بيتر ديفيد (صحفي)

كان بيتر ديفيد (7 سبتمبر 1951 - 10 مايو 2012) رئيس مكتب واشنطن والمراسل السياسي الأمريكي الرئيسي لمجلة الإيكونوميست ، المجلة الأسبوعية البريطانية، التي عمل بها طوال السنوات الثماني والعشرين الأخيرة من حياته. أشرف على تغطية حرب الخليج في أوائل التسعينيات، وأصبح محرر الشؤون الخارجية للمجلة من عام 2002 إلى عام 2009، حيث غطى الحرب في أفغانستان وحرب العراق . كما سبق لديفيد أن كتب عمود "باجوت" عن السياسة البريطانية، قبل أن ينتقل أخيرًا إلى الولايات المتحدة ليكتب عمود "ليكسينغتون" عن السياسة الأمريكية.

وُلد بيتر ديفيد في جوهانسبرغ ، جنوب أفريقيا، لعائلة من اليهود الليتوانيين الذين استقروا في جنوب أفريقيا قبل عقود هربًا من المذابح . كان والده محاميًا، وكانت والدته ناشطة سياسية يسارية ناضلت ضد نظام الفصل العنصري . بعد مذبحة شاربفيل عام 1960، التي راح ضحيتها 69 شخصًا على يد الشرطة، خشيت الأم من الاعتقال، فانتقلت العائلة إلى لندن في غضون أيام. واستقروا في نهاية المطاف في ليفربول . ^{[ 1 ]}

بعد تخرجه من جامعة لندن عام 1972، حيث درس علم الاجتماع، عمل كصحفي في العديد من المجلات، من بينها مجلات تغطي النباتات المنزلية والأجسام الطائرة المجهولة. ^{[ 2 ]}

أصبح ديفيد رئيس مكتب واشنطن لمجلة " نيتشر "، وهي المجلة العلمية الأكثر استشهادًا بها في العالم. وفي عام 1984، انضم إلى مجلة "ذي إيكونوميست " ككاتب علمي. وسرعان ما أصبح المرجع الرئيسي للمجلة في شؤون الشرق الأوسط، إلى جانب كتابة عمود "باجوت" الذي يغطي السياسة البريطانية وإدارة أقسامها الاقتصادية. وفي وقت لاحق، أصبح محررها للشؤون الخارجية، حيث شغل منصب "مدير التحرير وكبير الكتّاب". ^{[ 3 ]}

بحسب صديقه كلايف كروك ، المحرر البارز في مجلة ذا أتلانتيك ، "كان يحظى بالاحترام لمعرفته الواسعة. وبصفته رئيسًا، كان معروفًا بلطفه وكرمه، وبصفته كاتبًا، بذكائه وموضوعيته وأناقته العفوية"، مشيرًا إلى أن "ديفيد كان صحفيًا بارعًا، وواحدًا من أفضل الصحفيين الذين وظفتهم مجلة الإيكونوميست على الإطلاق. لقد كان نطاقه مذهلاً" ^{[ 3 ] .}

وصفت افتتاحية في مجلة الإيكونوميست مقالاته بأنها نماذج "للنثر المُصفّي للعقل"، مشيرةً إلى أن "ميزته تكمن في خوضه بشجاعةٍ عبر حقول ألغام الأفكار". ^{[ 2 ]} وعلى الرغم من التحزب الذي يظهر في السياسة الأمريكية، لا سيما قبل الانتخابات، فقد ظل متفائلاً بشأن مستقبل البلاد، واصفاً هذه السياسة الحزبية بأنها "وهم ثنائي". ^{[ 2 ]}

يلخص كروك بعض السمات الشخصية لديفيد:

كان رجلاً لامعاً ، بل وحكيماً أيضاً، وهي صفات نادرة. في النقاش، كان حادّاً كالشفرة، لكنه في الوقت نفسه لطيف. كانت اللطف أبرز سماته. لم يكن يميل إلى سحق خصومه الذين هزمهم. أحياناً كان يكسب النقاشات دون أن يلاحظه أحد، موجهاً خصمه إلى الإجابة الصحيحة. كان يأخذ عمله على محمل الجد، ويقلق بشأنه أكثر مما يُظهر، ويعتقد أن الصواب هو الأهم، ومع ذلك كان دائماً لا يأخذ نفسه على محمل الجد. كان مرحاً، متخصصاً في إلقاء النكات على نفسه. نتيجة هذه التناقضات المتوازنة تماماً كانت رجلاً لا يُقاوم. كان أقل الأصدقاء تطلباً وأكثرهم إرضاءً. لم يحاول أبداً أن يُغري، لكنه لم يفشل أبداً. كل من قابله اعتقد أنه رائع، وكانوا على حق. ^{[ 3 ]}

خلال السنوات الثلاث الأخيرة قبل وفاته، شغل منصب رئيس مكتب المجلة في واشنطن، حيث غطى الشؤون السياسية الأمريكية، وكان مؤلف عمود "ليكسينغتون" المرموق. ^{[ 1 ]} تصف مجلة الإيكونوميست إسهاماته على النحو التالي:

لكن الأهم من ذلك كله، أنه أضفى على الصحافة أناقة روحية نادرة. فعند معالجته للمسائل الصعبة حقاً، كان يزن بعناية الحجج المتعارضة قبل أن يقوده تطبيق العقل، مسترشداً بغرائز ليبرالية قوية، إلى استنتاج واضح. ^{[ 2 ]}

توفي في حادث سير أثناء عودته مع زوجته إلى فندقهما بعد إلقاء محاضرة أمام لجنة شارلوتسفيل للعلاقات الخارجية. وكانت وفاته هي الوحيدة، نتيجة اصطدام سيارتهما من الخلف على الطريق السريع 64 في ولاية فرجينيا . حُكم على السائق المتسبب بالحادث بالسجن لمدة عام بتهمة القتل غير العمد. وترك وراءه زوجته سيليا بينز، التي عاش معها 34 عامًا، وطفليه إيان ديفيد وتيسا ديفيد. كما ترك شقيقًا وشقيقةً. ^{[ 1 ]}