فيلق طب الأسنان بالجيش الملكي الأسترالي

على الرغم من تأسيسها رسميًا عام ١٩٤٣، فإنّ الفيلق يعود في أصله إلى تشكيل سابق تمّ تشكيله للخدمة خلال الحرب العالمية الأولى كجزء من الفيلق الطبي للجيش الأسترالي . ^{[ ٣ ]} قبل الحرب، بُذلت بعض الجهود لإنشاء خدمة طب الأسنان في الجيش الأسترالي كجزء من نظام الخدمة العسكرية الإلزامية، وذلك نتيجة للدروس المستفادة من حملة السودان وحرب البوير ، إلا أن هذه المحاولات لم تُكلل بالنجاح. عند اندلاع الحرب عام ١٩١٤، لم يكن هناك أيّ بند ينصّ على إنشاء أو تنظيم خدمات طب الأسنان في النظام القتالي البريطاني، الذي استندت إليه أستراليا في نظامها القتالي آنذاك. لذلك، وعلى الرغم من نصائح أطباء الأسنان وطلبات قادة التشكيلات في بداية الحرب، اعتقد الجيش أنه لا حاجة لخدمات طب الأسنان، ولا حتى لتوفير أدوية أو معدات طب الأسنان. ^{[ ٤ ]} مع ذلك، ورغم أن السلطات الأسترالية لم ترَ في البداية أيّ حاجة لتوفير خدمات طب الأسنان للجنود، فقد تطوّع عدد من أطباء الأسنان المُدرّبين للخدمة وقدّموا خدمات طب الأسنان بمبادرة شخصية. ^{[ ٥ ]}

في ظلّ عدم اهتمام الجيش الرسمي، تطوّع العديد من أطباء الأسنان وفنيي الأسنان كمسعفين أو حتى كجنود مشاة، خدمةً لوطنهم. كما رُفضت خدمات أطباء الأسنان المتطوعين إلى حدّ كبير عند تشكيل قوة المشاة البحرية والعسكرية الأسترالية لنشرها ضدّ الممتلكات الألمانية في المحيط الهادئ. ومع ذلك، وافق كبير الضباط الطبيين الأستراليين، المقدم (لاحقًا اللواء) نيفيل هاوس ، على إلحاق جون هندرسون، طالب طب الأسنان في سنته الرابعة، للانتشار معهم. انتقل هندرسون لاحقًا إلى سلاح المشاة وقُتل في بوزيير عام 1916، أثناء خدمته كقائد في الكتيبة 13. ومع ذلك، يُذكر أنه أول طبيب أسنان يخدم رسميًا في الجيش بهذه الصفة. ^{[ 5 ]}

لاحقًا، مع تشكيل القوات الإمبراطورية الأسترالية (AIF)، تم تعيين ضابط أسنان في كل منطقة عسكرية، وكانت مهمته تقديم المشورة لكبار الكوادر الطبية. إلا أنه لم يكن من مهامهم إجراء عمليات طب الأسنان، ونتيجة لذلك، قدم أطباء أسنان مدنيون خدماتهم مجانًا للجنود أثناء تدريبهم في أستراليا. ^{[ 5 ]} عند وصول القوات الإمبراطورية الأسترالية إلى مصر عام 1915، دافع الجنرال ويليام ثروسبي بريدجز عن فكرة إلحاق أطباء أسنان بالجيش في الميدان، مشيرًا إلى أن ذلك سيقلل من حالات إجلاء الجنود من الميدان بسبب إصابات الأسنان. ^{[ 5 ]} ورغم إحراز بعض التقدم نحو تخفيف هذه المشكلة في يناير 1915 عندما تمت الموافقة على إنشاء احتياطي فيلق الخدمات الطبية (طب الأسنان) التابع للجيش الأسترالي، إلا أن التعيينات كانت بطيئة، وبالتالي، لم تتلقَ قوات القوات الإمبراطورية الأسترالية التي انتشرت في غاليبولي أي دعم طبي للأسنان. أصبحت صحة الأسنان مشكلة خطيرة للجيش الأسترالي في شبه جزيرة غاليبولي ، مما ساهم في عدد كبير من عمليات الإجلاء الطبي من الخطوط الأمامية منذ يونيو 1915. ^{[ 6 ]} بحلول يوليو 1915، تم إجلاء أكثر من 600 جندي من الفرقة الأولى وحدها بسبب إصابات في الأسنان. ^{[ 7 ]}

