عربة النهر الأحمر

عربة النهر الأحمر هي عربة كبيرة ذات عجلتين مصنوعة بالكامل من مواد غير معدنية. كانت تُجرّ غالبًا بالثيران ، وإن كانت تُجرّ أيضًا بالخيول أو البغال ، وقد استُخدمت هذه العربات طوال معظم القرن التاسع عشر في تجارة الفراء والتوسع غربًا في كندا والولايات المتحدة، في منطقة النهر الأحمر والسهول الواقعة غرب مستعمرة النهر الأحمر . تُعدّ العربة وسيلة نقل بسيطة طوّرها شعب الميتي لاستخدامها في مستوطنتهم على النهر الأحمر فيما أصبح لاحقًا مانيتوبا . بفضل العربات، لم يعد شعب الميتي مُقيّدًا بالسفر عبر النهر لصيد البيسون. وكان لعربة النهر الأحمر دور كبير في إضفاء الطابع التجاري على صيد البيسون. ^{[ 1 ]}

بحسب مذكرات تاجر الفراء ألكسندر هنري الأصغر ، التابع لشركة نورث ويست ، ظهرت العربات لأول مرة عام ١٨٠١ في حصن بيمبينا ، جنوب ما يُعرف اليوم بالحدود الكندية الأمريكية. ^{[ ٢ ]} وقد اشتُقت إما من عربات "شاريت" ذات العجلتين المستخدمة في كندا الفرنسية أو من العربات الاسكتلندية ، وتم تكييفها لاستخدام المواد المحلية فقط. ^{[ ٣ ] [ ٤ ] [ ٢ ]}

نظرًا لندرة المسامير أو ارتفاع أسعارها في الغرب الأمريكي القديم، لم تحتوي هذه العربات على أي حديد، إذ كانت مصنوعة بالكامل من الخشب وجلود الحيوانات. يمكن تفكيك العربة، وتغطية عجلاتها بجلود البيسون لصنع عوامات، ووضع الصندوق فوقها. وبذلك، يمكن نقل العربة عبر الجداول. تتميز عربات نهر ريد بقوة كافية لحمل أوزان تصل إلى 450 كيلوغرامًا . يتكون هيكل العربة أيضًا من عمودين من خشب البلوط ، طول كل منهما 3.7 متر. تحمل العوارض الخشبية ألواح الأرضية، بينما تُحيط ألواح أو قضبان أمامية وجانبية وخلفية مصنوعة من الصفصاف أو الأخشاب ذات الأبعاد القياسية بالصندوق. تُربط هذه القطع الخشبية بواسطة وصلات نقر ولسان . يُصنع المحور من خشب البلوط ^{المُعالج} ، ويُربط بالعربة بشرائط من ^جلد البيسون أو الشاجانابي ، وهي ^شرائط تُثبت وهي رطبة، لكنها تنكمش وتضيق عند جفافها. تربط المحاور عجلتين ذواتي أضلاع، قطرهما من 5 إلى 6 أقدام (1.5-1.8 متر) ، وهما " مقعرتان " على شكل مخروط ضحل، لمزيد من الثبات. ^{[ 5 ]}    

كانت الخيول الصغيرة التي جُلبت من السكان الأصليين هي مصدر الطاقة الأساسية للعربات . بعد جلب الماشية إلى مستوطنة سيلكيرك في عشرينيات القرن التاسع عشر، استُخدمت الثيران ، التي فُضّلت لقوتها وقدرتها على التحمل وحوافرها المشقوقة التي توزع وزنها في المناطق المستنقعية. ^{[ 2 ]} العربة، المصنوعة من مواد محلية، سهلة الإصلاح. يُحمل معها كمية من خشب الشاجانابي والخشب، لأن العربة قد تكسر ستة محاور خلال رحلة ذهاب فقط. ^{[ 2 ]} المحاور غير مُشحّمة، لأن الشحم يجذب الغبار، الذي يعمل كصنفرة وقد يُعيق حركة العربة. ^{[ 4 ] [ 2 ]} يُشبه الصرير الناتج صوت كمان غير مضبوط، مما أكسبها لقب "كمان الشمال الغربي"؛ كتب أحد الزوار: "لا يُمكن مقارنة بشاعتها بمأوى للوحوش البرية". ^{[ 4 ] [ 6 ]}

