ريتشارد بريستون

ريتشارد بريستون (مواليد 5 أغسطس 1954) هو كاتب في مجلة نيويوركر ومؤلف كتب حققت أعلى المبيعات، وقد كتب كتباً عن الأمراض المعدية والإرهاب البيولوجي وأشجار الخشب الأحمر ومواضيع أخرى، بالإضافة إلى الروايات.

وُلد بريستون في كامبريدج، ماساتشوستس . تخرج من مدرسة ويليسلي الثانوية في ماساتشوستس عام 1972، والتحق بكلية بومونا في كليرمونت، كاليفورنيا. حصل على درجة الدكتوراه في الأدب الإنجليزي من جامعة برينستون عام 1983.

توسّعت مقالته المنشورة في مجلة نيويوركر عام ١٩٩٢ بعنوان "أزمة في المنطقة الساخنة" لتصبح كتابه الشهير " المنطقة الساخنة " (١٩٩٤). يُصنّف الكتاب ضمن أدب التشويق الواقعي، ويتناول فيروسات الإيبولا . تعرّف المؤلف على الإيبولا من خلال معارفه، مثل باحثي الجيش الأمريكي الدكتور سي جيه بيترز والدكتورة نانسي جاكس. بدأ شغفه بالفيروس خلال زيارة إلى أفريقيا، حيث شهد بنفسه تفشي الأوبئة. شكّل الكتاب أساسًا (غير دقيق) لفيلم هوليوود " تفشي المرض " (١٩٩٥)، الذي يتناول المؤامرات العسكرية المحيطة بفيروس "موتابا" الخيالي.

أثارت رواية بريستون "حدث الكوبرا " (1998)، التي تتناول إطلاقًا إرهابيًا لفيروس خيالي يجمع بين خصائص أمراض مختلفة في مدينة نيويورك، قلق الرئيس آنذاك بيل كلينتون ، الذي بادر، بعد قراءتها بفترة وجيزة، إلى مراجعة التهديدات الإرهابية البيولوجية التي تواجه الولايات المتحدة ^{[ 1 ].} سعى الكتاب إلى تقديم سرد تشويقي سريع الإيقاع ضمن حدود احتمالات الإرهاب البيولوجي المدروسة جيدًا، ويُقال إن عالم أحياء جزيئية ضغط على كلينتون لقراءته أثناء حضوره فعالية " عطلة نهاية أسبوع النهضة" ^{[ 2 ] .}

يتناول كتاب "الشيطان في المُجمّد " (2002) قصة القضاء على الجدري ، الذي يُعدّ ربما أخطر فيروس فتكًا بالبشرية. ويُفصّل الكتاب بقاء الفيروس في مختبرات الأبحاث وبرامج الأسلحة البيولوجية في روسيا ودول أخرى، رغم القضاء عليه بين البشر. ويستمر السرد مع الجمرة الخبيثة ، وهو مرض بكتيري يصيب الماشية والبشر، والذي استُخدم في هجمات الجمرة الخبيثة عام 2001 .

يُعرّف بريستون بهوايته الشخصية في تسلق الأشجار الترفيهي في كتابه "الأشجار البرية " (2007). ^{[ 3 ]} من المرجح أن خبرته في التسلق دفعته إلى الكتابة عن أكبر أشجار الخشب الأحمر المعروفة ، مثل "لوست مونارك" في " بستان الجبابرة" ، أو "إيلوفاتار" ، والتي وُصفت في ذلك الكتاب إلى جانب النظم البيئية الدقيقة لأشجار الغابات.

كتاب "ذعر بريستون في المستوى 4: أكلة لحوم البشر، والفيروسات القاتلة، ورحلات أخرى إلى حافة العلم" هو عبارة عن مجموعة من المقالات المتعلقة بتجاربه في البحث عن كتبه السابقة.

في نوفمبر 2009، اختارت دار هاربر كولينز وورثة مايكل كرايتون الكاتب بريستون لإكمال روايته غير المكتملة "مايكرو" بعد وفاة كرايتون في نوفمبر 2008. صدر الكتاب في 22 نوفمبر 2011. كان كرايتون قد أنجز ما يقارب ثلث " مايكرو" . أكمل بريستون الكتاب وفقًا للمخطط المتبقي للمؤلف وملاحظاته وبحوثه. ^{[ 4 ]}

في عام 2016، شغل بريستون منصب أستاذ بيديل الزائر المتميز في برنامج الكتابة غير الخيالية بجامعة أيوا ^{[ 5 ]} حيث قام بتقييم جائزة أيوا المرموقة في الأدب غير الخيالي.

يقيم بريستون في هوبويل، نيو جيرسي ، مع زوجته ميشيل وابنتيهما وابنهما. ^{[ 6 ]} وهو أيضاً شقيق الكاتب الأكثر مبيعاً دوغلاس بريستون .

تم تسمية الكوكب الصغير 3792 بريستون تكريماً له. ^{[ 7 ]}

• ريتشارد بريستون على موقع IMDb
• محادثة فيديو مع بريستون وكارل زيمر على موقع Bloggingheads.tv
• الظهور على قناة سي-سبان