شركة ألفا للموارد الطبيعية

تأسست شركة ألفا للموارد الطبيعية عام ٢٠٠٢ من قبل الإدارة (لعب الرئيس التنفيذي الأصلي مايكل كويلين دورًا رئيسيًا) ومساهمي شركة فيرست ريزيرف (على الرغم من أنها تأسست رسميًا في نوفمبر ٢٠٠٤). ^{[ ٤ ] [ ٥ ]} وفي نفس الفترة تقريبًا، قامت بأول عملية استحواذ رئيسية لها، وهي استحواذها على أعمال الفحم التابعة لشركة برينكس في ولاية فرجينيا مقابل ٦٢.٩ مليون دولار (تُعد فرجينيا حاليًا مصدرًا هامًا للإنتاج الأولي). وبعد ذلك مباشرة، استحوذت على شركة كوستا كول (يناير ٢٠٠٣)، ثم على أعمال الفحم التابعة لشركة أمريكان ميتالز آند كول إنترناشونال (مارس)، وشركة ميرز إنتربرايزز (نوفمبر).

توجد شركة Alpha Metallurgical Resources اليوم بشكل أساسي نتيجة لعمليتي اندماج، إحداهما في يوليو 2009 ( Foundation Coal و Alpha Natural Resources, Inc.) والأخرى في يناير 2011 (الاستحواذ على Massey Energy مقابل 7.1 مليار دولار أمريكي).

تقدمت شركة ألفا للموارد الطبيعية بطلب طرح عام أولي في ديسمبر 2004 بهدف جمع 250 مليون دولار أمريكي لسداد ديونها (وقد أثر ارتفاع أسعار الفحم أيضًا على توقيت هذا الطلب). في ذلك الوقت، كان سعر الفحم يُباع بنحو ربع سعر الغاز الطبيعي (1.5 دولار مقابل 5.0 دولار لكل مليون وحدة حرارية بريطانية)؛ إلا أن هذه النسبة انخفضت بشكل كبير منذ ذلك الحين (فقد تضاعف سعر الفحم ثلاث مرات بحلول عام 2010 ليصل إلى 4.63 دولار لكل مليون وحدة حرارية بريطانية ، بينما لا يزال سعر الغاز عند 5.189 دولار). ^{[ 4 ] [ 6 ]} (يُستخدم الغاز الطبيعي كبديل للفحم الحراري في إنتاج الكهرباء).

كان الاستحواذ على شركة فاونديشن كول عملية استحواذ عكسية ، إذ بقيت فاونديشن كول الشركة الأصلية، وتم تغيير اسمها فورًا إلى ألفا ناتشورال ريسورسز. أضافت فاونديشن كول 7.5 مليون طن من شحنات الفحم السنوية إلى عملياتها في إيسترن كول، ووسعت نطاق تواجدها في وايومنغ. ورغم أن عمليات الاستحواذ ساعدت ألفا على التوسع السريع منذ تأسيسها عام 2002، إلا أنها أثقلت كاهلها بالديون (185.6 مليون دولار عام 2004، و754.15 مليون دولار في 31 ديسمبر 2010). ^{[ 4 ] [ 7 ]}

في 31 يناير 2011، استحوذت شركة ألفا على شركة ماسي إنرجي، منتجة الفحم ، مقابل 7.1 مليار دولار أمريكي، واكتملت الصفقة في يونيو 2011، مما أدى إلى إنشاء ثاني أكبر شركة تعدين فحم من حيث القيمة السوقية. ^{[ 8 ]} ستصبح الشركة المندمجة (التي تمتلك ألفا ناتشورال ريسورسز 54% من أسهمها) المنتج الرائد للفحم المعدني في الولايات المتحدة، وستمتلك ثاني أكبر احتياطي من الفحم (5.1 مليار طن). ^{[ 9 ]} تشير التقديرات إلى أن دمج العمليات مع ماسي سيخفض تكاليف التشغيل المجمعة بمقدار 150 مليون دولار. ^{[ 9 ]} يعمل 7000 من أصل 14000 موظف في ولاية فرجينيا الغربية. ^{[ 10 ]} في عام 2010، ارتفع الطلب على الفحم الحراري بينما ظل الطلب على الفحم المعدني ثابتًا؛ حيث شكل 14% فقط من مبيعات الفحم، بانخفاض عن 17% في عام 2009. ^{[ 11 ]}

أصبحت شركة ماسي إنرجي هدفًا للاستحواذ بعد تكبدها خسائر فادحة في الدخل وتشويه سمعتها إثر انفجار في منجم أبر بيغ برانش بولاية فرجينيا الغربية، والذي أودى بحياة 29 موظفًا. وبلغت التكاليف المباشرة المتعلقة بالحادث 128.9 مليون دولار. ^{[ 8 ]} حمّلت الهيئات التنظيمية الفيدرالية وإدارة السلامة والصحة في المناجم شركة ماسي مسؤولية الانفجار بسبب ممارساتها السيئة؛ إلا أن الشركة طعنت في هذه النتائج، مشيرةً إلى تسرب غاز الميثان . ^{[ 12 ]}

