سامويل بيرس

كان صموئيل رايلي بيرس الابن (8 سبتمبر 1922 - 31 أكتوبر 2000) محامياً وسياسياً أمريكياً، شغل منصب وزير الإسكان والتنمية الحضرية الثامن للولايات المتحدة من عام 1981 إلى عام 1989 خلال إدارة رونالد ريغان . ويحمل الرقم القياسي لأطول فترة خدمة كوزير للإسكان والتنمية الحضرية .

وُلد بيرس الابن ونشأ في غلين كوف، نيويورك . هاجر والده، الذي يحمل نفس الاسم، صموئيل بيرس، من فرجينيا إلى نيويورك شابًا عام 1899، خلال السنوات الأولى من الهجرة الكبرى للأمريكيين السود الذين فروا من قوانين جيم كرو العنصرية وقلة الفرص الاقتصادية. ^{[ 1 ] [ ملاحظة 1 ]} عمل بيرس الأب في نادي ناساو الريفي، في لونغ آيلاند، لأكثر من أربعين عامًا. ^{[ 2 ]}

كان بيرس (الابن) كشافًا من فئة النسر وحائزًا على جائزة النسر الكشفي المتميز من كشافة أمريكا . ^{[ 3 ]} كان بيرس عضوًا في أخوية ألفا فاي ألفا وأخوية ألفا فاي أوميغا الخدمية. كما انتُخب لعضوية أقدم جمعية شرفية لكبار السن في جامعة كورنيل، وهي جمعية رأس أبو الهول . وكان عضوًا في نادي الشباب الجمهوري في نيويورك . ^{[ 4 ]}

خدم بيرس في قسم التحقيقات الجنائية التابع لجيش الولايات المتحدة خلال الحرب العالمية الثانية . تخرج بيرس من جامعة كورنيل عام 1947 وحصل على درجة دكتوراه في القانون من كلية الحقوق بجامعة كورنيل عام 1949. وحصل على درجة الماجستير في القانون من كلية الحقوق بجامعة نيويورك عام 1952. ^{[ 5 ]}

عمل بيرس مساعدًا للمدعي العام الأمريكي في نيويورك من عام 1953 إلى عام 1955. كان بيرس جمهوريًا طوال حياته، ودخل معترك العمل الحكومي لأول مرة في عهد الرئيس أيزنهاور . أصبح مساعدًا لوكيل وزارة العمل عام 1955. ^{[ 6 ]} عيّنه الحاكم نيلسون روكفلر قاضيًا في محكمة الجلسات العامة لمدينة نيويورك ، من عام 1959 إلى عام 1960. وخلال فترة عمله في هذا المنصب، ظهر في برنامج المسابقات الشهير " ما هو خطي؟" . ^{[ 7 ]} أصبح بيرس شريكًا في مكتب المحاماة " باتل فاولر" عام 1961، ^{[ 5 ] [ 8 ]} ليصبح أول شريك أمريكي من أصل أفريقي في شركة محاماة كبرى في نيويورك، وبقي هناك حتى عام 1981 باستثناء فترة من عام 1970 إلى عام 1973، عندما شغل منصب المستشار القانوني العام لوزارة الخزانة خلال رئاسة نيكسون . ترافع بيرس أمام المحكمة العليا للولايات المتحدة نيابة عن مارتن لوثر كينغ جونيور وصحيفة نيويورك تايمز في قضية التعديل الأول المهمة التي تحمل اسم نيويورك تايمز ضد سوليفان .

في عام ١٩٨١، تولى بيرس منصب وزير الإسكان والتنمية الحضرية في عهد رونالد ريغان. وكان بيرس العضو الوحيد من أصل أفريقي في حكومة ريغان ، والعضو الوحيد الذي شغل هذا المنصب طوال فترتي رئاسة ريغان . في ١٨ يونيو ١٩٨١، خلال غداء لمؤتمر رؤساء البلديات الأمريكيين في واشنطن العاصمة، ظن الرئيس ريغان أن بيرس أحد رؤساء البلديات على المنصة، فحيّاه بعبارة شهيرة: "مرحباً، سيد العمدة". ^{[ ٩ ]} ونظراً لقلة ظهوره في إدارة ريغان، كان يُطلق عليه أحياناً لقب "سام الصامت". ^{[ ١٠ ]} خلال فترة تولي بيرس منصبه، خُفّضت مخصصات وزارة الإسكان والتنمية الحضرية للإسكان منخفض الدخل إلى النصف تقريباً، وتوقف التمويل المخصص لبناء مساكن جديدة بشكل شبه كامل. ^{[ ٥ ]} ووفقاً لعدد من مساعديه السابقين وموظفي وزارة الإسكان والتنمية الحضرية، كان بيرس، غير مهتم بعمله، يُفوّض القرارات المهمة إلى مستشاريه، ويقضي وقته في مشاهدة التلفاز في مكتبه. ^{[ 5 ] [ 11 ] [ 12 ]}

بعد مغادرته منصبه، خضع للتحقيق من قبل مكتب المستشار المستقل الأمريكي والكونغرس الأمريكي بشأن سوء الإدارة والتجاوزات والمحسوبية السياسية التي شهدتها الوزارة خلال فترة ولايته، لكن لم تُوجه إليه أي تهم شخصية. ^{[ 8 ]} وخلص التحقيق إلى أن الوزارة، تحت إدارة بيرس، انخرطت في المحسوبية السياسية واستغلال النفوذ . ^{[ 8 ]} مُنحت ملايين الدولارات من أموال الحكومة الفيدرالية لمشاريع سعى إليها سياسيون ذوو نفوذ من كلا الحزبين، في انتهاك للقواعد المنظمة لمثل هذه المنح والإنفاق. ^{[ 8 ]} خلال تسعينيات القرن الماضي، وُجهت اتهامات جنائية إلى العديد من أقرب مساعدي بيرس ومستشاريه في الوزارة، وأُدينوا بتهم جنائية تتعلق بالمحسوبية السياسية والإنفاق غير اللائق الذي انتشر في الوزارة خلال فترة ولاية بيرس (توماس ديميري، وفيليب وين ، وجوزيف شتراوس، وديبورا غور دين ). ^{[ 5 ] [ 13 ]}

توفي بيرس في مستشفى الصليب المقدس خارج واشنطن العاصمة في 31 أكتوبر 2000، عن عمر يناهز 78 عامًا. ^{[ 5 ]}

• قائمة أعضاء مجلس الوزراء الأمريكي من أصل أفريقي

• سيرة حياة صموئيل بيرس
• مقال من صحيفة أتلانتا جورنال-كونستيتيوشن خلال فترة تولي بيرس منصبه
• الظهور على قناة سي-سبان