RCA TK-40/41

تُعتبر كاميرا RCA TK-40 أول كاميرا تلفزيونية ملونة عملية ^{[ 1 ]} ، استُخدمت في البداية للبث الخاص في أواخر عام 1953 ، بينما أصبحت كاميرا TK-40A اللاحقة أول كاميرا تُنتج بكميات كبيرة في مارس 1954. أنتجت شركة RCA Broadcast كاميرا TK-40 لعرض نظام الألوان الجديد المتوافق مع نظام NTSC - والذي سُمي لاحقًا NTSC-M أو ببساطة M - والذي يُنسب الفضل للشركة في ابتكاره (على الرغم من مشاركة العديد من الشركات الأخرى، بما في ذلك Philco، في تطويره). وقد جُرّبت تقنية الألوان مرات عديدة من قبل، غالبًا بطريقة شبه ميكانيكية ، لكن هذه كانت أول سلسلة من الكاميرات العملية الإلكترونية بالكامل التي دخلت حيز الإنتاج على نطاق واسع.

أعقبت هذه الكاميرا سريعًا كاميرا TK-41 ، وهي سلسلة مشابهة جدًا في الشكل، ولكنها تميزت بأنظمة إلكترونية فرعية مُحسّنة ومُبسّطة. تتميز كاميرات TK-40 السابقة بعدم وجود فتحات تهوية جانبية (إذ كانت هذه الكاميرات عُرضة لارتفاع درجة الحرارة، مما استدعى إضافة هذه الفتحات). كان آخر إصدار من TK-41 هو TK-41C ، الذي طُرح حوالي عام 1960. تُعتبر هذه الكاميرات ذات جودة عالية جدًا، أفضل من كاميرا TK-42 المختلفة تمامًا التي خلفت TK-40/41، وربما أفضل من أي شيء أنتجته شركة RCA لعدة سنوات بعد توقف خط الإنتاج ( لم تستبدل NBC كاميرات TK-41 الخاصة بها بالكامل في مركز روكفلر أو في مركز البث التابع لها في بوربانك، كاليفورنيا، حتى إصدار كاميرا TK-44A حوالي عام 1968). وشملت التطورات السابقة في أواخر الأربعينيات وأوائل الخمسينيات من القرن الماضي كاميرا TK-X (اختصارًا لكلمة "تجريبي").

استُخدم مُقسِّم شعاع ضوئي في كاميرتي TK-40/41 لتوجيه الضوء الداخل إلى ثلاث أنابيب أورثيكون لتسجيل الصور المتحركة بألوانها الأساسية : الأحمر والأخضر والأزرق . تطلّبت الكاميرات الأولى كمية كبيرة جدًا من الإضاءة ، مما تسبب في ارتفاع درجة حرارة استوديوهات التلفزيون بشكل ملحوظ نتيجة استخدام مصابيح متعددة الكيلوواط (وهي مشكلة لا تزال قائمة إلى حد ما حتى اليوم، ولكنها أقل وضوحًا). استغرقت كاميرات RCA TK-40 وTK-41 الملونة أكثر من ساعة للإعداد، وكانت غير مستقرة نسبيًا، مما استدعى إجراء تعديلات متكررة للحفاظ على توازن الألوان الصحيح بين الألوان الأساسية: الأحمر والأخضر والأزرق. كما تطلّبت هذه الكاميرات وحدات تحكم معقدة ووحدات تغذية طاقة مثبتة على رفوف لتشغيل أنابيب التفريغ العديدة ومراوح تهوية لتبريد أنابيب أورثيكون الكبيرة.

لم تكن الكاميرات، التي بلغ وزنها مئات الأرطال، سوى مكون واحد من نظام TK-40/41. فقد وُضعت أيضًا أجهزة خلفية في غرف التحكم (وحدات تحكم الكاميرات ومُبدِّلات الألوان ) لتوليد مخرجات NTSC كاملة تُوجَّه إلى مُبدِّلات البرامج، بالإضافة إلى إشارات للكاميرات للتواصل المرئي والإلكتروني بين أفراد الطاقم (حيث دُمج نظام صوتي في الكاميرات لتمكين مُشغِّلي الكاميرات من التحدث مع الآخرين عبر سماعات الرأس ). وكانت هذه السلسلة المتكاملة ضرورية لإنتاج الصور. بلغ وزن رأس كاميرا TK-41 حوالي 136 كيلوغرامًا ، وكان لا بد من حمله بواسطة شخصين على الأقل عند تجهيزها للبث عن بُعد. 

استُخدم جهاز TK-40 لبثّ أوبرا كارمن بالألوان في 31 أكتوبر 1953، على ما يبدو عبر نظام دائرة مغلقة ( حيث بُثّت صور أحادية اللون على ما يبدو بعد إزالة تأثير الألوان ). وكان أول بثّ تجاري لبرنامج "ساعة كولجيت الكوميدية" مع دونالد أوكونور في 22 نوفمبر، ولكن يُحتمل أن يكون تأثير الألوان قد أُزيل أيضًا. ووافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية أخيرًا على استخدام نظام الألوان في 17 ديسمبر من ذلك العام، مما سمح ببدء البثّ التلفزيوني بعد 30 يومًا. وحصلت اللجنة على إذن خاص لبثّ موكب " تورنامنت أوف روزز" في 1 يناير 1954. وكان برنامج "باتي بيج وبرنامجها "ذا بيج ريكورد" على شبكة سي بي إس أول برنامج تلفزيوني يُبثّ بالألوان طوال موسم 1957-1958. تم بث العرض المباشر في مسرح إد سوليفان الشهير الآن، وكانت تكاليف الإنتاج أكبر من معظم الأفلام في ذلك الوقت، ليس فقط بسبب كل النجوم الذين ظهروا في العرض الذي استمر ساعة كاملة، ولكن أيضًا بسبب الإضاءة والإلكترونيات عالية الكثافة المطلوبة لكاميرات RCA TK-40 الجديدة.

تم إحضار تجهيزات كاميرا TK-40A إلى العديد من محطات التلفزيون في جميع أنحاء البلاد كجزء من العروض التوضيحية على مدار العام، بما في ذلك: WKY ، أوكلاهوما سيتي، أوكلاهوما (8 أبريل)؛ WBAP ، فورت وورث، تكساس (15 مايو)؛ WTMJ-TV ، ميلووكي، ويسكونسن (18 يوليو)؛ WBEN بوفالو، نيويورك ؛ WCCO مينيابوليس، مينيسوتا (5 أغسطس)؛ و KTLA لوس أنجلوس، كاليفورنيا .

• TK-40 (1953)
• TK-40A (مارس 1954)
• TK-41A (1954 – ؟)
• TK-41B
• TK-41C (1960؟ – 1967)

• كاميرات التلفزيون الملونة RCA TK-40 و TK-41 أثناء العمل
• تطوير كاميرات التلفزيون الملون.