مدارس أوماها العامة

تتمتع مدارس أوماها العامة بتاريخ طويل من الفصل العنصري يمتد على امتداد تاريخ المدينة بأكمله منذ افتتاح أول مدرسة عامة فيها في ستينيات القرن التاسع عشر. في عام 1976، أمرت المحكمة العليا الأمريكية أوماها بإنهاء الفصل العنصري في مدارسها، ونفذت المنطقة التعليمية خطة لنقل الطلاب بالحافلات في جميع أنحاء المدينة بهدف دمج المدارس. بعد أن ألغت المحكمة العليا هذا الأمر في عام 1999، عادت المنطقة التعليمية إلى الفصل العنصري. ^{[ 3 ]}

في 13 يونيو/حزيران 2005، أعلن مجلس إدارة مدارس أوماها العامة والمشرف جون ماكيل عن نيتهما ضم 25 مدرسة داخل حدود مدينة أوماها إلى مدارس أوماها العامة. ^{[ 4 ]} وهي حاليًا جزء من مناطق مدارس إلكهورن العامة ، ومدارس ميلارد العامة ، ومدارس رالستون العامة. ويُعرف هذا الإعلان، المستند إلى ثلاثة قوانين من ولاية نبراسكا ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} سُنّت في عامي 1891 و1947، باسم خطة "مدينة واحدة، منطقة مدرسية واحدة".

تُعدّ هذه القضية مثيرةً للجدل في أوماها. ^{[ 8 ] [ 9 ]} يزعم مؤيدو الخطة أن إنشاء منطقة تعليمية واحدة ضروري لتعزيز تماسك مجتمع أوماها، وضمان تكافؤ الفرص التعليمية في جميع مدارسها، ومنع اعتماد نظام مدارس أوماها العامة (OPS) على قاعدة ضريبية عقارية متناقصة . في المقابل، يرى المعارضون أن سكان منطقة أوماها يجب أن يكون لهم الحق في الاختيار بين عدد من المناطق التعليمية، وأن كفاءة المدارس ستتراجع في منطقة تعليمية واحدة كبيرة. وقد باءت المناقشات بين المناطق التعليمية بالفشل، وبرزت هذه القضية بشكلٍ لافت في دورة عام 2006 للمجلس التشريعي لولاية نبراسكا . ^{[ 10 ]}

أقرّ المجلس التشريعي لولاية نبراسكا مشروع قانون (LB 1024) ^{[ 11 ]} في 13 أبريل/نيسان 2006، يتناول قضايا "مدينة واحدة، منطقة تعليمية واحدة". ووقّع حاكم نبراسكا عليه في وقت لاحق من ذلك اليوم. ^{[ 12 ]} ينصّ القانون على إلزام كل مدينة من مدن الفئة الحضرية بتشكيل "مجتمع تعليمي" يضمّ جميع المناطق التعليمية في المقاطعة التي تقع فيها المدينة، بالإضافة إلى أي مقاطعة مجاورة لها. ^{[ 13 ]} ويتألف المجتمع التعليمي من ممثلين مصوّتين من كل منطقة تعليمية، ويشمل أيضًا مديري المناطق التعليمية كأعضاء غير مصوّتين. ويُكلّف المجتمع التعليمي بالمساعدة في توزيع عائدات ضريبة الأملاك بشكل أكثر عدلًا بين المناطق التعليمية في نطاقه.

بشكل عام، لا تُغيّر المجتمعات التعليمية حدود المناطق التعليمية القائمة. مع ذلك، ينصّ مشروع القانون رقم 1024 على تقسيم مدارس أوماها العامة (OPS) إلى ثلاث مناطق تعليمية منفصلة. ويُترك للمجتمع التعليمي في أوماها تحديد الحدود الدقيقة لهذه المناطق التعليمية الثلاث الجديدة. وتُقيّد خياراتهم بمتطلبات مشروع القانون رقم 1024 التي تنصّ على أن تتألف كل منطقة جديدة من مناطق التحاق متجاورة بالمدارس الثانوية، وأن تضمّ إما مدرستين أو ثلاثًا من المدارس الثانوية السبع القائمة. وهذا يُتيح حوالي 20 طريقة لتجميع المدارس السبع، وذلك بحسب مناطق الالتحاق المتجاورة بالمدارس الثانوية التي تُضمّ إلى المنطقة الأكثر مركزية جغرافيًا.

