جمعية تحسين أحوال الفقراء

كانت جمعية تحسين أحوال الفقراء ( AICP ) منظمة خيرية في مدينة نيويورك ، تأسست عام 1843 وسُجّلت رسميًا عام 1848 بهدف مساعدة الفقراء المستحقين والارتقاء بمستواهم الأخلاقي. وسرعان ما أصبحت نموذجًا يُحتذى به للمنظمات الخيرية في جميع أنحاء البلاد. تبنّت الجمعية مهمة ثلاثية الأبعاد. بقيادة روبرت ميلهام هارتلي ، عملت AICP على تأسيس حركة للنظافة الحضرية، وتوفير الإغاثة الفورية وفرص العمل للجيران الفقراء، بالإضافة إلى المساهمة في الارتقاء الروحي لهم في سياق بروتستانتي. ^{[ 1 ] [ 2 ]} كانت الجمعية من أكثر المنظمات الخيرية نشاطًا وابتكارًا في نيويورك، حيث كانت رائدة في العديد من الشراكات بين القطاعين العام والخاص في مجالات التعليم والرعاية الصحية والخدمات الاجتماعية. ^{[ 3 ]} اندمجت الجمعية عام 1939 مع جمعية تنظيم الأعمال الخيرية لتشكيل جمعية الخدمة المجتمعية في نيويورك ، والتي لا تزال تعمل في مدينة نيويورك.

تأسست جمعية المعونة الأمريكية (AICP) عام 1843 كفرعٍ من جمعية نيويورك سيتي ميشن ^{[ 2 ]،} وذلك نتيجةً للضغوط التي واجهتها أنشطة تلك الجمعية الخيرية جراء أزمة عام 1837 والكساد الذي تلاها. ^{[ 4 ]} وقد سبقت هذه الجمعية منظمات خيرية أخرى معروفة، مثل جمعية مساعدة الأطفال التي تأسست عام 1854، وجمعية مساعدة الجمعيات الخيرية الحكومية (1872) ، وجمعية تنظيم الجمعيات الخيرية (1884). ^{[ 5 ]} اعتقد مديرو الجمعية الخيرية الجديدة، والذين كان من بينهم بعض أثرياء المدينة، أن وجود شريحة واسعة من الفقراء في المدينة، والذين يبدو أنهم يعيشون في فقر دائم، لا يعود إلى ظروف اقتصادية أو مصاعب، بل يُعزى على الأرجح إلى خللٍ ما في الفقراء أنفسهم، وهو ما عزمت جمعية المعونة الأمريكية على إصلاحه. ^{[ 4 ]} وقد عارضت الجمعية بشدة ما يُسمى بـ"الصدقة المجانية"، أي الجهود الخيرية غير المرتبطة بالإصلاح الأخلاقي، مثل مطابخ الحساء المجانية والبعثات التي توفر المأوى للجميع دون النظر إلى شخصياتهم. وقد احتقرت بشكل خاص الجهود الحكومية الرامية إلى تخفيف معاناة الفقراء، على عكس عمل الوكالات الخاصة مثلها، على الرغم من أنها اقتنعت بقبول مبالغ كبيرة من المال من المدينة بعد عام 1876، باعتبارها واحدة من المنظمات المفضلة المختارة كقناة للسخاء الحكومي. ^{[ 6 ]} 

اختير روبرت ميلهام هارتلي ، الذي شغل منصب سكرتير جمعية نيويورك للاعتدال لمدة عشر سنوات، كأول سكرتير تنفيذي للمعهد الأمريكي للمحافظة على الاعتدال. ^{[ 4 ]} لعب هارتلي، مستعينًا بتعاليم توماس تشالمرز وجوزيف تاكرمان والمحسن الفرنسي جوزيف ماري، البارون دي جيراندو ، دورًا محوريًا في تأسيس الجمعية، وكان له دورٌ أساسي في إثبات العلاقة بين الاكتظاظ السكاني والظروف غير الصحية والوفيات. ^{[ 2 ]} اقترح هارتلي حل مشكلة الفقر بتشجيع الفقراء على الانتقال إلى الريف؛ قائلاً: "اهربوا إذن من المدينة... فالهروب هو ملاذكم الوحيد من ويلات التسول؛ وكلما ابتعدتم، كان ذلك أفضل". كما كشف هارتلي عن الممارسات غير الصحية لنظام "حليب الرائب" في منشور بعنوان " مقال تاريخي وعلمي وعملي عن الحليب كغذاء أساسي للإنسان" . وكان أول أمريكي يُقدم حجة قوية ومُقنعة بأن الحليب هو الغذاء الأمثل. ^{[ 7 ]}

