رودني ن. باول

رودني نورمان باول (مواليد 1935) ^{[ 1 ]} هو قائد سابق في مجال الحقوق المدنية في حركة طلاب ناشفيل وناشط في مجال حقوق المثليين والمتحولين جنسياً. ^{[ 2 ]}

وُلد رودني باول لريموند ونورما باول في فيلادلفيا ، بنسلفانيا، ^{[ 3 ]} وقضى طفولته في فقر مدقع. كان والده يعمل سائقًا ونجارًا وعاملًا يدويًا، بينما مُنعت والدته من القيام بأي أعمال منزلية . فعملت خياطةً للمساهمة في دخل الأسرة. ^{[ 3 ]} نشأ ريموند مع ثلاثة أشقاء آخرين، لكنه كان يتحمل مسؤولية التفوق الدراسي في عائلته. فعمل في وظائف متفرقة، مثل توصيل الطلبات لمحل بقالة يهودي ، ليدخر المال للجامعة. ^{[ 3 ]} يقول باول إنه في سن العاشرة تقريبًا أدرك ميوله المثلية، وكافح لفهمها. ^{[ 2 ]} أمضى شبابه ملتزمًا بالكشافة وعزف الكمان. ^{[ 3 ]} يتذكر باول أنه في يوم من الأيام، بينما كان عائدًا من المدرسة حاملًا كمانه، واجه مجموعة من الأطفال، ولم يكن مسالمًا، بل استخدم علبة كمانه للدفاع عن نفسه. ^{[ ٢ ]} التحق بجامعة سانت جوزيف الكاثوليكية لدراسة البكالوريوس وتخرج بمرتبة الشرف. ^{[ ٣ ]} ثم التحق بكلية ميهاري الطبية، وهي جامعة تاريخية للسود ، بحثًا عن "تجربة سوداء أصيلة". ^{[ ١ ] [ ٢ ]} إلا أن الأمر لم يكن كما توقع. فقد سعى للانضمام إلى حركة الحقوق المدنية، لكنه شعر أن الجامعة لا تدعم الحركة وأن الطلاب أكثر اهتمامًا بالأنشطة الاجتماعية. ^{[ ٣ ]}

بدأ نشاط باول في مجال الحقوق المدنية بعد انتقاله إلى ناشفيل، تينيسي ، عام ١٩٥٧. إلى جانب قادة آخرين في مجال الحقوق المدنية، مثل ديان ناش ، وجيمس بيفيل ، وبرنارد لافاييت ، بدأ باول التدرب على المقاومة السلمية تحت إشراف جيمس لوسون ووفقًا لتعاليم مارتن لوثر كينغ جونيور السلمية. ^{[ ١ ]} عُرفت هذه المجموعة باسم حركة طلاب ناشفيل ، التي بدأت اعتصامات ناشفيل . أدت هذه الاعتصامات إلى إلغاء الفصل العنصري في مطاعم ناشفيل، مما جعلها من أوائل المدن الكبرى التي فعلت ذلك. ^{[ ٢ ]} خلال هذه الاحتجاجات، وجد باول صعوبة متزايدة في الحفاظ على السلمية مع ازدياد غضبه. عندما حدث ذلك، طلب منه القس سي تي فيفيان أن "يعود إلى الكنيسة ويجدد التزامه بالسلمية". ^{[ 1 ]} حتى أنه وزوجته المستقبلية، غلوريا جونسون، تعهدا بعدم العمل معًا في نفس الاحتجاجات خوفًا من عدم قدرتهما على الحفاظ على سلميتهما إذا تعرض أحدهما للاعتداء. ^{[ 3 ]} واصل باول العمل عن كثب مع ديان ناش لتوفير جزء كبير من التنظيم لرحلات الحرية عام 1961، إلا أنه بسبب تهديدات من جامعته، لم يتمكن من المشاركة دون المخاطرة بشهادته الطبية. ^{[ 3 ]} كان مارتن لوثر كينغ جونيور قد شرح لمجموعتهم ذات مرة أهمية إكمال تعليمهم، نظرًا للحاجة الماسة للأطباء السود في مجتمعهم. ^{[ 3 ]}

بعد مشاركتهما في حركة الحقوق المدنية، انضم جونسون وباول إلى فيلق السلام للذهاب إلى أفريقيا. ^{[ 3 ]}

لم يبدأ باول بالدفاع عن حقوق مجتمع الميم إلا بعد أن استلهم من سوزان فورد ويلتشير . وسرعان ما تعرف على منظمة "سول فورس" ، وهي منظمة معنية بحقوق مجتمع الميم مستوحاة من تعاليم مارتن لوثر كينغ. وبعد أن تجدد نشاطه، تواصل باول مع زملائه من حركة الحقوق المدنية طلبًا للمساعدة، إلا أن معظمهم رفضوا طلبه. تسبب هذا في اضطراب كبير لباول، إذ شعر بالنبذ ​​من قبل المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي بسبب ميوله الجنسية، مما دفعه إلى ترك الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) . في عام 2005، ساعد باول منظمة "سول فورس" في تنظيم " مسيرة المساواة" ، التي كانت على غرار "مسيرة الحرية". وخلال هذه المسيرة، زار باول العديد من المؤسسات العسكرية والدينية التي تروج لأجندات معادية للمثليين. كان يُنظر إلى باول كمرشد بين أعضاء "سول فورس"، حيث تذكر ميل وايت ، مؤسس المنظمة، كيف كان باول يحثهم على إكمال مساعيهم حتى النهاية، وكان يوبخهم إذا ما دفعوا الكفالة، لأن ذلك يقلل من تأثير أفعالهم. يشغل باول الآن منصبًا في مجلس إدارة منظمة "الإيمان في أمريكا"، وهي منظمة معنية بحقوق المثليين والمتحولين جنسيًا، وتسعى إلى تغيير المنظمات التي تمارس التمييز ضد أعضاء مجتمع الميم على أساس الدين. ^{[ 2 ]}

التقى باول بجلوريا جونسون، التي تزوجها، في جامعة ميهاري. أنجبا ثلاثة أطفال: أبريل باول-ويلينغهام، وأليسون باول، ودانيال باول. ^{[ 4 ]} لاحقًا في زواجهما، أعلن باول مثليته الجنسية، وهو ما تقبله أطفاله، لكن جونسون أعربت عن صعوبة في تقبّل هذا الأمر. انفصلا بعد خمس سنوات في عام 1975. ^{[ 4 ] [ 2 ]} بعد ذلك، سافر باول إلى هاواي ليعيش كرجل مثلي الجنس علنًا، وهناك التقى بشريكه الحالي بوب إيدينجر، عالم الحيوان. عمل في كلية جون أ. بيرنز للطب . ^{[ 3 ]}

يواصل باول الدفاع عن حقوق مجتمع الميم، لكنه اتخذ دوراً أكثر مرونة في نشاطه. ^{[ 2 ]} باول متقاعد الآن من الطب، ويعيش في هونولولو مع إيدينجر. ^{[ 3 ]}