ريتشارد تيرنر (ضابط في الجيش الكندي)

كان الفريق السير ريتشارد إرنست ويليام تيرنر (25 يوليو 1871 - 19 يونيو 1961) ضابطًا رفيع المستوى في الجيش الكندي ، خدم خلال حرب البوير الثانية والحرب العالمية الأولى ، وحصل على وسام صليب فيكتوريا . وعلى الرغم من أن تيرنر أظهر دائمًا شجاعة شخصية فائقة تحت نيران العدو، إلا أنه افتقر إلى الخبرة في تكتيكات اللواء والفرقة ، وقد تكبد رجاله خسائر فادحة في عدة معارك خلال الحرب العالمية الأولى قبل أن يُنقل إلى مناصب إدارية.

وُلد تيرنر في مدينة كيبيك ، وهو ابن ريتشارد تيرنر ، وعمل في متجر والده للبقالة والأخشاب، وترقى ليصبح شريكًا قبل الحرب العالمية الأولى. تولى إدارة المتجر لاحقًا بعد عودته من الحرب. انضم تيرنر إلى الميليشيا برتبة ملازم ثانٍ عام 1892، وكان فوج فرسان الملكة الكنديين هو الفوج الذي اختاره للترقي إلى رتبة ضابط .

كان تيرنر يبلغ من العمر 29 عامًا ويحمل رتبة رائد في فوج فرسان الميليشيا، الفوج العاشر من فرسان الملكة الكنديين، عندما انضم إلى الكتيبة الكندية الثانية المشاركة في حرب البوير الثانية . ثم عاد إلى رتبة ملازم لينضم إلى سلاح الفرسان الملكي الكندي التابع للجيش الكندي . مُنح وسام الخدمة المتميزة (DSO) اعتبارًا من 29 نوفمبر 1900 ^{[ 3 ]} تقديرًا لأعماله في معركة نهر فيت في 6 مايو 1900.

في السابع من نوفمبر عام ١٩٠٠، وخلال معركة دفاعية يائسة في ليليفونتين قرب نهر كوماتي ، قاد تيرنر والملازم هامبدن كوكبيرن مجموعة صغيرة من الرجال الذين صدوا قوة كبيرة من البوير من مسافة قريبة، مما سمح لمدفعين ميدانيين بالنجاة من الأسر. ^{[ ٤ ]} بعد هذه المعركة، كان تيرنر وكوكبيرن اثنين من ثلاثة رجال من فوجهم مُنحوا لاحقًا وسام صليب فيكتوريا للشجاعة. (الآخر هو الرقيب إدوارد هولاند ).

ذُكر اسم تيرنر في التقارير الرسمية بتاريخ 16 أبريل 1901، ^{[ 5 ]} ونُشرت شهادات تقدير وسام فيكتوريا في جريدة لندن الرسمية بتاريخ 23 أبريل 1901. وجاء في شهادة تقدير تيرنر ما يلي:

وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، عندما هدد البوير مرة أخرى بشكل جدي بالاستيلاء على المدافع، ترجل الملازم تيرنر، على الرغم من إصابته مرتين سابقاً، ونشر رجاله في قتال متلاحم وصدّ البوير، وبالتالي أنقذ المدافع. ^{[ 6 ]}

حصل على وسام صليب فيكتوريا من دوق كورنوال ويورك (الملك جورج الخامس لاحقًا ) خلال استعراض عسكري مهيب في كيبيك في 17 سبتمبر 1901، في اليوم الثاني من زيارة دوق ودوقة كورنوال ويورك لكندا خلال جولتهما في دول الكومنولث. ^{[ 7 ]} ويُحفظ وسام صليب فيكتوريا الخاص به حاليًا ضمن أرشيفات ومجموعة فوج المشاة الملكي الكندي في قاعدة بيتاواوا العسكرية في أونتاريو .

كان تيرنر قائداً لفرقة من القوات الكندية الموجودة في لندن لحضور تتويج الملك إدوارد السابع والملكة ألكسندرا في 9 أغسطس 1902. ^{[ 8 ]}

بعد ترقيته إلى رتبة عميد بعد اندلاع الحرب مباشرة في 29 سبتمبر 1914، ^{[ 9 ]} تولى تيرنر قيادة اللواء الثالث في الفرقة الأولى من القوات الكندية الاستكشافية . وكان قائد لواءه آنذاك العقيد غارنيت هيوز ، نجل سام هيوز ، وزير الدفاع والميليشيا المتغطرس في حكومة روبرت بوردن .

