مثل شجرة التين العاقر

فسّر آباء الكنيسة ، والكنيسة الكاثوليكية من بعدهم، هذا المثل على أنه تحذير من يسوع للمسيحيين بضرورة إظهار ثمار التوبة بعد اهتدائهم، وإلا سيُحكم عليهم بالهلاك. فالله، برحمته، يُتابع المؤمنين باستمرار ليرى إن كانوا قد أظهروا ثمارًا تليق بمعموديتهم واهتدائهم. فمن تعمّد وأعلن مسيحيته ولم يُظهر هذه الثمار، فهو مُدان. وقد استُخدمت هذه الآية خلال حركة الإصلاح المضاد لدعم اعتقاد الكنيسة بأن الإيمان بلا أعمال ميت.

يلخص جون ماك إيفيلي هذا التفسير قائلاً: "لقد هددهم ربنا بأنه ما لم يتوبوا ويثمروا ثمارًا تليق بالتوبة (3:8)، فسيهلكون جميعًا. وهو يوضح حالتهم، والعقاب الذي ينتظرهم في النهاية، بمثل شجرة التين. لم تثمر شجرة التين، ولم يقم أصحابها بأعمال صالحة؛ انتظر صاحبها بصبر ثلاث سنوات؛ كذلك ينتظرهم الله؛ فبعد أن أصبحت شجرة التين عديمة الفائدة تمامًا، تُقطع؛ وكذلك سيفعلون. "ثلاث سنوات". إذا لم تثمر شجرة التين في السنة الثالثة بعد أن فشلت لمدة سنتين، فلن تثمر أبدًا. وقد فسر بعض المفسرين هذا المثل بما يتناسب مع الكنيس اليهودي. لكن هذا المثل ينطبق على جميع الخطاة غير التائبين، الذين يمثل مصيرهم النهائي مصير شجرة التين في المثل." ^{[ 3 ]}

يُقدّم كورنيليوس أ لابيد تفسيرًا للمجمع اليهودي المشار إليه أعلاه، فيكتب: "في الرسالة، تُمثّل شجرة التين مجمع اليهود الذي غرسه الله بواسطة موسى ، والذي جاء إليه المسيح بالتجسد ليرعاه بتبشيره. ولذلك، فإن المسيح هو حارس الكرمة، أي المجمع، الذي قال له الله: "اقطعها، فقد انتظرتُ طوال ثلاث سنوات وأنت تُبشّر فيها ثمار الإيمان والأعمال الصالحة، ولم أجد شيئًا، بسبب كفر اليهود وانحرافهم وحقدهم". يشفع المسيح من أجلها، لكي يسمح له الآب برعايتها بتبشيره لمدة عام آخر، أو على الأقل نصف عام؛ وبعد ذلك، إذا لم تُثمر، تُقطع. وهكذا كان: ففي السنة الرابعة من تبشير المسيح، في عيد الفصح ، أضاف اليهود خطيئة إلى خطيئة، وازدادوا انحرافًا، وصلبوه؛ حتى أن... وبعد بضع سنوات، أرسل الله تيتوس كمنتقم له، واستولى على القدس، ودمر كل يهوذا. ^{[ 4 ]}

في التفسير البروتستانتي لهذا المثل، يُنظر إلى صاحب الكرم عمومًا على أنه يُمثل الله الآب، الذي غرس شجرة تين في كرمه وجاء يطلب ثمرها. أما البستاني (زارع الكرم) فهو يسوع. ^{[ 5 ]} كانت أشجار التين شائعة، ونادرًا ما كانت تُزرع في الكروم لأن جذورها العميقة وفروعها الكبيرة تشغل مساحة كبيرة من الأرض التي كان من الممكن استخدامها للكرمة. ^{[ 6 ]}

ثمة صدى آخر لما ورد في سفر الخروج 34: 6-7 ^{[ 7 ]} وسفر التثنية 5: 9-10 ^{[ 8 ]،} حيث يُعلن الله أنه رحيمٌ كريمٌ طويل الأناة، إذ يمتد رحمته إلى ألف جيل من الذين يُحبونه ويُطيعون أوامره، فيغفر لهم ذنوبهم ومعاصيهم. مع ذلك، وبصفته قاضيًا عادلًا، لا بدّ له في النهاية أن يُعاقب على الذنب الذي لم يُغفر (وهي كلمة عبرية مختلفة عن المعصية والخطيئة - سفر التثنية 24: 16) في الجيل الثالث أو الرابع ممن يستمرون في رفضه. يتضرع البستاني طالبًا الرحمة في السنة/الجيل الثالث، ويعد بتهيئة أفضل الظروف للسنة/الجيل الرابع ليُثمر ثمار التوبة قبل أن تتضح عواقب الذنب كاملةً.

كانت شجرة التين رمزًا شائعًا لإسرائيل، وقد تحمل هذا المعنى هنا أيضًا، ^{[ 5 ]} وقد تشير الشجرة في المثل إلى مسيحي سمع إنجيل المسيح بالإيمان لينال الخلاص. في كلتا الحالتين، يعكس المثل تقديم يسوع فرصة للتوبة وغفران الخطايا، مُظهرًا نعمته تجاه المؤمنين به. ^{[ 6 ]} تشير عبارة "هذه السنوات الثلاث" منطقيًا إلى فترة خدمة يسوع، أو ببساطة إلى الفترة التي استغرقتها شجرة التين لتثمر. أُتيحت لشجرة التين (الأممية) فرصة التواجد في الكرم حيث لم يكن من المفترض أن تكون، بالإضافة إلى الوقت اللازم لتثمر. لم يخيب الكرّام، وهو يسوع، بل عرض أن يعتني بها فتثمر.

صاحب الكرم غائب، لا يزوره إلا مرة في السنة. وتحظر شريعة الباكورة، الواردة في سفر اللاويين 19: 23-25، ^{[ 9 ]} أكل ثمار الشجرة في سنواتها الثلاث الأولى. وقد تخلص البستاني من الثمار، إما بقطفها في مراحلها الأولى أو بوضعها كسماد، لمنع أي شخص من أكلها سهوًا. تشير القصة إلى أن البستاني يهودي ملتزم، بينما صاحب الكرم وثني، يجهل أحكام الباكورة. والآن وقد بدأت الشجرة في الإثمار، أنقذها البستاني من القطع، دون أن يُعلم صاحب الكرم بما حدث للثمار السابقة. لكن صاحب الكرم ينتظره مفاجأة أخرى، ففي السنة الرابعة، تُقدم جميع الثمار قربانًا للرب. ربما يكون لوقا قد استقى هذه القصة من حكاية يهودية عن عامل يهودي تغلب على سيده الوثني. وفي النهاية، ينتصر المؤمنون.