مكتب محامي العفو

يُعنى مكتب محامي العفو ( OPA )، التابع لوزارة العدل الأمريكية ، بمساعدة رئيس الولايات المتحدة في ممارسة صلاحياته في العفو الرئاسي، وفقًا لما يخول له ذلك المادة الثانية، القسم الثاني، من دستور الولايات المتحدة . ويرأس المكتب محامي العفو، ويعمل تحت الإشراف العام لنائب المدعي العام، وبالتشاور مع المدعي العام أو من ينوب عنه، لمراجعة طلبات العفو ومعالجتها.

بموجب الدستور ، تقتصر صلاحية الرئيس في العفو على الجرائم الجنائية الفيدرالية. تُحال جميع طلبات العفو الرئاسي عن الجرائم الفيدرالية إلى مكتب محامي العفو للتحقيق فيها ومراجعتها. ويُعدّ محامي العفو توصية الوزارة إلى الرئيس لاتخاذ القرار النهائي بشأن كل طلب.

منذ عام 1853، أُسندت مسؤولية تقديم المشورة للرئيس بشأن طلبات العفو إلى النائب العام. وعلى مرّ الزمن، دعمت مكاتب مختلفة هذا الدور في إدارة عملية العفو، بما في ذلك مكتب كاتب العفو (1865-1870)، ومكتب المدعي العام المسؤول عن العفو (1891-1894). وفي عام 1894، أُنشئ مكتب المدعي العام الحالي للعفو. ^{[ 1 ]}

قد يتخذ العفو الرئاسي أشكالاً متعددة، منها العفو العام ، والعفو المشروط، وتخفيف العقوبة، وتخفيف العقوبة المشروط، والإعفاء من الغرامة أو رد الأموال ، وتأجيل التنفيذ ، والإرجاء، والعفو الكامل. وقد يُمنح العفو بعد الوفاة. ويضم مكتب محامي العفو حالياً فريق عمل يشمل نائب محامي العفو، ومسؤولاً تنفيذياً، وأربعة محامين، بالإضافة إلى الموظفين الإداريين والمساعدين القانونيين الذين يساعدون في مراجعة الالتماسات. ^{[ 2 ]}

تُعد سلطة العفو "إحدى أكثر السلطات غير المحدودة التي منحها الدستور للرئيس". ^{[ 3 ]}

منذ عام 1789، قدمت مكاتب مختلفة داخل الحكومة الفيدرالية الدعم الإداري للرئيس في ممارسة صلاحياته في العفو الرئاسي. وفي عام 1865، صدر أمر رئاسي فوض هذه المسؤولية رسميًا إلى وزارة العدل. وتم اعتماد الاسم الحالي للمكتب في عام 1894. ^{[ 4 ]}

تاريخياً، كان من المعتاد أن يعتمد الرؤساء على عملية محامي العفو قبل إصدار قرارات العفو، لكنهم ليسوا ملزمين بذلك. ^{[ 5 ]}

عندما يقترح الرئيس ممارسة صلاحياته في العفو الرئاسي ، يتم توجيه القضية إلى مكتب محامي العفو للمراجعة.

هناك خمسة معايير للنظر في منح العفو . عموماً، يجب أن يكون مقدم الطلب حسن السيرة والسلوك خلال فترة سجنه، وأن ينتظر مدة لا تقل عن خمس سنوات قبل التقدم بطلب العفو. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، يمكن التنازل عن فترة الانتظار هذه.

المعيار الأول هو سلوك الشخص وشخصيته وسمعته أثناء فترة إدانته. وهذا يعني أن الأفراد تصرفوا كأشخاص مسؤولين وواعين، مدركين لجريمتهم، ومستعدين للعودة إلى المجتمع بشكل طبيعي. يجب أن يكون لديهم القدرة على المساهمة في بناء مجتمع أفضل من خلال الحصول على وظيفة، وتأمين احتياجاتهم واحتياجات أحبائهم، بالإضافة إلى الحفاظ على سجل جنائي نظيف. ^{[ 6 ]} ومن الأمثلة الحديثة على ذلك تخفيف الرئيس ترامب لعقوبة أليس ماري جونسون ، البالغة من العمر 63 عامًا، بعد أن أثارت القضية النجمة كيم كارداشيان . وقد برر البيت الأبيض قراره بالعفو قائلاً: "بينما ستظل هذه الإدارة صارمة للغاية في مكافحة الجريمة، فإنها تؤمن بأن أولئك الذين سددوا دينهم للمجتمع، وعملوا بجد لتحسين أنفسهم أثناء وجودهم في السجن، يستحقون فرصة ثانية". ^{[ 7 ]}

