الأخبار المدفوعة في الهند

رصدت لجنة الانتخابات في الهند مئات الحالات التي دفع فيها سياسيون أموالاً للصحف أو القنوات التلفزيونية لنشر تقارير مواتية . ^{[ 12 ]}

• استخدم أشوك تشافان ، رئيس وزراء ولاية ماهاراشترا السابق، أموال حملته الانتخابية لتمويل الأخبار المدفوعة. وقد استجوبته لجنة الانتخابات الهندية عام 2010. وذكرت اللجنة أن "الشكوى الموجهة ضد السيد تشافان كانت أنه رتب لنشر مواد إخبارية، متخفية في صورة إعلانات، في الصحف تُشيد به خلال انتخابات الجمعية التشريعية للولاية عام 2009، وأنه لم يُدرج هذه النفقات بشكل صحيح في حسابات نفقات حملته الانتخابية. لكنه ادعى أن الصحف ربما نشرت من تلقاء نفسها تقارير إيجابية عنه." ^{[ 13 ]} ووفقًا لصحيفة "ذا هندو" ، فقد وجد تحقيقها الذي أجرته عام 2009 أدلة على استخدام "الأخبار المدفوعة" لصالح تشافان، حيث نُشرت مقالة متطابقة تمامًا، تحمل نفس الكلمات، في ثلاث صحف مختلفة كأخبار في نفس اليوم، تحت عناوين وكتاب مختلفين. ^{[ 14 ]}
• اتهمت لجنة الانتخابات الهندية ناروتام ميشرا ، وهو وزير في حكومة يقودها حزب بهاراتيا جاناتا في ولاية ماديا براديش ، بأنه "لم يقدم حسابات نفقات حملته الانتخابية بالطريقة المنصوص عليها في القانون"، وربط اسمه بـ 42 خبراً نُشرت عنه خلال انتخابات الولاية في نوفمبر 2008، والتي "بدت أقرب إلى إعلانات انتخابية لصالحه وحده منها إلى تقارير إخبارية". ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• في عام 2009، أقرّ بوبيندر سينغ هودا ، الذي كان آنذاك رئيس وزراء حكومة هاريانا بقيادة حزب المؤتمر ، بأنه عرض أموالاً على الصحف في ولايته لوقف نشر "الأخبار المدفوعة" غير المواتية التي زعم أنها ممولة من قبل المعارضة، ولنشر الأخبار المواتية و"الصورة الصحيحة" من وجهة نظره. ^{[ 7 ]} ووفقًا لأنورادها رامان، ذكرت صحيفة "بنجاب كيسري" الإقليمية أنها ربحت 10 كرور روبية ( مليون دولار أمريكي ) خلال انتخابات عام 2009 من خلال "الأخبار المدفوعة" وتسويق مساحات تحريرية للسياسيين الراغبين في الدفع مقابل التغطية، وأنهم فعلوا ذلك لأن جميع وسائل الإعلام الهندية كانت تفعل ذلك مع "ما يسمى بالصحف اليومية الإنجليزية الوطنية التي كانت لديها حزمها الخاصة وتجني منها الإيرادات. لم نكن لنفوت هذه الفرصة". ^{[ 7 ]} 
• في عام ٢٠٠٩، ووفقًا لمقالٍ كتبته أنورادها رامان، أقرّ سانديب ديكشيت ، عضو البرلمان عن حزب المؤتمر، بتلقيه أخبارًا مدفوعة الأجر، وأعرب عن دهشته عندما تواصلت معه قناة تلفزيونية مقرها دلهي بعرضٍ لتغطية زيارة راهول غاندي إلى دائرة شرق دلهي الانتخابية خلال انتخابات لوك سابها لعام ٢٠٠٩، وعرضت القناة "توفير الحشود" لزيارة غاندي مقابل مبلغٍ مالي. ^{[ ٧ ]} ووفقًا لديكشيت، كما ذكرت رامان: "تشاهد خصمك يُسيء استخدام وسائل الإعلام، فتُجبر على دفع المال. لن أذكر أسماءً، لكن الجميع متورطون". ^{[ ٧ ]}
• في عام 2009، صرّح أخيلش داس ، السياسي المنتمي لحزب باهوجان ساماج ، قائلاً: "لا ألوم حزبي إذا دفع مقابل الحصول على أخبار تصب في مصلحته، فهناك تحيز إعلامي عام ضد حزبه". وادّعى داس، كما ذكرت أنورادها رامان، أن السياسي راج بابار، المنتمي لحزب المؤتمر ، تصدّر الصفحات الأولى للصحف المحلية، وأن "الأخبار المدفوعة" باتت ظاهرة متنامية في الانتخابات الهندية. ^{[ 7 ]}
• في أبريل/نيسان 2009، يوم الانتخابات في فاراناسي ، نشرت النسخة الهندية من صحيفة هندوستان ، الصادرة عن مجموعة هندوستان تايمز ، مقالاً في صفحتها الأولى بدا وكأنه خبرٌ مُضلل. ذكر المقال وجود "موجة تصويت شعبية لصالح حزب المؤتمر". وفي اليوم التالي، بعد انتهاء التصويت، اعترفت الصحيفة ونشرت اعتذاراً بأن المقال لم يكن خبراً، بل مادة مدفوعة الأجر. ^{[ 16 ]}
• زعم السياسي بي كي راما راو، من حزب لوك ساتا، أنه دفع 50 ألف روبية (520 دولارًا أمريكيًا) لممثل صحيفة " إينادو " في ولايتي أندرا براديش وتيلانجانا الهنديتين، مقابل تغطية إعلامية مواتية خلال انتخابات مجلس الولاية. ونفت مجموعة "إينادو" قبولها أي أموال، وفقًا لما ذكره ثاكورتا في مقال نُشر على موقع " مانيفاكتشرينج نيوز" ، لكنها أضافت في ردها أن "التغطية الإعلامية المواتية والقدرة على إنفاق مبالغ طائلة في الحملات الانتخابية أصبحتا المعيار الوحيد الذي اعتمدت عليه الأحزاب السياسية في اختيار مرشحيها [...]". ^{[ 16 ]}
• في أكتوبر/تشرين الأول 2011، أصبحت أومليش ياداف أول عضوة في المجلس التشريعي تُجرّد من عضويتها لعدم إفصاحها عن النفقات التي تكبدتها على الإعلانات خلال حملتها الانتخابية. وكانت ياداف، العضوة في حزب راشتريا باريفارتان دال ، قد انتُخبت عن دائرة بيساولي في ولاية أوتار براديش عام 2007. وقد منعتها لجنة الانتخابات الهندية من الترشح للانتخابات لمدة ثلاث سنوات . ^{[ 17 ]}

