بول أ. سبيري

كان بول ألينغ سبيري (4 ديسمبر 1895 - 7 نوفمبر 1982) مخترعًا ورجل أعمال ومصورًا وطابعًا للشاشة الحريرية وبحارًا ومحبًا للأنشطة الخارجية أمريكيًا. صمم أول حذاء للقوارب وأسس شركة سبيري (التي كانت تُعرف سابقًا باسم سبيري توب سايدر)، وهي شركة ملابس رياضية يقع مقرها الرئيسي الآن في والتهام، ماساتشوستس .

وُلد بول ألينغ سبيري في نيو هيفن، كونيتيكت ، وهو الابن الثاني من بين ثلاثة أبناء لنيتي ألينغ سبيري وسيرينو كلارك سبيري. ^{[ 1 ]} كان شقيقه الأصغر، أرمسترونغ ويلز سبيري ، كاتبًا ورسامًا لأدب الأطفال، واشتهر بكتابه " سمِّها شجاعة" الحائز على ميدالية نيوبيري عام 1941. ^{[ 1 ]} كان والد سبيري من مواليد نيو هيفن، وشغل مناصب قيادية في العديد من الشركات في المنطقة، بما في ذلك شركة ويليام ويلز، وشركة الولايات المتحدة للتشطيبات، وشركة بوند ليلي. ^{[ 1 ]} كان جده، ويليام والاس سبيري، صانع سفن، وشغل منصب رقيب أول في فوج المشاة الثالث عشر في كونيتيكت خلال الحرب الأهلية الأمريكية . ^{[ 1 ]}

قضى سبيري طفولته المبكرة في ستامفورد، كونيتيكت ، ومدينة نيويورك . برفقة والدته، التحق هو وشقيقه أرمسترونغ لفترة وجيزة بمدرسة في باريس، فرنسا . تلقى سبيري تعليماً إضافياً في مدرسة تافت في كونيتيكت. أمضى سنة دراسية واحدة في كلية دارتموث في نيو هامبشاير. ^{[ 2 ]}

عمل سبيري بائعًا وفي مكتب كبير الميكانيكيين في شركة الولايات المتحدة للتشطيبات في نيويورك قبل انضمامه إلى قوات الاحتياط البحرية عام ١٩١٧. شغل منصب مساعد مكتب المعلومات، القسم ١، المنطقة البحرية الثالثة، قوات الاحتياط البحرية الأمريكية، وسُرِّح من الخدمة برتبة بحار من الدرجة الأولى في نهاية العام. تزوج سبيري من بولين ليتيتيا جاك في ٣٠ ديسمبر ١٩٢٢. ^{[ ٣ ]} كانا يتشاركان حب الطبيعة والإبحار والسفر. قضى الزوجان شهر العسل في جزيرة تشينكوتيج ، فيرجينيا، حيث مارسا صيد البط من مخابئ منفصلة. ^{[ ٤ ]}

كان سبيري من هواة الصيد في الهواء الطلق، وخاصة صيد الطيور، وقد صمم وأنتج بعضًا من أوائل مجسمات البط المصنوعة من خشب البلسا في أوائل عشرينيات القرن العشرين. ^{[ 5 ]} أسس شركة "سبيري ناتشورال ديكويز" (Sperry Natural Decoys)، التي كان من بين عملائها شركتا "أبركرومبي آند فيتش" (Abercrombie & Fitch) و"كيركلاند براذرز" (Kirkland Brothers). ^{[ 5 ]} رفعت شركة "أمريكان بالسا" (American Balsa Company)، المورد الوحيد للمواد الخام للشركة، أسعارها، مما ساهم في إغلاق سبيري للشركة بعد إتمام آخر طلباتها.

في أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، اشترى بول قاربه الأول، جيلنوكي . وفي عام ١٩٣٥، فاز جيلنوكي بالجائزة الثانية في سباق فاين يارد الذي رعاه نادي ستامفورد لليخوت . ^{[ ٦ ]} اشترى قاربه الثاني من نوفا سكوتيا : سفينة شراعية أطلق عليها اسم سيروكو نسبةً إلى رياح الصحراء الليبية الحارة. ^{[ ٤ ]} تضرر القارب لاحقًا خلال إعصار نيو إنجلاند عام ١٩٣٨ في جزيرة ديفيس بولاية كونيتيكت. ووصل بديله، سيروكو ٢ ، إلى نيو هيفن عام ١٩٣٩. خلال سنوات إبحاره الأولى هذه، أدرك سبيري أن الأسطح المطلية شديدة الخطورة. قال: "خطرت لي فكرة إعادة الطلاء وتنظيفها برفق بغبار الصنفرة الناعم ، لكن ورق الصنفرة لم يُجدِ نفعًا مع الجلد".

