نورتونفيل، كاليفورنيا

سميت نورتونفيل نسبة إلى نوح نورتون ، المؤسس المشارك ومدير منجم بلاك دايموند للفحم القريب. في عام 1861، بنى أول منزل في المنطقة التي ستصبح فيما بعد بلدة نورتونفيل. ^{[ 7 ]}

اكتشف ويليام سي. إسرائيل عرقًا من الفحم في هورس هيفن، على بُعد حوالي 10 كيلومترات جنوب أنطاكية ، عام 1859. وقد جلبت أنباء هذا الاكتشاف الباحثين عن الذهب المحبطين إلى المنطقة لبدء التنقيب عن الفحم. في مارس 1855، اكتشف جورج دبليو. هوكسهيرست عرق يونيون من الفحم بالقرب مما سيُعرف لاحقًا باسم سومرزفيل. ^{[ 3 ]} وفي 22 ديسمبر 1859، اكتشف فرانسيس سومرز وجيمس تي. كروكشانك عرق بلاك دايموند الغني بالفحم بالقرب من كيركر كريك. ^{[ 8 ]}

افتُتح منجم بلاك دايموند عام 1860 على يد نوح نورتون، وسي آي كاتلر، والسيد ماثيسون، وجوسيا ستورجيس، ^{[ 9 ]} حيث أشرف نوح نورتون على العمليات. تأسست شركة بلاك دايموند لتعدين الفحم في يونيو 1861 لإدارة هذا المنجم. ^{[ 10 ] [ 11 ]} كما افتُتح منجما كمبرلاند وماونت هوب في مكان قريب، وأدارتهما في البداية شركتا بيكوك وسان فرانسيسكو اللتان لم تستمرا طويلًا، ثم اشترتهما لاحقًا شركة بلاك دايموند لتعدين الفحم. ^{[ 3 ]}

كان عمق البئر الرئيسي في منجم بلاك دايموند حوالي 750 قدمًا (229 مترًا)، وكان يُستخرج منه ما يصل إلى 600 طن من الفحم يوميًا. في ذروة العمليات، كان يعمل حوالي 1000 رجل في المناجم المحيطة بنورتونفيل وسومرسفيل، وكانوا يتقاضون ثلاثة دولارات يوميًا. ^{[ 12 ]} شملت الوظائف عمال المناجم، ومشرفي العمل تحت الأرض، وقاطعي الفحم، وعمال السكك الحديدية، والنجارين، والحدادين، والسائقين، ورجال الإطفاء، والحراس. ^{[ 3 ]} كانت ممرات وغرف المناجم ضيقة للغاية، وغالبًا ما كان على عمال المناجم الاستلقاء على جانبهم أثناء العمل. كان الفحم يُنقل بالمجارف إلى عربات السكك الحديدية التي تُدفع يدويًا إلى مدخل المنجم. ^{[ 4 ]}

كان العمل في المناجم محفوفًا بالمخاطر. وقع الحادث الأكثر دموية في 24 يوليو 1876، عندما تسبب انفجار في منجم بلاك دايموند في اشتعال غبار الفحم، مما أدى إلى احتجاز العديد من الرجال داخل الأنفاق المحترقة. لقي أحد عشر عامل منجم حتفهم في الانفجار الأولي أو في الأيام التي تلته نتيجة إصابتهم بحروق بالغة، وأصيب آخرون بجروح. دُفن معظم الضحايا في مقبرة روز هيل . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

كانت نورتونفيل المحطة الجنوبية لخط سكة حديد بلاك دايموند لتعدين الفحم ، الذي يبلغ طوله ستة أميال (والمعروف أيضًا باسم "سكة حديد بلاك دايموند")، والذي تم بناؤه عام 1868. ^{[ 15 ]} ربط خط السكة الحديد نورتونفيل بنهر سان جواكين ، عند بلاك دايموند لاندينغ، كاليفورنيا، مع محطة توقف في كورنوال، كاليفورنيا (المدينتان الأخيرتان هما الآن جزء من مدينة بيتسبرغ). ^{[ 8 ]}

على الرغم من أن الفحم الموجود في هذه المنطقة كان يُوصف بأنه ليغنيت منخفض الجودة نسبيًا ، وهش، ويتفتت بسهولة إلى غبار عند تعرضه للهواء، إلا أن اكتشافه جاء في وقت مناسب، حيث كان عدد سكان الولاية ينمو بسرعة بسبب حمى الذهب في كاليفورنيا ، وكانت تكلفة استيراد مصادر الوقود الأجنبية باهظة للغاية. وبحلول عام 1868، أصبح الفحم من حقل جبل ديابلو المورد الرئيسي للوقود لمنطقة خليج سان فرانسيسكو. ^{[ 3 ]}

