عسل ريجنت

طائر آكل العسل الملكي ( Anthochaera phrygia ) طائر مهدد بالانقراض بشدة، وموطنه الأصلي جنوب شرق أستراليا. يُعتبر هذا الطائر من الأنواع الرئيسية في نطاق انتشاره، حيث تُسهم الجهود المبذولة لحمايته في تحسين أوضاع العديد من الأنواع الأخرى التي تشاركه موطنه. وتشير الأبحاث الجينية الحديثة إلى أنه وثيق الصلة بطيور الواتل .

وصف عالم الطبيعة الإنجليزي جورج شو طائر آكل العسل الملكي لأول مرة عام 1794، ثم نُقل إلى جنس Anthochaera عام 1827 على يد عالمي الطبيعة نيكولاس أيلوارد فيجورز وتوماس هورسفيلد . ^{[ 2 ]} عُرف هذا الطائر لسنوات عديدة باسم Xanthomyza phrygia (Zanthomiza من قِبل غريغوري ماثيوز ^{[ 3 ]} )، وهو الجنس الذي أنشأه ويليام سوينسون عام 1837. تُظهر تحليلات الحمض النووي أن أصله يقع في الواقع ضمن جنس طيور الواتل Anthochaera . انفصل سلف طائر آكل العسل الملكي عن سلالة نشأت منها طيور الواتل الحمراء والصفراء . أما طيور الواتل الصغيرة والغربية فقد نشأت من سلالة أخرى تفرعت في وقت سابق. ^{[ 4 ]} يُشتق اسم الجنس Anthochaera من الكلمتين اليونانيتين القديمتين anthos بمعنى "زهرة، ازدهار" و khairō بمعنى "استمتع". يُشتق النعت المحدد فريجيا من الكلمة اللاتينية phrygius ، والتي تشير إلى سكان فريجيا الذين كانوا ماهرين في التطريز بالذهب. ^{[ 5 ]}

الرقبة والرأس سوداوان لامعان. الصدر مغطى ببقع صفراء باهتة متناقضة، والريش في الذيل والأجنحة أسود وأصفر زاهي.

كان طائر آكل العسل الملكي شائعًا في المناطق الحرجية بشرق أستراليا، وخاصة على طول المنحدرات الداخلية لسلسلة جبال غريت ديفايدينغ . وكان يُمكن العثور عليه غربًا حتى مدينة أديلايد ، ولكنه اختفى الآن من جنوب أستراليا وغرب فيكتوريا . ^{[ 8 ]} اعتبارًا من يونيو 2020يمتد نطاق انتشارها من شمال شرق فيكتوريا وصولاً إلى منطقة صن شاين كوست في كوينزلاند ، ^{[ 9 ]} إلا أن أعدادها الآن متفرقة. وتُسجّل معظم المشاهدات في مواقع قليلة في شمال شرق فيكتوريا، وعلى طول المنحدرات الغربية لسلسلة جبال غريت ديفايدينغ في نيو ساوث ويلز، والساحل الأوسط لنيو ساوث ويلز. ^{[ 10 ]} وفي عام 1999، كانت مناطق التكاثر الرئيسية الثلاث هي منطقة بوندرا-بارابا ووادي كابرتي في نيو ساوث ويلز ، وشمال شرق فيكتوريا . ^{[ 11 ]}

تأثرت معظم مواقع التكاثر هذه بحرائق الغابات الأسترالية المدمرة في الفترة 2019-2020 ، والتي من المرجح أن يكون لها تأثير سلبي للغاية على أعداد الطيور البرية الصغيرة أصلاً. ^{[ 12 ]}

يُصنَّف طائر آكل العسل الملكي ضمن الأنواع المهددة بالانقراض بشدة في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ، ^{[ 1 ]} وقد أُدرج ضمن الأنواع المهددة بالانقراض بموجب قانون حماية البيئة والتنوع البيولوجي الأسترالي لعام 1999 (قانون حماية البيئة والتنوع البيولوجي) وقانون حماية الطبيعة في كوينزلاند لعام 1992. ^{[ 15 ]} أضافت خطة العمل الخاصة بالطيور الأسترالية لعام 2010 ، التي أعدها باحثون من جامعة تشارلز داروين ونشرتها منظمة الكومنولث للبحوث العلمية والصناعية (CSIRO) في أكتوبر 2011، طائر آكل العسل الملكي إلى قائمة "الأنواع المهددة بالانقراض بشدة"، مشيرةً إلى فقدان الموائل باعتباره التهديد الرئيسي. ^{[ 16 ]}