أفادت التقارير بأن لجنة الانتخابات رصدت أكثر من 1400 حالة من الأخبار المدفوعة الأجر بين عامي 2009 و2013، وهي الفترة التي جرت فيها الانتخابات في 17 ولاية هندية. ^{[ 18 ] [ 19 ]} ويُتهم أحد المتورطين، وهو ديباك تشوراسيا ، مقدم برنامج "أخبار الهند"، بالترويج للأخبار المدفوعة الأجر في الهند. ^{[ 20 ]}

في مقطع فيديو، ظهر زعيم حزب "عام آدمي"، أرفيند كيجريوال، وهو يؤدي دور محرر بدوام جزئي، ويقدم المشورة للصحفي بشأن الجزء الذي ينبغي التركيز عليه أكثر في المقابلة. ^{[ 21 ]}

أفادت التقارير أن شركة بينيت، كولمان وشركاه المحدودة ، المالكة لصحيفة تايمز أوف إنديا ، طلبت من المشاهير والأثرياء دفع مبالغ مالية مقابل تغطية إعلامية إيجابية. وقد عرضت الشركة اتفاقية "صفقة خاصة" تقبل بموجبها حصة في شركة مقابل هذه التغطية. ^{[ 12 ]} ووصفت صحيفة نيويورك تايمز "الصفقات الخاصة" بأنها مثال على تسليع الأخبار الاقتصادية. ^{[ 22 ]} وذكرت مقالة في مجلة نيويوركر أن صحيفة تايمز أوف إنديا "تعمل على إزالة الحاجز بين غرفة الأخبار وقسم المبيعات" من خلال تايمز ميديا ​​نت. ^{[ 23 ]}

ظهرت ممارسات مماثلة من قبل شركات إعلامية أخرى عندما رفعت شركة جندال ستيل دعوى قضائية ضد شركة زي نيوز الإعلامية بدعوى مطالبتها بإعلانات مقابل عدم بث برامج تتعلق بفضيحة تخصيص الفحم في الهند . ^{[ 24 ]}