أدى افتتاح المناجم القريبة إلى جذب العديد من الرجال إلى المنطقة بحثًا عن العمل. وقدِم عمال المناجم من ويلز وإنجلترا وأيرلندا وإيطاليا وأستراليا وكندا والصين وألمانيا والمكسيك والنمسا واسكتلندا والسويد، بالإضافة إلى عمال مناجم الفحم في بنسلفانيا. واستقروا بالقرب من منجم بلاك دايموند، مُشكلين بلدة نورتونفيل. وكانت البلدة تضم عددًا كبيرًا من المهاجرين الويلزيين . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 3 ]}

افتُتح فندق بلاك دايموند عام 1863، وبدأ جويل كلايتون (الذي سُميت مدينة كلايتون القريبة في كاليفورنيا باسمه ) إدارة متجر في المدينة عام 1865. ^{[ 7 ]} كما أُنشئت مقبرة محلية في ذلك العام، عُرفت باسم "مقبرة روز هيل"، نسبةً إلى إيما روز، ابنة ألفينزا هايوارد ، الذي كان رئيسًا ومساهمًا رئيسيًا في شركة بلاك دايموند لتعدين الفحم. ^{[ 18 ]} وافتُتحت أول مدرسة عام 1866 على يد دي إس وودروف. ^{[ 19 ]} وبحلول عام 1870، كان هناك ثلاثة فنادق، وثلاثة متاجر عامة، وأربعة بيوت ضيافة، وستة حانات، وإسطبل للخيول. ^{[ 4 ]} وكان عدد السكان آنذاك يزيد قليلًا عن 500 نسمة، مما جعل نورتونفيل أكبر مدينة في مقاطعة كونترا كوستا. ^{[ 4 ]} بلغ عدد سكان نورتونفيل ذروته في عام 1882 عند حوالي 900 نسمة، ^{[ 7 ]} منهم حوالي 300 رجل يعملون في المناجم. ^{[ 20 ]}

كان مكتب البريد يعمل في نورتونفيل من عام 1874 إلى عام 1910، مع إغلاقه في عام 1887 ومن عام 1890 إلى عام 1891. ^{[ 2 ]}

بحلول سبعينيات القرن التاسع عشر، أصبحت نورتونفيل المركز الرئيسي للأنشطة الاجتماعية والتجارية للمجتمعات المحيطة بها. ^{[ 12 ]} تأسست فيها العديد من المنظمات الأخوية والنوادي الاجتماعية، بما في ذلك النظام المستقل لفرسان بليثياس ، والنظام الدولي لفرسان الهيكل الصالحين ، والنظام المستقل للزملاء الغرباء ، والماسونيون الأحرار والمقبولون ، والنظام القديم للعمال المتحدين ، والجيش الكبير للجمهورية ، وأبناء الاعتدال . كما استضافت المدينة جمعية حق المرأة في الاقتراع ، وجمعيتين أدبيتين ويلزيتين، وجمعية مسرحية، ونادي بيسبول، ونادي غناء، وفرقة موسيقية نحاسية. ^{[ 4 ] [ 21 ]}

عمل الرجال الذين لم يعملوا في المناجم كمزارعين، وصيادين، وحلاقين، وحدادين، ونجارين، وطهاة، وجزارين، ومعلمين، وموظفين، وصانعي أحذية، ورجال دين، وأطباء، ومحاسبين، وأصحاب متاجر، وأصحاب حانات. كما شغل كثيرون منهم مناصب في الخدمة العامة مثل الشرطي، أو الشريف، أو قاضي الصلح. ^{[ 21 ]} وعمل عدد منهم في مصانع التعليب، ومصانع الصلب، ومخازن الأخشاب في مدينتي أنطاكية ونيويورك لاندينغ المجاورتين (التي عُرفت لاحقًا باسم بلاك دايموند، وهي الآن بيتسبرغ). ^{[ 22 ]}

عملت النساء كمدرسات، وصاحبات فنادق، ومديرات مكاتب بريد، وعاملات منازل. ^{[ 23 ]} كانت سارة نورتون، زوجة نوح نورتون، قابلةً مرموقةً، ويُقال إنها أشرفت على ولادة أكثر من 600 طفل، جميعهم بنجاح. قُتلت في 5 أكتوبر 1879 عندما تسبب حصان جامح في سقوطها من عربتها أثناء توجهها لحضور ولادة. دُفنت في مقبرة روز هيل. ^{[ 24 ] [ 21 ]}

