بحيرات نيبسينغ العظمى

نهر مخرج خليج نورث باي (على ارتفاع 180 مترًا فوق مستوى سطح البحر ^{[ 4 ]} )، أو "نهر نيبسينغ-ماتاوا" ^{[ 5 ]} ، يعبر منطقة من الصخور البلورية، معظمها من صخور النيس ، ليصل إلى نهر ماتاوا ، الذي يلتقي بنهر أوتاوا عند ماتاوا ، ومنه يصب في نهر سانت لورانس وصولًا إلى المحيط. ^{[ 3 ]} نهر ماتاوا عبارة عن سلسلة من البحيرات. بعض هذه البحيرات طويلة وضيقة وعميقة، تقع في وديان تشبه الأخاديد يتراوح عرضها بين 61 و 91 مترًا ، وعمق مياهها بين 30 و 91 مترًا . ويبلغ ارتفاع الأخاديد 30 مترًا أو أكثر. ^{[ 6 ]} تظهر بعض المواقع على طول هذا المسار قاعًا متآكلًا يتطلب حجمًا وسرعة حركة مياه مماثلة لنهر سانت كلير اليوم. ^{[ 3 ] [ 4 ]}      

في بداية مرحلة الإغلاق هذه، التي كانت تعتمد على مخرجين، كان هناك تصريف صغير عبر نهر إلينوي عند شيكاغو . يبلغ عمق الحوض هناك 2.4 متر فقط ، بينما يرتفع شاطئ نيبسينغ 4.6 متر فوق مستوى البحيرة الحالي. وكان من المفترض أن يتوقف هذا التصريف الصغير عندما ينخفض ​​منسوب المياه عند مخرج بورت هورون بمقدار 0.91 متر أو 1.2 متر . ^{[ 3 ] [ 4 ]}    

أُطلق اسم "شاطئ نيبسينغ" منذ البداية على الخط الساحلي الذي تشكّل خلال مرحلة المصب المزدوج للبحيرات. وينطبق الاسم تحديدًا على الشاطئ الأقدم الذي شكّلته بحيرات نيبسينغ العظمى عندما كان تصريفها بالكامل يمر عبر نهر أوتاوا . ^{[ 3 ]} بعد تشكّل شاطئ نيبسينغ الحقيقي، رفع الارتداد المتساوي الضغط المنطقة. أدى ذلك إلى انخفاض مستوى الماء على الجانب الشمالي من الحوض وارتفاعه على الجانب الجنوبي. وهكذا، غمرت المياه الشاطئ الذي كان موجودًا في المرحلة السابقة من بحيرات نيبسينغ العظمى في الجنوب، مما أدى إلى تدميره. ولم يتبقّ من هذا الشاطئ الأول أو الأصلي لبحيرة سوبيريور سوى المنطقة الواقعة في الركن الشمالي الشرقي منها. ^{[ 3 ]} وتتطابق نقطة الارتفاع أو "خط المفصل" لشاطئ نيبسينغ مع أعلى شاطئ في جبال ألغونكوين . جنوب الخط، تمتد شواطئ نيبسينغ أفقياً، ويتراوح ارتفاعها بين 4.3 و4.9 متر فوق مستوى البحيرة الحالي، بمتوسط ​​4.6 متر . [ ^{3 ] في} الجنوب، قد يصعب التمييز بين شاطئ ألغونكوين وشاطئ نيبسينغ، إذ يقع كلاهما على عمق يتراوح بين 3.0 و3.7 متر أسفل مستوى شاطئ ألغونكوين المرتفع. وعندما ينقسم شاطئ ألغونكوين إلى عدة تلال، يكون شاطئ نيبسينغ أحد هذه التلال. في حوض سوبيريور، حيثما توجد رواسب شاطئية عريضة بين شاطئ نيبسينغ والشاطئ الحالي، فمن المرجح أن تكون هذه الرواسب عبارة عن تلال شاطئية خفيفة متقاربة، ويكون شاطئ نيبسينغ هو الأعلى بينها. وعندما يُمثَّل شاطئ ألغونكوين بعدة تلال، تكون شواطئ ألغونكوين أثقل وأقل رملية (أي حصوية) من شواطئ نيبسينغ. ^{[ 3 ]} على طول الجانب الشرقي من شبه جزيرة ميشيغان، قُطع شاطئ نيبسينغ بفعل البحيرة الحالية. ويظهر هذا بوضوح على طول الجانب الشرقي من شبه الجزيرة شمال بورت هورون، وعلى جانبي بحيرة ميشيغان، وعلى الجانب الشرقي من بحيرة هورون. ^{[ 3 ]}   

