مذبحة ماي لاي

مذبحة ماي لاي ( / miː l aɪ / MEE LY ; الفيتنامية : Thảm sát Mỹ Lai [ t̺ʰâm ʂàm Ẑˀ lāj ]كانت مجزرة ^{سون مي (ⓘ} ) جريمة حربالجيش الأمريكيفي 16 مارس 1968، وشملتقتلًا جماعيًالما بين 347 و504 مدنيين، معظمهم من النساء والأطفال وكبار السن، في قرية سون مي،بمقاطعة كوانغ نغاي،جنوب فيتنام، خلالحرب فيتنام. ^{[ 2 ]} تعرضت بعض الضحايا من النساء، بمن فيهن أطفال لا تتجاوز أعمارهم 12 عامًا،للاغتصاب الجماعيوتشويه جثثهن. ^{[ 3 ] [ 4 ]} تُعد هذه الحادثة أكبر مجزرة ارتكبها جنود أمريكيون في القرن العشرين. ^{[ 5 ]}

في صباح يوم المجزرة، دخلت السرية "ج"، بقيادة النقيب إرنست ميدينا ، قرية ماي لاي 4 متوقعةً مواجهة الكتيبة 48 من القوات المحلية التابعة للفيت كونغ ، والتي لم تكن موجودة. بدأت عمليات القتل أثناء بحث القوات عن المقاتلين، واستمرت حتى بعد أن اتضح عدم وجودهم. جمع الجنود القرويين، وأجبروهم على البقاء في العراء، ثم ذبحوهم باستخدام الأسلحة الآلية والحراب والقنابل اليدوية؛ وأُعدمت مجموعة كبيرة منهم في قناة ري. كما أحرقوا المنازل، وسمموا الآبار، وذبحوا الماشية. حاول الضابط هيو طومسون الابن وطاقم مروحيته التدخل ووقف الهجوم. وفي قرية ماي خي 4 المجاورة، قتلت السرية "ب" ما بين 60 و155 قرويًا إضافيًا.

أُعلن في البداية عن المذبحة على أنها انتصار على قوات الفيت كونغ، وتم التستر عليها في التحقيقات الأولية التي أجراها الجيش الأمريكي. وقد ساهمت جهود المحارب القديم رونالد ريدنهور والصحفي سيمور هيرش في كشف نبأ المذبحة للرأي العام الأمريكي في نوفمبر 1969، مما أثار غضبًا عالميًا وساهم في المعارضة الداخلية للتدخل في الحرب . ^{[ 6 ]}

وُجهت اتهامات جنائية إلى ستة وعشرين جنديًا، لكن الملازم ويليام كالي الابن ، قائد الفصيلة الأولى في السرية "ج"، هو الوحيد الذي أُدين. أُدين بقتل اثنين وعشرين قرويًا، وحُكم عليه في البداية بالسجن المؤبد ، لكنه قضى ثلاث سنوات ونصف رهن الإقامة الجبرية بعد تخفيف الحكم. كانت الوحدات الأمريكية المُرتكبة للجريمة من السرية "ج" التابعة للكتيبة الأولى، فوج المشاة العشرين ، اللواء الحادي عشر، والسرية "ب" التابعة للكتيبة الرابعة، فوج المشاة الثالث، اللواء الحادي عشر، من الفرقة الثالثة والعشرين (الأمريكية) (التي شُكّلت كجزء من فرقة العمل باركر ).

أظهرت الأبحاث أن مذبحة ماي لاي لم تكن جريمة حرب معزولة. يضعها نيك تورس ضمن نمط أوسع من الفظائع الأمريكية التي مكّنتها سياسات متعمدة من القادة، مثل "مناطق إطلاق النار الحر" و"إحصاءات القتلى"، فضلاً عن العنصرية المتفشية بين أفراد الجيش الأمريكي. كما تم التستر على العديد من الفظائع الأخرى من قبل القادة. في أعقاب المذبحة، تم تشكيل فرقة عمل تابعة للبنتاغون تُعرف باسم " مجموعة عمل جرائم حرب فيتنام " (VWCWG)، والتي تحققت من العديد من الحوادث الأخرى. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

وصلت سرية تشارلي ، الكتيبة الأولى، فوج المشاة العشرين، اللواء الحادي عشر ، الفرقة الثالثة والعشرون للمشاة ، إلى جنوب فيتنام في ديسمبر  1967. وعلى الرغم من أن الأشهر الثلاثة الأولى لهم في فيتنام مرت دون أي اتصال مباشر مع جيش الشعب الفيتنامي أو قوات الفيت كونغ (VC)، إلا أنه بحلول منتصف مارس، تكبدت السرية 28 إصابة بسبب الألغام أو العبوات الناسفة . ^{[ 9 ]}

خلال هجوم تيت في يناير 1968، شنّت الكتيبة 48 التابعة لقوات الفيت كونغ المحلية هجمات في مقاطعة كوانغ نغاي . افترضت الاستخبارات العسكرية الأمريكية أن الكتيبة 48، بعد انسحابها وتفرقها، لجأت إلى قرية سون مي في مقاطعة كوانغ نغاي. واشتبهت في أن عددًا من القرى الصغيرة داخل تلك القرية - والتي سُميت من مي لاي (1) إلى مي لاي (6) - كانت تؤوي الكتيبة 48. تقع سون مي جنوب غرب شبه جزيرة باتانغان ، التي كانت معقلًا للفيت كونغ طوال فترة الحرب.

في فبراير ومارس 1968، سعت قيادة المساعدة العسكرية الأمريكية في فيتنام (MACV) بقوة لاستعادة زمام المبادرة الاستراتيجية في جنوب فيتنام بعد هجوم تيت، وأصبحت عملية البحث والتدمير ضد الكتيبة 48، التي يُعتقد أنها متمركزة في سون مي، جزءًا صغيرًا من الاستراتيجية العامة للجيش الأمريكي. وكان من المقرر نشر فرقة العمل باركر (TF Barker)، وهي وحدة مؤقتة بحجم كتيبة تابعة للواء 11، لهذه العملية. شُكّلت هذه الفرقة في يناير 1968، وتألفت من ثلاث سرايا بنادق من اللواء 11، بما في ذلك سرية تشارلي، بقيادة المقدم فرانك أ. باركر. وكانت قرية سون مي ضمن منطقة عمليات فرقة العمل باركر. تم تسمية منطقة العمليات (AO) بالرمز Muscatine AO ​​، ^{[ 10 ]} نسبة إلى مقاطعة Muscatine ، أيوا ، وهي المقاطعة الأصلية لقائد الفرقة 23 ، اللواء صموئيل دبليو كوستر .

في فبراير 1968، حاولت فرقة العمل باركر تأمين سون ماي، لكن بنجاح محدود. ^{[ 11 ]} بعد ذلك، بدأت قوات فرقة العمل باركر تُطلق على منطقة القرية اسم بينكفيل . ^{[ 12 ]} كان الاسم العامي الذي استخدمه الجيش الأمريكي للإشارة إلى القرى الصغيرة والكبيرة في تلك المنطقة هو بينكفيل ، ^{[ 13 ]} وذلك بسبب اللون الوردي المحمر المستخدم في الخرائط العسكرية للدلالة على منطقة ذات كثافة سكانية عالية، وقد أُطلق على المذبحة في البداية اسم مذبحة بينكفيل . ^{[ 14 ] [ 15 ]}

في الفترة من 16 إلى 18 مارس، خططت فرقة العمل باركر لمهاجمة فلول الكتيبة 48 والقضاء عليها، والتي يُزعم أنها كانت تختبئ في منطقة قرية سون ماي. قبل الاشتباك، حثّ العقيد أوران ك. هندرسون ، قائد اللواء 11، ضباطه على "الدخول بقوة، والاقتراب من العدو، والقضاء عليه نهائيًا". ^{[ 16 ]} وبدوره، أفادت التقارير أن المقدم باركر أمر قادة الكتيبة الأولى بحرق المنازل، وقتل الماشية، وتدمير المؤن الغذائية، وتدمير الآبار أو تسميمها. ^{[ 17 ]}

