بانتاليون ألفاريز

في عام 2005، وُجهت إلى ألفاريز، إلى جانب أربعة مسؤولين سابقين آخرين في وزارة النقل والاتصالات، تهم فساد أمام محكمة سانديغانبايان فيما يتعلق ببناء مبنى الركاب رقم 3 في مطار نينوي أكينو الدولي . وفي عام 2010، أسقطت الدائرة الثانية الخاصة في محكمة سانديغانبايان التهم لعدم كفاية الأدلة. ^{[ 1 ] [ 15 ] [ 6 ] [ 16 ]}

يُزعم أن بانتاليون ألفاريز استغل معلومات حصل عليها بحكم منصبه للتأثير على عملية المناقصة، وذلك بإنشاء شركة تُدعى وينتراك، والتي منحها مجلس الإدارة عقدًا فرعيًا رئيسيًا لتطوير موقع المشروع وأعمال الحفر. انضم ألفاريز وأعضاء آخرون من شركتي بياتكو وفرابورت إلى مجلس إدارة وينتراك، مستفيدين من الصفقة ومحققين أرباحًا طائلة. وقد دفع الدخل الهائل الذي جنته وينتراك من هذه الصفقة ديوان المظالم إلى رفع دعوى فساد ضد ألفاريز وشركائه. ^{[ 17 ]}

عند إقرار قانون المخصصات العامة لعام ٢٠١٨، تعمّد ألفاريز وحلفاؤه حجب تمويل البنية التحتية عن أعضاء مجلس النواب الذين اعتبروهم "غير مرغوب فيهم". وصرح ألفاريز بأن من غير العدل أن يحصل الأعضاء المتعاونون معه ومع الرئيس على تمويل أقل من هؤلاء النواب. ويُشتبه في أن إجمالي الأموال المعاد تخصيصها للأعضاء المتعاونين بلغ ١١ مليار بيزو . وعند سؤاله عن رفاهية المناطق التي ستتأثر سلبًا بإعادة تخصيص الميزانية، لم يُبدِ ألفاريز أي ندم، بل طالب المواطنين المتضررين في تلك المناطق بإلقاء اللوم على ممثليهم في تخفيضات الميزانية الانتقامية. وقد أعرب العديد من أعضاء مجلس النواب عن قلقهم، مشيرين إلى الطبيعة الديكتاتورية والانتقامية لإدارة دوتيرتي، وسرعة ألفاريز في ترسيخها. ^{[ ١٨ ]}

هدد ألفاريز أعضاء الكونغرس والعديد من الهيئات الحكومية بحجب ميزانياتهم تمامًا إذا لم يدعموا خطط رودريغو دوتيرتي لإحلال النظام الفيدرالي محل جمهورية الفلبين من خلال تطبيق نظام الحكم الفيدرالي الذي يتبناه حزب PDP-Laban. وصرح ألفاريز بأنه لا يكترث بمعاناة المحافظات والهيئات والحكومات المحلية المتضررة من تخفيضات ميزانيته، ودعا الشعب إلى لوم ممثليهم الذين رفضوا الانصياع لأوامر دوتيرتي. وحذر السيناتور السابق أكيلينو "نيني" بيمنتل جونيور ألفاريز قائلاً: "لا أحد يبقى في السلطة إلى الأبد"، ملمحًا إلى أن ألفاريز سينال جزاءه العادل بعد إساءة استخدامه الصارخة للسلطة والنفوذ. ^{[ 19 ]}

في أغسطس/آب 2017، أعلن روجيليو غارسيا وسيزار كونتاباي، زميلا ألفاريز في حزب PDP-Laban، أنه "شخص غير مرغوب فيه"، مشيرين إلى أن تصرفات ألفاريز في إعادة تنظيم الحزب على مستوى البلاد دون تفويض، وتجنيده أعضاء جدد مقابل خدمات، قد أضرت بشدة بمصداقية الحزب وشرعية دوتيرتي في حربه على المخدرات. وأكد بينيتو رانكي، نائب الأمين العام لحزب PDP-Laban، صحة اتهامات كونتاباي، قائلاً إن الأعضاء الجدد غير مُلِمّين بدستور الحزب ولوائحه الداخلية. كما وردت تقارير تفيد بأن السياسيين الجدد الذين جندهم ألفاريز هم "سياسيون متورطون في تجارة المخدرات"، متورطون في تصنيع المخدرات والاتجار بها. مع ذلك، نفى رئيس مجلس الشيوخ آنذاك ، أكيلينو "كوكو" بيمنتل الثالث ، رئيس حزب PDP-Laban، التقارير التي تفيد بأن ألفاريز شخص غير مرغوب فيه، على الرغم من استياء العديد من أعضاء الحزب منه ومن تصرفاته المتمردة التي انتهكت دستور الحزب ولوائحه الداخلية. وردّ بيمنتل على غارسيا وكونتاباي بإصدار أوامر بإسكاتهما أو تأديبهما. وصرح ألفاريز بأن على "الأعضاء المتذمرين" إما المغادرة أو أنه "سيتولى أمرهم". ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

كان ألفاريز من دعاة انفصال مينداناو بأكملها عن الفلبين. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

وهو يؤيد تمديد الأحكام العرفية في مينداناو حتى عام 2022، وهو نهاية ولاية رودريغو دوتيرتي، مستشهداً بخطر الإرهاب والتمرد في مينداناو.