أمضت الفرقة الأولى شتاء 1914-1915 في التدريب بإنجلترا، ثم أُرسلت إلى فرنسا في فبراير 1915. وبعد فترة من التلقين حول واقع حرب الخنادق ، سيطرت على جزء من الخنادق في جبهة إيبر في 17 أبريل 1915. وبعد خمسة أيام فقط، استخدم الألمان الغازات السامة لأول مرة على الجبهة الغربية ، فأرسلوا سحباً من غاز الكلور تتصاعد فوق خنادق الحلفاء. وانهارت القوات الاستعمارية الفرنسية على الجناح الأيسر للكنديين، مخلفةً ثغرة هائلة في خطوط الحلفاء.

في خضم الفوضى التي أعقبت ذلك، أرسل كل من تيرنر وهيوز رسائل خاطئة إلى الفريق إدوين ألديرسون في مقر الفرقة تفيد بانهيار خطوطهم وتراجعهم الكامل، بينما في الواقع لم تكن اللواء الثالث قد تعرضت للهجوم بعد. كما كان تيرنر مسؤولاً عن إرسال كتيبتين احتياطيتين في هجوم ليلي على غابة كيتشنرز ، مع أنه ترك التفاصيل لمرؤوسه هيوز. يُعزى جزء كبير من ارتفاع معدل الخسائر البشرية خلال الهجوم إلى هيوز وإصراره على شن هجوم فوري قبل أن يكشف الاستطلاع الدقيق عن وجود مواقع رشاشات جانبية. على الرغم من أن تيرنر أظهر شجاعة شخصية كبيرة عندما تعرض مقر لواءه لنيران أسلحة خفيفة مباشرة وتعرض لعدة إصابات قريبة من المدفعية، ^{[ 10 ]} إلا أنه بدا عاجزًا عن التعامل بكفاءة مع هذا النوع الجديد من حرب الخنادق ولا مع متطلبات تكتيكات اللواء.

في اليوم الثاني من المعركة، تعرضت لواء تيرنر لهجوم عنيف، لكنه صمد في موقعه وصدّ العدو رغم الخسائر الناجمة عن هجوم غازي ثانٍ ونيران مدفعية كثيفة ودقيقة. اعتقد ألديرسون أن الفرقة الكندية قادرة على الصمود، فأمر قادة ألويةه بنقل قوات احتياطية إلى خط الجبهة لتعزيز القوات المتضررة بدلًا من الانسحاب. إلا أن تيرنر اتخذ قرارًا مفاجئًا ومنفردًا بسحب لواءه إلى خط القيادة العامة، على بعد عدة أميال خلفه. ^{[ 11 ]} لم يكتفِ تيرنر بعدم إبلاغ ألديرسون، قائده، بقراره، بل لم يُخبر أيضًا العميد آرثر كوري ، قائد اللواء الثاني على يمين تيرنر، بأن جناح كوري أصبح الآن مكشوفًا تمامًا. (سيُضطر كوري إلى سحب لواءه في اليوم التالي، وإن كان ذلك بشكل منظم، لتجنب تطويق جناحه). ^{[ 12 ]} كانت أوامر تيرنر أيضًا بالغة الخطورة على سلامة رجاله - فقد كانت سرايا الخطوط الأمامية على اتصال وثيق بالعدو؛ وعندما غادروا أمان خنادقهم النسبي للتراجع عبر مئات الأمتار من الحقول المفتوحة في وضح النهار، تعرضت سرايا اللواء الثالث لنيران دقيقة ومدمرة من الأسلحة الخفيفة والمدفعية، وتكبدت خسائر فادحة. وقد تفاقم هذا الوضع بسبب الطبيعة غير المنسقة للانسحاب - فقد وصلت الأوامر إلى سرايا مختلفة في أوقات مختلفة، مما ترك كل سرية تتراجع بأفضل ما تستطيع، دون الاستفادة من غطاء ناري من الوحدات الأخرى. لم تتلق بعض السرايا أمر الانسحاب أبدًا، أو وصل الأمر متأخرًا جدًا؛ فتم تطويقها، ومحاصرتها، وأسرها أو قتلها. والأكثر تدميرًا للحلفاء، أن الانسحاب المفاجئ للواء الثالث فتح ثغرة بطول 4000 ياردة في خطهم الأمامي. لم يمنع وقوع كارثة فورية سوى تحفظ الألمان النسبي؛ فبعد أن واجهوا مقاومة شديدة من الكنديين في اليوم السابق، لم يكن الألمان يتوقعون انسحاباً، ولم يكونوا في وضع يسمح لهم باستغلال الثغرة في خط جبهة الحلفاء في نفس اليوم. ^{[ 13 ]}

