نورث وسترن بيل

لم يُحدد بشكل قاطع أصل شركة نورث وسترن بيل. أقدم سجل للهواتف في منطقة خدماتها يعود إلى دائرة اتصال داخلي ثنائية الهاتف استخدمها صيدلي وكاتبه في ليتل فولز، مينيسوتا ، عام ١٨٧٦. ويُعتقد أن مقسمًا مرخصًا من شركة بيل قد افتُتح في ديدوود، داكوتا الجنوبية ، بين مارس وأغسطس ١٨٧٨، أي بعد عامين فقط من اختراع ألكسندر غراهام بيل للهاتف، وقبل عدة أشهر من استخدام الرئيس رذرفورد ب. هايز هاتفه في كشك خشبي صغير خارج مكتبه في البيت الأبيض.

افتتحت شركة ويسترن يونيون أول مركز اتصالات موثق في منطقة نورث وسترن بيل في كيوكوك، أيوا ، في الأول من سبتمبر عام ١٨٧٨. وباستخدام معدات متطورة صممها توماس إديسون وإليشا غراي ، دخلت ويسترن يونيون في منافسة شرسة مع الشركات المحلية المرخصة لشركة ناشونال بيل للاتصالات في بوسطن. وفي العاشر من نوفمبر عام ١٨٧٩، سوّت ويسترن يونيون دعوى انتهاك براءة اختراع لشركة بيل بالانسحاب التام من قطاع الاتصالات وبيع جميع مراكزها، بما في ذلك مركز كيوكوك، لشركة بيل.

في خريف عام 1878، افتتحت شركة نورث وسترن للاتصالات مركز اتصالات تجريبيًا في مبنى بلدية مينيابوليس . وقد خدم هذا المركز حكومة المدينة، بالإضافة إلى فندق نيكوليت ومصانع بيلزبري . وكان هذا المركز بمثابة النواة الأولى لشركة نورث وسترن للاتصالات المرخصة من شركة بيل، والتي تأسست رسميًا في 10 ديسمبر 1878.

في 11 يوليو 1939، أنشأت شركة نورث وسترن بيل للاتصالات خدمة الاتصال الهاتفي في مدينة فارغو بولاية نورث داكوتا. ^{[ 5 ]}

تضمنت شركات الهاتف في مجموعة نورث وسترن بيل شركة تراي ستيت للهاتف، وشركة داكوتا سنترال للهاتف، وشركة أيوا للهاتف، وشركة نبراسكا للهاتف، وبورصة نورث وسترن للهاتف.

شغل كاسبر إي. يوست منصب رئيس جميع الشركات. كان هذا الترتيب مُربكًا للهيئات التنظيمية والموظفين وحتى للشركة الأم، AT&T. في رسالةٍ إلى AT&T، أوضح يوست أنه عندما كان يُجيب على سؤال، أو يُقدّم اقتراحًا، أو يُناقش مشكلةً في مراسلاته مع AT&T، كان يستخدم ترويسة الشركة المعنية بالسؤال أو المشكلة أو الاقتراح. إحدى المشكلات التي واجهها هذا الترتيب، خاصةً بالنسبة لموظفي الاتصالات المحليين والمؤرخين، هي أن النسخ الكربونية من رسائل يوست لا تحتوي على ترويسة.

أصبحت الأمور أقل تعقيدًا عندما تم دمج شركتي تري-ستيت وداكوتا سنترال في شركة نورث وسترن للاتصالات الهاتفية. وفي عام 1909، تم إنشاء مكتب إداري عام واحد لشركات آيوا ونبراسكا وإكستشينج في أوماها.

في العاشر من ديسمبر عام ١٩٢٠، غيّرت شركة آيوا للاتصالات اسمها إلى شركة نورث وسترن بيل للاتصالات. وفي يناير عام ١٩٢١، دُمجت شركتا نبراسكا ونورث وسترن للاتصالات في الشركة الجديدة. ورغم أن الشركة الجديدة تأسست في ولاية آيوا، إلا أن مقرها الرئيسي ظل في أوماها.