عن الجمال

رواية "عن الجمال" (On Beauty) هي رواية صدرت عام 2005 للكاتبة البريطانية زادي سميث ، وهي مستوحاة بشكل فضفاض من رواية " هاوردز إند" (Howards End) للكاتب إي. إم. فورستر . تتناول الرواية حياة عائلة بريطانية/أمريكية من أصول مختلطة تعيش في الولايات المتحدة، وتناقش الاختلافات العرقية والثقافية بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، بالإضافة إلى طبيعة الجمال، والصراع بين القيم الأكاديمية الليبرالية والمحافظة. عنوان الرواية مأخوذ من مقال لإيلين سكاري بعنوان "عن الجمال والعدل". وصفت صحيفة "ذي أوبزرفر " الرواية بأنها "ملحمة كوميدية عابرة للمحيط الأطلسي". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

تم ترشيح الرواية لجائزة مان بوكر لعام 2005 في 8 سبتمبر 2005. وفاز سميث بجائزة أنيسفيلد-وولف للكتاب ^{[ 3 ]} عن فئة الرواية وجائزة أورانج للرواية في يونيو 2006. ^{[ 4 ]}

تدور أحداث رواية "عن الجمال" حول عائلتين وحياتهما المختلفة والمتشابكة بشكل متزايد. تتألف عائلة بيلسي من البروفيسور الجامعي هوارد، وهو إنجليزي أبيض وباحث في أعمال رامبرانت ؛ وزوجته الأمريكية من أصل أفريقي كيكي؛ وأبنائهما جيروم وزورا وليفي. يعيشون في مدينة ويلينغتون الجامعية الخيالية، خارج بوسطن . أما خصم هوارد المهني فهو مونتي كيبس، وهو من ترينيداد ويعيش في بريطانيا مع زوجته كارلين وطفليه فيكتوريا ومايكل.

تُعرّف عائلة بيلسي نفسها بأنها ليبرالية وملحدة ، ويغضب هوارد بشدة عندما يذهب ابنه جيروم، الذي اعتنق المسيحية مؤخرًا ، للعمل كمتدرب صيفي لدى عائلة كيبس المسيحية المحافظة للغاية . بعد علاقة قصيرة انتهت نهاية سيئة مع فيكتوريا، يعود جيروم إلى المنزل. ومع ذلك، تتقارب العائلتان مجددًا بعد تسعة أشهر عندما تنتقل عائلة كيبس إلى ويلينغتون، ويبدأ مونتي العمل في الجامعة. في هذه الأثناء، تواجه عائلة بيلسي تداعيات علاقة هوارد الغرامية مع زميلته وصديقة العائلة كلير.

تنشأ صداقة بين كارلين وكيكي رغم التوترات بين عائلتيهما. وتتقارب المرأتان بفضل لوحة "ميتريس إرزولي" للفنان الهايتي هيكتور هيبوليت ، الموجودة في مكتبة كارلين. تخبر كارلين كيكي أنها اشترت اللوحة من هايتي قبل لقائها بمونتي. تلتقي المرأتان مرتين أخريين قبل وفاة كارلين بمرض السرطان، بعد أن أخفت مرضها عن عائلتها. يحضر آل بيلسي جنازة كارلين في لندن، حيث يقيم هوارد علاقة مع فيكتوريا، التي أصبحت الآن طالبته، والتي كان على علاقة غرامية بها. أثناء مراجعة وصية كارلين، تكتشف عائلة كيبس أن كارلين كانت تنوي أن تُورث لوحة "ميتريس إرزولي" لكيكي. ولأن مونتي يعتقد أن كارلين كانت مختلة عقليًا، يعلق اللوحة في مكتبه بالجامعة.

تتصاعد حدة التنافس بين مونتي وهوارد مع تحدي مونتي للتوجهات الليبرالية للجامعة في قضايا مثل التمييز الإيجابي ، ويبلغ هذا التنافس ذروته عندما يناقش الرجلان الموضوع أمام الطلاب والموظفين. كما يُبرز نجاح مونتي الأكاديمي أوجه قصور هوارد وفشله في نشر كتاب طال انتظاره. تصادق زورا وليفي كارل، وهو شاب أمريكي من أصل أفريقي ينتمي إلى الطبقة الفقيرة. تستخدمه زورا كرمز لحملتها الرامية إلى السماح للموهوبين من غير الطلاب بالالتحاق بالجامعة. أما ليفي، فيُمثل كارل مصدرًا للهوية، كونه ينتمي إلى ما يعتبره ليفي ثقافة سوداء أكثر "أصالة".