قيل إن مدارس نورتونفيل الحكومية كانت من بين الأفضل في المقاطعة، وذلك بفضل الدعم الضريبي المحلي الكبير. ^{[ 4 ] [ 19 ]} وكانت شركات الفحم المحلية قد أبرمت اتفاقية مع العاملين في المناجم تنص على أن يساهم العمال بخمسين سنتًا عن كل مئة دولار يكسبونها لصندوق المدرسة المحلية. ^{[ 25 ]} كما تم إنشاء مدرسة ليلية لاستيعاب الشباب العاملين في المناجم خلال ساعات الدراسة. ^{[ 26 ]}

شملت الأنشطة الترفيهية المعتادة النزهات والرقصات والتجمعات الاجتماعية ومباريات البيسبول والعروض الموسيقية ورحلات الصيد واحتفالات عيد العمال واحتفالات عيد الاستقلال . ^{[ 21 ]} ولأن العديد من السكان كانوا ويلزيين أو من أصول ويلزية، فقد استضافت المدينة في كثير من الأحيان احتفالات بالأعياد الويلزية التقليدية مثل مهرجان إيستيدفود ، الذي تضمن مسابقات في الغناء وقراءة النثر والشعر. ^{[ 19 ]}

بحلول منتصف ثمانينيات القرن التاسع عشر، أدت التحسينات في تقنيات التعدين والنقل إلى جعل استيراد الفحم عالي الجودة من مصادر أجنبية، وكذلك من حقول الفحم التي تم افتتاحها حديثًا في ولايتي أوريغون وواشنطن ، أكثر جدوى اقتصادية . بالإضافة إلى ذلك، أصبحت مصادر الوقود البديلة، مثل النفط ، تلبي نسبة أكبر من احتياجات منطقة خليج سان فرانسيسكو من الطاقة الصناعية. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

بحلول ذلك الوقت، كانت المواد الأسهل استخراجًا في حقل فحم جبل ديابلو قد استُنفدت، حيث وصل عمق بعض المناجم إلى 213 مترًا (700 قدم). كان منجم بلاك دايموند عميقًا جدًا لدرجة أنه كان بمثابة مصرف للمناجم المحيطة، وعندما رفض مالكو المناجم الأخرى المساهمة في تكلفة ضخ المياه، أغلقت الشركة عملياتها ببساطة. ^{[ 27 ]} في عام 1885، نقلت شركة بلاك دايموند لتعدين الفحم جميع عمال مناجمها من نورتونفيل إلى منجم آخر تابع للشركة في بلاك دايموند ، بإقليم واشنطن ، آخذةً معها جميع المعدات تقريبًا، وأزالت خط السكة الحديد بالقرب من نورتونفيل. ^{[ 16 ] [ 3 ]}

انخفض عدد سكان نورتونفيل بسرعة خلال بضعة أشهر فقط. وصفت صحيفة كونترا كوستا غازيت حالة المدينة في 10 أكتوبر 1885: ^{[ 28 ]}

من المحزن زيارة بلدةٍ تلفظ أنفاسها الأخيرة، بعد أن كانت قبل فترة وجيزة شامخةً مزدهرةً كمدينة نورتونفيل... سكانها القلائل الباقون عالقون بلا أمل في الخلاص، وإلا لكانوا هم أيضاً قد هربوا سراً... بعض المحظوظين، ممن اقتنصوا بعض المال، استطاعوا أن يغسلوا غبار الفحم الأسود القاتم عن وجوههم، وبدأوا يهدمون منازلهم، وينتقلون إلى أماكن أكثر خضرةً لإعادة بنائها. ومع ذلك، يبقى مشهداً محزناً أن نشهد هذا التدهور والانهيار لبلدةٍ كانت يوماً ما شامخةً مزدهرة.