عشية الهجوم، وخلال إحاطة سرية تشارلي، أخبر النقيب إرنست ميدينا رجاله أن معظم سكان القرى الصغيرة في قرية سون مي كانوا سيغادرون إلى السوق بحلول الساعة السابعة صباحًا، وأن من سيبقى منهم على الأرجح من مقاتلي الفيت كونغ أو المتعاطفين معهم. ^{[ 18 ]} سُئل عما إذا كان الأمر يشمل قتل النساء والأطفال. وقدّم الحاضرون لاحقًا روايات متباينة عن رد ميدينا. وشهد بعضهم، بمن فيهم قادة الفصائل، أن الأوامر، كما فهموها، كانت تقضي بقتل جميع مقاتلي الفيت كونغ والقوات الفيتنامية الشمالية و"المشتبه بهم" (بمن فيهم النساء والأطفال، وكذلك جميع الحيوانات)، وحرق القرية، وتلويث الآبار. ^{[ 19 ]} نُقل عنه قوله: "جميعهم من الفيت كونغ، اذهبوا واقبضوا عليهم الآن"، وسُمع وهو يجيب على سؤال "من هو عدوي؟" قائلاً: "أي شخص كان يهرب منا، أو يختبئ منا، أو بدا أنه عدو. إذا كان رجل يركض، فأطلقوا عليه النار، وأحيانًا حتى إذا كانت امرأة تحمل بندقية تركض، فأطلقوا عليها النار." ^{[ 20 ]}

في محاكمة كالي، أدلى أحد شهود الدفاع بشهادته بأنه يتذكر أن مدينا أمر بتدمير كل شيء في القرية "يمشي أو يزحف أو ينمو". ^{[ 21 ]}

كان من المقرر أن تدخل سرية تشارلي قرية سون ماي بقيادة الفصيلة الأولى ، وتشتبك مع العدو، وتطرده من المنطقة. أما السريتان الأخريان من فرقة العمل باركر، فقد أُمرتا بتأمين المنطقة وتقديم الدعم عند الحاجة. صُنفت المنطقة منطقة إطلاق نار حر ، حيث سُمح للقوات الأمريكية بنشر المدفعية وشن غارات جوية على المناطق المأهولة بالسكان، دون مراعاة المخاطر التي قد يتعرض لها المدنيون أو غير المقاتلين. ^{[ 22 ]} قال فارنادو سيمبسون ، وهو جندي مشاة في سرية تشارلي: "أُمرنا بعدم ترك أي شيء قائمًا. نفذنا ما أُمرنا به، بغض النظر عما إذا كانوا مدنيين أم لا." ^{[ 23 ] [ 24 ]}

في صباح يوم 16 مارس/آذار، في تمام الساعة 7:30، هبط نحو 100 جندي من سرية تشارلي بقيادة مدينا، عقب قصف مدفعي قصير وقصف جوي بالمروحيات، في سون مي، وهي عبارة عن فسيفساء من المنازل الفردية والمستوطنات المتجمعة وحقول الأرز وقنوات الري والسدود والطرق الترابية، تربط بين مجموعة متنوعة من القرى الصغيرة والفرعية. وكانت أكبرها قرى مي لاي، وكو لوي، ومي خي، وتو كونغ. ^{[ 25 ]}

كان من المتوقع أن تشتبك القوات الأمريكية مع الكتيبة 48 التابعة لقوات الفيت كونغ المحلية، والتي كانت من أنجح وحدات الفيت كونغ. ^{[ 26 ]} ورغم أن القوات الأمريكية لم تتعرض لإطلاق نار بعد هبوطها، إلا أنها ظلت تشك في وجود عناصر من الفيت كونغ مختبئين تحت الأرض أو في الأكواخ. وتأكيدًا لشكوكهم، اشتبكت المروحيات مع عدد من عناصر الفيت كونغ في محيط ماي لاي، مما أسفر عن مقتل أربعة منهم؛ وفي وقت لاحق، تم استعادة سلاح واحد من الموقع. ^{[ 27 ]}

بحسب الخطة العملياتية، دخلت الفصيلة الأولى، بقيادة الملازم الثاني ويليام كالي ، والفصيلة الثانية، بقيادة الملازم الثاني ستيفن بروكس، قرية تو كونغ في تشكيل خطي عند الساعة 8:00 صباحًا، بينما بقيت الفصيلة الثالثة، بقيادة الملازم الثاني جيفري يو. لاكروس، ^{[ 28 ] [ 29 ]} ومركز قيادة النقيب ميدينا في الخارج. عند الاقتراب، أطلقت الفصيلتان النار على الأشخاص الذين رصدتاهم في حقول الأرز وبين الأحراش. ^{[ 30 ]}

بدلاً من العدو المتوقع، وجد الجنود الأمريكيون نساءً وأطفالاً وشيوخاً، كان العديد منهم يُعدّون الفطور على نارٍ في الهواء الطلق. ^{[ 26 ]} كان القرويون يستعدون ليوم السوق، ولم يُصابوا بالذعر أو يفروا في البداية عندما تمّ اقتيادهم إلى المساحات المشتركة في القرية وساحات منازلهم. ^{[ 31 ]}

المجازر

أدلى هاري ستانلي، وهو رامٍ للرشاشات من سرية تشارلي، بشهادته أمام تحقيق قسم التحقيقات الجنائية بالجيش الأمريكي ، قائلاً إن عمليات القتل بدأت فجأةً ودون سابق إنذار. شاهد أولاً أحد أفراد الفصيلة الأولى وهو يضرب رجلاً فيتنامياً بحربة. ثم دفع الجندي نفسه قروياً آخر إلى بئر وألقى قنبلة يدوية فيها. بعد ذلك، رأى ما بين 15 و20 شخصاً، معظمهم من النساء والأطفال، راكعين حول معبدٍ يتصاعد منه البخور . كانوا يصلّون ويبكون. أُعدموا جميعاً رمياً بالرصاص في الرأس. ^{[ 31 ]}

ثم بدأت سرية تشارلي بالقتل العشوائي في القرية، فألقت القنابل اليدوية على المنازل وأطلقت النار على المدنيين المسنين الجالسين بداخلها. كما أُطلق النار على الأطفال الذين كانوا يفرون بحثًا عن مأوى. وفي إحدى الحالات، أُطلقت النار على أم كانت تهرب من منزلها مع طفلها الرضيع. وعندما سقط الرضيع على الأرض، قتله جندي أمريكي بوابل من الرصاص من بندقيته من طراز إم-16. ^{[ 32 ]}

وقعت معظم عمليات القتل في الجزء الجنوبي من تو كونغ، وهي قرية فرعية تابعة لزوم لانغ، ويبلغ عدد سكانها 700 نسمة. ^{[ 33 ]} وقد تم وضع علامة خاطئة على زوم لانغ في الخرائط العملياتية العسكرية الأمريكية لمقاطعة كوانغ نغاي باسم ماي لاي.

