ريتشارد إي. هاوز

في العاشر من ديسمبر عام ١٩٤١، كانت السفينة "بيجون" راسية في حوض بناء السفن التابع للبحرية في كافيت على خليج مانيلا لإجراء إصلاحات على جهاز التوجيه الخاص بها، عندما هاجمتها الطائرات الحربية اليابانية. منذ هجوم بيرل هاربر قبل ثلاثة أيام، كان هاوز قد رفع ضغط البخار الرئيسي، وكان الطاقم بأكمله على متنها، مستعدًا للإبحار في أي لحظة. رُبطت " بيجون " بكاسحة الألغام " كويل "، التي كانت تتولى التوجيه لكلتيهما، وانطلقت من الأحواض متجهةً نحو منطقة الخليج الآمنة نسبيًا لتفادي قنابل العدو.

بحلول ذلك الوقت، كانت كافيت قد تحولت إلى جحيم لا يُطاق. بعد انفصاله عن كويل، رأى هاوز أن الغواصة سي دراغون على وشك أن تُغرقها القنابل والنيران في مرساها. وسط قصفٍ كثيفٍ ونيرانٍ كثيفةٍ بالرشاشات، قاد الملازم هاوز سفينة بيجون، التي يبلغ طولها 187 قدمًا ، عائدًا إلى الرصيف المشتعل ليسحب الغواصة العاجزة من مؤخرتها. كانت غواصة أخرى وكاسحة ألغام قد غرقتا هناك للتو جراء ضربات مباشرة. كانت الحرارة واللهب شديدة لدرجة أنها أحرقت طلاء السفينة، وأحرقت شعر الجسم، وأذابت حافة قبعة هاوز. لكن طاقم بيجون تمكن من ربط حبل بسيدارغون وسحبها إلى بر الأمان.

تقديراً لهذا العمل البطولي، حصل هاوز على صليب البحرية الثاني، وحصلت بيجون على وسام الوحدة الرئاسي ، لتكون أول سفينة حربية تحصل على هذا الوسام في الحرب العالمية الثانية. وواصلت سي دراغون خدمتها المتميزة، وحصلت على أحد عشر نجمة معركة قبل نهاية الحرب.

مباشرةً بعد الهجوم، عثر هاوز على مدفعين عيار 3 بوصات واثني عشر  مدفع رشاش عيار 0.50 من حوض بناء السفن البحري المُدمّر، وقام بتركيبها على سفينته. وبحلول نهاية ديسمبر، حصلت السفينة الحربية الجديدة على وسام الوحدة الرئاسي الثاني لإسقاطها عدة طائرات معادية وقصفها قوات معادية. وكانت السفينة الحربية السطحية الوحيدة التي فازت بوسامين للوحدة الرئاسية خلال الحرب العالمية الثانية.

تمت إعادة تعيين هاوز لقيادة سفينة الإمداد بالغواصات يو إس إس هولاند (AS-3) في 3 فبراير 1942. وفي وقت لاحق من الحرب، قاد سفينة إنقاذ الغواصات شانتيكلير من 20 نوفمبر 1942 وسفينة الإمداد بالغواصات أنثيدون من 15 سبتمبر 1944 حتى يناير 1945.

باستثناء الفترات القصيرة التي قضاها في التنقل أو أثناء تجهيز سفينة إنقاذ الغواصات "شانتيكلير" وسفينة إمداد الغواصات "أنثيدون" للخدمة، أمضى هاوز معظم فترة الحرب العالمية الثانية في المحيط الهادئ على متن سفنه الثلاث. ومثله تمامًا، اشتهرت سفنه بالكفاءة والجاهزية. فعندما جهز "شانتيكلير" للخدمة، قام بتركيب منصات قنابل الأعماق لمهاجمة الغواصات اليابانية. وعندما جهز "أنثيدون" للخدمة، كان 92% من طاقمها من المجندين الجدد الذين لم يسبق لهم الإبحار، لكنه أبحر مباشرة من موقع التجهيز إلى حرب المحيط الهادئ، وفي غضون ساعتين من وصوله كان يقوم بصيانة الغواصات. وقد مُنح وسام النجمة البرونزية لشجاعته الفائقة ومهارته المهنية العالية لقيادته تلك السفينة.

عندما غادر مسرح عمليات غرب المحيط الهادئ في يناير 1945، أرسل قائد الغواصات في جبهة بحر الفلبين رسالة شكر وتمنيات طيبة إلى أنثيدون ، واصفاً القائد هاوز ورجاله بأنهم "دائماً على أهبة الاستعداد، ودائماً لا يعرفون الخوف".

تمت ترقية هاوز إلى رتبة نقيب في 25 مارس 1945.