يترك ليفي وظيفته في مجال البيع بالتجزئة بسبب سوء معاملة الموظفين. وفي صراعه مع هويته المختلطة، يصادق مجموعة من الرجال الهايتيين الذين يبيعون بضائع مقلدة في شوارع بوسطن، ويعمل معهم. ينظر ليفي إليهم على أنهم "جوهر السود"، ^{[ 5 ]} بينما يبقى يشعر بالحرج من الظهور علنًا مع أفراد الجالية الهايتية في ويلينغتون. يدّعي صديق ليفي، شوشو، أن مونتي اشترى أعمالًا فنية هايتية من الفلاحين بثمن بخس، فيسرق ليفي وشوشو لوحة هيبوليت من مكتب مونتي كجزء من حملة ضد الظلم الذي يتعرض له الهايتيون. وعندما يكتشف جيروم اللوحة المسروقة في غرفة ليفي، يجد رسالة من كارلين تُهدي فيها اللوحة إلى كيكي.

في هذه الأثناء، تصل زورا وهوارد إلى المنزل، وتكشف زورا لهوارد أنها على علم بعلاقتين مهمتين: علاقته بفيكتوريا، وعلاقة مونتي بطالبة أخرى. وتخبر زورا والدتها عن علاقته بفيكتوريا.

يُصوّر الفصل الأخير عائلة بيلسي في المراحل الأولى من الانفصال. في المشهد الأخير، يفشل هوارد في إلقاء محاضرة كان من الممكن أن تُعيد إحياء مسيرته المهنية. بدلاً من ذلك، يبتسم لزوجته في الجمهور، فترد عليه الابتسامة، تحت صورة مُسقطة لتصوير رامبرانت لزوجته في لوحة "امرأة تستحم في جدول " (1654).

الكتاب مستوحى بشكل فضفاض من رواية "هاوردز إند" لإي إم فورستر ؛ وقد وصفه سميث بأنه "تكريم". ومن بين أوجه التشابه الأقسام الافتتاحية ( تبدأ " هاوردز إند" برسائل من هيلين إلى أختها، بينما تبدأ "عن الجمال" برسائل بريد إلكتروني من جيروم إلى والده)؛ وتوريث قطعة ثمينة لأحد أفراد العائلة الأخرى (تترك روث ويلكوكس منزل " هاوردز إند" لمارجريت شليغل؛ وتترك كارلين لوحة لكيكي)؛ وبشكل أوسع، فكرة ترابط عائلتين مختلفتين تمامًا في الأفكار والقيم تدريجيًا.

على غرار رواية "هاوردز إند" ، تزخر هذه الرواية بالموضوعات الإنسانية ، لا سيما في تصويرها الصدامات بين الإلحاد الليبرالي المهتم بالأخلاق والأخلاق الدينية التقليدية، فضلاً عن تركيزها العميق على علاقات شخصياتها وعوالمها الداخلية. ويتجلى هذا الاهتمام منذ البداية؛ إذ تُبرز الرواية باقتباس من هارولد بلاكهام، المدير التنفيذي لمنظمة "هيومانيستس يو كيه" . ^{[ 7 ]}

يُشابه موقع أحداث الرواية، كلية ويلينغتون الخيالية والمجتمع المحيط بها، جامعة هارفارد الحقيقية ومدينة كامبريدج بولاية ماساتشوستس في جوانب عديدة . وقد كتب سميث جزءًا من الرواية أثناء عمله كزميل في معهد هارفارد رادكليف .

تمنح سميث نفسها ظهوراً خاطفاً على طريقة هيتشكوك في الرواية: يصفها الراوي (أو بشكل غير مباشر ، هوارد) بأنها "روائية غير مسؤولة"، وزميلة زائرة في هيئة التدريس الخيالية في ويلينغتون (كما كانت سميث في جامعة هارفارد) والتي تتخلى بسرعة عن اجتماع ممل.

تستند المحاضرة النهائية الفاشلة التي تختتم الرواية بشكل فضفاض إلى محاضرة عمل سيئة السمعة ألقاها أستاذ جامعة هارفارد السابق ليلاند دي لا دورانتيه لقسم اللغة الإنجليزية بجامعة هارفارد حول رواية لوليتا .

• الواقعية الهستيرية
• الميتافيزيقيا التاريخية
• الاحتيال بقلم زادي سميث

• فرانك ريتش ، "محاربو الثقافة لزادي سميث" (مراجعة) ، صحيفة نيويورك تايمز ، 18 سبتمبر 2005.
• "شيء من الجمال؟" ، مراجعة لكتاب " عن الجمال" في مجلة "أكسونيان ريفيو أوف بوكس".
• ميتشيكو كاكوتاني، "تحول حديث ومتعدد الثقافات لطبقة البرجوازيين الإدوارديين في روايات فورستر" ، صحيفة نيويورك تايمز ، 13 سبتمبر 2005.
• "عزيزي لجنة بوكر" ، مناقشة لكتاب " عن الجمال" بقلم ستيفن ميتكالف من موقع Slate.com .
• تيو، فيليب. " كتاب زادي سميث عن الجمال : الفن والعداوات عبر الأطلسي في الأوساط الأكاديمية الأنجلو-أمريكية". التكافل 15 (2)، 2011: 219-236