 قامت الفصيلة الأولى في قرية زوم لانغ بتجميع مجموعة كبيرة من القرويين، يتراوح عددهم بين 70 و80 شخصًا،  واقتادتهم إلى قناة ري شرق القرية. ثم دفعهم الجنود إلى داخل القناة وأطلقوا عليهم النار فقتلوهم، وذلك بعد أوامر متكررة من كالي، الذي كان يطلق النار أيضًا. أدلى الجندي بول ميدلو بشهادته بأنه أفرغ عدة مخازن ذخيرة من بندقية إم 16. وتذكر أن النساء كنّ يرددن "لا للفيت كونغ" ويحاولن حماية أطفالهن. ^{[ 31 ]}

تذكر أنه كان يطلق النار على رجال ونساء مسنين، تتراوح أعمارهم بين الجدات والمراهقين، وكثير منهم يحملون أطفالاً رضعاً أو صغاراً، لأنه كان مقتنعاً آنذاك بأنهم جميعاً مفخخون بقنابل يدوية ومستعدون للهجوم. ^{[ 36 ]} وفي مناسبة أخرى خلال عملية التمشيط الأمني ​​في ماي لاي، أطلق ميدلو النار مجدداً على المدنيين جنباً إلى جنب مع كالي. ^{[ 37 ]}

روى الجندي دينيس كونتي، شاهد الادعاء، ^{[ 38 ]} حادثة مروعة بشكل خاص أثناء إطلاق النار، قائلاً: "ألقت العديد من النساء بأنفسهن فوق الأطفال لحمايتهم، وكان الأطفال على قيد الحياة في البداية. ثم نهض الأطفال الذين بلغوا سن المشي، وبدأ كالي بإطلاق النار عليهم". ^{[ 39 ]} وشهد أعضاء آخرون من الفصيلة الأولى أن العديد من وفيات الرجال والنساء والأطفال الفيتناميين وقعت داخل ماي لاي أثناء عملية التمشيط الأمني. ولضمان عدم قدرة القرى على تقديم أي دعم للعدو، تم إطلاق النار على الماشية أيضاً. وهكذا، قامت سرية تشارلي بذبح الدجاج والخنازير والأبقار والجاموس أينما وجدتها. ^{[ 40 ]}

عندما دخل الجندي مايكل برنهاردت قرية زوم لانغ الفرعية، كانت المذبحة قد بدأت:

صعدتُ فرأيتُ هؤلاء الرجال يفعلون أشياءً غريبة  ... يُضرمون النار في الأكواخ وينتظرون خروج الناس ثم يُطلقون النار عليهم  ... يدخلون الأكواخ ويُطلقون النار عليهم...  يُجمّعون الناس في مجموعات ويُطلقون النار عليهم  ... وبينما كنتُ أسير، رأيتُ حشودًا من الناس في جميع أنحاء القرية  ... في كل مكان. كانوا مُتجمعين في مجموعات كبيرة. رأيتهم يُطلقون قاذفة قنابل يدوية من طراز M79 على مجموعة من الناس ما زالوا على قيد الحياة. لكن في الغالب كان يتم ذلك باستخدام رشاش. كانوا يُطلقون النار على النساء والأطفال كما يفعل أي شخص آخر. لم نُواجِه أي مقاومة، ولم أرَ سوى ثلاثة أسلحة مُستولى عليها. لم تكن لدينا أي إصابات. كانت مثل أي قرية فيتنامية أخرى  - شيوخ ونساء وأطفال. في الواقع، لا أتذكر أنني رأيتُ رجلاً واحدًا في سن التجنيد في المكان بأكمله، لا ميتًا ولا حيًا. ^{[ 41 ]}

تم اقتياد مجموعة من 20 إلى 50 قرويًا جنوب زوم لانغ وقتلهم على طريق ترابي. ووفقًا لشهادة المصور العسكري الأمريكي الرقيب رونالد هابرلي ، الذي كان شاهد عيان على المذبحة، في إحدى الحالات،

كان هناك بعض الفيتناميين الجنوبيين، ربما خمسة عشر شخصًا، بينهم نساء وأطفال، يسيرون على طريق ترابي على  بُعد حوالي 90 مترًا. وفجأة، فتح الجنود الأمريكيون النار ببنادق M16. وإلى جانب نيران بنادق M16، كانوا يطلقون النار على الناس بقاذفات قنابل يدوية من طراز M79  ... لم أصدق ما رأيت. ^{[ 42 ]}

أدلى كالي بشهادته بأنه سمع إطلاق النار ووصل إلى مكان الحادث. ورأى رجاله يطلقون النار على خندق بداخله فيتناميون، ثم بدأ يشارك بنفسه في إطلاق النار مستخدمًا بندقية M16 من مسافة لا تتجاوز 1.5 متر . أثناء المجزرة، هبطت مروحية على الجانب الآخر من الخندق، وسأل الطيار كالي عما إذا كان بإمكانهم تقديم أي مساعدة طبية للمدنيين الجرحى في ماي لاي؛ فأقر كالي بأنه أجاب بأن "القنبلة اليدوية هي الوسيلة الوحيدة المتاحة لديه لإجلائهم". في الساعة 11:00، أصدر ميدينا أمرًا لاسلكيًا بوقف إطلاق النار، وأخذت الفصيلة الأولى استراحة تناولوا خلالها الغداء. ^{[ 43 ]} 

قتل أفراد  الفصيلة الثانية ما لا يقل عن 60 إلى 70 فيتناميًا، أثناء اجتياحهم النصف الشمالي من ماي لاي وعبر بينه تاي، وهي قرية صغيرة تقع على بعد حوالي 400 متر (1300 قدم) شمال ماي لاي. ^{[ 44 ]} بعد عمليات التمشيط الأولية التي نفذتها الفصيلتان الأولى والثانية، تم إرسال الفصيلة الثالثة للتعامل مع أي "مقاومة متبقية". وبحسب التقارير، قامت الفصيلة الثالثة، التي بقيت في الاحتياط، بتجميع وقتل مجموعة تتراوح بين سبع إلى اثنتي عشرة امرأة وطفلًا. ^{[ 44 ]} 

بما أن سرية تشارلي لم تواجه أي مقاومة من العدو في ماي لاي ولم تطلب تعزيزات، فقد تم نقل سرية برافو،  الكتيبة الرابعة، فوج المشاة الثالث التابع لفرقة العمل باركر، جوًا بين الساعة 8:15 و8:30 صباحًا لمسافة  3 كيلومترات ( ميلين) . هاجمت السرية قرية ماي هوي التابعة لقرية كو لوي، والتي كانت تُعرف على الخريطة باسم ماي خي. خلال هذه العملية، قُتل ما بين 60 و155 شخصًا، بينهم نساء وأطفال. ^{[ 45 ]}  

خلال اليوم المتبقي، انخرطت الشركتان في المزيد من حرق وتدمير المساكن، فضلاً عن استمرار إساءة معاملة المحتجزين الفيتناميين. وبينما أشارت إجراءات المحاكم العسكرية إلى أن بعض جنود سرية تشارلي لم يشاركوا في أي عمليات قتل، فقد لوحظ أيضاً أنهم لم يحتجوا علناً على ذلك ولم يتقدموا بشكاوى لاحقاً إلى رؤسائهم. ^{[ 46 ]}

كتب ويليام توماس أليسون، أستاذ التاريخ العسكري في جامعة جورجيا الجنوبية: "بحلول منتصف الصباح، كان أفراد سرية تشارلي قد قتلوا مئات المدنيين واغتصبوا أو اعتدوا على عدد لا يحصى من النساء والفتيات الصغيرات. لم يتعرضوا لأي نيران معادية ولم يعثروا على أي أسلحة في ماي لاي نفسها". ^{[ 47 ]}

بحلول الوقت الذي توقفت فيه عمليات القتل، كانت سرية تشارلي قد تكبدت خسارة واحدة – جندي أطلق النار على قدمه عمداً لتجنب المشاركة في المذبحة – ولم تتم مصادرة سوى ثلاثة أسلحة للعدو. ^{[ 48 ]}  

بعد عودته إلى القاعدة حوالي الساعة الحادية عشرة، أبلغ تومسون رؤساءه بالمجزرة. ^{[ 63 ] : 176-179} وسرعان ما وصلت مزاعمه بقتل المدنيين إلى المقدم باركر، القائد العام للعملية. اتصل باركر لاسلكيًا بضابطه التنفيذي ليستفسر من ميدينا عما يجري على أرض الواقع. ثم أصدر ميدينا أمر وقف إطلاق النار لسرية تشارلي بـ"وقف [القتل] - التوقف عنه". ^{[ 64 ]}

بعد أن قدّم تومسون تقريرًا رسميًا عن مقتل المدنيين، استجوبه العقيد أوران هندرسون، قائد اللواء الحادي عشر للمشاة. ^{[ 65 ]} وانطلاقًا من قلقهم، ألغى كبار الضباط الأمريكيين عمليات مماثلة كانت فرقة العمل باركر تخطط لتنفيذها ضد قرى أخرى (ماي لاي 5، ماي لاي 1، إلخ) في مقاطعة كوانغ نغاي. ^{[ 66 ]} وعلى الرغم من المعلومات القيّمة التي كشف عنها تومسون، أصدر هندرسون رسالة تقدير إلى مدينا في 27 مارس 1968.