ثانيًا، خطورة الجريمة وتاريخ وقوعها. فإذا كانت الجريمة قد وقعت قبل سنوات ولم تؤثر على عدد كبير من الناس، فإن فرصة الحصول على عفو تكون أكبر بكثير مما لو كانت الجريمة حديثة العهد وشديدة الخطورة . ومن الأمور التي يجب مراعاتها كيفية تعامل الضحايا مع العفو، وكيف سيشكل سابقة لجرائم مماثلة في المستقبل. ^{[ 6 ]} خلال فترة رئاسته، منح الرئيس باراك أوباما العفو 1715 مرة. ^{[ 8 ]} وكان معظمها لمرتكبي جرائم مخدرات غير عنيفة، في محاولة لإخراج مرتكبي الجرائم غير الخطيرة من السجون وعكس الآثار السلبية للحرب على المخدرات .

ثالثًا، قبول الفرد للمسؤولية وإدراكه لخطورة أفعاله. فإذا كان الفرد يختلق الأعذار أو يبرر ارتكابه للجريمة، فإن فرص العفو عنه تقلّ بشكل كبير. أما إذا كان الفرد راغبًا في المغفرة ويتحمل المسؤولية الكاملة عن أفعاله، فإن فرص العفو ترتفع بشكل ملحوظ. ^{[ 6 ]} وعمومًا، يتسم كل من يُنظر في طلب العفو له بهذه الصفات.

رابعًا، هناك القيود القانونية التي عانى منها الفرد جراء الإدانة. فقد يفقد شخصٌ ما، كالمحامي أو الطبيب، رخصته نتيجةً لإدانته. وهذا قد يُبرر النظر في العفو. مع أن حالات العفو لهذا النوع من الإعفاء نادرة جدًا، إلا أنها لا تُعطى أولويةً على شخصٍ آخر يستحق العفو ويرغب في المغفرة. ^{[ 6 ]} ومن الأمثلة على ذلك عفو الرئيس أندرو جونسون عن صموئيل ماد عام 1869. سُجن ماد لأنه عالج ساق جون ويلكس بوث بعد اغتياله الرئيس لينكولن عام 1865. ^{[ 9 ]} لم تكن هذه الجريمة خطيرةً للغاية، إذ ادعى ماد أنه لم يكن على علمٍ بأفعال بوث في ذلك الوقت، وأنه كان يؤدي ما يقتضيه عمله.

أخيرًا، تُدرس بعناية الإحالات والتوصيات من أشخاص ذوي نفوذ، كالسياسيين والمحامين والقضاة، وحتى الضحايا، لتحديد ما إذا كان الفرد يستحق العفو. ^{[ 6 ]} ومن حالات العفو المثيرة للجدل، عفو الرئيس بيل كلينتون عن أخيه غير الشقيق، روجر كلينتون الابن ، بتهمة حيازة الكوكايين والاتجار به. ^{[ 10 ]}

يتولى مكتب محامي العفو جميع المراسلات والمسائل المتعلقة بالعفو، بما في ذلك الالتماسات والطلبات. ^{[ 4 ]} ويتضمن ذلك عدة خطوات. يستلم المكتب مراسلات العفو ويراجعها، ^{[ 2 ]} ويتحقق من الطلبات والملفات المرفقة بها لتعزيز مصداقية طلب العفو المقدم من مقدم الطلب. ^{[ 2 ]} ثم يُعد المكتب توصية لكل طلب، ويرسلها إلى الرئيس لاتخاذ قراره النهائي بشأن منح العفو من عدمه. ^{[ 2 ]}

على مدى 125 عامًا، كان مكتب محامي العفو التابع لوزارة العدل (PARDON) هو المستشار الرئيسي للرئيس بشأن العفو، وهو الذي يقوم عادةً بمراجعة جميع طلبات العفو. ^{[ 3 ]}

استنادًا إلى بيانات حكومية، ومحامين، ومدافعين عن العدالة الجنائية، ومسؤولين سابقين من البيت الأبيض ومكتب العفو، كشف تحقيق أجرته صحيفة واشنطن بوست عام 2020 أن الرئيس ترامب كان يتجاوز محامي العفو بشكل منتظم . وعلى عكس الرؤساء السابقين، منح ترامب العفو لـ"مجرمين ذوي نفوذ لم يتقدموا بطلبات إلى مكتب العفو أو لم يستوفوا شروطه"، ^{[ 3 ]} مما أدى إلى زيادة عدد قرارات العفو الممنوحة في السنوات الأخيرة. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• الموقع الرسمي