رُفع تصنيف الطائر من مُهدد بالانقراض إلى مُهدد بالانقراض بشدة على المستوى الوطني (بموجب قانون حماية البيئة والتنوع البيولوجي) في 9 يوليو 2015. وقد طبقت كل ولاية تصنيفها الخاص للطائر بموجب تشريعاتها الولائية، حيث تراوح التصنيف من "مُهدد" (فيكتوريا) إلى "مُهدد بالانقراض بشدة" (نيو ساوث ويلز). ^{[ 17 ] [ 15 ]}

وضعت وزارة البيئة التابعة للكومنولث خطة وطنية لإنقاذ طائر آكل العسل الملكي في أبريل 2016. ^{[ 18 ]} ومن المرجح أن تدفع حرائق 2019-2020 هذا النوع نحو الانقراض، حيث لم يتبق منه سوى حوالي 250 طائرًا في البرية آنذاك. ^{[ 12 ]}

صنّفت دراسة أجريت عام 2018 هذا الطائر في المرتبة السابعة ضمن قائمة الطيور الأسترالية الأكثر عرضة للانقراض. ^{[ 19 ]}

استخدمت دراسة جينية نُشرت عام ٢٠١٩ تقنية التهجين RAD ( hyRAD ) على عينات حديثة ومحفوظة من طيور برية، تغطي فترة زمنية تمتد لأكثر من ١٠٠ عام، وشملت نطاق انتشارها التاريخي والمعاصر، لتقييم تأثير انخفاض أعدادها على حجمها وبنيتها وتنوعها الجيني في الوقت الحاضر . ^{[ ٢٠ ]} أظهرت العينات المحفوظة في المتاحف أن بنية تجمعات طيور آكلة العسل الملكية كانت منخفضة تاريخيًا، وهو ما زال قائمًا رغم التجزئة الشديدة لنطاق تكاثرها. قد يحدث انقراض هذا النوع الرحّال قبل أن يُلاحظ أي تأثير جيني واضح لصغر حجم التجمع .

حذّرت دراسة بحثية نُشرت في مارس 2021 من أن التراجع السريع في أعداد هذا الطائر المغرد النادر يعني أن صغاره يواجهون صعوبة في تعلّم نداءات التزاوج مع اختفاء البالغين، مما قد يُرهق جهود الحفاظ عليه ويُعرّضه لخطر الانقراض. ^{[ 21 ]} وقد تراجعت تعقيدات تغريده، ووُجد أن 12% من الذكور تُغرّد أغاني أنواع أخرى، ^{[ 22 ]} بما في ذلك طائر الكوراوانغ وببغاء روزيلا الشرقي . ووفقًا لأحد مؤلفي الدراسة، فإن فقدان التغريد هذا يُمكن أن يُقلّل من قدرة الطيور على إيجاد شريك، وإذا ما وجدته، فإن احتمالية وضع الأنثى للبيض تقلّ. ^{[ 23 ]}

جهود الحفاظ على البيئة

أطلق برنامج تربية في الأسر ، أُقيم في ملكية خاصة بوادي هنتر، عشرين طائرًا - إحدى عشرة أنثى وتسعة ذكور - إلى البرية في يونيو/حزيران 2020. وكانت طيور قد أُطلقت في عام 2012 في المنطقة نفسها من برنامج تربية تابع لحديقة حيوان تارونغا . وبُذلت جهود كبيرة لضمان توفير مصادر الغذاء للطيور، ووُضعت أجهزة إرسال لاسلكية صغيرة في معظمها لتتبع تحركاتها. ومع وجود حوالي 13 طائرًا بريًا في الموقع، كان الأمل معقودًا على أن تتكاثر الطيور المُطلقة من الأسر مع الطيور البرية، مما يزيد من أعدادها وتنوعها. وكان هذا أول إطلاق لطيور آكلة العسل الملكية منذ حدث مماثل في شمال شرق فيكتوريا. ^{[ 9 ]} وفي أغسطس/آب 2020، رُصد أحد الطيور المُعلّمة وصُوّر في منزل بوادي هنتر، وذلك للمرة الأولى منذ إطلاقه قبل شهرين. تم العثور على طائر آخر، مما قاد دعاة الحفاظ على البيئة إلى سرب جديد من طيور عسل الملك البرية بالقرب من بروك ، على بعد حوالي 30 كيلومترًا (19 ميلًا) من موقع الإطلاق، وهو سرب لم يكونوا على علم به من قبل. ^{[ 24 ]} 

• تسجيلات لطائر آكل العسل الملكي من مكتبة ماكولاي التابعة لمختبر كورنيل لعلم الطيور
• تسجيلات لطائر آكل العسل الملكي من مكتبة غرايم تشابمان الصوتية
• تسجيلات لطائر آكل العسل الملكي من أرشيف زينو كانتو الصوتي