في اليوم التالي، 28 مارس، قدّم باركر تقريرًا عن العمليات القتالية التي جرت في 16 مارس، ذكر فيه أن العملية في ماي لاي كانت ناجحة، حيث قُتل 128 مقاتلًا من الفيت كونغ. وأرسل قائد فرقة أميريكال، الجنرال كوستر، رسالة تهنئة إلى سرية تشارلي.

هنأ الجنرال ويليام سي. ويستمورلاند ، قائد قيادة المساعدة العسكرية في فيتنام (MACV)، سرية تشارلي، الكتيبة الأولى، الفوج العشرين مشاة، على "عملهم المتميز"، قائلاً إنهم "وجهوا للعدو ضربة قوية". ^{[ 67 ]} وفي وقت لاحق، وبعد علمه بالمذبحة، كتب في مذكراته أنها كانت "مذبحة متعمدة لأطفال رُضّع وأطفال وأمهات وشيوخ عُزّل، في كابوس شيطاني بطيء الحركة استمر معظم اليوم، مع استراحة غداء بدم بارد". ^{[ 68 ]}

نظراً للظروف الفوضوية للحرب وقرار الجيش الأمريكي عدم إجراء إحصاء نهائي لضحايا المدنيين في فيتنام، لا يمكن تحديد عدد المدنيين الذين قُتلوا في مذبحة ماي لاي بدقة. تتفاوت التقديرات من مصدر لآخر، حيث يُعدّ الرقمان 347 و504 الأكثر شيوعاً. يُسجّل النصب التذكاري في موقع المذبحة 504  أسماء، تتراوح أعمارهم بين عام واحد و82 عاماً.  وقد توصل تحقيق لاحق أجراه الجيش الأمريكي إلى رقم أقل وهو 347  قتيلاً، وهو التقدير الرسمي الأمريكي. بينما يبقى التقدير الرسمي للحكومة المحلية 504. ^{[ 69 ]}

أفادت التقارير الأولية بمقتل 128 من مقاتلي الفيت كونغ و22 مدنياً في القرية خلال اشتباك عنيف. وهنأ ويستمورلاند الوحدة على "العمل المتميز". وكما نقلت مجلة "ستارز آند سترايبس"  آنذاك، " قتل جنود المشاة الأمريكيون 128  شيوعياً في معركة دامية استمرت يوماً كاملاً". ^{[ 70 ]}

في 16 مارس 1968، وفي الإحاطة الصحفية الرسمية المعروفة باسم "  حماقات الساعة الخامسة" ، تضمن بيان مطبوع هذا المقطع: "في عملية اليوم، قتلت قوات فرقة أميريكال 128  عدوًا بالقرب من مدينة كوانغ نغاي. وقدمت طائرات الهليكوبتر الهجومية ومهام المدفعية الدعم للعناصر البرية طوال اليوم." ^{[ 71 ]}

أجرى العقيد هندرسون التحقيقات الأولية في عملية ماي لاي، بناءً على أوامر من الضابط التنفيذي لفرقة أميريكال، العميد جورج هـ. يونغ. استجوب هندرسون عدداً من الجنود المشاركين في الحادث، ثم أصدر تقريراً مكتوباً في أواخر أبريل/نيسان زعم ​​فيه أن نحو 20 مدنياً قُتلوا عن غير قصد خلال العملية. ووفقاً لتقرير هندرسون، فإن الخسائر في صفوف المدنيين كانت عرضية، وتُعزى في الغالب إلى نيران المدفعية بعيدة المدى. ^{[ 72 ]} في ذلك الوقت، كان الجيش لا يزال يصف الحدث بأنه نصر عسكري أسفر عن مقتل 128 مقاتلاً من العدو. ^{[ 26 ]}

بعد ستة أشهر، كتب توم غلين، وهو جندي يبلغ من العمر 21 عامًا من اللواء الحادي عشر للمشاة الخفيفة، رسالة إلى الجنرال كريتون أبرامز ، القائد الجديد لقيادة المساعدة العسكرية الأمريكية في فيتنام. ^{[ 73 ]} وصف فيها أعمال وحشية مستمرة وروتينية ضد المدنيين الفيتناميين من جانب القوات الأمريكية في فيتنام، والتي شهدها بنفسه، ثم اختتم قائلاً:

من المروع حقًا الاعتقاد بأن الجندي الأمريكي الذي يحمل في قلبه هذا التعصب العنصري والاستهتار بالعدالة والمشاعر الإنسانية هو نموذج للشخصية الوطنية الأمريكية؛ ومع ذلك، فإن كثرة هؤلاء الجنود تضفي مصداقية على هذه المعتقدات. ... ما تم توضيحه هنا لم أره في وحدتي فحسب، بل في وحدات أخرى عملنا معها، وأخشى أن يكون هذا الأمر شائعًا. إذا كان هذا هو الحال بالفعل، فهي مشكلة لا يمكن تجاهلها، ولكن يمكن القضاء عليها من خلال تطبيق أكثر حزمًا لقواعد قيادة المساعدة العسكرية في فيتنام (MACV) واتفاقيات جنيف. ^{[ 74 ]}

كُلِّف كولن باول ، الذي كان آنذاك رائدًا في الجيش الأمريكي يبلغ من العمر 31 عامًا ويشغل منصب مساعد رئيس أركان العمليات في فرقة أميريكال، بالتحقيق في الرسالة التي لم تُشر تحديدًا إلى ماي لاي، نظرًا لمحدودية معرفة غلين بالأحداث هناك. وكتب باول في تقريره: "إن ما يُفند هذا التصوير بشكل مباشر هو أن العلاقات بين جنود فرقة أميريكال والشعب الفيتنامي ممتازة". وأشارت دراسة حالة أجراها الجيش الأمريكي عام 2018 حول المذبحة إلى أن باول "حقق في الادعاءات الواردة في رسالة [غلين]. وثبت أنه لم يتمكن من الكشف عن عمليات قتل واسعة النطاق وغير ضرورية، أو جرائم حرب، أو أي حقائق تتعلق بماي لاي". ^{[ 75 ]} ووصف بعض المراقبين لاحقًا تعامل باول مع المهمة بأنه "تبييض" لفظائع ماي لاي. ^{[ 76 ]}

في مايو 2004، صرّح باول، الذي كان آنذاك وزير خارجية الولايات المتحدة ، للاري كينغ من شبكة CNN قائلاً: "كنتُ في وحدة مسؤولة عن مذبحة ماي لاي. وصلتُ إلى هناك بعد وقوعها. لذا، في الحرب، تحدث مثل هذه الأمور المروعة بين الحين والآخر، لكنها تبقى أموراً مُستنكرة." ^{[ 77 ]}

قبل سبعة أشهر من مذبحة ماي لاي، وبناءً على أوامر روبرت ماكنمارا ، حقق المفتش العام لوزارة الدفاع الأمريكية في التغطية الصحفية للفظائع المزعومة التي ارتُكبت في جنوب فيتنام. وفي أغسطس/آب 1967، أُنجز التقرير المؤلف من 200 صفحة بعنوان "الفظائع المزعومة التي ارتكبتها القوات العسكرية الأمريكية في جنوب فيتنام". ^{[ 45 ]}

بشكل مستقل عن غلين، أرسل الجندي رونالد ل. ريدنهور ، وهو مدفعي سابق في قسم الطيران، سرية القيادة، اللواء الحادي عشر للمشاة، رسالة في مارس 1969 إلى 30 عضوًا في الكونغرس يناشدهم فيها التحقيق في ملابسات حادثة "بينكفيل". ^{[ 78 ] [ 79 ]} وقد حلّق هو وطياره، الضابط جيلبرت هوندا، فوق ماي لاي بعد عدة أيام من العملية، وشاهدا مشهدًا من الدمار الشامل. وفي إحدى اللحظات، حاموا فوق جثة امرأة فيتنامية تحمل رقعة اللواء الحادي عشر على جسدها. ^{[ 80 ]}