مع استمرار المعركة، عاد تيرنر إلى مقر الفيلق للتشاور مع قائده، إدوين ألديرسون. وتبادل ألديرسون، المعروف بتحفظه، كلمات حادة مع تيرنر بشأن الانسحاب غير المصرح به للواء الثالث، وهو انسحاب بات يهدد جبهة إيبر بأكملها . ^{[ 14 ]} ويرى المؤرخ جورج كاسار أنه لولا شعبية تيرنر كبطل حرب البوير ونفوذه السياسي في كندا، لكان ألديرسون قد عزله من القيادة فورًا. ^{[ 14 ]}

في 12 أغسطس 1915، استُبدل تيرنر بقائد اللواء آر جي إي ليكي. ^{[ 15 ]} عارض ألديرسون ترقيته اللاحقة إلى قيادة فرقة، معتبرًا إياه غير كفؤ. إلا أن تيرنر، ذو العلاقات الواسعة، حظي بدعم سام هيوز وسياسيين كنديين آخرين، فتم تجاهل رأي ألديرسون. كتب ألديرسون بمرارة: "يؤسفني القول إنني لا أعتبر تيرنر مؤهلًا لقيادة فرقة، ولم يرشحه السير جون فرينش ، لكن السياسة الكندية كانت أقوى منا جميعًا، وهكذا حصل على المنصب." ^{[ 16 ]} عُيّن تيرنر لاحقًا رفيقًا في وسام الحمام (CB) في تكريمات عيد ميلاد الملك في يونيو 1915، ^{[ 17 ]} ورُقّي إلى رتبة لواء في سبتمبر 1915، وتولى قيادة الفرقة الثانية عند وصولها إلى فرنسا. إلا أن الفرقة تكبدت خسائر فادحة خلال معركة سانت إيلوي في أبريل 1916، عندما انقطع الاتصال بين تيرنر وفرقته، ولم تتضح له صورة مواقعهم في ساحة المعركة المضطربة. إضافةً إلى ذلك، وبسبب سوء تفاهم، دُمر رجاله بنيران مدفعيتهم، حيث بلغ عددهم 1600 قتيل وجريح ^{[ 18 ]،} بينما استعاد الجنود الألمان الأرض، مما أدى إلى ضياع المكاسب التي تحققت بتضحيات جسيمة قبل أيام قليلة. ^{[ 19 ]} طالب الجنرال السير هربرت بلامر ، قائد الجيش البريطاني الثاني والمسؤول عن الجبهة، بالإقالة الفورية لقائد اللواء السادس، هانتلي كيتشن ، مرؤوس تيرنر. وعندما صرّح تيرنر بأنه سيستقيل إذا أُقيل كيتشن، سعى قائد الفيلق الكندي ، ألديرسون، إلى إقالة تيرنر أيضًا. كان كلا الضابطين من مؤيدي سام هيوز، الذي أوضح بجلاء تام للقائد العام السير دوغلاس هيغ أنه في حال رحيل تيرنر، فلن يتمكن هيغ من الاعتماد على الدعم الكندي. وقد أدى ذلك إلى حل دبلوماسي تمثل في إعفاء ألديرسون من قيادة فيلقه وتعيين جوليان بينغ بدلاً منه ، بينما احتفظ تيرنر وكيتشن بقيادتيهما. ^{[ 20 ]}

أُعفي تيرنر في نهاية المطاف من قيادة القوات الميدانية في 5 ديسمبر 1916، ونُقل إلى مهام إدارية، ليصبح قائداً للقوات الكندية العاملة في بريطانيا وكبير المستشارين العسكريين للحكومة الكندية. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

عُيّن تيرنر فارسًا قائدًا لوسام القديس ميخائيل والقديس جورج (KCMG) في تكريمات عيد ميلاد الملك في يونيو 1917، ^{[ 23 ]} ورُقّي إلى رتبة فريق في 9 يونيو 1917. ^{[ 24 ]} وفي 18 مايو 1918، أصبح رئيسًا للأركان العامة للقوات العسكرية الكندية في الخارج. ^{[ 25 ]} إضافةً إلى ذلك، مُنح وسام صليب الحرب ^{[ 26 ]} مع سعفة ووسام جوقة الشرف من الحكومة الفرنسية، ووسام النسر الأبيض الروسي مع السيوف. ^{[ 27 ]}

• ستيوارت، ويليام فريدريك (2015). الجنرال المُحاصر: السير ريتشارد تيرنر والحرب العالمية الأولى . مطبعة جامعة ماكجيل-كوينز . ISBN 978-0773546257.

• جبل تيرنر (ألبرتا)

• سيرة السير ريتشارد إرنست تيرنر على موقع إلكتروني خاص بالحرب العالمية الأولى
• مقال في مجلة ليجيون عن ريتشارد إرنست ويليام تيرنر
• ريتشارد تيرنر على موقع Find a Grave