قانون بيتس للهند

قانون شركة الهند الشرقية لعام ١٧٨٤ ^{( ٢٤ جورج} الثالث ، الدورة الثانية ، الفصل ٢٥)، المعروف أيضًا باسم قانون بيت للهند ، هو قانون صادر عن برلمان المملكة المتحدة يهدف إلى معالجة أوجه القصور في قانون شركة الهند الشرقية لعام ١٧٧٢ ( ١٣ جورج الثالث ، الفصل ٦٣) من خلال إخضاع حكم شركة الهند الشرقية في الهند لسيطرة الحكومة البريطانية. سُمي القانون تيمنًا برئيس الوزراء البريطاني ويليام بيت الأصغر ، ونص على تعيين مجلس رقابة ، وعلى حكومة مشتركة للهند البريطانية بين الشركة والتاج، مع احتفاظ الحكومة بالسلطة العليا. شُكّل مجلس رقابة من ستة أعضاء للأنشطة السياسية، ومجلس إدارة للأنشطة المالية والتجارية. ونظرًا لوجود العديد من العيوب في قانون ١٧٧٢، كان من الضروري إصدار قانون آخر لتصحيح هذه العيوب.

نص القانون على تعيين ما لا يزيد عن ستة من أعضاء مجلس الملكة الخاص ، بمن فيهم وزير الدولة ووزير الخزانة، "مفوضين لشؤون الهند". ومن بين هؤلاء، شكل ثلاثة على الأقل مجلساً لتنفيذ الصلاحيات المنصوص عليها في القانون.

كان يرأس المجلس رئيس مجلس الرقابة ، الذي سرعان ما أصبح فعلياً وزيراً لشؤون شركة الهند الشرقية. ونصت المادة 3 من القانون على أن يكون الرئيس هو وزير الدولة، أو في حال عدم وجود وزير، وزير الخزانة، أو في حال عدم وجود وزير، أقدم المفوضين الآخرين.

ينص القانون على أن مجلس الإدارة سيتولى من الآن فصاعدًا "الإشراف والتوجيه والسيطرة" على إدارة ممتلكات الشركة، ^{[ 1 ]} وبالتالي السيطرة على الأعمال والعمليات المتعلقة بالشؤون المدنية والعسكرية وإيرادات الشركة.

وقد حظي المجلس بدعم سكرتير مجلس الرقابة .

تم تقليص عدد أعضاء مجلس إدارة الشركة إلى ثلاثة أعضاء. كما جُرِّد حاكما بومباي ومدراس من استقلاليتهما. ومُنح الحاكم العام صلاحيات أوسع في شؤون الحرب والإيرادات والدبلوماسية.

كما نص القانون على أن السعي وراء مخططات الغزو وتوسيع النفوذ في الهند هي إجراءات تتنافى مع رغبة هذه الأمة وشرفها وسياستها . ^{[ 2 ]} (سيتغير هذا لاحقًا مع صعود نابليون والاهتمام الفرنسي بالهند).

بموجب قانون تكميلي صدر عام ١٧٨٦، عُيّن اللورد كورنواليس ثاني حاكم عام للبنغال، ليصبح بذلك الحاكم الفعلي للهند البريطانية تحت سلطة مجلس الرقابة ومجلس الإدارة. ولم يشهد الدستور الذي وضعه قانون بيت للهند أي تغييرات جوهرية حتى صدور قانون حكومة الهند لعام ١٨٥٨ ( ٢١ و٢٢ فيكت. الفصل ١٠٦) الذي أنهى حكم الشركة في الهند.

أُقرّ هذا القانون في البرلمان البريطاني لتصحيح عيوب قانون شركة الهند الشرقية لعام ١٧٧٢ ( ١٣ جورج الثالث ، الفصل ٦٣). كان الهدف من قانون ١٧٧٢ هو إصلاح إدارة حكم شركة الهند الشرقية في الهند، إلا أنه لم يكن حلاً طويل الأمد. أنشأ قانون ١٧٧٢ نظامًا يُشرف فيه على عمل الشركة دون أن يستأثر بالسلطة. ^{[ ٣ ]}

في عام ١٧٨١، شُكِّلت لجنتان، إحداهما مختارة والأخرى سرية، للتحقيق في شؤون الشركة. بحثت اللجنة المختارة في العلاقات بين المحكمة العليا والمجلس في البنغال، بينما تسببت اللجنة السرية في اندلاع حرب الماراثا. استُخدمت التقارير التي قدمتها هاتان اللجنتان علنًا كذريعةٍ للهجوم على الشركة من قِبَل خطباء الحزب في البرلمان.