لم يكن ريدنهور نفسه حاضرًا وقت وقوع المذبحة، لكن روايته جُمعت من محادثات مفصلة مع جنود من سرية تشارلي الذين شهدوا المذبحة، بل وشاركوا فيها في بعض الحالات. ^{[ 72 ]} وقد اقتنع بأن شيئًا "مظلمًا ودمويًا للغاية" قد حدث بالفعل في ماي لاي، وانزعج بشدة من الروايات التي سمعها لدرجة أنه في غضون ثلاثة أشهر من تسريحه من الجيش، كتب مخاوفه إلى الكونغرس ^{[ 78 ]} وكذلك إلى رئيس هيئة الأركان المشتركة والرئيس. ^{[ 72 ]} وقد أدرج في رسالته اسم مايكل برنهاردت، وهو شاهد عيان وافق على الإدلاء بشهادته. ^{[ 81 ]}

تجاهل معظم متلقي رسالة ريدنهور الرسالة، باستثناء عضو الكونغرس مو أودال ^{[ 82 ]} والسيناتورين باري غولد ووتر وإدوارد بروك . ^{[ 83 ]} وحث أودال لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب على مطالبة مسؤولي البنتاغون بإجراء تحقيق. ^{[ 79 ]}

تحت ضغط متزايد نتيجة رسالة ريدنهور، وجّه الجيش في 9 سبتمبر 1969، بهدوء، ست تهم بالقتل العمد إلى كالي ، لقتله 109 مدنيين من جنوب فيتنام قرب قرية سون ماي، في قرية صغيرة تُعرف ببساطة باسم "ماي لاي". ^{[ 84 ] [ 85 ]} لم تُنشر تفاصيل محاكمة كالي العسكرية للصحافة، ولم تبدأ إلا في نوفمبر 1970. ومع ذلك، وصل خبر محاكمة كالي إلى الصحفي الاستقصائي الأمريكي المستقل سيمور هيرش. ^{[ 86 ]}

كُشِفَ عن مذبحة ماي لاي للجمهور لأول مرة في 13 نوفمبر 1969، أي بعد أكثر من عام ونصف على وقوعها، عندما نشر هيرش تقريرًا عبر وكالة ديسباتش نيوز سيرفيس . بعد إجراء مقابلات مطولة مع كالي، نشر هيرش قصة ماي لاي في 35 صحيفة؛ بالإضافة إلى ذلك، نشرت صحيفة ألاباما جورنال في مونتغمري وصحيفة نيويورك تايمز تقريرين منفصلين حول الادعاءات الموجهة ضد كالي في 12 و13 نوفمبر على التوالي. ^{[ 84 ]} في 20 نوفمبر، نُشرت صور ملونة واضحة وشهادات شهود عيان على المذبحة التقطها المصور الحربي للجيش الأمريكي رونالد إل. هابرلي في صحيفة كليفلاند بلين ديلر . في اليوم نفسه، غطت مجلات تايم ولايف ونيوزويك القصة، وبثت شبكة سي بي إس مقابلة مع بول ميدلو، وهو جندي في وحدة كالي أثناء المذبحة. ^{[ 87 ]} من وجهة نظر الحكومة والجيش الأمريكيين، حوّلت صور هابرلي المذبحة من مشكلة يُمكن السيطرة عليها إلى مشكلة بالغة الخطورة. في اليوم التالي لنشرها، ناقش وزير الدفاع آنذاك، ميلفين ليرد، الصور مع هنري كيسنجر ، الذي كان يشغل منصب مستشار الأمن القومي للرئيس ريتشارد نيكسون . ونُقل عن ليرد قوله إنه على الرغم من رغبته في "التستر على الأمر"، إلا أن الصور حالت دون ذلك. وقال: "إنها مروعة للغاية. هناك الكثير من الأطفال ملقين هناك؛ هذه الصور حقيقية". ^{[ 88 ]} وكان رد الفعل داخل الجيش مماثلاً. فقد كُلِّف رئيس ضباط الصف أندريه فيهير، من قسم التحقيقات الجنائية، بالقضية في أوائل أغسطس/آب 1969. وبعد أن أجرى مقابلة مع هابرلي، وعُرضت عليه الصور التي وصفها بأنها "دليل على وقوع شيء فظيع حقًا"، أدرك هو ومسؤولو البنتاغون الذين كان يرفع إليهم تقاريره "أن أنباء المجزرة لا يمكن إخفاؤها". ^{[ 89 ]}

هددت القصة بتقويض المجهود الحربي الأمريكي وإلحاق ضرر بالغ برئاسة نيكسون. داخل البيت الأبيض، ناقش المسؤولون سرًا كيفية احتواء الفضيحة. في 21 نوفمبر، أكد كيسنجر على ضرورة وضع البيت الأبيض "خطة عمل"، وتحديد "سياسة إعلامية"، والحفاظ على "خط موحد" في رده العلني. شكل البيت الأبيض "فريق عمل ماي لاي" الذي تمثلت مهمته في "إيجاد أفضل السبل للسيطرة على المشكلة"، والتأكد من "عدم اختلاف وجهات نظر مسؤولي الإدارة" عند مناقشة الحادث، و"اللجوء إلى أساليب ملتوية". شملت هذه الأساليب تشويه سمعة شهود رئيسيين والتشكيك في دوافع هيرش لنشر القصة. وما أعقب ذلك مباشرة هو هجوم علاقات عامة شنته الإدارة بهدف التأثير على كيفية تصوير ماي لاي في الصحافة وفهمها لدى الرأي العام الأمريكي. ^{[ 90 ]}

بينما طالب أعضاء الكونغرس بإجراء تحقيق، وأعرب مراسلو الأخبار في الخارج عن فزعهم من المذبحة، كُلِّف المستشار العام للجيش، روبرت جوردان، بالتحدث إلى الصحافة. ​​ورفض تأكيد الادعاءات الموجهة ضد كالي. وأشار بيل داونز من قناة ABC News إلى أهمية صدور هذا البيان، قائلاً إنه يُعد أول تعبير علني عن القلق من قِبَل "مسؤول دفاعي رفيع المستوى" من احتمال ارتكاب القوات الأمريكية "إبادة جماعية". ^{[ 91 ]}

في 24 نوفمبر 1969، عُيّن الفريق ويليام ر. بيرز من قبل وزير الجيش ورئيس أركان الجيش لإجراء مراجعة شاملة لحادثة ماي لاي، التي وقعت في الفترة من 16 إلى 19 مارس 1968، والتحقيق الذي أجراه الجيش بشأنها. ^{[ 92 ]} وقد انتقد التقرير النهائي الذي أعده بيرز، ^{[ 44 ]} والذي قُدّم إلى كبار المسؤولين في 17 مارس 1970، بشدة كبار الضباط على مستوى الألوية والفرق لمشاركتهم في التستر على الحادثة، كما انتقد ضباط سرية تشارلي لأفعالهم في ماي لاي. ^{[ 93 ]}

وفقًا لنتائج دراسة بيرز:

قتل أفراد الكتيبة الأولى ما لا يقل عن 175 إلى 200 من الفيتناميين، رجالاً ونساءً وأطفالاً. وتشير الأدلة إلى أنه تم التأكد من انتماء 3 أو 4 منهم فقط إلى الفيت كونغ، على الرغم من وجود عدد لا شك فيه من مقاتلي الفيت كونغ غير المسلحين (رجالاً ونساءً وأطفالاً) بينهم، فضلاً عن العديد من المؤيدين والمتعاطفين النشطين. وأُفيد بإصابة أحد أفراد السرية بجروح نتيجة انطلاق سلاحه عن طريق الخطأ. ... لقد وقعت مأساة ذات أبعاد جسيمة في سون مي. ^{[ 44 ]}