طُرحت خطة المناطق الثلاث لمدارس أوماها العامة (OPS) في التعديل AM3142، الذي قُدِّم في اليوم الذي ناقش فيه المجلس التشريعي مشروع القانون LB 1024 لأول مرة. أيدت المناطق التعليمية في الضواحي خطة المناطق الثلاث على مضض، معتبرةً إياها الأنسب لها من بين مشاريع القوانين المقترحة. في المقابل، عارضت قيادة مدارس أوماها العامة الخطة بشدة. تمت الموافقة على التعديل AM3142 في يوم تقديمه بتصويت محسوب بنتيجة 33 صوتًا مقابل 6، مع امتناع 10 أعضاء في مجلس الشيوخ عن التصويت. ^{[ 14 ]} بعد خمسة أيام، فشل اقتراح إعادة النظر في التعديل AM3142 في تصويت رسمي بنتيجة 9 أصوات مقابل 31، مع امتناع 9 أعضاء في مجلس الشيوخ عن التصويت. ^{[ 15 ]} أظهر التصويت الرسمي انقسامًا بين المشرعين من أوماها، حيث أيّد ستة منهم خطة المناطق الثلاث (السيناتورات براشير، براون، تشامبرز، جنسن، بالز، وريدفيلد) وعارضها خمسة (السيناتورات بورن، فريند، هوارد، كروز، وسينوفيكي).

كان يُشتبه في أن إدارة مدارس أوماها العامة (OPS) قد ترفع دعوى قضائية للطعن في القانون الجديد، لكنها لم تفعل. بدلاً من ذلك، في 16 مايو/أيار 2006، رفعت الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) دعوى قضائية ضد حاكم ولاية نبراسكا ومسؤولين آخرين في الولاية ، متهمةً إياهم بأن مشروع القانون رقم 1024، الذي اقترحه في الأصل عضو مجلس الشيوخ إرني تشامبرز ، "يعزز الفصل العنصري عمدًا ". وتزعم دعوى الجمعية أن أنماط السكن في أوماها المفصولة عنصريًا ستؤدي أيضًا إلى فصل المناطق التعليمية المقسمة عنصريًا، ^{[ 16 ]} وهو ما يتعارض مع قانون الولايات المتحدة .

بحسب معلومات نشرتها وكالة أسوشيتد برس في أبريل/نيسان 2006، يبلغ عدد طلاب مدارس أوماها الحكومية الحالية حوالي 45,000 طالب، موزعين كالتالي: 46% من البيض، 31% من السود، 20% من ذوي الأصول الإسبانية، و3% من الآسيويين أو الأمريكيين الأصليين. ^{[ 17 ]} تشير التقارير الإخبارية إلى أن تقسيم مدينة أوماها إلى ثلاث مناطق تعليمية جديدة، كما أمرت به الهيئة التشريعية لولاية نبراسكا في أبريل/نيسان 2006، والذي يشمل مدارس إلكهورن وميلارد ورالستون الحكومية الحالية ، من المتوقع أن يؤدي إلى تركز الطلاب السود في منطقة شمال أوماها ، والطلاب البيض في منطقة غرب أوماها ، والطلاب غير الناطقين بالإنجليزية في منطقة جنوب أوماها . ^{[ 18 ]} مع ذلك، لا ينص القانون على مثل هذه النتيجة. ^{[ 19 ]} ضمن متطلباته، يمكن رسم حدود المناطق الجديدة بعدة طرق مختلفة.

ألغى القانون رقم 641، الذي أُقرّ في 7 مايو 2007، شرط تقسيم منطقة مدارس أوماها العامة إلى ثلاث مناطق. ^{[ 20 ]} وبعد ذلك، علّق الحاكم العمل بالقانون ثم ألغاه. ^{[ 21 ]}

تُموَّل مدارس أوماها العامة من خلال مزيج من مساعدات الولاية وعائدات ضرائب العقارات المحلية. ^{[ 22 ]} في نبراسكا، قد يؤثر استخدام تمويل زيادة الضرائب (TIF) لمشاريع إعادة التطوير على قاعدة ضريبة العقارات المتاحة للمناطق التعليمية المتداخلة، بما في ذلك مدارس أوماها العامة، لأن معظم الزيادة في ضريبة العقارات داخل منطقة TIF تُخصَّص لسداد تكاليف المشروع بدلاً من دعم العمليات المدرسية العامة طوال مدة سريان TIF. ^{[ 23 ]} ومن الأمثلة البارزة على ذلك مشروع ترام أوماها ، الذي من المخطط تمويله بشكل كبير من خلال TIF داخل منطقة إعادة تطوير وسط المدينة، مما دفع النقاد إلى القول بأن نمو ضريبة العقارات في المنطقة مستقبلاً سيُحوَّل بعيداً عن مدارس أوماها العامة والخدمات المحلية الأخرى طوال فترة سريان المنطقة. ^{[ 23 ]}