باميلا سي. راسموسن

ركزت أعمال راسموسن المبكرة بشكل كبير على دراسات تصنيف وبيئة وسلوك الطيور البحرية في باتاغونيا ، ولا سيما الغاق. درست اختلافات الريش لدى صغار الغاق ذي العيون الزرقاء ، والغاق الملكي ، والغاق أحمر الأرجل ، ^{[ 8 ] [ 9 ]} واستخدمت أنماط الريش والسلوك لتحديد العلاقات بين الغاق الملكي والغاق ذي العيون الزرقاء. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} كما استعرضت نشاط صيد الأسماك لدى الغاق الزيتوني . ^{[ 13 ]}

وصفت راسموسن أربعة أنواع جديدة من الطيور الآسيوية من خلال دراستها لعينات المتاحف. البومة الصغيرة النيكوبارية Otus alius، ^{[ 14 ]} والبومة الصغيرة السانغيهية Otus collari ، ^{[ 15 ]} وبومة الصقر القرمزية Ninox ios ، وهي نوع مستوطن في سولاويزي ، ^{[ 16 ]} جميعها في عام 1998، وهازجة الأدغال التايوانية Bradypterus alishanensis في عام 2000. ^{[ 17 ]} أعادت اكتشاف بومة الغابة الصغيرة Athene blewitti ، التي لم تُشاهد منذ عام 1884، في غرب الهند، ^{[ 18 ] [ 19 ]} بعد أن فشلت عمليات البحث السابقة التي قام بها إس. ديلون ريبلي وسليم علي وآخرون بسبب اعتمادهم على وثائق مزورة من ريتشارد ماينرتزهاجن . ^{[ 20 ] [ 21 ]} في نوفمبر 1997، أمضى راسموسن وبن كينغ من المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي عشرة أيام في البحث دون جدوى في موقعين بشرق الهند قبل أن يتوجها غربًا إلى موقع عينة قديمة أخرى، حيث رصد كينغ بومة صغيرة مكتنزة ذات أرجل قصيرة مغطاة بريش أبيض كثيف ومخالب ضخمة، والتي أكد راسموسن أنها النوع المستهدف أثناء تصوير البومة بالفيديو والتقاط الصور لها. ^{[ 21 ]}

قامت مع زملائها بتوضيح تصنيف طيور العين البيضاء الإندونيسية ، حيث حددت الوضع المحدد لطائر العين البيضاء سانغيه Zosterops nehrkorni وطائر العين البيضاء سيرام Z. stalkeri ^{[ 22 ]} وأكدت هوية بومة سيرينديب الصغيرة التي اكتشفها في الأصل عالم الطيور المحلي ديبال واراكاغودا في سريلانكا . ^{[ 23 ]}

يُعدّ طائر التدرج الإمبراطوري طائرًا نادرًا يوجد في غابات فيتنام ولاوس. وقد استخدمت راسموسن وزملاؤها علم التشكل، وتجارب التهجين، وتحليل الحمض النووي لإثبات أن هذا الطائر، الذي كان يُعتقد سابقًا أنه مُهدد بالانقراض بشدة، هو في الواقع هجين طبيعي بين التدرج الفيتنامي (Lophura hatinhensis) والنوع الفرعي (annamensis) من التدرج الفضي (L. nycthemera) . ^{[ 24 ]}

شهدت دراسة نُشرت عام 2008 عودةً إلى تصنيف طيور العين البيضاء مع الوصف الرسمي لطائر العين البيضاء التوغياني (Zosterops somadikartai) ، وهو نوع مستوطن في جزر توجيان بإندونيسيا ، والذي، على عكس معظم أقاربه، يفتقر إلى الحلقة البيضاء حول العين التي تُعطي هذه المجموعة من الطيور اسمها. ^{[ 25 ]} لاحظ راسموسن أن طائر العين البيضاء التوغياني يتميز ليس فقط بمظهره، ولكن أيضًا بتغريده الرقيق، الذي يبدو أعلى نبرة وأقل تنوعًا في التردد من تغريدات أقاربه المقربين. ^{[ 25 ]}

أدى اهتمام باميلا راسموسن بالطيور الآسيوية إلى انخراطها في مشاريع ذات توجهات محددة نحو الحفاظ على البيئة. فقد انخفض عدد نوعين من نسور الجيبس ، وهما النسر الهندي أبيض الردف ( Gyps bengalensis ) والنسر طويل المنقار، بنسبة 99% في جنوب آسيا نتيجة التسمم بدواء ديكلوفيناك ، وهو دواء بيطري يُسبب الفشل الكلوي للطيور التي تتغذى على جيف الماشية المعالجة به. ^{[ 26 ] [ 27 ]} وقد أوضحت راسموسن وجود نوعين متميزين من النسور طويلة المنقار: النسر الهندي (G. indicus) والنسر نحيل المنقار (G. tenuirostris) . ويُعد هذا الأمر بالغ الأهمية في مجال الحفاظ على البيئة، حيث تم إنشاء برنامج لإكثار هذه الأنواع في الأسر للمساعدة في تعافي أنواع النسور المُهددة بالانقراض. ^{[ 28 ]}