في عام 2003، قال هيو طومسون، الطيار الذي تدخل أثناء المذبحة، عن تقرير بيرز:

كلّف الجيش الفريق ويليام ر. بيرز بإجراء التحقيق. وقد أجرى تحقيقًا دقيقًا للغاية. لم يُعجب الكونغرس بتحقيقه على الإطلاق، لأنه لم يتوانَ عن كشف الحقائق، وأوصى بمحاكمة عسكرية لما أعتقد أنه 34 شخصًا، ليس بالضرورة بتهمة القتل، بل بتهمة التستر. في الواقع، ربما كانت مرحلة التستر لا تقل سوءًا عن المذبحة نفسها، لأنه أوصى بمحاكمة عسكرية لبعض الأفراد ذوي الرتب العالية جدًا. ^{[ 94 ] : 28}

في يوليو/تموز 1969، بدأ مكتب المدعي العام للجيش بفحص الأدلة المتعلقة بالتهم الجنائية المحتملة. وفي نهاية المطاف، وُجهت إلى كالي عدة تهم بالقتل العمد في سبتمبر/أيلول 1969، ووُجهت لاحقًا تهم مماثلة إلى 25 ضابطًا وجنديًا آخرين. ^{[ 95 ]}

في أبريل/نيسان 1972، رفع عضو الكونغرس ليس أسبين دعوى قضائية ضد وزارة الدفاع في محكمة المقاطعة للكشف عن لجنة بيرز. ^{[ 96 ]} في أعقاب المذبحة، حققت فرقة عمل تابعة للبنتاغون تُعرف باسم " مجموعة عمل جرائم حرب فيتنام" (VWCWG) في الفظائع المزعومة التي ارتكبتها القوات الأمريكية ضد المدنيين الفيتناميين الجنوبيين، وأنشأت أرشيفًا سريًا يضم نحو 9000 صفحة توثق 320 حادثة مزعومة بين عامي 1967 و1971، بما في ذلك سبع مجازر راح ضحيتها 137 مدنيًا على الأقل؛ و78 هجومًا إضافيًا استهدف غير المقاتلين، أسفرت عن مقتل 57 شخصًا على الأقل، وإصابة 56 آخرين، والاعتداء الجنسي على 15؛ و141 حادثة تعذيب جنود أمريكيين لمعتقلين مدنيين أو أسرى حرب. وُجهت اتهامات جنائية إلى 203 من أفراد القوات الأمريكية، وحُوكم 57 منهم عسكريًا، وأُدين 23 منهم. كما حققت مجموعة عمل جرائم حرب فيتنام في أكثر من 500 فظائع مزعومة أخرى، لكنها لم تتمكن من التحقق منها. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

عكست السلوكيات الأمريكية خلال مذبحة ماي لاي ثقافة القتل العشوائي، والازدراء العنصري الواسع النطاق للفيتناميين المحليين في الجيش الأمريكي، وسياسات القادة الأمريكيين الذين دأبوا على التستر على الفظائع التي يرتكبها الجنود العاديون. ^{[ 108 ]}

مارست العديد من الوحدات الأمريكية وقادتها تجريدًا من الإنسانية ضد الشعب الفيتنامي، وهي عادة ترسخت منذ التدريب الأساسي. لم يكن مدربو التدريب يشيرون إلى الفيتناميين بـ"الفيتناميين"، بل كانوا يطلقون عليهم ألقابًا مهينة مثل "الخونة" و"الآسيويين" و"المنحطين" و"المنحدرين" و"آكلي الأرز" و"الحيوانات". ^{[ 109 ]}

عززت الخدمة في فيتنام هذه المواقف، حيث تلقى الجنود الأمريكيون تعليمات بعدم الثقة بجميع الفيتناميين. ووفقًا لأحد المحاربين القدامى، "العدو هو أي شخص ذو عيون ضيقة يعيش في القرية. لا فرق إن كانت امرأة أو طفلًا". وقال ضابط آخر: "إذن، تُقتل بعض النساء والأطفال. لنلقنهم درسًا قاسيًا. جميعهم من الفيت كونغ أو على الأقل يساعدونهم. لا يمكنك إقناعهم، بل قتلهم فقط". وهكذا، غالبًا ما كانت الوحدات الأمريكية تُظهر ازدراءً أو كراهية عنصرية تجاه جميع الفيتناميين المحليين، بغض النظر عن انتماءاتهم أو أعمارهم أو مكانتهم. ^{[ 109 ]}

لقد ساهمت ثقافة التسامح المفروضة من أعلى إلى أسفل في ارتكاب الفظائع الأمريكية، كما يتضح من التضامن الواسع مع مرتكبي مجزرة ماي لاي. فعلى سبيل المثال، عندما بُرِّئ الكابتن ميدينا، تمنى له القاضي عيد ميلاد سعيد. وفي أعقاب إدانة كالي، تلقى البيت الأبيض 5000 برقية تُعرب عن الدعم للملازم، بينما قام جنود أمريكيون بتخريب مبانٍ في سايغون برسائل كُتب عليها "اقتلوا آسيويًا من أجل كالي". وردًا على تصدُّر مجزرة ماي لاي عناوين الصحف الأمريكية، صرخ الرئيس نيكسون لأحد مساعديه في البيت الأبيض قائلًا: "إنهم هؤلاء اليهود القذرون الفاسدون من نيويورك الذين يقفون وراء ذلك". ^{[ 110 ]}

جادل بعض المؤلفين ^{[ 111 ]} بأن العقوبات المخففة التي وُقِّعت على الأفراد ذوي الرتب الدنيا في مذبحة ماي لاي، وعدم الرغبة في محاسبة المسؤولين الأعلى رتبة، كان جزءًا من نمطٍ شجعت فيه استراتيجية إحصاء القتلى، وما يُسمى بـ" قاعدة ميري غوك "، الجنود الأمريكيين على ارتكاب خطأ قتل الأعداء الفيتناميين المشتبه بهم، حتى لو كان هناك احتمال كبير أن يكونوا مدنيين. ويرى نيك تورس أن هذا بدوره جعل المجازر الأقل شهرة، المشابهة لمذبحة ماي لاي، ونمط جرائم الحرب شائعًا في فيتنام. ^{[ 111 ]}

لم تكن مذبحة ماي لاي حادثة معزولة. فقد وصف نيك تورس، نقلاً عن رونالد ريدنهور ، الفظائع التي ارتُكبت في ماي لاي بأنها "عملية مُدبّرة، وليست حالة شاذة". ويضيف أن العديد من جرائم الحرب المماثلة وقعت في فيتنام نتيجة سياسات مُتعمّدة، وهي فظائع لم تُصوّر أو تُوثّق. وكثيراً ما أُهملت التحقيقات أو أُجهضت من قِبل السلطات العليا، بينما تعرّض المُبلّغون عن المخالفات للتهديد أو التشويه لإسكات شهاداتهم. ^{[ 111 ]} وقد أسفرت التحقيقات في ماي لاي عن أدلة على جرائم حرب أخرى ارتُكبت في الوقت نفسه من قِبل سرية برافو التابعة للفوج الرابع/الثالث للمشاة، والتي لم تُسفر عن أي إدانات. ^{[ 112 ]} ويرى تورس أن ماي لاي وغيرها من الفظائع تتبع أنماطاً مُتشابهة في السعي إلى زيادة عدد قتلى العدو إلى أقصى حد، وإنشاء "مناطق إطلاق نار حر". ^{[ 8 ]} بالإضافة إلى ذلك، دأبت القوات الأمريكية على حرق قرى بأكملها في الريف الفيتنامي، لأسباب تتراوح بين الانتقام من لغم أرضي قريب وتفريغ الغضب ضد أي فيتنامي يمكنهم العثور عليه. ^{[ 113 ]}