أثناء إبحاره في لونغ آيلاند ساوند ، انزلق سبيري على سطح السفينة وسقط في الماء. تمكن من العودة إلى السفينة، لكن هذه التجربة دفعته إلى ابتكار حذاء مانع للانزلاق. ^{[ 4 ]} أثناء تجاربه على إمكانيات الأحذية المانعة للانزلاق، لاحظ قدرة كلابه على الجري أسفل التل الجليدي دون انزلاق. ^{[ 4 ]} ألهمته الأخاديد الموجودة على أقدامها تجربة قص أنماط أخاديد ( تقطيع ) في نعل من المطاط الطبيعي . ^{[ 7 ]}

جرّب سبيري أنماطًا مختلفة من الشقوق، واستقرّ على نمط متعرج باعتباره الأكثر فعالية. قام بتثبيت النعل الأولي على زوج من الأحذية الرياضية القماشية، وأعطاه لليون بوركوفسكي، الشاب الذي كان يعتني بقاربه. عندما عاد سبيري وزوجته، "ألقى ليون على الفور دلوًا من الماء على سطح القارب وصاح قائلًا: 'انتبه!'" ثم انطلق راكضًا وتوقف فجأة. كان هذا هو اختراع أول زوج من أحذية سبيري توب سايدرز . ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٣٧، تقدم سبيري بطلب للحصول على براءة اختراع أمريكية لنعله المانع للانزلاق. ^{[ ٩ ]} عرض براءة الاختراع أولاً على شركة المطاط الأمريكية في كونيتيكت، لكن الشركة رفضت طلبه لأن تكلفة النعل كانت ٤.٥٠ دولار، بينما كان سعر الحذاء الفاخر آنذاك ٣.٧٥ دولار. ^{[ ١٠ ]} ثم عرض سبيري براءة الاختراع على شركة كونفرس للمطاط في بوسطن، ماساتشوستس ، والتي وافقت على تصنيع نعال مطاطية خام وشحنها إلى سبيري لنقشها، ثم تجميع الأحذية الجاهزة وإعادتها إليه لبيعها. طور سبيري آلة لنقش التصميم المانع للانزلاق على النعال، وبدأ المشروع بالعمل في أوقات فراغه أثناء عمله بدوام كامل في شركة بوند ليلي.

اقترح صديقٌ له، دونالد وايت، الذي كان يعمل مندوب مبيعات إعلانات لدى شركة ماكجرو هيل ، على سبيري البيع مباشرةً عبر البريد، وساعده في كتابة رسالة لإرسالها إلى جميع أعضاء نادي كروزينج كلوب أوف أمريكا البالغ عددهم 500 عضو . ^{[ 7 ]} تلقى سبيري ردودًا وطلباتٍ للأحذية من جميع الأعضاء. ^{[ 7 ]} واثقًا من نجاح منتجه، بدأ مشروعًا تجاريًا للبيع عبر البريد، بالإضافة إلى بيع الأحذية من خلال شركة كومنولث للأحذية والجلود في بوسطن، وكتالوج بريدي صغير. ^{[ 10 ]}

في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، واصل سبيري العمل على تطوير حذاء قارب أكثر متانة وعملية. تعاون مع شركة المطاط الأمريكية، التي طورت مركباً مطاطياً يوفر ثباتاً ومقاومة للتآكل، ويمكن تشكيله بسهولة أكبر، ومع شركة كومنولث للأحذية والجلود على تصميم جديد لحذاء جلدي مصنوع من جلد مدبوغ خصيصاً. ^{[ 10 ]} تميز تصميم سبيري الجديد بـ"سرج" فريد تُمرر من خلاله أربطة من الجلد الخام - وهو حذاء القارب الأصلي من سبيري المعروف الآن. ^{[ 7 ]}

في عام ١٩٣٩، حددت وزارة الحرب الأمريكية حذاء سبيري توب سايدر كأحد الأحذية الرسمية للبحرية، وتفاوضت على حق تصنيعه لبحارتها. ^{[ ٧ ]} وأصبح الحذاء الرسمي للزي غير الرسمي للأكاديمية البحرية الأمريكية . ^{[ ١٠ ]} في عام ١٩٤٠، باع سبيري شركته لشركة يو إس رابر، التي نجحت في تسويق الحذاء في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ^{[ ١٠ ]}

أبدى سبيري اهتمامًا بالتصوير الفوتوغرافي منذ صغره. وقد تبرعت عائلة سبيري بصوره الفوتوغرافية بالأبيض والأسود لجبل كانون في نيو هامبشاير، والتي التقطها بين عامي 1938 و1940، إلى متحف نيو إنجلاند للتزلج عام 2007. ^{[ 3 ]} وفي عام 1950، أسس سبيري شركة سيروكو للطباعة الحريرية في نورث هافن، كونيتيكت، وشغل منصب رئيسها حتى وفاته. ^{[ 3 ]} وقد أنتجت الشركة مطبوعات حريرية لأعمال فنية لفنانين مثل جوزيف ألبرز ، وروبرت إنديانا ، وروي ليختنشتاين ، وغيرهم، ويمكن الاطلاع عليها على مواقع متحف الفن الحديث في مدينة نيويورك ومعهد شيكاغو للفنون .

عُيّن سبيري أمينًا عامًا لشركة بوند ليلي عام 1941، ورئيسًا ومديرًا لشركة جايدر سبيشالتي عام 1955. وشغل كلا المنصبين حتى أواخر سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 3 ]} كما شغل منصب مدير في شركة إكلين للتصنيع، ورئيسًا وأمينًا لصندوق شركة سبيري للعقارات. توفي سبيري في 7 نوفمبر 1982 في نيو هيفن، كونيتيكت، عن عمر ناهز 86 عامًا. ^{[ 3 ]}