مجتمع المثليين في منطقة الأبلاش

بدأت منظمة "كوير أبالاشيا" (المعروفة أيضًا باسم "مشروع كوير أبالاشيا") كمجلة صغيرة أسستها جينا مامون لمنطقة أبالاشيا وجنوب الولايات المتحدة عمومًا، ثم تطورت إلى مشروع أوسع يركز على التعاون في مجال المساعدة المتبادلة. ^{[ 1 ] [ 2 ]} تأسست المنظمة عام 2016 بعد وفاة برين كيلي وأماندا أركانساسي هاريس ، ^{[ 3 ]} وتنشر أعمالها الفنية والكتابية وغيرها من خلال حساب على إنستغرام ومنشور بعنوان " إلكتريك ديرت" . ووفقًا لمجلة "إسكواير" ، تسعى هذه المجموعة إلى "توحيد مجتمع المثليين في أبالاشيا من خلال تسليط الضوء على تنوع الأعراق والقدرات والأجناس والأديان وحالات الإدمان في منطقة يُعتقد عمومًا أنها ذات أغلبية بيضاء ومغايرة جنسيًا". ^{[ 4 ]}

نشأت برين كيلي ، الفنانة والكاتبة والموسيقية المتحولة جنسيًا والمصابة بفيروس نقص المناعة البشرية ، في بلدة صغيرة على الحدود بين ولايتي فرجينيا الغربية وأوهايو في منطقة الأبلاش الريفية. وقد أصبحت شغوفةً بفن الزين منذ مراهقتها. في سن السابعة عشرة، نشرت أول مجلة زين لها بعنوان "مربعات الساحرة الجدة" ، والتي ركزت على الروابط بين لحاف الإيدز والفن الشعبي في الأبلاش . ^{[ 3 ]} انتقلت إلى بروكلين لتصبح فنانة وناشطة محترفة، مما أتاح لها فرصة السفر في أنحاء الولايات المتحدة والتفاعل مع أفراد يشاركونها نفس الأفكار، بمن فيهم أبناء الأبلاش الذين اختاروا الانتقال إلى المنطقة.

كان لدى كيلي رؤية لمشروع مجلة مستقلة (زين) من إبداع سكان جبال الأبلاش، تشمل الفن، والفلكلور، والثقافة الشعبية، والسياسة، والتقاطع بين الهويات ، وقضايا الوصول، والإثارة الجنسية، والمواد الإباحية، من منظور المثليين والفقراء والسود في جبال الأبلاش. ^{[ 5 ]} وقد شاركت هذه الرؤية مع جينا مامون، وهي من سكان بلوفيلد، فيرجينيا الغربية، في مركز مجتمع الميم بجامعة مارشال في هنتنغتون، فيرجينيا الغربية، حيث وجدت كيلي ملاذًا آمنًا بعد هروبها من منزلها في سن المراهقة. ^{[ 5 ]} في عام 2016، انتحرت كيلي. قامت مامون بتنظيم المجموعة ومجلة " إلكتريك ديرت" (إلكتريك ديرت ) للتعامل مع حزنها، ^{[ 4 ]} ولإحياء رؤية كيلي، ولجمع التبرعات وتنظيم فعاليات للدفاع السياسي عن الفقراء والمثليين والسود في جبال الأبلاش الذين يمرون بأزمات. ^{[ 5 ]}

كانت أماندا أركانساسي هاريس مصورة فوتوغرافية من منطقة خليج سان فرانسيسكو، نشأت في بلدة صغيرة في أركنساس. سعت في معظم أعمالها إلى دحض الصور النمطية السلبية عن الجنوب والمناطق الريفية، بما في ذلك معرض شاركت في تنظيمه ضمن فعاليات مهرجان الفنون الكويرية الوطني لعام ٢٠١٥ بعنوان " عودوا جميعًا: قصص عن الهجرة الجنوبية الكويرية". ^{[ ٦ ]} كانت هاريس وكيلي صديقتين مقربتين، وتوفيت بعد أقل من عام على وفاة كيلي. تأسست مجلة "إلكتريك ديرت " التابعة لمنظمة "كوير أبالاشيا" جزئيًا تكريمًا لكيلي وهاريس. ^{[ ٧ ]}