أشار تقرير سابق للناقد الإعلامي "ذا هوت " إلى كيفية تأثير "المعاهدات الخاصة" على التغطية الصحفية. ^{[ 25 ]} ومع ذلك، برر الرئيس التنفيذي المُعيّن لقسم المعاهدات الخاصة في صحيفة التايمز، في مقابلة مع موقع "ميديا ​​ناما "، هذه الممارسات قائلاً: "هناك عملتان للإعلان - النقد والمعاهدات". ^{[ 26 ]}

ذكر تقرير ذا هوت عدة شركات إلى جانب سوبها ديفيلوبرز وبيراميد سايميرا (التي لم تعد موجودة الآن) شاركت في معاهدات تايمز الخاصة : بيرلا باور سوليوشنز المحدودة، وديكان أفييشن، وبانتالون، وبروفوج، وسبايس موبايلز المحدودة، وفيديوكون إندستريز المحدودة، وديكان أفييشن، وإنديا إنفولاين، وذا هوم ستور، وأميتي إديوكيشن، وباراماونت إيرويز، وفيوتشر جروب، وساهارا وان، وبريسبت بيكتشرز، إلخ. ^{[ 25 ]}

بحسب موقع Cobrapost.com ، قامت المجموعة الإعلامية، في عملية سرية عام 2018، بالتواصل مع مجموعة تايمز - ناشرة صحيفة تايمز أوف إنديا ، ومجموعة إنديا توداي ، ومجموعة هندوستان تايمز ، ومجموعة زي ، ومجموعة نيو إنديان إكسبريس ، وغيرها من المؤسسات الإعلامية - حيث انتحلت صفة داعية لمنظمة وهمية تُدعى "سريمد بهاغافاد غيتا براشار ساميتي". ^{[ 27 ]} وعرضت المجموعة مبلغًا يصل إلى 500 كرور روبية (52 مليون دولار أمريكي ) نقدًا لنشر مقالات عن كريشنا وكتاب بهاغافاد غيتا، بهدف الترويج، أولًا بشكل غير مباشر ثم بشكل مباشر، لأيديولوجية الهندوتفا، وتحقيق مكاسب طائفية وسياسية. ^{[ 28 ]} وادعى موقع Cobrapost أن المؤسسات الإعلامية الثلاث وافقت على عرض الترويج للأخبار المدفوعة، لكنها أشارت إلى أنها قد تنتقد هذه الأنشطة تحريريًا. كما ناقشت المجموعات سبل دفع مبالغ نقدية كبيرة، وفقًا لموقع Cobrapost. ^{[ 28 ]} 

بحسب موقع كوبرا بوست، وافق مالكو هذه المؤسسات الإعلامية الهندية الكبرى، بالإضافة إلى كبار مسؤوليها التنفيذيين، على شنّ حملات تهدف إلى إثارة الفتنة الطائفية واستقطاب الناخبين الهنود. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} وزعم الموقع أن عملية سرية كشفت عن استعداد 27 مؤسسة إعلامية ومنظمة في الهند للترويج لمحتوى مدفوع. وشملت القائمة المزعومة صحفًا ومجلات وقنوات تلفزيونية رائدة، مثل تلك التابعة لمجموعة تايمز أوف إنديا ، ومجموعة إنديا توداي، ومجموعة هندوستان تايمز، ومجموعة زي نيوز ، ومجموعة نتورك 18 ، وستار إنديا ، وباي تي إم، وداينيك جاغاران ، ومجموعة نيو إنديان إكسبريس ، ولوكمات ، وراديو وان، وسوفارنا نيوز، وإنديجو 91.9 إف إم، وبهارات ساماتشار، وسواراج إكسبريس نيوز، ومجموعة صن، وإيه بي إن أندراجيوتي، وتي في 5 نيوز، ودينامالار، وبيج إف إم، وكي نيوز، وإنديا فويس، وإم في تي في نيوز، وأوبن ميديا ​​نتورك، وغيرها. ^{[ 32 ] [ 28 ] [ 27 ]} زعمت عملية التجسس التي أجرتها كوبرا بوست، بحسب ما ذكرته صحيفة إنديان إكسبريس ، أن كبار المسؤولين التنفيذيين المتورطين في الأخبار المدفوعة الأجر شملوا كالي بوري، وفينيت جاين، وأجاي شيخار شارما، وبريجش ميشرا، وأنيل دوا، وبوروشوتام فايشنافا، وراجيف هيغدي من مختلف المجموعات الإعلامية الكبرى في الهند. ^{[ 32 ]}