هدد ألفاريز بحلّ محكمة الاستئناف وشطب أسماء أعضاء الدائرة الرابعة الخاصة بها، ستيفن كروز وإدوين سورونغون ونينا أنتونينو-فالينزويلا، من سجل المحامين، وذلك لموافقتهم على التماس الإفراج عن ستة مسؤولين من إيلوكوس نورتي كانوا رهن احتجازهم للتحقيق في قضية "أموال التبغ". وقال ألفاريز في مقابلة إذاعية: "إنهم ليسوا حتى فرعًا مساويًا لنا... إنهم مجرد إنشاء من الكونغرس - محكمة الاستئناف تلك. وجودهم قائم فقط لأن الكونغرس هو من أنشأهم. يمكننا حلّهم في أي وقت. لذا من الأفضل لهم أن يبدأوا بالتفكير". ^{[ 27 ]}

شنّ ألفاريز حملات علنية متكررة لإلغاء محكمة الاستئناف، مصرحًا بأن هذه المحكمة لا تسمح إلا للمحامين باستخدام أساليب المماطلة، وتمنح القضاة الفاسدين سبلًا لإساءة استخدام سلطتهم. وأوضح أنه في النظام الفيدرالي الذي يقترحه، سيُنشئ محاكم خاصة تُمكّنه من إصدار "العدالة" بشكل أسرع. ^{[ 28 ]}

اتهم مسؤول جمركي ألفاريز باستغلال نفوذه في مكتب الجمارك . وقالت ماندي أندرسون، المسؤولة في المكتب، إن ألفاريز كان يستغل منصبه كنائب في البرلمان لحث مفوض مكتب الجمارك، نيكانور فايلدون، على تعيين المرشحين الذين رشحهم. ^{[ 29 ]} وجاء هذا الاتهام بعد أن وبخ زعيم الأغلبية، رودولفو فاريناس، أندرسون في جلسة استماع بالكونغرس بسبب منشور على فيسبوك وصفت فيه أندرسون ألفاريز بـ"الأحمق" لتهديده بحل محكمة الاستئناف. ^{[ 30 ]} ونفى ألفاريز مزاعم أندرسون، قائلاً إنه لا يعرف ضباط الجمارك الذين أيد ترقيتهم إلا من خلال سيرهم الذاتية. ^{[ 31 ]}

قدّم ألفاريز، برفقة 14 مؤلفًا مشاركًا، مشروع قانون مجلس النواب رقم 6027 رسميًا، بعنوان "قانون ينص على أسباب فسخ الزواج". ويذكر مشروع القانون الخلافات المستعصية أو التعاسة الشديدة والمزمنة التي تؤدي إلى "انهيار الزواج بشكل لا يمكن إصلاحه" كأسباب محتملة لفسخه. وينص مشروع القانون على عقوبة السجن لمدة خمس سنوات في حال إجبار أحد الزوجين على تقديم طلب "فسخ الزواج". ^{[ 32 ]}

بعد انتشار خبر رفع الدعوى، كسرت زوجة ألفاريز، إميليتا، صمتها وكشفت عن معاناتها من زواجها منه، موضحةً أنها كانت تعلم منذ زمن طويل بخيانته المتكررة لها. وأوضحت أنه لم يقطع علاقته بها نهائيًا إلا بعد توليه منصب رئيس البرلمان. وأعربت عن دعمها الطويل له، إذ كانت إلى جانبه منذ عام ١٩٨٨، بل وشاركت في حملته الانتخابية في دافاو ديل نورتي . ورغم التحديات، أكدت على ضرورة المضي قدمًا في الحياة. كما نفت ادعاء زوجها بأنه من قبيلة مانوبو، حيث يُزعم أن تعدد الزوجات مقبول. وأكدت أن ألفاريز كان كاثوليكيًا عندما تزوجته. ^{[ ٣٣ ]}

اشتهر ألفاريز بتسهيل ودعم جهود عزل نائبة الرئيس ليني روبريدو ورئيسة المحكمة العليا ماريا لوردس سيرينو . وجاءت شكوى العزل التي أيدها ألفاريز ضد روبريدو بعد أن قدمت نائبة الرئيس تقريرًا إلى الأمم المتحدة حول حالة البلاد والحرب على المخدرات التي تشنها إدارة الرئيس دوتيرتي حاليًا. ويزعم ألفاريز أن قيام روبريدو بتشويه صورة البلاد يُعد خيانة للثقة العامة، وبالتالي يستوجب عزلها. ^{[ 34 ]} كما كشف ألفاريز أن الكونغرس سيناقش إمكانية توجيه شكوى عزل ضد رئيسة المحكمة العليا سيرينو لتدخلها في قضية احتجاز الكونغرس لـ 6 أشخاص من إيلوكوس، حيث منحت سيرينو حق المثول أمام القضاء للأفراد الستة. ^{[ 35 ]}

