أدلة حقيقية

يُعدّ التلاعب بالأدلة أو إخفاؤها أو إتلافها، مع العلم باحتمالية الحاجة إليها في إجراءات قضائية أو سعي ضباط إنفاذ القانون للحصول عليها، جريمةً بموجب القانون العام . ^{[ 1 ]} كما يُعدّ هذا الفعل جريمةً بموجب قوانين العديد من الولايات الأمريكية . ^{[ 1 ]} وقد خلصت مراجعةٌ أُجريت عام 2004 إلى أن 32 ولايةً لديها قانونٌ "يحظر، بشكلٍ أو بآخر، إخفاء الأدلة أو إتلافها أو التلاعب بها". ^{[ 2 ]} ويشير التلاعب بالأدلة "عمومًا إلى الأدلة المادية، ولا يقوم على الإدلاء بتصريحاتٍ كاذبة أو إخفاء المعلومات بتصريحاتٍ كاذبة". ^{[ 1 ]} ويندرج هذا الفعل ضمن مجموعةٍ أوسع من الجرائم المتعلقة بعرقلة سير العدالة ؛ وتشمل جرائم أخرى شهادة الزور ، والرشوة ، وإتلاف الممتلكات الحكومية، والازدراء ، والهروب. ^{[ 2 ]}

بشكل عام، تتكون عناصر الجريمة من: أن يكون لدى الشخص "علم بأن إجراءً أو تحقيقًا رسميًا جارٍ أو من المحتمل أن يبدأ"؛ وأن يكون الشخص قد اتخذ (2) "إجراءً علنيًا لتغيير الأدلة أو إتلافها أو إخفائها أو إزالتها"؛ وأن يكون لدى الشخص (3) "غرض الإضرار بقيمة الأدلة أو توافرها في الإجراء أو التحقيق". ^{[ 1 ]}

في قضية بنسلفانيا ضد مونيز (1990)، ميّزت المحكمة العليا الأمريكية بين الأدلة المادية وأدلة السلوك من جهة، والأدلة الشهادية من جهة أخرى، وقضت بأن الأدلة المادية لا تُخوّل الحماية المنصوص عليها في التعديل الخامس للدستور ضد تجريم الذات . ^{[ 3 ]} وقد قضت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة التاسعة بأن "الأدلة المادية تشمل بصمات الأصابع، وخط اليد، والخصائص الصوتية، والوقفة، والخطوة، والإيماءات، أو خصائص الدم". ^{[ 3 ]}