لم تكن مشاكل صحة الأسنان مُنهِكة فحسب، بل إن نظام الإمداد المؤقت آنذاك لم يكن قادرًا على توفير حصص غذائية كافية للجنود الذين يعانون من ضعف الأسنان أو فقدانها أو كسر أطقم الأسنان. علاوة على ذلك، كان تسوس الأسنان غير المعالج يؤدي إلى التهابات جهازية ومشاكل في الجهاز الهضمي. ورغم هذه القيود الرسمية، سرعان ما أدرك قادة الكتائب والألوية وجود قصور واضح. فقد بدأوا يدركون وجود أطباء أسنان بينهم، والذين كان قادة المشاة ينقلونهم إلى خدمات الإسعاف الميداني التابعة لتشكيلات المشاة، للعمل تحت إشراف الضباط الطبيين في الأفواج الذين يقودون وحدات الإسعاف الميداني تلك. وقبل ذلك، كان أطباء الأسنان في صفوف الجيش يعالجون رفاقهم قدر استطاعتهم. وقد أحضر بعض أطباء الأسنان معداتهم الخاصة، ووفر الصليب الأحمر بعضها، بينما تم تكييف بعض معدات طب الأسنان المؤقتة من المعدات الطبية المتوفرة في شبه الجزيرة. ^{[ ٨ ]} مع ذلك، ما إن اتضحت خطورة مشاكل صحة الأسنان، حتى بدأ سلاح الخدمات الطبية بالجيش الأسترالي بنقل رجال مؤهلين من أفرع أخرى من الجيش إلى خدمة أسنان مؤقتة، سيئة التجهيز، ولكنها معتمدة رسميًا، تحت قيادة سلاح الخدمات الطبية بالجيش الأسترالي. ولم يتم إنشاء هذه الخدمة السنية الصغيرة، المجهزة رسميًا بالكوادر والمعدات، في غاليبولي ضمن هيكل الجيش الأسترالي القتالي إلا في ٦ يوليو ١٩١٥، أي في خضم حملة غاليبولي. ^{[ ٨ ] [ ٩ ]}

في يونيو 1915، تمّ اعتماد قوة قوامها 39 فرداً، تتألف من 13 ملازماً و26 ضابط صفّ ورتب أخرى. وفي يوليو من العام نفسه، أُرسل ستة أطباء أسنان إلى الخارج من أستراليا، بينما عُيّن أربعة آخرون من بين الأفراد المتمركزين في مصر. ^{[ 7 ]} وفي ديسمبر 1915، أُحرز مزيد من التقدم عندما عُيّن هاوس، الذي كان يؤمن إيماناً راسخاً بضرورة وجود كوادر طبية أسنان لتلبية احتياجات الجنود، مديراً عاماً للخدمات الطبية في القوات الإمبراطورية الأسترالية. ^{[ 10 ]} وفي فبراير 1916، أُنشئت منشأة محلية، وبدأت عملية إنشاء وحدات طب الأسنان في أبريل. شُكّلت ست وثلاثون وحدة طب أسنان في ذلك الوقت، ووُزّعت على مستويات مختلفة من المرافق الطبية، بدءاً من سيارات الإسعاف الميدانية وصولاً إلى المستشفيات العامة وقواعد التدريب. وعندما نُقلت فرق القوات الإمبراطورية الأسترالية إلى فرنسا للقتال على الجبهة الغربية ، انتقلت هذه الوحدات مع الفرق، حيث خُصّصت ثلاثة أقسام لطب الأسنان لكل فرقة ووحدة واحدة لكل سيارة إسعاف ميدانية. ^{[ 10 ]}

مع تقدم الحرب، ازداد الاهتمام بصحة الأسنان داخل القوات الإمبراطورية الأسترالية، وبحلول أوائل عام 1917، فُرضت معايير أكثر صرامة على المجندين، ومُنح ضباط طب الأسنان صلاحية إلزام الأفراد بالخضوع لفحوصات أسنان. في البداية، كانت رتب ضباط طب الأسنان فخرية، ولكن في يونيو 1917 أصبحت رتبًا رسمية. ^{[ 10 ]} ولتحسين إدارة الخدمة، عُيّن ضباط أركان للإشراف على الوحدات في فرنسا والمملكة المتحدة ومصر. ^{[ 11 ]} وبحلول نهاية الحرب، كان هناك 130 ضابطًا لطب الأسنان يخدمون في الخارج، أي بمعدل ضابط واحد لكل 4250 رجلًا. ^{[ 11 ]}

