مسؤول الانتخابات

في المملكة المتحدة، يختلف دور مسؤول الانتخابات باختلاف البلد، مع أنه عادةً ما يكون المسؤول الرئيسي عن إجراء الانتخابات. في إنجلترا وويلز، يُعدّ منصب مسؤول الانتخابات في الانتخابات البرلمانية العامة منصبًا فخريًا، بينما يتولى القائم بأعمال مسؤول الانتخابات جميع أو معظم مهامه. أما في الانتخابات الأخرى في إنجلترا وويلز، فيكون مسؤول الانتخابات مسؤولاً عن جميع جوانب الانتخابات. في اسكتلندا، يكون مسؤول الانتخابات عادةً هو الرئيس التنفيذي للسلطة المحلية، وفي أيرلندا الشمالية يكون مسؤول الانتخابات هو رئيس الهيئة الانتخابية . ^{[ 1 ]} يجوز لمسؤولي الانتخابات أيضًا تعيين نائب قائم بأعمال مسؤول الانتخابات أو نائب مسؤول الانتخابات، ويجوز للأخير تعيين مساعد نائب مسؤول الانتخابات. مسؤول الانتخابات هو المسؤول عن إعلان نتيجة الانتخابات.

بالنسبة للاستفتاء، كما هو الحال بموجب قانون الأحزاب السياسية والانتخابات والاستفتاءات لعام 2000 ، يوجد رئيس لفرز الأصوات، وهو رئيس اللجنة الانتخابية أو شخص معين من قبلها، وموظفو فرز الأصوات، الذين يؤدون وظائف مماثلة لوظائف مسؤول الانتخابات.

يتولى مسؤول تسجيل الناخبين مسؤولية إعداد سجل الناخبين. في إنجلترا وويلز، يكون هذا المسؤول عادةً رئيس مكتب الخدمات الانتخابية التابع للسلطة المحلية، وقد يكون أيضًا مسؤول الانتخابات أو القائم بأعماله. أما في اسكتلندا، فعادةً ما يكون مسؤول تسجيل الناخبين هو المُقيِّم من مجلس التقييم المشترك المحلي . وفي أيرلندا الشمالية، يكون هو كبير مسؤولي الانتخابات.

يتولى رئيس مركز الاقتراع مسؤولية الإشراف على المركز الانتخابي أثناء الانتخابات. كما يتولى عادةً مسؤولية نقل صناديق الاقتراع إلى مركز الاقتراع ومركز فرز الأصوات. ويشرف رئيس مركز الاقتراع على موظفي الاقتراع.

يتولى أمين سرّ التاج مسؤولية إصدار واستلام أوامر الانتخابات لمجلس العموم. وبمجرد استلام جميع أوامر الانتخابات العامة، يُسلّم أمين السرّ سجلّ النتائج إلى أمين سرّ مجلس العموم في اليوم الأول من انعقاد البرلمان الجديد. وعادةً ما يُصدر أمر الانتخابات بموجب إعلان رسمي، إلا أنه في حالة الانتخابات الفرعية، يكون رئيس مجلس العموم هو المسؤول عن إصداره.

شهدت الفترة التي تلت الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2020 ارتفاعًا غير مسبوق في التهديدات والمضايقات الموجهة إلى مسؤولي الانتخابات ^{[ 4 ] [ 5 ]} مدفوعة بادعاءات ثبت زيفها بأن مسؤولي الانتخابات كانوا متواطئين في مؤامرة لسرقة الانتخابات الرئاسية من دونالد ترامب .

أمثلة بارزة:

• أُجبرت روبي فريمان وابنتها واندريا موس، العاملتان في الانتخابات بولاية جورجيا ، على مغادرة منزلهما بعد تلقيهما تهديدات بالقتل إثر اتهامهما زوراً من قبل رودي جولياني، مستشار ترامب ، بالتلاعب بنتائج التصويت. وقد ربحت فريمان وموس لاحقاً دعوى قضائية ضد جولياني بتهمة التشهير. ^{[ 6 ]}
• بعد أن ادعى ترامب زوراً ^{[ 7 ]} أن مفوض مدينة فيلادلفيا آنذاك ، آل شميدت ، وهو جمهوري، "رفض النظر إلى جبل من الفساد وعدم الأمانة" في المدينة، تلقى شميدت تهديدات صريحة ضد عائلته. ^{[ 8 ]}
• بعد مواجهة مع الجمهوريين في مجلس شيوخ ولاية أريزونا بشأن التعامل مع مواد التصويت بعد الانتخابات، تعرض بيل غيتس، المشرف الجمهوري على مقاطعة ماريكوبا، وعائلته لتهديدات صريحة بالقتل، وتم نقل غيتس إلى المستشفى لتلقي العلاج من اضطراب ما بعد الصدمة. ^{[ 9 ]}
• عقب المكالمة الهاتفية التي ضغط فيها الرئيس ترامب على وزير خارجية ولاية جورجيا، براد رافنسبيرجر، للعثور على 11780 صوتًا وقلب نتائج انتخابات الولاية لعام 2020 ، تلقى رافنسبيرجر وعائلته تهديدات بالقتل ورسائل نصية جنسية بذيئة. واقتحم أنصار الرئيس منزل زوجة ابنه وحفيديه، ^{[ 10 ]} كما تعرض منزل غابرييل ستيرلينغ ، كبير مسؤولي العمليات في شركة رافنسبيرجر، لهجوم إلكتروني . ^{[ 11 ]}
• تم إرسال رسائل تهديد، بعضها يحتوي على الفنتانيل ، إلى مكاتب الانتخابات في خمس ولايات على الأقل في نوفمبر 2023، وتضمنت بعضها رسائل مثل "أنهوا الانتخابات الآن". ^{[ 12 ]}

بعد مرور عامين على انتخابات عام 2020، أفاد بعض مسؤولي الانتخابات بتغيير مساراتهم إلى منازلهم ومكاتبهم لتجنب المراقبة، وتلقيهم تدريبات على أساليب تهدئة المواقف، وتحديث أنظمة الأمن المنزلي لديهم. ^{[ 9 ]} وقد شهدت هذه المهنة ككل هجرة غير مسبوقة. ووجدت دراسة أجراها مركز السياسات الحزبية وجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس أن معدل دوران مسؤولي الانتخابات بلغ 39% خلال أربع سنوات في عام 2022. ^{[ 13 ]}

في خريف عام 2021، أطلق المحامي الديمقراطي المتخصص في قانون الانتخابات، روبرت باور ( مستشار البيت الأبيض خلال إدارة أوباما)، والمحامي الجمهوري المتخصص في قانون الانتخابات، بنجامين جينسبيرغ (المستشار الوطني لحملة جورج دبليو بوش الرئاسية عام 2000 )، شبكة الدفاع القانوني عن مسؤولي الانتخابات (EOLDN)، وهي خدمة تربط مسؤولي الانتخابات الذين يحتاجون إلى مشورة أو مساعدة قانونية بمحامين مؤهلين ومرخصين يقدمون خدماتهم مجانًا. ^{[ 14 ]} وبحلول يونيو 2024، ضمت شبكة EOLDN أكثر من 6000 محامٍ في 47 ولاية. ^{[ 15 ]}

في فبراير 2025، واستجابةً للمخاوف التي أعرب عنها مسؤولو الانتخابات من كلا الحزبين بشأن "بيئة تهديد موسعة"، أعلنت شبكة EOLDN عن توسيع نطاق عملها ليشمل مساعدة مسؤولي الانتخابات المستهدفين من قبل الوكالات الفيدرالية بما في ذلك دائرة الإيرادات الداخلية ، ووزارة العدل ، ومكتب التحقيقات الفيدرالي ، أو الكونغرس . ^{[ 16 ]}

يضطلع مسؤولو الانتخابات بدورٍ بارز في أمن التصويت والأمن السيبراني. فبعد أن قامت الحكومة الروسية بتدخلٍ أجنبي في انتخابات الولايات المتحدة عام 2016 ، شمل هجماتٍ سيبرانية وحملات تضليل ، ^{[ 17 ]} تعاون مسؤولو الانتخابات مع وكالة الأمن السيبراني وأمن البنية التحتية التابعة لوزارة الأمن الداخلي الأمريكية ، والتي أُنشئت حديثًا، لتقييم وتعزيز أمن البنية التحتية للانتخابات. وشمل ذلك تحديث معدات التصويت، ^{[ 18 ]} وتحسين عمليات التدقيق اللاحقة للانتخابات ، وتعزيز أمن قاعدة بيانات تسجيل الناخبين، ^{[ 19 ]} وتحسين الأمن السيبراني، وكلها نُفذت من قِبل مسؤولي الانتخابات.