ثقافة نقطة الفقر

ثقافة بوفرتي بوينت هي الثقافة الأثرية للشعوب الأصلية في عصور ما قبل التاريخ التي سكنت جزءًا من وادي المسيسيبي السفلي في أمريكا الشمالية وساحل الخليج المحيط به من حوالي 1730 إلى 1350 قبل الميلاد. ^{[ 1 ]}

حدد علماء الآثار أكثر من 100 موقع تنتمي إلى ثقافة بناء التلال هذه ، والتي شكلت أيضًا شبكة تجارية كبيرة في معظم أنحاء الجزء الشرقي مما يعرف الآن بالولايات المتحدة.

يسبق حضارة بوفرتي بوينت موقع واتسون بريك في أبرشية أواشيتا الحالية بولاية لويزيانا ، حيث بُنيت إحدى عشرة تلة ترابية بدءًا من حوالي 3500 قبل الميلاد. يُعد واتسون بريك أحد أقدم مجمعات التلال في الأمريكتين. ^{[ 2 ]} تليها حضارة بوفرتي بوينت، التي ازدهرت من 1730 إلى 1350 قبل الميلاد، خلال أواخر العصر العتيق في أمريكا الشمالية. وقد عُثر على أدلة على هذه الحضارة التي شيدت التلال في أكثر من 100 موقع، بما في ذلك موقع جاكتاون بالقرب من بيلزوني، ميسيسيبي . أما أكبر المواقع وأشهرها فهو موقع بوفرتي بوينت ، الواقع على سلسلة جبال ماكون بالقرب من إيبس الحالية بولاية لويزيانا . سُميت الحضارة نسبةً إلى الموقع الأثري ، الذي سُمي بدوره نسبةً إلى مزرعة قطن بُنيت في المنطقة في القرن التاسع عشر. ^{[ 3 ]}

ربما بلغت حضارة بوفرتي بوينت ذروتها حوالي عام 1500 قبل الميلاد. وهي من أقدم الحضارات المعقدة، وربما أول حضارة قبلية في دلتا المسيسيبي وفي الولايات المتحدة الحالية. سكن السكان قرى امتدت لما يقرب من 160 كيلومترًا على جانبي نهر المسيسيبي. ^{[ 4 ]} 

أعقبت ثقافة بوفرتي بوينت ثقافتا تشيفونكتي وليك كورمورانت في فترة تشولا ، وهي مظهر محلي لفترة وودلاند المبكرة . وقد اختلفت هذه الثقافات المنحدرة عن ثقافة بوفرتي بوينت في التجارة لمسافات أقصر، وإنشاء مشاريع عامة أقل ضخامة، واعتماد الخزف بشكل كامل للتخزين والطهي، وافتقارها إلى صناعة نحت الأحجار الكريمة .

• 
  خريطة الموقع مع هياكل عام 2008
• 
  منخفض ذو مجرى مائي جارٍ
• 
  هيكل دائري
• 
  التلال
• 
  التلال
• 
  ممر بايو ماركون المائي على اليسار، والتلال على اليمين

على الرغم من أن الأعمال الترابية في بوفرتي بوينت ليست الأقدم في الولايات المتحدة ^{[ 5 ]} (إذ بُنيت تلك الموجودة في واتسون بريك قبلها بنحو 1900 عام)، إلا أنها تُعدّ من أقدم الأعمال الترابية بهذا الحجم في نصف الكرة الغربي. تتوسط الموقع ساحة تمتد على مساحة 15 هكتارًا تقريبًا (37 فدانًا، أي 150,000 متر ^مربع ) . ويعتقد علماء الآثار أن هذه الساحة كانت موقعًا للاحتفالات العامة والطقوس والرقصات والألعاب وغيرها من الأنشطة المجتمعية الرئيسية. 

يضم الموقع ستة تحصينات ترابية متحدة المركز تفصل بينها خنادق أو قنوات، حيث أُزيل التراب لبناء التلال. تبلغ المسافة بين طرفي التل الخارجي 1204 أمتار (3950 قدمًا) ، أي ما يقارب ثلاثة أرباع ميل. أما المسافة بين طرفي السد الداخلي فتبلغ 594 مترًا (1949 قدمًا) . لو تم تقويم التلال ووضعها جنبًا إلى جنب، لشكّلت سدًا بطول 12 كيلومترًا (7.5 ميل) . في الأصل، كان ارتفاع التلال يتراوح بين 1.2 متر (4 أقدام ) و 1.8 متر (6 أقدام )، والمسافة بينها تتراوح بين 43 مترًا (140 قدمًا) و 61 مترًا (200 قدم) . وقد أدى حرث الأرض على مر السنين إلى تقليص ارتفاع بعضها إلى 0.30 متر ( قدم واحدة) فقط . يعتقد علماء الآثار أن منازل ما بين 500 و1000 نسمة كانت تقع على هذه التلال. ^{[ 6 ]}        