في عام ٢٠٠٥، شارك راسموسن في تعاون مؤسسي واسع النطاق لدراسة بؤر التنوع البيولوجي ، التي تلعب دورًا بارزًا في جهود الحفاظ على البيئة. قيّمت الدراسة المواقع كميًا وفقًا لثلاثة معايير لتنوع الطيور: ثراء الأنواع، ومستوى التهديد، وعدد الأنواع المستوطنة . أظهرت النتائج أن البؤر لم تُظهر التوزيع الجغرافي نفسه لكل عامل. ٢.٥٪ فقط من مناطق البؤر تشترك في جميع جوانب التنوع الثلاثة، بينما سجلت أكثر من ٨٠٪ من البؤر معيارًا واحدًا فقط. فسّر كل معيار أقل من ٢٤٪ من التباين في العوامل الأخرى، مما يشير إلى أنه حتى ضمن فئة تصنيفية واحدة، توجد آليات مختلفة مسؤولة عن نشأة واستمرار جوانب التنوع المختلفة. ونتيجة لذلك، تتباين أنواع البؤر المختلفة تباينًا كبيرًا في فائدتها كأدوات للحفاظ على البيئة. ^{[ ٢٩ ]}

ركزت أعمال راسموسن الأخيرة على مزيد من التعاون واسع النطاق مع نفس مجموعة المؤسسات التي تدرس الأنماط العالمية للتنوع البيولوجي. لم يُظهر مسحٌ لثراء الأنواع وحجم نطاقها الجغرافي الانخفاضَ في حجم النطاق من المناطق المعتدلة إلى المناطق الاستوائية الذي كان يُفترض سابقًا؛ ^{[ 30 ]} على الرغم من أن هذا النمط كان صحيحًا إلى حد كبير في نصف الكرة الشمالي، إلا أنه لم يظهر في نصف الكرة الجنوبي. ^{[ 31 ]} أظهرت الأبحاث التي تُقيّم العلاقة بين الانقراض والتأثير البشري أنه بعد ضبط ثراء الأنواع، فإن أفضل المؤشرات للنمط العالمي لخطر الانقراض هي مقاييس التأثير البشري، بينما تأتي العوامل البيئية في مرتبة ثانوية من حيث الأهمية. ^{[ 32 ]} أظهر فحصٌ لتوزيع أنواع الفقاريات النادرة والمهددة أنماطًا مختلفة لأنواع الطيور والثدييات والبرمائيات، وهو ما له تبعات على استراتيجيات الحفظ القائمة على المناطق الساخنة. ^{[ 33 ]}

تناولت دراسات أخرى أجرتها راسموسن وزملاؤها الدوليون أهمية توافر الطاقة، ^{[ 34 ] [ 35 ]} وأظهرت ورقة بحثية نُشرت عام 2007 أن الأنماط العالمية للتغير المكاني مدفوعة بشكل أساسي بالأنواع واسعة الانتشار وليس بالأنواع المحدودة الانتشار. يُكمّل هذا العمل دراسات أخرى، ويساعد في وضع نموذج موحد لكيفية اختلاف التنوع البيولوجي الأرضي داخل وبين الكتل الأرضية الرئيسية. ^{[ 36 ]}

كشف موقع أحفوري في حفرة استخراج بالقرب من تشيسوولد، ديلاوير، والتي تشكلت أثناء بناء طريق سريع، عن 11 عينة من أحافير طيور مجزأة وغير مرتبطة ببعضها، والتي حددها راسموسن على أنها تشمل غواصًا صغيرًا ، ونوعًا صغيرًا يشبه النورس ، وخمس عينات من طائر بحري يشبه الأطيش ، يُحتمل أن يكون من نوع Morus loxostylus ، وهو نوع شائع في العصر الميوسيني . وكانت جميع هذه الأنواع معروفة مسبقًا من موقع في خليج تشيسابيك ، ماريلاند . تشير هذه الاكتشافات إلى أن موقع ديلاوير كان منطقة قريبة من شاطئ خليج كبير وقت الترسيب. ^{[ 37 ]}

شارك راسموسن أيضًا في مراجعة للطيور الأحفورية من رواسب الميوسين والبليوسين في ولاية كارولاينا الشمالية . وشملت الاكتشافات غواصًا من العصر الميوسيني المبكر (Colymboides minutus) ، وأنواعًا مختلفة من البط، وخرشنة متوجة تشبه إلى حد كبير الخرشنة الملكية الحديثة (Sterna maxima )، وعضوًا من جنس الغراب ، وهو أحد الطيور العصفورية الأحفورية القليلة من تلك الفترة. وخلصت المراجعة إلى أن الطيور الأحفورية من هذه الفترة تشبه عمومًا الأنواع أو الأجناس الحديثة، وأن تلك التي لا تشبهها يمكن عادةً تصنيفها ضمن عائلة حديثة بدرجة معقولة من الثقة. ^{[ 38 ]}