أرسى هذا القانون نظام السيطرة المزدوجة على الهند، واستمرت هذه التغييرات حتى عام ١٨٥٨. ولأول مرة، أُطلق على أراضي الشركة في الهند اسم "الممتلكات البريطانية في الهند". مُنحت الحكومة البريطانية السيطرة الكاملة على شؤون الشركة وإدارتها في الهند. في ظل نظام السيطرة المزدوجة، مثّلت الشركة مجلس الإدارة، بينما مثّلت الحكومة البريطانية مجلس الرقابة. نصّ القانون على إلزام جميع الموظفين المدنيين والعسكريين بالإفصاح عن ممتلكاتهم في الهند وبريطانيا في غضون شهرين من انضمامهم. خُفّض عدد أعضاء مجلس الحاكم العام إلى ثلاثة أعضاء، أحدهم القائد العام لجيش التاج البريطاني في الهند. مُنح الحاكم العام حق التصويت المرجح. أصبحت رئاستا مدراس وبومباي تابعتين لرئاسة البنغال . وبذلك، أصبحت كلكتا عاصمة الممتلكات البريطانية في الهند.

بعد توقيع القانون عام ١٧٨٤، ازدادت سيطرة الحكومة في عهد رئيس الوزراء ويليام بيت. أنشأ هذا القانون الجديد لجنةً مؤلفة من ستة مُعينين حكوميين، عُرفت باسم مجلس الرقابة، وكُلّفت بمراقبة سياسات الشركة وتوجيهها. أصبح الوزير ويليام بيت أصغر رئيس وزراء في سن الرابعة والعشرين. كان محبوبًا من قِبل الكثيرين، وكان إداريًا بارعًا سعى إلى تحقيق الكفاءة والإصلاح، وتكوين جيل جديد من الإداريين المتميزين. أحدث قانون بيت للهند تغييراتٍ جوهرية في هيكل الشركة. فقد أنشأ وزارةً في إنجلترا، عُرفت أيضًا باسم مجلس الرقابة، وكان هدفها مراقبة سياسة مجلس الإدارة، مُدخلًا بذلك النظام المزدوج للحكم. كما وضع القانون الحكومة المدنية والعسكرية للشركة تحت التبعية الكاملة للحكومة في إنجلترا. ^{[ ٤ ]}

تضمن القانون العديد من المزايا، منها إزالة العديد من عيوب قانون شركة الهند الشرقية لعام 1772 ( 13 Geo. 3. c. 63). فعلى سبيل المثال، أنهى تقسيمًا غير عادل للسلطة في الهند. وبتقليص عدد أعضاء مجلس الحاكم العام إلى ثلاثة، قضى القانون على أي احتمال للتعادل، وأصبح للحاكم العام الكلمة الفصل. كما حدد القانون الخطوط العريضة لحكومة الشركة في الداخل والهند. فعلى سبيل المثال، كان رئيس مجلس الإدارة في البداية وزير الدولة دون راتب خاص، ولكن بعد عام 1773، تم تعيين رئيس خاص لمجلس الإدارة، وكان هذا المسؤول هو المسؤول في نهاية المطاف عن إدارة الهند البريطانية حتى خلفه وزير الدولة لشؤون الهند عام 1858. وكان القانون أيضًا إجراءً بارعًا يحمل جميع سمات التسوية السياسية.

مع ذلك، انطوى القانون على العديد من أوجه القصور. أولها أنه بات من الواضح أن الحدود بين سيطرة الحكومة وسلطات الشركة ضبابية وشخصية. كان على الحاكم العام أن يخدم كلاً من شركة الهند الشرقية والتاج البريطاني، وهو ما كان مُعدًا للفشل. كما كانت الحدود بين التزامات مجلس الرقابة ومجلس الإدارة غير واضحة. واضطر الحاكم العام إلى اتخاذ العديد من القرارات المتفرقة التي اعتُبرت مجحفة بحق من لا يروق له القانون.