كانت هذه أكبر مستوطنة في أمريكا الشمالية آنذاك. كما احتوى الموقع على هرم ترابي يبلغ ارتفاعه 15 مترًا وطوله 150 مترًا ، وكان محاذيًا من الشرق إلى الغرب. ^{[ 7 ]} ويوجد في الموقع أيضًا تل كبير على شكل طائر ، يبلغ ارتفاعه 21 مترًا وعرضه 200 متر . ^{[ 8 ]}    

على الجانب الغربي من الساحة، عثر علماء الآثار على حفر عميقة بشكل غير معتاد. أحد التفسيرات هو أن هذه الحفر كانت تحمل في السابق أعمدة خشبية ضخمة، كانت بمثابة علامات للتقويم. وباستخدام ظلال الشمس، كان بإمكان السكان التنبؤ بتغير الفصول. ^{[ 6 ]} تطلب هذا المشروع المعماري الضخم استثمارًا متواصلًا للعمالة البشرية، ومهارة منظمة وإرادة ثقافية للحفاظ على هذا الجهد على مدى قرون عديدة. ^{[ 9 ]} وقدّر أحد الخبراء أن إنجاز الأعمال الترابية سيتطلب أكثر من 1,236,007 قدم مكعب (34,999.8 متر ^مكعب ) من التربة المحملة بالسلال. وهذا يعني عمل 1,350 بالغًا لمدة 70 يومًا في السنة على مدى ثلاث سنوات. ^{[ 10 ] [ 11 ]} 

• 
  تماثيل أنثوية، طين
• 
  أوزان الأتلاتل وقلائد حجرية منحوتة
• 
  أدوات طهي مصنوعة من الطين المخبوز ، يعود تاريخها إلى ما بين 1650 و700 قبل الميلاد

كشفت الحفريات الأثرية عن ثروة من القطع الأثرية، بما في ذلك تماثيل حيوانية، وأدوات طهي مصنوعة يدويًا من الطين المحروق، وأوانٍ فخارية بسيطة سميكة الجدران، وأوانٍ حجرية، ورؤوس رماح، وفؤوس، ومعاول، ومثاقب، ورقائق حجرية مصقولة الحواف، وشفرات. ^{[ 12 ]} استُخدمت كرات الطهي الحجرية لإعداد الطعام. ويعتقد الباحثون أن العشرات من هذه الكرات كانت تُسخّن في نار كبيرة وتُلقى في حفر مع الطعام. وتتحكم الكرات ذات الأشكال المختلفة في درجات حرارة الطهي ومدة الطهي.

يُعتقد أن التماثيل البشرية البدائية، التي تُشكل فئة أخرى من القطع الأثرية، استُخدمت لأغراض دينية. كما عُثر على رؤوس سهام مصنوعة من حجر الصوان الرمادي المستورد من الغرب الأوسط الأمريكي. بالإضافة إلى ذلك، صُنعت أوزان من خام الحديد الثقيل المستورد من هوت سبرينغز، أركنساس ؛ وكانت تُستخدم كأثقال لشباك الصيد. ^{[ 13 ]} العديد من المواد الخام المستخدمة، مثل الأردواز والنحاس والجالينا واليشب والكوارتز والحجر الصابوني ، كانت تأتي من مسافة تصل إلى 1000 كيلومتر ( 620 ميلاً) ، مما يدل على اتساع نطاق ثقافة التجارة. ^{[ 10 ]} 

طوّرت ثقافة بوفرتي بوينت تقليدًا في صناعة خرز حجري مصغر عالي الجودة، مُنمّق، ومنحوت، ومصقول. نادرًا ما استخدمت الثقافات القديمة الأخرى في شرق أمريكا الشمالية الحجر في صناعة خرزها، مفضلةً موادًا أكثر ليونة مثل الصدف أو العظام. يصور الخرز حيوانات شائعة في بيئة ثقافة بوفرتي بوينت، مثل البوم والكلاب والجراد والنسور الرومية. ^{[ 14 ]}

• الفترات الأثرية لوادي المسيسيبي

• أعمال الحفر الترابية في بوفرتي بوينت بولاية لويزيانا تُظهر أن السكان الأصليين الأوائل كانوا "مهندسين بارعين" ، مقال إخباري في مجلة سميثسونيان ، 8 سبتمبر 2021