الجمعية الملكية الوطنية للورود

كانت الجمعية الملكية الوطنية للورود، التي كانت تُعرف في الأصل باسم "الجمعية الوطنية للورود"، من بنات أفكار القس الدكتور رينولدز هول ، وهو كاهن أنجليكاني ومؤلف وعالم بستنة. في عام 1858، أسس أول معرض وطني للورود في قاعة سانت جيمس في شارع بيكاديللي بلندن . حقق المعرض نجاحًا باهرًا بحضور 2000 زائر. وبحلول عام 1860، كان معرض الورود الشهير يُقام في قصر الكريستال ، حيث حضره 16000 من عشاق الورود.

نظراً للاهتمام المتزايد بالورود من قِبل عامة الناس، عُقد اجتماعٌ لكبار مُحبي الورود، بمن فيهم القس هول، في 9 ديسمبر 1876، وتم تأسيس "الجمعية الوطنية للورود". ^{[ 1 ]} انتُخب القس هول أول رئيس للجمعية، وعُيّن القس هنري هانيوود دومبرين أول سكرتير لها. من عام 1877 إلى عام 1902، أشرف دومبرين على تحرير أول منشور سنوي للجمعية، وهو " كتاب الورود السنوي" . ^{[ 2 ]} افتتحت المنظمة في البداية مكتباً في وسط لندن. شكّلت معارض الورود محور تركيز الجمعية الرئيسي خلال السنوات الخمس والعشرين الأولى من عمرها. كما قدّمت الجمعية المشورة لأعضائها بشأن استفساراتهم المتعلقة بالورود، مثل إيجاد نوع مُحدد من الورود أو تحديد أنواعها، بالإضافة إلى تقديم نصائح عامة ومُتخصصة للعناية بالورود. ^{[ 3 ]}

أدى تزايد اهتمام الجمهور بالورود، ولا سيما أصناف الورود الجديدة التي عُرضت في معارض الورود، إلى استحداث جائزة الميدالية الذهبية للجمعية عام 1883. ^{[ 3 ]} فاز هنري بينيت ، مربي الورود ومزارع القمح السابق، بالميداليتين الذهبيتين الأولى والثانية، عن وردة "جلالة الملكة" (هجين دائم الإزهار) عام 1883، ووردة "السيدة جون لاينغ" (هجين دائم الإزهار) عام 1885. ^{[ 4 ]} في السنوات اللاحقة، تمثل أحد الأدوار المهمة للجمعية في الإشراف على تجارب أصناف الورود الجديدة التي قدمها مربو الورود من جميع أنحاء العالم إلى حدائق الاختبار التابعة للجمعية. وقامت لجنة مؤلفة من عشرين قاضيًا بتقييم أصناف الورود بشكل دوري طوال الموسم من يونيو إلى سبتمبر على مدى عامين أو ثلاثة أعوام متتالية. ^{[ 5 ]} وعادةً ما كانت تُمنح الميدالية الذهبية سنويًا لوردتين أو ثلاث وردات ذات جودة استثنائية. وفي بعض السنوات، لم تستوفِ أي وردة المعايير الصارمة للجائزة، وبالتالي لم تُمنح الميدالية الذهبية. ^{[ 6 ]}

تقديرًا للعمل المهم الذي تقوم به الجمعية، أنشأت الملكة ألكسندرا أول رعاية ملكية لها عام 1888. ^{[ 7 ]} نما عدد أعضاء الجمعية باطراد من 900 عضو عام 1888 إلى 16000 عضو عام 1926. صدرت المجلة السنوية التي ترعاها الجمعية، "مجلة الورد السنوية" ، لأول مرة عام 1907، واستمر إصدارها سنويًا حتى عام 1984. ^{[ 8 ]} في عام 1925، عُيّنت الملكة ماري راعية ملكية للجمعية. انخفض عدد الأعضاء إلى 11500 عضو خلال الحرب العالمية الثانية ، لكنه ارتفع إلى 15000 عضو بحلول عام 1947. بعد وفاة الملكة ماري عام 1953، أصبحت الأميرة ماري الراعية الملكية للجمعية. ^{[ 3 ]}

نُقل مقر الجمعية من لندن إلى موقعها الجديد في بون هيل، تشيسويل غرين ، بالقرب من سانت ألبانز ، هيرتفوردشاير عام ١٩٥٩. أنشأت الجمعية حدائق ورود جديدة مصممة خصيصًا لاستضافة تجارب الورود الدولية في العقار الذي تبلغ مساحته ثمانية أفدنة. سُميت الحدائق " حدائق الجمعية الملكية الوطنية للورود" . نمت حدائق الورود لتضم ٣٠ ألف شجيرة ورد، واكتسبت شهرة عالمية. نما عدد أعضاء جمعية الورود بسرعة ليصل إلى ١٠٠ ألف عضو بحلول ستينيات القرن العشرين. في عام ١٩٦٥، أصدرت الملكة إليزابيث أمرًا بإضافة كلمة "ملكية" إلى اسم الجمعية، فتم تغيير اسمها إلى "الجمعية الملكية الوطنية للورود" (RNRS). بعد وفاة الأميرة ماري، أصبحت الملكة الأم راعية الجمعية، وشغلت هذا المنصب حتى وفاتها عام ٢٠٠٢.

شهدت ستينيات وسبعينيات القرن العشرين أزهى عصور جمعية الورود. ففي عام ١٩٦٨، عقدت الجمعية الملكية للورود مؤتمرًا دوليًا للورود في لندن، حيث اتُخذ قرارٌ بتشكيل ائتلافٍ يضم جمعيات الورود الوطنية. ومن هذا الاجتماع، تأسس الاتحاد العالمي لجمعيات الورود . وفي عام ١٩٧٦، حضرت الملكة الأم حفل استقبال الجمعية بمناسبة مرور مئة عام على تأسيسها في قصر سانت جيمس . واحتفالًا بهذه المناسبة، وُزِّعت عشرة آلاف زهرة على عروة البدلة على عامة الناس في ميدان ترافالغار ، كما أصدر مكتب البريد البريطاني مجموعةً تذكاريةً جديدةً من طوابع البريد تحمل صور الورود.

في عام ١٩٧٨، نُقل معرض ويستمنستر التقليدي للورود إلى سانت ألبانز، حيث جرى تطويره ليصبح معرضًا جديدًا ومُحدّثًا. وإلى جانب معرض الورود، تضمن المهرجان الذي استمر يومين عروضًا موسيقية حية، ومعارض للحرف اليدوية، وأكشاكًا تجارية. استقطب المعرض ٢٥٠٠٠ زائر، وبعد ذلك، عُرفت حدائق الورود التابعة للجمعية الملكية للورود باسم "حدائق الورود" . ^{[ ٣ ]} ابتداءً من تسعينيات القرن الماضي، تراجع اهتمام الجمهور بالورود، وانخفض عدد الأعضاء تدريجيًا، مع انخفاض عدد زوار "حدائق الورود". ^{[ ١ ]} اتخذ مجلس أمناء الجمعية قرارًا بإغلاق الحدائق وإنشاء حديقة جديدة في عام ٢٠٠٥. هُدمت الحديقة القديمة، وافتُتحت الحديقة المُجددة للجمهور في يونيو ٢٠٠٧. تضمن التصميم الجديد ٢٠٠٠٠ صنف من الورود مع نباتات مُصاحبة جديدة. استمرت جمعية RNRS في المعاناة المالية، وفي النهاية تم حل المنظمة في مايو 2017. وأغلقت الحدائق نهائياً. ^{[ 3 ] [ 9 ]}