كان ألفاريز من أشد المؤيدين لإحياء عقوبة الإعدام، على الرغم من قرار الأمم المتحدة بتعليقها، بل وصل به الأمر إلى التهديد بـ"إقالة" النواب الذين رفضوا التوقيع على مشروع قانون الإعدام. ^{[ 36 ] [ 37 ]} كما يدعو ألفاريز إلى قتل المجرمين ويشجع عليه، تماشياً مع سياسة إدارة دوتيرتي القائمة على عدم التسامح مطلقاً مع الجرائم والفساد. ^{[ 38 ]}

كان ألفاريز من أشد منتقدي الكنيسة الكاثوليكية لمعارضتها مشروع قانون عقوبة الإعدام وحرب إدارة دوتيرتي على المخدرات. ^{[ 39 ] [ 40 ]} وقد أدى ذلك إلى دعوته للكاثوليك المؤيدين لعقوبة الإعدام إلى تغيير دينهم، ^{[ 41 ]} واقتراح فرض ضرائب على المدارس الكاثوليكية، ^{[ 42 ]} على الرغم من استبعاد ذلك صراحةً في القانون المدني الفلبيني.

أصبح ألفاريز، الحليف القديم للرئيس رودريغو دوتيرتي، رئيسًا لمجلس النواب مباشرة بعد تعديل حزب PDP-Laban بعد ظهور نتائج الانتخابات.

ومنذ ذلك الحين، دعم ألفاريز دوتيرتي في قضايا مثل الأحكام العرفية في مينداناو، ^{[ 43 ]} وتأجيل انتخابات البارنجاي، ^{[ 44 ]} وحرب دوتيرتي على المخدرات، والتي روّج لها حتى في رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان). ^{[ 45 ]}

هناك إجماع عام على أنه طالما بقي دوتيرتي في السلطة، سيظل ألفاريز رئيسًا لمجلس النواب. ^{[ 46 ]}

أعرب العديد من النقاد عن رأيهم بأنه، بصرف النظر عن علاقاته الوثيقة بالرئيس، فإن ألفاريز غير مؤهل لمنصبه كرئيس لمجلس النواب، وذلك بسبب عدم فعاليته في توحيد المجلس لتمرير مشاريع القوانين المتعلقة بالقضايا الحاسمة. ^{[ 47 ]}

يمتلك رئيس البرلمان عدة عقارات في سيارغاو ، وهي مدينة سياحية شهيرة تشتهر برياضة ركوب الأمواج، وتشير سجلات الحكومة إلى امتلاكه سبعة عقارات على الأقل ارتفعت قيمتها مع ازدياد شعبية الجزيرة. ^{[ 48 ]} ومع ذلك، دافع رئيس البرلمان عن شراء هذه الأراضي، قائلاً إنه اشتراها منذ سنوات. ^{[ 49 ]}

دعا ألفاريز إلى انفصال مينداناو عن الفلبين. ويُقال إنه تبنى هذا الموقف منذ عام 2005، عندما دعا رودريغو دوتيرتي ، عمدة مدينة دافاو آنذاك، إلى انفصال الجزء ذي الأغلبية المسيحية من مينداناو في حال الإطاحة بالرئيسة غلوريا ماكاباغال أرويو عن طريق ثورة أو انقلاب. وقد دعا ألفاريز إلى إعلان الاستقلال "سواءً مع غلوريا ماكاباغال أرويو أو بدونها". ^{[ 50 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2023، اقترح أن تسعى مينداناو للاستقلال إذا استمرت الحكومة الوطنية في مطالبتها في نزاع بحر الصين الجنوبي . ورأى أن السعي وراء هذه المطالبة سيجر مينداناو إلى صراع مسلح إذا استمرت الحكومة الوطنية في سياستها تجاه الصين، وأعرب عن تردده بشأن التزام الولايات المتحدة بالوقوف إلى جانب الفلبين في مواجهة عسكرية محتملة. ^{[ 51 ]} وفي يناير/كانون الثاني 2024، وفي خضم مبادرة شعبية لتعديل الدستور الفلبيني، صرّح دوتيرتي بأن ألفاريز يخطط لإطلاق حملة لجمع التوقيعات تقترح استقلال مينداناو. ^{[ 52 ]}

في أبريل/نيسان 2024، دعا ألفاريز القوات المسلحة الفلبينية والشرطة الوطنية الفلبينية إلى سحب دعمهما للرئيس بونغبونغ ماركوس ، قائلاً إن موقفه من نزاع بحر الصين الجنوبي سيؤدي إلى الحرب. ^{[ 53 ]} وبعد رفض الجيش لدعوته، وفتح تحقيق من قبل وزارة العدل بتهمة التحريض على الفتنة ، اعتذر ألفاريز عن تصريحاته، لكنه نفى أن تكون تحريضاً على الفتنة. ^{[ 54 ]} كما فتح مجلس النواب تحقيقاً أخلاقياً بشأن تصريحاته، ^{[ 55 ]} مما أدى إلى توبيخه من قبل المجلس في 22 مايو/أيار. ^{[ 56 ]}