بحسب راجالاكشمي، لم تُسفر عملية التستر التي أجرتها كوبرا بوست عام ٢٠١٨ عن أي مدفوعات نقدية حقيقية أو نشر أي أخبار مدفوعة الأجر من قِبل أي مجموعة إعلامية، لكنها "كشفت عن النية الواضحة لدى أغلبية المجموعات الإعلامية في الهند للموافقة على مقترحات الصحفي المتخفي". ^{[ ٢٧ ]} وتضيف راجالاكشمي أن الصحفي المتخفي، من خلال وعده بدفع مبلغ كبير مقابل الترويج للمحتوى، "تمكن من الوصول إلى أعلى مستويات الإدارة وعقد لقاءات متكررة مع بعض ملاك ومحرري وسائل الإعلام". ^{[ ٢٧ ]}

بعد نشر تقرير موقع Cobrapost.com حول "الأخبار المدفوعة"، وصفت مجموعة تايمز، في ردّها بتاريخ 26 مايو/أيار 2018، التقرير بأنه "كاذب، خبيث، ومخادع"، و"فضيحة وهمية" مُختلقة، ومُقدّمة باقتباسات مُحرّفة، وأنّ الادعاءات لا تعكس ما حدث فعلاً. ^{[ 28 ]} وزعمت مجموعة تايمز أن صحفييها شاركوا في عملية استدراج لفريق Cobrapost.com لكشف "المُنتحلين" و"المجرمين المُفرج عنهم بكفالة ولهم سوابق في الاحتيال والتزوير" الذين اشتبهوا في انتحالهم صفة رجال أعمال ومنظمات تسعى لترويج أيديولوجية سياسية. وأكدت مجموعة تايمز أنه لم يتم تبادل أي أموال أو مدفوعات خلال هذه العملية من أو إلى Cobrapost.com. ^{[ 28 ]} وبالمثل، نفت مجموعة إنديا مزاعم Cobrapost.com، وذكرت أن فريقها التحريري لم يلتقِ بموظفي Cobrapost.com قط، وأن قسم الإعلانات لديها يستمع إلى جميع من يتواصلون معه، وأنها تُدين الأخبار المدفوعة، وتعتبر ادعاء Cobrapost.com بوجود أخبار مدفوعة في India Today ادعاءً خبيثاً. ^{[ 28 ]} ردّت هذه المجموعات الإعلامية وغيرها بأنّ المعلنين الكبار يحصلون على إمكانية الوصول إلى الإدارة العليا في قسم المبيعات، ولكن هناك حاجزًا بين قسم المبيعات وقسم التحرير والصحفيين. وأضافت أنّ جميع الإعلانات تخضع لمراجعة موظفيها قبل نشرها، إلا أنّ المحتوى الفعلي للإعلان يُحدّده العميل المدفوع. ^{[ 27 ]}

نفت مجموعة "نيو إنديان إكسبريس" مزاعم موقع "كوبرا بوست" لعام 2018، وأكدت أنها التقت فقط بفريق الإعلانات الذي لم يعد بتغطية إخبارية، واقتصرت مناقشتهم على الإعلانات، وزعمت أن تقريرهم "تجاهل عمداً" التحذيرات المتعلقة بـ"التدقيق القانوني" والفحوصات والموافقات التي قُدمت لموقع "كوبرا بوست". ^{[ 28 ]} وبالمثل، صرحت مجموعة "زي" بأن تقرير "كوبرا بوست" يقدم "تفسيراً خاطئاً ومُختلقاً للحقائق"، حيث "تم التلاعب بمقاطع الفيديو ببراعة، وشُوه جوهر الحوار بطريقة تُشوه الحقيقة وتُظهر قضية مختلفة بهدف الإضرار بسمعة "زي ميديا". ^{[ 33 ]} وفي يونيو 2018، نفى موقع "كوبرا بوست" تصريحات "زي" وزعم أنه "لم يُزوّر أو يُلفّق أو يُختلق أو يُغيّر أو يُحرّف أو يُغيّر بأي شكل من الأشكال". ^{[ 33 ]}