بحلول عام ١٩٢٠، تم تسريح خدمة طب الأسنان. ^{[ ١ ]} خلال فترة ما بين الحربين العالميتين، انصبّ تركيز التخطيط العسكري الأسترالي على الحفاظ على قوة دائمة مخفّضة مع قوة عسكرية أكبر بدوام جزئي. ^{[ ١٢ ]} ونتيجة لذلك، انخفضت الحاجة إلى خدمات طب الأسنان بشكل كبير، وبالتالي، تولى تقديمها في الغالب أطباء أسنان مدنيون كانوا يخدمون أيضًا في الميليشيا ، على الرغم من الإبقاء على عدد قليل من كوادر طب الأسنان الدائمة في المؤسسة. ^{[ ١ ]} ومع ذلك، في عام ١٩٢٨، تم تعيين مفتش لخدمات طب الأسنان، ^{[ ١ ]} وعلى الرغم من محدودية فرص التدريب بسبب الصعوبات الاقتصادية التي فرضها الكساد الكبير ، ^{[ ١٣ ]} فقد طوّرت الخدمة قدراتها ومعرفتها المؤسسية طوال فترة ما بين الحربين من خلال سلسلة من التدريبات التكتيكية. ^{[ ١ ]}

بعد اندلاع الحرب العالمية الثانية، تم تعزيز العدد القليل من أطباء الأسنان المتفرغين بضباط من الميليشيات ومتطوعين مدنيين. ورغم انخفاض معدل التجنيد في البداية، إلا أنه كجزء من عملية التعبئة، تم في أكتوبر 1939 إنشاء وحدات طبية للأسنان تتألف من طبيب أسنان واحد، واثنين من فنيي الأسنان، وموظف إداري واحد، ليتم توزيعهم على ثلاث سيارات إسعاف ميدانية، ومحطة إخلاء مصابين، ومستشفيين عامين، ومستودع نقاهة. ^{[ 11 ]} في البداية، لم تكن معدات ولوازم طب الأسنان كافية للمهام المطلوبة، حيث احتاجت فرقة واحدة إلى ما يقدر بنحو 50,000 حشوة، و40,000 عملية خلع أسنان، و10,000 طقم أسنان، إلا أن الأفراد تمكنوا من التغلب على هذا النقص من خلال الحصول على الإمدادات من المناطق المحلية. ^{[ 11 ]}

في 23 أبريل 1943، صدر الإذن بانفصال الخدمة عن السلك الطبي وتشكيل فيلق مستقل يُعرف باسم فيلق طب الأسنان بالجيش الأسترالي. عند تأسيس الفيلق الجديد، تم تخصيص رقعة سداسية الشكل بلون برتقالي محروق ، إلا أنها استُبدلت لاحقًا برقعة مستطيلة في نوفمبر 1945. ^{[ 11 ]} وبحلول عام 1944، ضم الفيلق 435 طبيب أسنان. ^{[ 1 ]} طوال فترة الحرب، انتشرت وحدات طب الأسنان جنبًا إلى جنب مع القوات المقاتلة في جميع مسارح العمليات التي انتشر فيها الأستراليون، بما في ذلك الشرق الأوسط والمحيط الهادئ ، حيث قدمت العلاج الطارئ بالقرب من خط المواجهة قدر الإمكان، وشاركت في عمليات الإنزال على الشواطئ، بالإضافة إلى السير برًا على درب كوكودا خلال حملة غينيا الجديدة . ^{[ 1 ]} وفي بعض الأحيان، كانت تُسقط إمدادات طب الأسنان بالمظلات إلى الوحدات الأمامية في الميدان. ^{[ 14 ]} في السياق العملياتي، كان التركيز ينصب بشكل شبه حصري على العلاج الطارئ، ولم يتم القيام بالأعمال الروتينية أو الوقائية إلا "عندما يسمح الوضع بذلك". ^{[ 1 ]}