يُقدّم نيك تورس مثالاً على عملية "سبيدي إكسبرس" ، حيث قتلت الفرقة التاسعة الأمريكية، بقيادة الجنرال جوليان إيويل ، آلاف المدنيين الفيتناميين في دلتا نهر ميكونغ بين ديسمبر 1968 ومايو 1969. ^{[ 8 ]} أفادت الفرقة التاسعة أن العدد الرسمي لضحايا العدو بلغ 10,899 قتيلاً خلال عملية "سبيدي إكسبرس". وخلص تقرير للمفتش العام صدر عام 1972 إلى أن "الخسائر في صفوف المدنيين ربما بلغت عدة آلاف (بين 5,000 و7,000)". ^{[ 114 ]} في مايو 1970، كتب رقيب شارك في عملية "سبيدي إكسبرس" رسالة سرية إلى رئيس أركان الجيش آنذاك، ويستمورلاند، يصف فيها عمليات قتل المدنيين التي قال إنها كانت على نطاق المجزرة التي وقعت "بمثابة مذبحة ماي لاي كل شهر لأكثر من عام" خلال الفترة 1968-1969. تم الكشف عن رسالتين أخريين بهذا المعنى، موجهتين من جنود مجندين إلى قادة عسكريين عام 1971، وموقعتين جميعهما بعبارة "الرقيب المعني"، ضمن وثائق الأرشيف الوطني التي رُفعت عنها السرية. تصف الرسائل حالات متكررة لقتل المدنيين خلال عمليات تهدئة السكان. كما أكدت سياسة الجيش على ضرورة ارتفاع عدد القتلى، مما أدى إلى تسجيل المدنيين القتلى كمقاتلين. وفي إشارة إلى عمليات القتل العشوائي التي وُصفت بأنها لا مفر منها، قدم قائد الفرقة التاسعة للمشاة آنذاك، اللواء جوليان إيويل، في سبتمبر 1969، تقريرًا سريًا إلى ويستمورلاند وجنرالات آخرين، وصف فيه الريف في بعض مناطق فيتنام بأنه يُشبه ساحات معارك فردان . ^{[ 115 ] [ 116 ]}

في عام 1968، أفاد الصحفي الأمريكي جوناثان شيل أن ما يصل إلى 70% من قرى مقاطعة كوانغ ناي، حيث وقعت مذبحة ماي لاي، قد دُمرت جراء الغارات الجوية والقصف المدفعي، بما في ذلك استخدام النابالم؛ وأن 40% من السكان كانوا لاجئين، وأن إجمالي الخسائر في صفوف المدنيين قارب 50,000 قتيل سنويًا. ^{[ 117 ]} وفيما يتعلق بمذبحة ماي لاي، صرّح قائلًا: "لا شك أن مثل هذه الفظائع لم تكن لتحدث لولا أن عددًا من الأساليب الأخرى لقتل المدنيين وتدمير قراهم أصبحت هي القاعدة، لا الاستثناء، في خوضنا الحرب". ^{[ 118 ]}

في أوائل عام 1972، دُمّر مخيم ماي لاي (2)، الذي نُقل إليه الناجون من مذبحة ماي لاي، تدميراً شبه كامل جراء قصف مدفعي وجوي شنّه جيش جمهورية فيتنام ، وتشتت شهود العيان المتبقين. ونُسب الدمار رسمياً إلى "إرهابيي الفيت كونغ". وفي مايو/أيار 1972، أدلى عمال الخدمة الكويكرز في المنطقة بشهادتهم أمام اللجنة الفرعية التابعة للكونغرس للتحقيق في المشاكل المتعلقة باللاجئين والهاربين في جنوب فيتنام، وذلك على لسان مارتن تيتل. وفي يونيو/حزيران 1972، نُشرت رواية تيتل في صحيفة نيويورك تايمز . ^{[ 119 ]}

أقرّ العديد من الجنود الأمريكيين الذين كانوا في ماي لاي أثناء المجزرة بمسؤوليتهم الشخصية عن الخسائر في أرواح المدنيين. وقد أعرب بعضهم عن أسفهم دون الاعتراف بأي ذنب شخصي، كما فعل مدينا على سبيل المثال، الذي قال: "أشعر بالأسف، لكنني لا أشعر بالذنب لأنني لم أتسبب في ذلك. ليس هذا ما يتم تدريب الجيش، وخاصة جيش الولايات المتحدة، عليه." ^{[ 120 ]}

صرح لورانس لا كروا، قائد فرقة في سرية تشارلي، عام 2010: "يتحدث الكثيرون عن مذبحة ماي لاي، ويقولون: 'حسنًا، كما تعلم، نعم، لكن لا يمكنك اتباع أمر غير قانوني'. صدقني، لا يوجد شيء من هذا القبيل. ليس في الجيش. إذا دخلتُ في موقف قتالي وقلت لهم: 'لا، لن أذهب. لن أفعل ذلك. لن أتبع هذا الأمر'، فسوف يضعونني أمام الحائط ويطلقون النار عليّ." ^{[ 121 ]}

في السادس عشر من مارس/آذار عام ١٩٩٨، تجمع حشد من السكان المحليين وجنود أمريكيين وفيتناميين سابقين في موقع مذبحة ماي لاي في فيتنام لإحياء الذكرى الثلاثين لها. وتحدث المحاربان الأمريكيان القديمان هيو طومسون ولورانس كولبورن، اللذان كانا يحميان المدنيين أثناء المذبحة، إلى الحشد. وكانت من بين الحضور فان ثي نهان، فتاة تبلغ من العمر ١٤ عامًا وقت المذبحة. أنقذها طومسون، ولا تزال تتذكر ذلك اليوم المأساوي بوضوح، قائلة: "لا نقول إننا نسينا. نحن فقط نحاول ألا نفكر في الماضي، لكن قلوبنا تحتفظ بمكان للتفكير فيه". ^{[ ١٢٢ ]} وتحدى كولبورن كالي قائلاً: "واجه النساء اللواتي واجهناهن اليوم، واللواتي طرحن تلك الأسئلة، وانظر إلى الدموع في عيونهن، وأخبرهن لماذا حدث ذلك". ^{[ ١٢٢ ]} ولم يحضر الاجتماع أي دبلوماسيين أمريكيين أو أي مسؤولين آخرين.

في السادس عشر من مارس/آذار عام ٢٠٠٨، وبعد أربعين عامًا على المذبحة، احتشد أكثر من ألف شخص في نصب سون ماي التذكاري. استقطب النصب ناجين وعائلات الضحايا وبعض المحاربين الأمريكيين العائدين. قالت إحدى النساء (كانت تبلغ من العمر ثماني سنوات آنذاك): "قُتل جميع أفراد عائلتي في مذبحة ماي لاي - أمي وأبي وأخي وثلاث شقيقات. ألقوا بي في خندق مليء بالجثث. كنت مغطاة بالدماء والأدمغة." ^{[ ١٢٣ ]} ومثّلت الولايات المتحدة بشكل غير رسمي مجموعة من المتطوعين من ولاية ويسكونسن تُدعى "كويكرز ماديسون"، والذين بنوا خلال عشر سنوات ثلاث مدارس في ماي لاي وزرعوا حديقة سلام. ^{[ ١٢٣ ]}

في 19 أغسطس 2009، قدم كالي اعتذاره العلني الوحيد عن المذبحة في خطاب ألقاه أمام نادي كيوانيس في كولومبوس الكبرى، جورجيا : ^{[ 124 ] [ 125 ]}

قال لأعضاء النادي: "لا يمر يومٌ إلا وأشعر فيه بالندم على ما حدث في ذلك اليوم في ماي لاي. أشعر بالندم على الفيتناميين الذين قُتلوا، وعلى عائلاتهم، وعلى الجنود الأمريكيين المتورطين وعائلاتهم. أنا آسفٌ للغاية  ... إذا كنتم تسألون لماذا لم أعترض عليهم عندما تلقيت الأوامر، فسأقول إنني كنت ملازمًا ثانيًا أتلقى الأوامر من قائدي، وقد نفذتها - بحماقةٍ، على ما أظن." ^{[ 126 ] [ 127 ]}