أنشأت مامون، وهي فنانة على إنستغرام ، حساب @QueerAppalachia على إنستغرام عام 2016 بعد وفاة كيلي بفترة وجيزة، والذي اجتذب مئات الآلاف من المتابعين والمساهمين في المحتوى. ^{[ 8 ]} ونظمت مامون عبر إنستغرام العديد من حملات جمع التبرعات وفعاليات المناصرة السياسية تحت مظلة مشروع كوير أبالاشيان. ^{[ 9 ]} يجمع هذا المشروع التبرعات لإطلاق سراح النساء السوداوات والمثليات ومزدوجات الميول الجنسية والفقيرات المسجونات ظلماً في الجنوب، ^{[ 10 ]} وتقديم منح صغيرة للمثليين والمتحولين جنسياً والسود من سكان الجنوب الذين يرغبون في بدء ودعم مشاريع العدالة التصالحية في جميع أنحاء المنطقة. ^{[ 5 ] [ 11 ]} كما شجع مشروع كوير أبالاشيان أفراد مجتمع الميم على الترشح للمناصب العامة في جميع أنحاء الجنوب. يركز هذا التجمع حاليًا على تقديم الدعم للمثليين والمتحولين جنسيًا والسود الفقراء من سكان الجنوب الأمريكي المدمنين على المواد الأفيونية ، بالإضافة إلى الدعوة لتحسين الرعاية الصحية بشكل عام لمجتمعات المثليين والمتحولين جنسيًا والسود في المنطقة. ^{[ 8 ] [ 5 ]} كما يجمع مشروع "The Queer Appalachian Project" تبرعات كبيرة لإنتاج وترويج ألبوم "Electric Dirt". ^{[ 5 ]}

تأسست مجلة "إلكتريك ديرت" عام ٢٠١٦ كمشروع تذكاري لإحياء ذكرى برين كيلي وأماندا هاريس، ثم أصبحت منشورًا سنويًا يُعنى بالاحتفاء بمجتمع المثليين في منطقة الأبلاش وجنوب الولايات المتحدة عمومًا. ^{[ ١٢ ]} تقبل "إلكتريك ديرت" جميع المساهمات من أبناء مجتمع المثليين في الأبلاش وجنوب الولايات المتحدة، والتي تتناول مواضيع متعلقة بمجتمع المثليين في منطقة الأبلاش وجنوب الولايات المتحدة. ^{[ ١٣ ]}

في عام ٢٠٢٠، نشرت صحيفة واشنطن بوست مقالًا يُسلط الضوء على نجاحات وتحديات مشروع كوير أبالاشيا. ^{[ ١٤ ]} ركز المقال بشكل خاص على غياب الشفافية في توزيع الأموال، وممارسات التوظيف غير العادلة، ومزاعم إساءة استخدام الأموال، وصعوبات تتبع المدفوعات من حسابات فينومو وباي بال، فضلًا عن عدم مساءلة جامعي التبرعات أمام المتبرعين والجهات الطالبة للمساعدة. ولأن مشروع كوير أبالاشيا ليس مؤسسة غير ربحية مسجلة بموجب المادة ٥٠١(ج)٣ ، فإنه يضطر إلى التعاون مع منظمات غير ربحية أخرى للتقدم بطلبات الحصول على المنح واستلامها، مما قد يعني أن المنظمات الشريكة تمتلك البيانات المالية وتقارير المنح.

اتُهمت مامون باستخدام أموال المتبرعين لشراء شاحنة جديدة، بالإضافة إلى استغلالها للسود ومنعها وصول المجتمعات المهمشة في جبال الأبلاش إلى قنوات أخرى. ^{[ 1 ]} بدأت مامون بمعالجة هذه القضايا للحفاظ على نزاهتها ونزاهة مجتمع كوير أبالاشيا. ^{[ 15 ]} وبينما تدّعي مامون أنها "تكسب عيشًا كريمًا كمهندس صوت"، وبالتالي لا يوجد لديها سبب لاستخدام التبرعات أو أموال المنح لأغراضها الشخصية، ^{[ 15 ]} فقد تم التشكيك في مزاعمها بشأن مهنتها. ^{[ 14 ]}

• موقع "كوير أبالاشيا" مؤرشف بتاريخ 22 يناير 2021 على موقع "آلة الزمن" الرسمي