امتدت مسارات نهر ريد التي استُخدمت عليها العربات من مستعمرة نهر ريد عبر مراكز تجارة الفراء ، مثل بيمبينا وسانت جوزيف في وادي نهر ريد ، إلى ميندوتا وسانت بول في مينيسوتا . وكانت الفراء هي الشحنة المعتادة في الرحلة إلى سانت بول، بينما كانت البضائع التجارية والإمدادات تُنقل في رحلة العودة إلى المستعمرة. ^{[ 7 ]}

كان درب كارلتون طريقًا مهمًا للعربات، يمتد من مستعمرة النهر الأحمر غربًا إلى حصن كارلتون وحصن إدمونتون في مقاطعتي ساسكاتشوان وألبرتا الحاليتين ، ويتفرع منه درب حصن لا كورن . وكانت العربات وسيلة النقل الرئيسية في غرب كندا منذ بدايات الاستيطان وحتى وصول خط سكة حديد المحيط الهادئ الكندي في أواخر القرن. ولم يكن بالإمكان استخدام العربات غرب حصن إدمونتون لعدم وجود طرق أو مسارات صالحة للمركبات ذات العجلات عبر جبال روكي.

استخدمت شركة خليج هدسون عربات نهر ريد كوسيلة النقل التجاري الرئيسية لها في ستينيات القرن التاسع عشر. ويعود ذلك إلى ازدياد نجاح طريق عربات مينيسوتا بدلاً من طريق قوارب مصنع يورك. ^{[ 8 ]}

أصبحت عربة النهر الأحمر، التي اخترعها وطورها شعب الميتي وشعب الريف، رمزًا لتراثهم المتجذر في التنقل والشبكات الاجتماعية . ^{[ 9 ]}

يعرض المتحف الوطني للتاريخ الأمريكي عربة نهر ريد التي جُمعت في خمسينيات القرن التاسع عشر ضمن معرضه "المشروع الأمريكي". ^{[ 10 ]} ويمكن العثور على نماذج منها في سانت لويس ، وداك ليك ، وبرينس ألبرت في ساسكاتشوان ، وسيلكيرك في مانيتوبا . كما تمتلك جمعية مقاطعة كلاي التاريخية في مينيسوتا وموقع فورت فانكوفر التاريخي الوطني في فانكوفر، واشنطن، نسخة طبق الأصل بالحجم الكامل للعربة. ^{[ 2 ]} ويضم متحف فورت نيسكوالي للتاريخ الحي في ولاية واشنطن نسخة طبق الأصل بنصف الحجم.

يضم حصن سنيلينج ، وهو موقع تاريخي بالقرب من سانت بول بولاية مينيسوتا، وتديره جمعية مينيسوتا التاريخية، نسخة طبق الأصل بالحجم الطبيعي. وكان الحصن محطة مهمة في بدايات حركة المرور على ما أصبح فيما بعد درب النهر الأحمر .

يضم متحف ريمنجتون للعربات في كاردستون، ألبرتا، ومتحف ألبرتا الملكي في إدمونتون، ألبرتا، نسخًا طبق الأصل بالحجم الكامل لعربة نهر ريد، وكذلك موقع بنت التاريخي الوطني القديم في لا جونتا، كولورادو.

تعرض كلية الدراسات الأصلية بجامعة ألبرتا نموذجًا بالحجم الطبيعي لعربة نهر ريد أمام مقرها في قاعة بيمبينا. وقد تبرعت بها أمة الميتي في ألبرتا للكلية في نوفمبر 2015. ^{[ 11 ]} كما تبرع الميتي بنموذج مماثل لمركز شاطئ جونو في فرنسا تخليدًا لذكرى مشاركتهم في غزو نورماندي عام 1944 وتحرير أوروبا. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• عربة تجرها الثيران - مركبة تجرها الثيران 
• طوق على شكل حرف U - طوق على شكل حرف U لسحب الأحمال 
• قارب يورك – قارب شحن كبير وعريض مصنوع بالكامل من الخشب، يستخدم في كندا 

• رحلة عربة النهر الأحمر
• جمعية مانيتوبا التاريخية: عربات نهر ريد ومساراته: تجارة الفراء