بحلول أوائل خمسينيات القرن التاسع عشر، كانت جمعية بناء الشخصية الأمريكية (AICP) أكثر الجمعيات الخيرية نفوذاً في نيويورك، ^{[ 8 ]} وسرعان ما تم تقليد برنامجها في العديد من المدن الأمريكية الأخرى. ركزت الجمعية على بناء الشخصية كوسيلة للقضاء على الفقر، واتخذت خطوات لضمان حصول الفقراء "المستحقين" فقط على المساعدات: كان يُرسل العاطلون عن العمل والمتظاهرون بالمرض والمتشردون إلى دور العمل للقيام بالأعمال الشاقة، بينما يُسجن المنحرفون والمنحطون في السجون كتحذير للآخرين من السير على خطاهم. ^{[ 4 ]} عمل المتطوعون، وهم عادةً من عامة البروتستانت من الطبقة المتوسطة، على حث الفقراء على الامتناع عن الكحول، وتنمية انضباطهم الذاتي، واكتساب أخلاقيات العمل. في البداية، وظفت الجمعية "زواراً" من الذكور فقط، ولكن بعد تقاعد هارتلي عام 1876، أصبحت أول منظمة خيرية تستخدم النساء لهذه المهمة أيضاً، بدءاً من عام 1879. ^{[ 2 ]}

كان برنامج جمعية رعاية الأطفال المعوزين في نيويورك (AICP) لمساعدة الأطفال المعوزين مشابهًا في تصميمه لبرنامجها المخصص للبالغين: حيث تم تصنيفهم حسب نوعهم، وتم توجيه كل طفل إلى المكان المناسب - سواءً كان مركز إصلاح أو مدرسة أو سكنًا مناسبًا - بناءً على سلوكه الأخلاقي. وكان للمنظمة دورٌ أساسي في سنّ قوانين مكافحة التغيب عن المدرسة لتفعيل هذا البرنامج، مما مكّن الشرطة وغيرها من الجهات من توقيف أو احتجاز الأطفال المشردين الذين تتراوح أعمارهم بين خمسة وأربعة عشر عامًا لتقييمهم وتحديد مكان إقامتهم. ^{[ 8 ]}

في عام ١٨٩٣، كانت جمعية التخطيط الحضري الأمريكية (AICP) إحدى المنظمات الخيرية العديدة التي نقلت مقرها الرئيسي إلى مبنى المؤسسات الخيرية المتحدة في الجادة الرابعة (التي تُعرف الآن باسم بارك أفينيو ساوث ) وشارع ٢٢ ، والذي بناه المصرفي جون إس. كينيدي خصيصًا لإيواء جمعية تنظيم الأعمال الخيرية وغيرها من المنظمات ذات الأهداف المشابهة، والتي تنازل كينيدي لها عن ملكية المبنى. ومنذ ذلك الحين، اندمجت جمعية التخطيط الحضري الأمريكية مع جمعية تنظيم الأعمال الخيرية (COS) عمليًا، ^{[ ٩ ]} وفي عام ١٩٣٩، اندمجت المنظمتان رسميًا لتشكيل جمعية الخدمة المجتمعية في نيويورك . ^{[ ٢ ] [ ١٠ ]}

في السادس من نوفمبر عام ١٩٣١، أُقيم حفل "بيكوك بول" لجمع التبرعات للجمعية التي ترأستها روث فاندربيلت توومبلي. ^{[ ١١ ]} حضر الحفل ٣٠٠٠ شخص. ^{[ ١٢ ]} وكان من بين الضيوف شخصيات بارزة في المسرح والسينما والإذاعة، من بينهم رودي فالي ، وماريون هاريس ، ونيك لوكاس . ^{[ ١٣ ] [ ١٤ ]} أُقيم الحفل في فندق والدورف أستوريا الذي شُيّد حديثًا ^{[ ١٥ ]} وبُثّ مباشرةً عبر إذاعة WJZ . ^{[ ١٤ ]} في العام التالي، شارك في الحفل ١١ فرقة موسيقية وأكثر من ٥٠٠ موسيقي. ^{[ ١٢ ]} ومنذ ذلك الحين، يُوصف حفل "بيكوك بول" بأنه "أعظم فعالية خيرية على الإطلاق"، ^{[ ١١ ]} على الرغم من إقامته خلال فترة الكساد الكبير . ^{[ ١٦ ]}

في إطار جهودها للدعوة إلى الإصلاح الصحي، شاركت الجمعية في مبادرة لبناء حمامات عامة في أعوام 1852 و1892 و1904، عندما تبرعت إليزابيث ميلبانك أندرسون بأموال لبناء حمام ميلبانك التذكاري في شارع 38. ^{[ 17 ]} دافعت المنظمة عن قانون الصحة الحضرية لعام 1866 وغيره من التشريعات التي شجعت على نظام صحي جديد في المدينة، وانضمت إلى إصلاحيين آخرين في الدعوة إلى إنشاء حديقة كبيرة لتكون بمثابة "رئة" المدينة، وهو جهد تُوِّج في النهاية بإنشاء سنترال بارك . ^{[ 8 ]}