بحلول أكتوبر 1945، كان الفيلق يضم أفرادًا منتشرين في مختلف الهياكل التنظيمية للجيش، بما في ذلك على مستوى التشكيلات والفيلق وخطوط الاتصال والقواعد والمستودعات. كما تم نشر أطباء أسنان على متن سفينتي المستشفى، مانوندا ووانجانيلا . [ 15 ^{] بعد انتهاء} الحرب، تم تقليص حجم الفيلق تدريجيًا مع بدء عملية التسريح ، إلا أن وضعهم كقوات خدمة استلزم الإبقاء عليهم لفترة أطول نظرًا لضرورة حصول الجنود المسرحين من فيالق أخرى على علاج الأسنان قبل تسريحهم. ^{[ 15 ]} شهدت الممارسة السريرية عددًا من التطورات خلال فترة النزاع، منها تطوير راتنج الأكريليك لصناعة أطقم الأسنان، ومشاركة جراحي الأسنان في جراحة الوجه والفكين كجزء من علاج الجنود الذين يعانون من إصابات الوجه - بما في ذلك الجراحة التجميلية وتركيب قوالب للحشوات الظهارية وترقيع الجلد والعظام - بالإضافة إلى تطورات في صناعة العيون الاصطناعية. ^{[ 16 ]}

خلال فترة ما بعد الحرب، تم تشكيل وحدات طب الأسنان للخدمة في اليابان كجزء من قوات الاحتلال التابعة للكومنولث البريطاني عام 1946. وفي عام 1948، أُعيد تشكيل القوات العسكرية الأسترالية غير المتفرغة تحت مسمى قوة المواطنين العسكرية (CMF)، ^{[ 17 ]} وشُكّلت وحدات طب الأسنان في كل ولاية لتقديم الدعم لوحدات قوة المواطنين العسكرية. كما شُكّلت وحدات من الجيش النظامي في كل ولاية، وفي مراكز التدريب الرئيسية. ^{[ 18 ]} في ذلك العام، حصل الفيلق على الموافقة الملكية عندما مُنح لقب فيلق طب الأسنان بالجيش الملكي الأسترالي تقديرًا لخدمته خلال الحرب. في ذلك الوقت، تم تغيير لون الفيلق إلى الأخضر، على الرغم من أنه عاد إلى اللون البرتقالي المحروق عام 1961. لاحقًا، شُكّلت وحدات أخرى من الجيش النظامي للخدمة في الخارج خلال الحرب الكورية ، وحرب المواجهة ، وحرب فيتنام . ^{[ 19 ]}

خلال سنوات الحرب الباردة، أُعيد تنظيم الفيلق عدة مرات خلال أعوام 1960 و1970 و1981؛ فبعد اعتماد الهيكل التنظيمي الخماسي، خُصصت وحدات فردية للفرق "بمعدل وحدة واحدة لكل 5000 جندي"، ^{[ 20 ]} على الرغم من أنها لم تُخصص كأصول عضوية. لاحقًا، خُصصت لكل فرقة وحدتان طبيتان كأصول عضوية؛ ثم دُمجت هاتان الوحدتان في وحدات واحدة تضم مقرًا و12 فصيلة، مُجهزة بمركبات خفيفة ومقطورات، وتتألف من 14 ضابطًا و42 جنديًا من رتب مختلفة. ويمثل هذا معدل فصيلة واحدة لكل 1000 فرد. ^{[ 20 ]}

خلال تسعينيات القرن الماضي، ساهم الفيلق في عمليات حفظ سلام متنوعة، بما في ذلك عمليات في شمال العراق والصومال ورواندا وبوغنفيل وتيمور الشرقية . ^{[ 1 ]} في عام 1995، أصبحت وحدات طب الأسنان جزءًا من السرايا الطبية التي أُنشئت ضمن كتائب الدعم الإداري للواء (BASBs)، والتي شُكّلت من خلال دمج وحدات الإسعاف الميداني ووحدات طب الأسنان والوحدات النفسية. عُرفت كتائب الدعم الإداري للواء لاحقًا باسم كتائب دعم الخدمات القتالية (CSSBs) في عام 2001. تُعزز هذه الوحدات بمرافق على مستوى القاعدة تقع في كل ولاية، ويتولى صيانتها موظفون من القوات المسلحة وموظفون مدنيون. ^{[ 21 ]} نظرًا للتقدم المحرز في المستوى الأساسي للياقة البدنية السنية المطلوبة من أفراد الجيش الأسترالي، ينصب التركيز الحالي للرعاية السنية التي يقدمها الفيلق على الوقاية، ^{[ 21 ]} وذلك لتقليل الحاجة إلى إجلاء المصابين بأمراض الأسنان، والحفاظ على القوى العاملة، وتخفيف عبء إجلاء المصابين. ^{[ 22 ]}