يضم خليج ضحل بين بورت هورون وليكبورت شاطئ ألغونكوين خافتًا في مؤخرته، وشاطئًا أقوى على بُعد ميل (2  كم) غربًا. وخارج هذين الشاطئين، يكمل شاطئا نيبسينغ والشاطئ السفلي ملء الخليج القديم، ويجعلان الشاطئ خطًا مستقيمًا. ^{[ 3 ]} من باي سيتي شمالًا إلى ساجينو، حيث يتقاطع خط التماس بين شاطئي ألغونكوين ونيبسينغ مع الشاطئ الغربي لخليج ساجينو ، تُشكل شواطئ نيبسينغ تلالًا رملية تمتد من 0.5 إلى 1 ميل (0.80 إلى 1.61 كم) من شاطئ البحيرة. وعلى بُعد ميل أو ميلين شمال ألبستر، يبلغ ارتفاع الجرف خلف الشاطئ من 60 إلى 70 قدمًا (18 إلى 21 مترًا) ، ويبلغ عرض المصطبة ربع ميل (نصف كيلومتر). الشاطئ عبارة عن مصطبة نحتتها الأمواج، وتحمل تلالًا حتى مصب نهر تاواس . يمتد هذا التل الرملي العريض والمنخفض، الذي يتراوح عرضه بين نصف ميل وميل، عبر منطقتي تاواس وشرق تاواس وصولاً إلى نهر أو سابل . ويقع عموماً على بعد ميل واحد (1.5 كم) تقريباً من الشاطئ انطلاقاً من شرق تاواس. ^{[ 3 ]}   

خلال فترة البحيرات العظمى في نيبسينغ، كان منسوب بحيرة سانت كلير منخفضاً؛ في الواقع، كانت مهجورة تقريباً، إن لم تكن مهجورة تماماً، كبحيرة. لم يتبق منها سوى مجرى مائي بطيء وصغير نسبياً مع برك أو أجزاء مستنقعية متوسعة محلياً. ^{[ 3 ]}

كان منسوب بحيرة إيري منخفضًا خلال فترة بحيرات نيبسينغ العظمى. وبدون تدفق المياه من حوض البحيرة العلوي، كانت كل من بحيرة إيري وشلالات نياجرا ستفتقران إلى كمية المياه اللازمة لشق القناة عبر طبقة الحجر الجيري في نياجرا. وكانت بحيرة إيري بحيرة غير جليدية في تلك الفترة. وانتهت المرحلة الثالثة من التطور غير الجليدي بظهور بحيرة ألغونكوين . وبدأت المرحلة الرابعة عندما دخلت البحيرات العليا مرحلة بحيرات نيبسينغ العظمى، وتم تحويل كمية المياه تلك عبر المخرج في نورث باي، أونتاريو. في هذه المرحلة المنخفضة، كان منسوب بحيرة إيري أقل بمقدار 3 إلى 3.7 متر من منسوبها الحالي، واستمر هذا الانخفاض طوال فترة بحيرات نيبسينغ العظمى. ^{[ 3 ]}  

شملت فترة تطور بحيرة ألغونكوين تصريف المياه عبر نهر ألغونكوين إلى ترينتون، وبحيرة إيروكوا ، وبحيرة فرونتيناك ، وخليج جيلبرت ، والتي اختفت قبل بداية بحيرات نيبسينغ العظمى. ^{[ 3 ]} ليس من المؤكد، ولكن من المرجح أن بحر شامبلين قد اختفى تقريبًا وأن جميع عمليات الرفع، باستثناء ربما حوالي 6.1 متر ، قد اكتملت. ^{[ 3 ]} يمتد خط ساحلي متطور بكثافة، يُسمى شاطئ ميكماك، لمسافة 320 كيلومترًا أسفل مدينة كيبيك على طول الجانب الجنوبي من نهر سانت لورانس السفلي. وهو قوي ومتصل بين كيبيك وسانت آن دو بوبير . يرتفع 6.1 متر فوق مستوى خليج سانت لورانس وهو أفقي. من الواضح أن حركة الأمواج عند هذا المستوى كانت قوية وممتدة، حيث يصل ارتفاع الجرف البحري في بعض الأماكن إلى 30 مترًا ، وهو منحوت في الصخر الزيتي، كما أن المصطبة التي نحتتها الأمواج واسعة بشكل غير عادي. ^{[ 7 ] [ 3 ]}