ألفريد بولتوب ستورمالونج

كان الكابتن ألفريد بولتوب ستورمالونج بطلاً شعبياً أمريكياً ، وموضوعاً للعديد من الحكايات الشعبية البحرية التي نشأت في ماساتشوستس . قيل إن ستورمالونج كان بحاراً وعملاقاً ، يبلغ طوله حوالي 9.1 متر (30 قدماً ) ؛ وكان ربان سفينة شراعية ضخمة تُعرف في مصادر مختلفة باسم "كورسير" أو " توسكارورا" ، وهي سفينة يُزعم أنها كانت طويلة جداً لدرجة أن صواريها كانت مفصلية لتجنب التعلق بسطح القمر . 

ظهر اسم ستورمالونغ لأول مرة في سلسلة من أغاني البحارة التي ينسبها ستان هوجيل ، في كتابه " أغاني البحارة في البحار السبعة" ، إلى الأغاني الشعبية الأمريكية الأفريقية في ثلاثينيات وأربعينيات القرن التاسع عشر. تحمل هذه الأغاني أسماءً مثل "مستر ستورمالونغ" و"واي ستورمالونغ جون" و"يانكي جون، ستورمالونغ"، وكانت أغاني عمل البحارة هذه تتضمن عمومًا مديحًا لبحار متوفى ولابنه الكريم. وكان من بين كلماتها النموذجية:

لقد مات ستورمي العجوز ورحل.

  إلى طريقي، انطلق بقوة!

لقد مات ستورمي العجوز ورحل.

  أجل! أجل! أجل! سيد العاصفة! ^{[ 1 ]}

ظهرت الحكايات الخيالية عن ستورمالونج لأول مرة في كتاب فرانك شاي " ها هي الجرأة!" الصادر عام 1911. ونُشرت المزيد من الحكايات في كتيب "حكايات ستورمالونج القديمة" الصادر عام 1933 بقلم سي إي براون . ^{[ 2 ]}

في إحدى الأكواخ، يتم الخلط بين ستورمالونج والشخصية التاريخية زاكاري تايلور : ^{[ 3 ]}

حقق الجنرال تايلور انتصاراً في ذلك اليوم.

  اصطحبه معك يا جون، واحمله معك

أوه، لقد انتصر الجنرال تايلور في ذلك اليوم

  احمله إلى مثواه الأخير

مرحباً يا ستورمي، هذا طريقي إليكِ.

  اصطحبه معك يا جون، واحمله معك

مرحباً يا ستورمي، هذا طريقي إليكِ.

  احمله إلى مثواه الأخير

كانت نيو إنجلاند هي المكان الذي رُسي فيه رضيعًا، وكان طوله آنذاك ثلاثة قامات (18  قدمًا). وبحسب إحدى الروايات، فقد كبر على كيب كود وانتقل إلى بوسطن ، حيث وقّع عقد عمل على متن أول سفينة تقله في سن الثانية عشرة. ويُقال إنه هو من أسس تقليد تسمية البحارة بـ"الأصحاء" بتوقيعه على أول عقد عمل له على متن سفينة باسم "ستورمالونج، أصحاء".

كانت تربطه عداوةٌ أبديةٌ مع الكراكن ، وهو وحشٌ بحريٌّ ضخمٌ من الأساطير الإسكندنافية ؛ في الواقع، أفلت الكراكن منه في أول لقاءٍ بينهما، مما دفع ستورمالونغ المحبط إلى هجر الحياة البحرية والعيش كمزارعٍ في مكانٍ ما في الغرب الأوسط الأمريكي . تقول بعض المصادر إنه كان يملك سفينةً ضخمةً لدرجة أنه كان على متنها إسطبلٌ من الخيول العربية ليتمكن طاقمه من التنقل من طرف السفينة إلى الطرف الآخر. من بين أمورٍ أخرى، يُقال إن سفينة ألفريد قد حفرت مسار قناة بنما بالاصطدام بالساحل البنمي، وأنها علقت في القناة الإنجليزية ، مما اضطر الطاقم إلى تشحيم هيكل السفينة بالصابون. الصابون، بالإضافة إلى احتكاك الهيكل بجرف دوفر الرمادي، حوّله إلى اللون الأبيض الناصع. مع تقدم ستورمالونغ في السن، التقى بالكراكن مرةً أخرى، ونجح هذه المرة في جرّ الوحش إلى دوامةٍ لم يخرج منها أبدًا.

لا تُؤكد جميع المصادر وفاة ستورمالونغ، لكن إحدى الروايات تُشير إلى نهايته على النحو التالي: بعد أن أغضب ستورمالونغ قبطان سفينة بخارية بسكبه الماء في مدخنة السفينة في محاولة لإخماد ما ظنه حريقًا خطيرًا، تحدّاه القبطان في سباق عبر المحيط الأطلسي . فاز ستورمالونغ المُسنّ بالسباق بفارق عدة أميال، لكنّ الإجهاد الناتج عن قيادة الدفة خلال عبور المحيط الأطلسي الشاق أودى بحياته. دُفن ستورمالونغ في البحر، وفتح ديفي جونز بنفسه خزانته الشهيرة لاستقبال جثمانه.

أما نهاية حياته فكانت كالتالي: بينما كان ستورمالونج في مغامراته الكاريبية ، مرّ بفلوريدا ، فرأى إعصارًا هائلًا يُدمّر سفينته. كانت الأمواج العاتية تُقذف السفن المُبحرة في الجوار. قفز ستورمالونج إلى البحر وحمّل أكبر عدد ممكن من القوارب على سفينته. كانت العاصفة لا تزال مستمرة.

عندما هدأت العاصفة أخيرًا، أُعيد البحارة إلى فلوريدا. بعد ذلك، عاد إلى سفينته، ​​ونشر أشرعتها، ليرى إن كان بالإمكان إصلاحها. هبّت ريح عاتية، هي الضربة الأخيرة للإعصار ، فرفعت ستورمالونغ وسفينته إلى السماء.

تستغل نهاية ثالثة لحياته فكرة أن ألفريد بولتوب ستورمالونغ، لكونه عملاقًا، كان شرهًا للغاية. تصف هذه النهاية فترةً اشتد فيها جوعه أكثر من المعتاد، ما دفعه إلى التهام كميات هائلة من الطعام (تذكر إحدى الروايات أنه تناول ستة أسماك قرش على الإفطار ؛ ولا يُعرف على وجه اليقين ما هي الروايات الأخرى الموجودة) حتى أصيب بعسر هضم قاتل، فتسببت شهيته النهمة في هلاكه.

• بولج بيل

• إحدى روايات قصة ستورمالونج
• أغاني البحار السبعة ، بقلم ستان هوجيل