انتقل معظم السكان المتبقين إلى بلدتي أنطاكية وبلاك دايموند المجاورتين، حيث بنوا منازل جديدة هناك باستخدام أخشاب تم إنقاذها من نورتونفيل. ^{[ 19 ]} أما أولئك الذين بقوا بالقرب من نورتونفيل، فقد تحولوا إلى تربية الماشية، حيث تم تحويل المباني المهجورة والمعدات وعوارض السكك الحديدية لخدمة هذا الغرض. ^{[ 6 ]}

حظيت بلدات أخرى في حقل فحم جبل ديابلو، مثل سومرسفيل، بوضع أفضل نسبيًا، إذ استمرت مناجمها الرئيسية في العمل لعدة سنوات. مع ذلك، بحلول عام ١٩٠٢، توقف آخر منجم فحم في المنطقة عن العمل وأُغلق. ^{[ ٤ ]} أُعيد فتح منجم بلاك دايموند لفترة وجيزة خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية ، حيث كان يُستخرج منه بضع مئات من الأطنان من الفحم سنويًا بموجب عقد. ^{[ ٣ ]} أجرى مكتب المناجم الأمريكي عمليات حفر تجريبية في يناير ١٩٤٩ لتحديد موقع عروق بلاك دايموند وكلارك، وربما إعادة تشغيل عمليات التعدين، ^{[ ٢٩ ]} لكن ذلك لم يحدث في نهاية المطاف.

في عام ١٩٢٢، بدأت شركة كولومبيا ستيل كوربوريشن استخراج رمال السيليكا من تحت الأرض في موقع بالقرب من نورتونفيل، حيث استُخدمت هذه الرمال في عمليات الصب وصناعة الزجاج المحلية . ^{[ ٤ ]} تولت شركة روبرتس ساند إدارة العمليات في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ ٣٠ ]} وازدادت المنافسة من رمال الزجاج البلجيكية وغيرها من الواردات خلال العقد التالي، مما أدى إلى توقف منجم رمال نورتونفيل عن العمل في عام ١٩٤٩. ^{[ ٤ ] [ ٦ ]} وتشير التقديرات إلى أنه تم استخراج ٣٦٧,٥٤٣ طنًا من الرمال، بقيمة ١.٣ مليون دولار، من موقع نورتونفيل. ^{[ ٣ ]}

ظل موقع بلدة نورتونفيل مهجورًا منذ توقف عمليات تعدين الفحم. من عام ١٩٥٠ إلى عام ١٩٧٤، استُخدم موقع البلدة السابق والأراضي المحيطة به لرعي الماشية. أما المباني المتبقية، فقد فُككت لاستخدام أجزائها أو أُحرقت. ^{[ ٤ ]} الهياكل الوحيدة المتبقية اليوم هي أساسات الطوب لأعمال رفع المنجم، وبقايا مسار السكة الحديد، ومقبرة روز هيل القريبة. ^{[ ١٦ ]} تبرعت إيما روز بالمقبرة لمقاطعة كونترا كوستا في أربعينيات القرن العشرين. ^{[ ١٨ ]}

في عام ١٩٧٣، استحوذت منطقة إيست باي الإقليمية للمتنزهات على الأرض التي تضم موقعي بلدتي نورتونفيل وسومرسفيل، بالإضافة إلى مقبرة روز هيل، من شركة ساوثبورت للأراضي والتجارة (التي كانت تُعرف سابقًا باسم شركة بلاك دايموند لتعدين الفحم). وقد استغرقت عملية إغلاق المناجم عدة سنوات لضمان عدم تشكيلها أي خطر على سلامة الزوار. وافتُتحت محمية بلاك دايموند ماينز الإقليمية للجمهور في ٨ مايو ١٩٧٦. وفي ديسمبر ١٩٨٠، استحوذت منطقة إيست باي الإقليمية للمتنزهات على ١٧٦.١٨ فدانًا إضافيًا من الأراضي المجاورة، والتي شملت جزءًا أكبر من موقع بلدة نورتونفيل السابقة. ^{[ ٣١ ]}

من عام ١٩٧٨ إلى عام ١٩٨٨، استضافت محمية مناجم بلاك دايموند الإقليمية فعاليات "أيام بلاك دايموند"، وهو احتفال سنوي بتاريخ وثقافة نورتونفيل والمجتمعات المحيطة بها العاملة في تعدين الفحم. اجتذب هذا الحدث الشعبي آلاف الزوار كل عام، وتضمن جلسات حوارية للتاريخ الشفوي شارك فيها سكان نورتونفيل السابقون. ومنذ عام ٢٠٠٩، دأب أحفاد سكان نورتونفيل وسومرسفيل السابقين على تنظيم لقاءات نصف سنوية في شهر مايو. وقد تبرع العديد من السكان السابقين وأحفادهم بوثائق ومقتنيات وصور فوتوغرافية من فترة إقامتهم في نورتونفيل إلى محمية مناجم بلاك دايموند الإقليمية، حيث تُحفظ في أرشيف المحمية. ^{[ ٣١ ]}