اكتملت عملية استحواذ ألفا على شركة ماسي إنرجي في يونيو 2011 بعد تصويت مساهمي الشركتين لصالح الاندماج. صوّت 99% من مساهمي ماسي لصالح الصفقة (بنسبة 77%)، بينما أيّدها 98% من مساهمي ألفا (بنسبة 83%). حصلت ألفا على تمويل بقيمة 3.3 مليار دولار أمريكي لعملية الاستحواذ من سيتي غروب وجيه بي مورغان تشيس . ^{[ 10 ]} سيصبح الكيان المندمج ثالث أكبر منتج للفحم المعدني في العالم، بعد بي إتش بي وتيك ريسورسز . ^{[ 13 ]}

في 6 ديسمبر/كانون الأول 2011، سوّت شركة ألفا التزاماتها تجاه شركة ماسي المتعلقة بكارثة منجم أبر بيغ برانش مع المدعي العام الأمريكي مقابل 209 ملايين دولار. وشملت التسوية 41.5 مليون دولار للناجين وعائلات المتوفين. كما فرضت إدارة السلامة والصحة في المناجم غرامة قدرها 10.8 مليون دولار نتيجة 369 مخالفة وأمرًا، وهي أكبر غرامة تُفرض على حادث منجم في تاريخ الولايات المتحدة. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

في 18 سبتمبر 2012، أعلنت شركة ألفا عن خطة لإيقاف تشغيل ثمانية مناجم فحم وتسريح 800 موظف قبل الانتخابات الفيدرالية الأمريكية في نوفمبر 2012. وكان من شأن هذه الخطة أن تخفض إنتاج ألفا السنوي من الفحم بنحو 16 مليون طن، وتخفض التكاليف بمقدار 150 مليون دولار. ^{[ 17 ]}

في عام 2014، وافقت شركة ألفا على دفع غرامة قدرها 27.5 مليون دولار، بالإضافة إلى 200 مليون دولار أخرى للحد من تصريف المواد السامة غير القانونية في مئات المجاري المائية عبر خمس ولايات في جبال الأبلاش. ووفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية، كانت هذه أكبر غرامة بيئية تُفرض على شركة فحم على الإطلاق: "هذه هي الأكبر على الإطلاق. إنها أكبر قضية انتهاكات للتصاريح من حيث عدد الانتهاكات وحجم العقوبة، مما يعكس خطورة هذه الانتهاكات." ^{[ 3 ]}

تكبدت الشركة خسائر على مدى أربع سنوات، وسرحت 4000 عامل، وأغلقت جميع مناجمها باستثناء 50 منجمًا. ونظرًا لانخفاض سعر سهمها "بشكل غير طبيعي"، تم شطب أسهم ألفا من بورصة نيويورك في 16 يوليو 2015. ^{[ 18 ]} ومع ديون بلغت 3 مليارات دولار تعود إلى استحواذها على شركة ماسي إنرجي مقابل 7.1 مليار دولار في عام 2011، تقدمت الشركة بطلب إفلاس بموجب الفصل 11 في 3 أغسطس 2015. ^{[ 19 ]}

استخدمت شركة ألفا أكثر من مليار دولار أمريكي في "الضمان الذاتي" لضمان قدرتها على سداد التزاماتها المتعلقة باستصلاح المناجم بموجب قانون مراقبة التعدين السطحي والاستصلاح لعام 1977. [ ^{20 ] بعد} إعلان الشركة إفلاسها، وافقت إدارة جودة البيئة في وايومنغ على قبول 61 مليون دولار أمريكي بدلاً من التزامات الشركة البالغة 411 مليون دولار أمريكي بموجب الضمان الذاتي تجاه الولاية. ^{[ 21 ]} في ولاية فرجينيا الغربية، تتمثل خطة إفلاس ألفا في تقديم 240 مليون دولار أمريكي كضمان لالتزاماتها بموجب الضمان الذاتي، والاستمرار في تحمل التزامات بقيمة 100 مليون دولار أمريكي بدون ضمان. ^{[ 22 ]} ستخصص الخطة 209 ملايين دولار أمريكي للاستصلاح في ولايات إلينوي، وكنتاكي، وتينيسي، وفرجينيا، وفرجينيا الغربية. ^{[ 22 ]} وتتعقد مفاوضات الإفلاس بسبب صناديق التحوط الكبيرة، مثل هايبريدج كابيتال مانجمنت وديفيدسون كيمبنر كابيتال مانجمنت ، التي تمتلك ديون الشركة وحقوق الرهن على السيولة التشغيلية لشركة ألفا. ^{[ 22 ]}

في 26 يوليو 2016، خرجت الشركة بنجاح من الإفلاس كشركة خاصة. ^{[ 23 ]}