وصف تران فان دوك، الذي كان يبلغ من العمر سبع سنوات وقت مذبحة ماي لاي ويقيم الآن في ريمشايد بألمانيا، الاعتذار بأنه "مقتضب". وكتب رسالة مفتوحة إلى كالي يصف فيها محنته ومحنة العديد من العائلات الأخرى ليذكره بأن الزمن لم يخفف الألم، وأن الحزن والأسى على الأرواح المفقودة سيظلان خالدين في ماي لاي. ^{[ 128 ]}

أُلحق مصور ومراسل من مكتب معلومات اللواء الحادي عشر بفرقة العمل باركر، ونزلا مع سرية تشارلي في سون ماي في 16 مارس 1968. ولم تذكر صحيفة "أميريكال نيوز شيت" الصادرة في 17 مارس 1968، ولا نشرة " ترايدنت " الصادرة عن اللواء الحادي عشر للمشاة في 22 مارس 1968، أي وفيات مدنيين في ماي لاي. ونشرت صحيفة "ستارز آند سترايبس" مقالاً مُشيداً بعنوان "القوات الأمريكية تُحاصر القوات الحمراء، وتقتل 128"، في 18 مارس. ^{[ 164 ]}

في 12 أبريل 1968، كتبت مجلة ترايدنت : "شملت أشد العمليات التي نفذتها اللواء في منطقة عملية موسكاتين ثلاث غارات منفصلة على قرية ماي لاي ومحيطها، والتي كلفت الفيتكونغ 276 قتيلاً". ^{[ 165 ]} وفي 4 أبريل 1968، أصدر مكتب المعلومات التابع للواء الحادي عشر بيانًا صحفيًا بعنوان " العمليات الأخيرة في بينكفيل"، دون الإشارة إلى وقوع خسائر بشرية جماعية بين المدنيين. ^{[ 166 ]} وخلص تحقيق جنائي لاحق إلى أن "الشخصين لم يبلغا عما شاهداه، وكتب المراسل رواية كاذبة ومضللة عن العملية، وحجب المصور الأدلة الفوتوغرافية التي التقطها عن الفظائع عن السلطات المختصة". ^{[ 167 ]}

ظهرت أولى التقارير عن مذبحة ماي لاي في وسائل الإعلام الأمريكية بعد أن أصدر فورت بينينغ بياناً صحفياً يتعلق بالتهم الموجهة ضد كالي. وقد صدر هذا البيان في 5 سبتمبر 1969. ^{[ 169 ]}

نتيجةً لذلك، بثّت قناة NBC في 10 سبتمبر 1969 تقريرًا ضمن برنامج هانتلي-برينكلي ، تناول مقتل العديد من المدنيين في جنوب فيتنام. وعلى إثر ذلك، قرر ريدنهور مخالفة أوامر الجيش بحجب المعلومات عن وسائل الإعلام. وتواصل مع الصحفي بن كول من صحيفة فينيكس ريبابليك ، الذي رفض نشر الخبر. وكشف تشارلز بلاك من صحيفة كولومبوس إنكوايرر القصة بنفسه، لكنه قرر أيضًا تأجيل نشرها. وتلقت اثنتان من كبرى الصحف الوطنية - نيويورك تايمز وواشنطن بوست - بعض المعلومات الجزئية، لكنهما لم تتخذا أي إجراء بشأنها. ^{[ 170 ]}

اتصل ريدنهور بسيمور هيرش في 22 أكتوبر 1969. أجرى الصحفي الاستقصائي المستقل تحقيقًا خاصًا، ونشره لكسر جدار الصمت الذي كان يحيط بمذبحة ماي لاي. حاول هيرش في البداية بيع القصة لمجلتي " لايف " و "لوك" ، لكنهما رفضتاها. توجه هيرش إلى وكالة "ديسباتش نيوز سيرفيس" الصغيرة التي تتخذ من واشنطن مقرًا لها، والتي أرسلتها إلى خمسين صحيفة أمريكية رئيسية، قبلتها ثلاثون منها للنشر. ^{[ 171 ]} أجرى هنري كام، مراسل صحيفة "نيويورك تايمز" ، مزيدًا من التحقيق، وعثر على العديد من الناجين من مذبحة ماي لاي في جنوب فيتنام. وقدّر عدد المدنيين الذين قُتلوا بـ 567. ^{[ 172 ]}

بعد ذلك، نشر بن كول مقالًا عن رونالد ريدنهور، وهو مدفعي في مروحية وضابط سابق في الجيش كشف عن معلومات سرية، وكان من أوائل من بدأوا في كشف حقيقة مذبحة ماي لاي. تواصل هابرلي مع جوزيف إسترزهاس من صحيفة ذا بلين ديلر ، التي نشرت بدورها صور هابرلي المروعة لجثث رجال ونساء وأطفال مسنين في 20 نوفمبر 1969. ^{[ 41 ]} أما مقال مجلة تايم في 28 نوفمبر 1969 ومقال مجلة لايف في 5 ديسمبر 1969، وكلاهما تضمن صور هابرلي، ^{[ 173 ]} فقد أعادا قضية ماي لاي إلى صدارة النقاش العام حول حرب فيتنام. ^{[ 174 ]}

كتب ريتشارد إل. ستراوت ، المعلق السياسي في صحيفة كريستيان ساينس مونيتور : "عرقلت الرقابة الذاتية التي تمارسها الصحافة الأمريكية إفصاحات السيد ريدنهور لمدة عام. وقال وكيله عن البرقيات التي أُرسلت إلى مجلات لايف ، ولوك ، ونيوزويك والتي توضح الادعاءات: "لم يرغب أحد في الخوض في الأمر". ^{[ 175 ]}

بعد ذلك، بدأت المقابلات والقصص المتعلقة بمذبحة ماي لاي بالظهور بانتظام في الصحافة الأمريكية والدولية. ^{[ 47 ] [ 176 ]}

في ختام نشرة إخبارية على قناة ABC، قال المذيع فرانك رينولدز لجمهوره إنه نتيجةً لهذه الادعاءات، "أُصيبت روحنا كشعب بجرحٍ غائر". ورأى أن المذبحة تُقدّم "أقوى حجةٍ حتى الآن لأمريكا لإنهاء تورطها في فيتنام، ليس فقط بسبب ما تُلحقه الحرب بالفيتناميين أو بسمعتنا في الخارج، بل بسبب ما تُلحقه بنا نحن أيضاً". ^{[ 72 ]}

• جرائم حرب الولايات المتحدة
• قائمة الصور التي تعتبر الأكثر أهمية
• مذبحة في هوي
• عملية ويلر/والووا
• برنامج فينيكس
• محكمة راسل
• قوة النمر
• هجوم مدرسة ميناب 2026

• تمت أرشفة ماي لاي في 25 فبراير 2017 على موقع Wayback Machine – فيلم وثائقي من إنتاج WGBH وPBS بعنوان " تجربة أمريكية" .
• برنامج التجربة الأمريكية على قناة PBS: ماي ​​لاي (فيلم كامل)
• برنامج التجربة الأمريكية من إنتاج PBS: ماي ​​لاي. ليس الفيلم كاملاً، بل يتضمن ميزات إضافية: مقابلات، مقالات، صور، إلخ.
• تحقيق بيرز في مذبحة ماي لاي ، مكتبة الكونغرس.
• في الظلام: مكتبة جرائم مذبحة ماي لاي على موقع truTV.com
• محاكم ماي لاي العسكرية، 1970
• مذبحة ماي لاي
• خدمة بي بي سي العالمية: تسجيلات ماي لاي
• إعادة زيارة ماي لاي: بعد 47 عامًا، يسافر سيمور هيرش إلى فيتنام، موقع المذبحة الأمريكية التي كشف عنها من خلال برنامج "ديمقراطية الآن!".
• الكتيبة الأولى، الفوج العشرون للمشاة – أفراد السرية ج، بمن فيهم الملازم الثاني كالي (المصدر الأصلي)
• كتيبة القيادة والسيطرة الأولى، الفوج العشرون للمشاة، التقرير اليومي 16 مارس 1968 (المصدر الأصلي)