كما رعت جمعية التخطيط العمراني الأمريكية (AICP) دار العمال للرجال الأمريكيين من أصل أفريقي عام 1855، والتي كانت من أوائل نماذج المساكن الجماعية في الولايات المتحدة، ^{[ 2 ]} إلا أنها كانت تجربة غير ناجحة لم تجذب مستثمرين من القطاع الخاص لبناء المزيد من المباني على غرارها. وفي نهاية المطاف، وبعد 12 عامًا من الخسائر، بيعت الدار لتصبح سكنًا للنساء العاملات. ^{[ 8 ]}

في عام ١٨٩٥، أسست لجنة تابعة للجمعية الأمريكية لمزارعي الحدائق المجتمعية (AICP) أولى الحدائق المجتمعية في مدينة نيويورك. روجت اللجنة لفكرة زراعة الأراضي الشاغرة بعد نجاح أول برنامج للحدائق المجتمعية في ديترويت، كوسيلة لمعالجة انعدام الأمن الغذائي وتقليل الاعتماد على الجمعيات الخيرية ودافعي الضرائب. ^{[ ١٨ ]} كما دعت اللجنة إلى إنشاء الحدائق كوسيلة لتنمية المهارات، على أمل أن ينتقل المزارعون إلى الريف. أُقيمت الحديقة في لونغ آيلاند سيتي على ٧٢٠٠ قطعة أرض تبرع بها ويليام شتاينواي . تراوحت مساحات الأراضي المخصصة لنحو ١٠٠ عائلة اعتنت بالأرض بين ربع فدان وثمانية أفدنة. وبحلول نهاية الموسم الأول، اعتُبر البرنامج ناجحًا، حيث بلغت قيمة المحاصيل ١١٠٠٠ دولار أمريكي، مع هامش ربح واضح للمزارعين. ^{[ ١٩ ]} في عام ١٨٩٨، نشرت الجمعية الأمريكية لمزارعي الحدائق المجتمعية تقريرًا عن برنامج الحدائق كحل مثالي للبطالة، وسردت مشاريع مماثلة في تسع عشرة مدينة. ^{[ ١٨ ]}

كان روبرت ميلهام هارتلي سكرتيرًا ووكيلًا للجمعية من أربعينيات القرن التاسع عشر إلى سبعينيات القرن التاسع عشر. ومن بين أبرز الأخصائيين الاجتماعيين الذين تلقوا تدريبهم المبكر في المعهد الأمريكي للتخطيط الحضري جون أ. كينغسبيري، الذي أصبح فيما بعد عضوًا في لجنة المؤسسات الخيرية العامة (1914-1917)، وهاري ل. هوبكنز، المدير المستقبلي لإدارة تقدم الأشغال التابعة للرئيس فرانكلين د. روزفلت ، والتي كانت جزءًا من الصفقة الجديدة .

ملحوظات

• بوروز، إدوين ج. ووالاس ، مايك (1999). غوثام: تاريخ مدينة نيويورك حتى عام 1898. نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد . ISBN 0-195-11634-8.

• كونكين، بول ك. المركز المضطرب: المسيحية الإصلاحية في أمريكا ما قبل الحرب الأهلية (مطبعة جامعة نورث كارولينا، 1995). متاح على الإنترنت

• كونينغهام، هـ.، وإينيس، ج. (محرران). العمل الخيري والإحسان والإصلاح: من تسعينيات القرن السابع عشر إلى عام ١٨٥٠ (سانت مارتن، ١٩٩٨). متوفر على الإنترنت

• لوبوف، روي. "جمعية نيويورك لتحسين أوضاع الفقراء: السنوات التكوينية" مجلة الجمعية التاريخية لنيويورك الفصلية، (1959). 43، 307-327.

• ريس، جاكوب. كيف يعيش النصف الآخر : دراسات بين مساكن نيويورك (1890) ، مصدر أولي متاح على الإنترنت

• روزنبرغ، تشارلز إي. الدين وصعود المدينة الأمريكية: حركة الإرساليات في مدينة نيويورك، 1812-1870. (مطبعة جامعة كورنيل، 1971).

• روزنبرغ، تشارلز إي. وكارول إس. روزنبرغ. "التقوى وأصول حركة الصحة العامة الأمريكية: ملاحظة حول جون إتش. غريسكوم وروبرت إم. هارتلي". مجلة تاريخ الطب والعلوم المساعدة ، المجلد 23، العدد 1، 1968، الصفحات 16-35. (متاح على الإنترنت)

• الموقع الرسمي لجمعية الخدمات المجتمعية في نيويورك ، خلفًا لمعهد التخطيط المهني المعتمد (AICP).