Paradoxa Stoicorum

في هذا الكتاب، يعرض شيشرون تصنيفات الرواقيين لعناصر الحياة التي تُعدّ خيرًا حقيقيًا، وتلك التي لا تُعدّ كذلك. وهناك ثلاث صفات للخير الحقيقي: الاستقامة ( rectum )، والشرف أو النبل الأصيل ( honestum )، والفضيلة الأصيلة ( cum virtute ). ويمكن فهم ذلك على أنه جوهر الإنسان، وما ينطوي عليه من خيارات وأفعال.

لا يمكن اعتبار اللذة والثروة خيرًا حقيقيًا لأنهما يفتقران إلى الخصائص الأساسية التي يجب أن يتمتع بها الخير الحقيقي. ^{[ 3 ]} ينبغي أن تُشبع الخيرات الحقيقية الرغبات وتُسعد صاحبها. ^{[ 3 ]} أما الخيرات الزائفة أو الظاهرية فلا تُشبع الرغبات، بل تُثير المزيد منها، فضلًا عن الخوف من فقدان ما يملكه المرء حاليًا. ^{[ 3 ]} ويجادل شيشرون أيضًا بأن الشيء لا يمكن أن يكون خيرًا إذا كان بإمكان شخص شرير امتلاكه. ^{[ 3 ]} وبالتالي، لا يمكن اعتبار الثروة واللذة خيرًا حقيقيًا. ^{[ 3 ]}

ينفرد الإنسان بين جميع الحيوانات بامتلاكه العقل، وهذا وحده ما يُمكّنه من السعي وراء الخير. ^{[ 5 ]} لذا، ينبغي تعريف الخير حصراً بمصطلحات عقلانية، وبالتالي ينبغي تنظيم الحياة الأخلاقية وفقاً للعقل. ^{[ 5 ]}

الفضيلة هي كل ما يلزم للسعادة. ^{[ 8 ]} تعتمد السعادة على ممتلكات لا يمكن فقدانها، وهذا ينطبق فقط على الأشياء التي نملك السيطرة عليها. ^{[ 5 ]}

جميع الأعمال الصالحة متساوية في استحقاقها، وجميع الأعمال السيئة متساوية في بشاعتها. ^{[ 4 ]} جميع الفضائل متساوية لأنها تتوافق مع نفس الدافع نحو الخير. ^{[ 5 ]} لا يحاول شيشرون الدفاع عن الموقف الرواقي القائل بالمساواة الأخلاقية لجميع الجرائم؛ بل يقدم نسخة مخففة مفادها أن الجرائم من النوع نفسه متساوية. ^{[ 3 ]} ويشير إلى الموقف الرواقي القائل بأن جميع الجرائم متساوية لأنها جميعًا تنطوي على نفس النية لخرق القانون، لكنه يجادل بعد ذلك بأن الجرائم لا تحمل نفس العقوبة لأن الأمر يعتمد على وضع الشخص المتضرر ووضع المجرم. ^{[ 5 ]} وهكذا ينتهي به الأمر إلى فرض درجات من الرذيلة بناءً على عوامل خارجية. ^{[ 5 ]}

توجد فجوة كبيرة في بداية هذا القسم. ^{[ 3 ]} ويجادل الجزء المتبقي بأن كل أحمق منفي، وأن الحكيم لا يُمس. ^{[ 3 ]} ويهاجم شيشرون عدوًا شخصيًا لم يُذكر اسمه، متهمًا إياه بالتسبب في نفيه. ^{[ 5 ]} ويُعتقد أن المقال هجومٌ مُقنّع على عدو شيشرون، كلوديوس . ^{[ 4 ]} ويؤكد شيشرون أن نفيه لم يكن مشقة، لأنه كان يمتلك الحكمة والفضيلة الرواقية الصحيحة. ^{[ 5 ]}

الحكيم وحده حر، وكل أحمق عبد. ^{[ ٨ ]} يهاجم شيشرون قائدًا عسكريًا لم يُذكر اسمه، غير جدير بالقيادة لعجزه عن كبح جماح أهوائه، وبالتالي فهو ليس حرًا. ^{[ ٥ ]} قد يكون المقصود هنا لوكولوس . ^{[ ٤ ]} يسخر شيشرون من الترف الباذخ والتظاهر بالذوق الرفيع في جمع الأعمال الفنية. ^{[ ٤ ]} الحرية تعني التحكم العقلاني في إرادة المرء. الحكيم وحده حر لأنه يختار الخير بحرية. ^{[ ٥ ]}

إذا قُيست ثروة الغني بكمية ممتلكاته، فإن الغني الذي يفتقر إلى الفضيلة يُعتبر فقيراً، لأن الفضيلة هي الخير الوحيد. ^{[ 3 ]} يخلط الناس بين الاحتياجات المعقولة والرغبات غير المعقولة، وهذا ما يدفع أصحاب السلطة إلى الانجراف وراء أهوائهم غير العقلانية. ^{[ 5 ]}