Palm-nut vulture

The palm-nut vulture (Gypohierax angolensis) or vulturine fish eagle, is a large bird of prey in the family Accipitridae (which also includes many other diurnal raptors such as kites, buzzards and harriers, vultures, and eagles). It is the only member of the genusGypohierax.

This bird is an Old World vulture (only distantly related to the New World vultures, which are in a separate family, the Cathartidae).

It breeds in forest and savannah across sub-Saharan Africa, usually near water, its range coinciding with that of the oil and Raffia palms. It is quite approachable, like many African vultures, and can be seen near habitation, even on large hotel lawns in the tourist areas of countries such as the Gambia.

The palm-nut vulture was formally described in 1788 by the German naturalist Johann Friedrich Gmelin in his revised and expanded edition of Carl Linnaeus's Systema Naturae. He placed it with the eagles, hawks and falcons in the genusFalco and coined the binomial nameFalco angolensis.^[2] Gmelin based his description on the "Angola vulture" that had been described in 1781 by the English ornithologist John Latham in his multi-volume work A General Synopsis of Birds. The Leverian Collection in London included two specimens that had been collected in Angola.^[3] The palm-nut vulture is now placed in the genus Gypohierax that was introduced for the species in 1836 by the German naturalist Eduard Rüppell.^[4][5] The genus name combines the Ancient Greekgups meaning "vulture" with hierax meaning "hawk".^[6] The species is monotypic: no subspecies are recognised.^[5]

In flight in Semliki Wildlife Reserve, Uganda

تنتشر نسور جوز النخيل في معظم المناطق الساحلية للقارة الأفريقية، من غامبيا إلى كينيا، وصولاً إلى جنوب أفريقيا. ^{[ 7 ]} ويُقدّر إجمالي عددها في أفريقيا بنحو 80,000 زوج. ^{[ 8 ]} ويوجد منها حوالي 40 نوعًا في جنوب أفريقيا .

تُعدّ جنوب أفريقيا وموزمبيق المنطقتين الفرعيتين الوحيدتين في جنوب أفريقيا اللتين تضمّان أزواجًا متكاثرة من نسور جوز النخيل. وتركز انتشار تكاثر نسور جوز النخيل خلال فترة تعداد سبعينيات القرن الماضي في بساتين نخيل الرافيا في نظام خليج كوسي ومنطقة متونزيني . ويرتبط انتشارها بوجود نخيل الرافيا ( Raphia australis) في جميع المواقع المأهولة بشكل دائم، ويعود وجود هذا النوع في متونزيني بالكامل إلى زراعة نخيل الرافيا بشكل اصطناعي. ^{[ 9 ]} ويوجد حاليًا سبعة مواقع تعشيش معروفة في جنوب أفريقيا، ويبلغ إجمالي عدد الطيور المسجلة أربعين طائرًا.

كما يوحي الاسم، فإن انتشار نسر جوز النخيل يتطابق إلى حد كبير مع انتشار نخيل الزيت ( Elaeis guineensis ) أو نخيل الرافيا ( Raphia sp.). ونتيجة لذلك، فهو أكثر شيوعًا في الغابات الساحلية ومستنقعات المانغروف التي تقل عن 1500 متر (4900 قدم) ، ولكنه يوجد أيضًا في السافانا الرطبة. ^{[ 7 ]}  

هذا طائرٌ يصعب تمييزه عند بلوغه. يبلغ وزنه 1.3-1.7 كيلوغرام (2.9-3.7 رطل) ، وطوله 60 سنتيمترًا (2.0 قدم) ، ويبلغ طول جناحيه 1.50 متر (4.9 قدم) ، وهو أصغر أنواع النسور في العالم القديم . ^{[ 10 ] [ 11 ]} ريشه أبيض بالكامل باستثناء مناطق سوداء في جناحيه وذيله. وله رقعة حمراء حول كل عين. أما الصغير، الذي يستغرق 3-4 سنوات لينضج، فلونه بني مع رقعة صفراء حول العينين. أثناء الطيران، يشبه هذا النوع النسر أكثر من النسر العادي، ويمكنه الطيران بالخفقان، لذا فهو لا يعتمد على التيارات الهوائية الصاعدة. بفضل ريشه الأبيض الكثيف، وريش جناحيه وذيله الأسود، يمكن الخلط بين نسر النخيل البالغ ونسر السمك الأفريقي والنسر المصري ، ولكنه يفتقر بوضوح إلى جسم الأول الكستنائي وذيل الثاني الأبيض. ^{[ 12 ]}      

يتشابه الذكر والأنثى في المظهر، حيث يكون حجم الأنثى مساوياً لحجم الذكر. أما الصغار، فغالباً ما يكون لونها بنياً مع أجنحة سوداء جزئياً، وتستغرق فترة طويلة تتراوح بين ثلاث إلى أربع سنوات للانتقال إلى ريش البلوغ. ^{[ 7 ]}

ينتشر هذا النوع على نطاق واسع في معظم أنحاء أفريقيا، وهو شائع نسبيًا ويتمتع بتعداد سكاني مستقر. ^{[ 1 ]} وهو أقل شيوعًا وأكثر تمركزًا في جنوب أفريقيا، على الرغم من أنه لا يُعتبر مُعرّضًا لأي تهديد مباشر هناك. ^{[ 19 ]} ومع ذلك، فإن التهديدات التي تواجه هذا النوع في جنوب أفريقيا غير مفهومة جيدًا. فصغر حجم التعداد السكاني يجعله عرضة للأحداث العشوائية. في موزمبيق، لاحظ باركر (1999) ^{[ 20 ]} أن قطع الأشجار في الغابات الساحلية يُهدد موائل التكاثر. ويُعد فقدان الموائل التهديد الرئيسي لهذا النوع في جنوب أفريقيا، حيث أدى التعدين السطحي للكثبان الرملية والتوسع العمراني إلى تقليص الموائل المناسبة.

تتزايد زراعة نخيل الرافيا حاليًا لقيمتها التزيينية، حيث توفر الغذاء ومواقع التعشيش. كما أن جزءًا كبيرًا من موطنها محميٌّ ضمن منتزه إيسيمانغاليسو للأراضي الرطبة . لا توجد حاليًا مبادرات حماية خاصة بهذا النوع، إذ يُعدّ هذا النوع من النسور الوحيد في جنوب إفريقيا الذي يشهد تزايدًا في أعداده. تكمن أهمية الحفاظ على هذا النوع في أن المجموعة الفرعية في جنوب إفريقيا تُنتج طيورًا مهاجرة تُسهم في الحفاظ على أعداد النسور في موزمبيق (وبالتالي على المجموعة الأكبر).

• تومسون، أ. ل.؛ مورو، ر. إ . (1957). "عادات تغذية نسر جوز النخيل Gypohierax ". مجلة إيبس . 99 (4): 608-613 . doi : 10.1111/j.1474-919X.1957.tb03053.x

• نسر النخيل - نص الأنواع في أطلس طيور جنوب أفريقيا .