عصابتنا (رواية)

رواية " عصابتنا " (1971) هي خامس روايات فيليب روث . تُعدّ هذه الرواية خروجًا ملحوظًا عن روايته السابقة الشهيرة " شكوى بورتنوي" ،فهي عبارة عن هجاء سياسي مكتوب بأسلوب درامي ساخر . تتمحور الرواية حول شخصية "تريك إي. ديكسون"، وهي شخصية كاريكاتورية للرئيس آنذاك ريتشارد نيكسون ، وتستوحي أحداثها من اقتباس حقيقي لنيكسون.

انطلاقاً من معتقداتي الشخصية والدينية، أعتبر الإجهاض شكلاً غير مقبول من أشكال تحديد النسل. علاوة على ذلك، لا يمكنني التوفيق بين سياسات الإجهاض غير المقيدة، أو الإجهاض عند الطلب، وبين إيماني الشخصي بحرمة الحياة البشرية، بما في ذلك حياة الجنين. فمن المؤكد أن للجنين حقوقاً أيضاً، معترف بها في القانون، بل ومعترف بها في المبادئ التي وضعتها الأمم المتحدة.

استلهم روث كتابة روايته "عصابتنا" من تصريح نيكسون في نفس الأسبوع الذي أمر فيه بالإفراج عن ويليام كالي من السجن ووضعه رهن الإقامة الجبرية. ^{[ 1 ]} ولأن الرواية مكتوبة بالكامل على شكل حوار، يستخدم روث توجيهات مسرحية، مثل "ابتسامة مرحة وجذابة"، عندما يتحدث ديكسون.

يتألف الكتاب من ستة فصول. يحمل الفصل الأول عنوان "مواساة مراوغة لمواطن مضطرب". في هذا الفصل، ينتاب المواطن المعني قلقٌ بالغٌ إزاء مقتل ويليام كالي لـ22 قرويًا فيتناميًا في ماي لاي ، ولكنه "يشعر بقلق بالغ إزاء احتمال أن يكون الملازم كالي قد أجهض امرأة". طوال الفصل، يدافع ديكسون عن فكرة أن كالي ربما يكون قد قتل امرأة حامل، متناولًا العديد من العوامل؛ ما إذا كانت المرأة الحامل "تظهر عليها علامات الحمل" أم لا، وما إذا كان كالي قد تواصل معها، وما إذا كان يعلم حقًا بحملها، وما إذا كانت المرأة قد طلبت منه إجراء عملية إجهاض لها، وما إلى ذلك. ينجح ديكسون في الدفاع عن كالي بشكل جيد حتى يسأل المواطن عما إذا كان بإمكان كالي إجهاضها رغماً عنها، باعتباره "شكلاً صريحًا من أشكال القتل"، فيقدم ديكسون الإجابة التالية، والتي من المفترض أن تعكس خلفيته كمحامٍ وطبيعته المراوغة:

حسنًا، بالطبع، هذا سؤالٌ مُثيرٌ للجدل، أليس كذلك؟ ما نسميه نحن المحامين حالةً افتراضية، أليس كذلك؟ إذا تذكرتم، فنحن "نفترض" فقط وجود امرأة حامل في الخندق في ماي لاي في البداية. لنفترض أنه "لم تكن" هناك امرأة حامل في ذلك الخندق - وهو ما يبدو، في الواقع، من جميع الأدلة أنه كان هو الحال. عندها نكون منخرطين في نقاشٍ نظريٍّ بحت.

في الفصل الثاني، بعنوان "تريكي يعقد مؤتمراً صحفياً"، يجيب ديكسون على أسئلة الصحفيين الذين يحملون أسماءً تُناسب شخصياتهم. يُطلق على هؤلاء الصحفيين أسماءٌ مثل السيد "المُتملّق" (الذي، كما يوحي اسمه، "يتملق" الرئيس)، والسيد "الجريء" (الذي يطرح، كما يوحي اسمه، اقتراحاتٍ أكثر جرأةً على طريقة الصحافة الاستقصائية)، والسيد "المُحترم" (الذي يتصرف بخجلٍ نسبي مقارنةً ببعض زملائه)، والسيد "الذكي" (الذي، لكونه أكثر جرأةً بقليل من السيد "الجريء"، يُلمّح إلى أن الرئيس ديكسون قد يمنح حق التصويت للأجنة لأسبابٍ سياسيةٍ بحتة)، والآنسة "الساحرة" (الصحفية النمطية التي غالباً ما تُصوّرها وسائل الإعلام على أنها "ساحرة" بالفعل)، والسيد "العملي" (الذي لا يهتم بجوانب السياسة في الموقف، بل بتوقيته ومداه).

انطلاقًا من هذه النقطة، يسخر روث من نيكسون وحكومته، ولا سيما هنري كيسنجر ("المثقف") وسبيرو أغنيو ("نائب الرئيس - ما اسمه؟")، بينما يحاول تريكي إنكار دعمه للعلاقات الجنسية، مما يدفع مجموعة من الكشافة إلى الشغب في واشنطن العاصمة، حيث يُقتل ثلاثة منهم. يحاول تريكي إلقاء اللوم على لاعب البيسبول كورت فلود ودولة الدنمارك ، وينجح في تدمير مدينة كوبنهاغن في هذه العملية. بعد عملية جراحية لإزالة غدة عرق من شفته العليا، يُغتال في النهاية بإغراقه في كيس بلاستيكي ضخم مملوء بالماء، وجثته في وضع الجنين. يختتم تريكي الرواية في الجحيم، حيث يخوض حملة ضد الشيطان على منصب إبليس.

في صحيفة نيويورك تايمز ، وصف دوايت ماكدونالد الكتاب بأنه "مبالغ فيه، وغير عادل، ومبتذل، ومثير للقلق، ومنطقي، وفظ، ومضحك للغاية"، و"باختصار، تحفة فنية". ^{[ 2 ]} من جهة أخرى، قارنت مجلة نيو ريبابليك الرواية بمسرحية باربرا غارسون "ماكبيرد! "، واصفةً إياها بأنها "مبتذلة ومروعة". ^{[ 3 ]}

ناقش نيكسون نفسه الكتاب مع رئيس أركانه، إتش آر هالديمان ، الذي وصفه بأنه "سخيف" و"مقزز". وقد تم تسجيل محادثاتهما على أشرطة نيكسون في البيت الأبيض . ^{[ 4 ]}