تم إلغاء القانون بأكمله بموجب المادة 7 (2) من قانون تعديل حكومة الهند لعام 1916 ( 6 و7 جورج 5. الفصل 37) والجدول الثاني الملحق به .

يُعتبر قانون بيت للهند لعام 1784 علامة فارقة في التاريخ الدستوري للهند. وتتمثل أهميته فيما يلي:

• وقد أسست هذه الاتفاقية، لأول مرة، نظاماً للسيطرة المزدوجة على الهند - حيث احتفظت شركة الهند الشرقية بوظائفها التجارية من خلال مجلس الإدارة، بينما مارست الحكومة البريطانية السلطة السياسية من خلال مجلس الرقابة الذي تم إنشاؤه حديثاً.
• تم تصنيف أراضي الشركة في الهند رسمياً كممتلكات بريطانية في الهند لأول مرة، مما يمثل اعترافاً رسمياً بالسيادة البريطانية على الأراضي الهندية.
• منح ذلك الحاكم العام للبنغال حق النقض على مجلسه وجعل رئاستي مدراس وبومباي تابعتين للبنغال، مما عزز الإدارة المركزية.
• وقد أدخلت هذه الإجراءات مبدأ المساءلة بين موظفي الشركة من خلال إلزامهم بالإفصاح عن الممتلكات التي يمتلكونها في كل من الهند وبريطانيا في غضون شهرين من تولي المنصب.
• لقد وضع ذلك الأساس الهيكلي لنقل السلطة في نهاية المطاف إلى التاج البريطاني، والذي اكتمل بموجب قانون حكومة الهند لعام 1858 في أعقاب ثورة 1857.
• وقد صحح هذا القانون نقطة الضعف الحرجة في قانون التنظيم لعام 1773 عن طريق تقليص عضوية المجلس الأعلى إلى ثلاثة أعضاء، مما جعل الحكم أكثر حسمًا وكفاءة.

على الرغم من أحكامه واسعة النطاق، إلا أن القانون كان يعاني من أوجه قصور ملحوظة:

• لم يتم تحديد حدود السلطة بين مجلس الرقابة ومحكمة المديرين بشكل واضح، مما أدى إلى ارتباك إداري ونزاعات عرضية بين الهيئتين.
• تم تجريد الحاكم العام من القيادة العسكرية المباشرة أثناء حالات الطوارئ، مما أضعف قدرته على الاستجابة السريعة للأزمات العسكرية على الأرض.
• أصبح نظام السيطرة المزدوج نفسه مصدراً لعدم الكفاءة، حيث سعت الشركة والتاج أحياناً إلى تحقيق أهداف متضاربة في الإدارة الهندية.
• لم يتضمن القانون أي أحكام جوهرية تتعلق برفاهية السكان الهنود، حيث ركز بشكل كامل على هيكل الحكم البريطاني.
• وقد استدعت هذه القضايا التي لم يتم حلها صدور قانون الميثاق لعام 1813، وفي النهاية الإلغاء الكامل لحكم الشركة في عام 1858.

• قانون سانت هيلينا لعام 1833 ، وهو القانون الثالث الذي يلي قانون بيت للهند.
• قانون شركة الهند الشرقية

• نيلاكانتا ساستري، كا؛ سرينيفاساتشاري (2000). التاريخ المتقدم للهند . نيودلهي: شركة Allied Publishers Ltd.

• فوربر، هولدن. "مديرو شركة الهند الشرقية عام 1784"، مجلة التاريخ الحديث (ديسمبر 1933) 5#4، ص  479-495 في JSTOR ، مع إعادة طبع المصادر الأولية
• فيليبس، سي إتش "مصلحة شركة الهند الشرقية والحكومة الإنجليزية، 1783-4." معاملات الجمعية التاريخية الملكية (السلسلة الرابعة) 20 (1937) ص: 83-101.