العلم والحضارة في الصين

بدأ اهتمام جوزيف نيدهام بتاريخ العلوم الصينية أثناء عمله كعالم أجنة في جامعة كامبريدج . ^{[ 7 ]} في ذلك الوقت، كان نيدهام قد نشر بالفعل أعمالًا تتعلق بتاريخ العلوم، بما في ذلك كتابه الصادر عام 1934 بعنوان "تاريخ علم الأجنة" ، وكان منفتحًا على توسيع معارفه العلمية التاريخية. ^{[ 8 ]} كان أول احتكاك لنيدهام بالثقافة الصينية عام 1937 عندما وصل ثلاثة طلاب طب صينيين للعمل معه في مختبر كامبريدج للكيمياء الحيوية. ^{[ 9 ]} نما اهتمام نيدهام بالحضارة الصينية والتقدم العلمي نتيجة لذلك، مما دفعه إلى تعلم اللغة الصينية من طلابه. ^{[ 9 ]} اثنان من هؤلاء الطلاب، وانغ لينغ ولو غوي-دجين ، أصبحا فيما بعد متعاونين معه في كتاب "العلم والحضارة في الصين" . ^{[ 10 ]}

في عام ١٩٤١، أُجبرت الجامعات الصينية الشرقية على الانتقال إلى الغرب نتيجةً للحرب الصينية اليابانية الثانية . ^{[ ١١ ]} سعى الأكاديميون الصينيون إلى طلب مساعدة الحكومة البريطانية في محاولة للحفاظ على حياتهم الفكرية. ^{[ ١١ ]} في عام ١٩٤٢، اختير نيدهام وعُيّن دبلوماسياً من قبل الحكومة البريطانية، وكُلّف بالسفر إلى الصين وتقييم الوضع. ^{[ ١٢ ]} خلال السنوات الثلاث التي قضاها هناك، أدرك نيدهام أن الصينيين قد طوروا تقنيات وآليات أقدم بقرون من نظيراتها الأوروبية. ^{[ ١١ ]} انتاب نيدهام القلق إزاء استبعاد الصين من تاريخ العلوم الغربي، وبدأ يتساءل عن سبب توقف الصينيين عن تطوير تقنيات جديدة بعد القرن السادس عشر. ^{[ ١١ ]}

بعد أن اكتسب نيدهام معارفه الجديدة، عاد إلى كامبريدج عام ١٩٤٨ وبدأ العمل على كتاب مع وانغ لينغ ، أحد طلاب الطب الصينيين الذين التقاهم هناك، والذي كان آنذاك أستاذاً جامعياً. ^{[ ١٣ ]} في البداية، خطط نيدهام لنشر مجلد واحد فقط من نتائج أبحاثه عبر مطبعة جامعة كامبريدج، لكنه عدل عن رأيه لاحقاً واقترح ما يصل إلى أحد عشر مجلداً. ^{[ ١١ ]} في عام ١٩٥٤، نشر نيدهام المجلد الأول من كتاب "العلم والحضارة في الصين" ، والذي لاقى استحساناً كبيراً، وتلاه مجلدات أخرى ركزت على مجالات ومواضيع علمية محددة. ^{[ ١٤ ]} شارك نيدهام، إلى جانب متعاونيه، شخصياً في جميع مجلدات "العلم والحضارة" حتى وفاته عام ١٩٩٥. ^{[ ١١ ]} بعد وفاة نيدهام، أنشأت جامعة كامبريدج معهد نيدهام للأبحاث . ^{[ ١٥ ]} يواصل باحثو المعهد عمل نيدهام، وقد نشروا ثمانية مجلدات إضافية من "العلم والحضارة في الصين" منذ وفاته. ^{[ 15 ]}

قال غروف كونكلين من مجلة "غالاكسي ساينس فيكشن" عام 1955 إن المجلد الأول "يقدم نسيجاً غنياً ومتنوعاً لتطور الحضارة في الشرق الأقصى"، وأنه "موجه لكل من يثير فضوله المجهول، سواء كان ذلك المستقبل (الخيال العلمي) أو الماضي (التاريخ العلمي)". ^{[ 18 ]}

كتب جوناثان سبنس في مقال نُشر عام 1982 في صحيفة نيويورك تايمز : "هذا العمل هو المشروع الأكثر طموحًا في الدراسات الصينية خلال هذا القرن". ^{[ 19 ]}

ذكرت صحيفة نيويورك تايمز في نعيها لنيدام أن طلاب الصين يشيدون بموسوعة نيدام ويقارنونه بتشارلز داروين من حيث الأهمية فيما يتعلق بالمعرفة العلمية. ^{[ 20 ]}

في عام 1999، نشر روجر هارت كتاب "ما وراء العلم والحضارة: نقد ما بعد نيدهام"، الذي قدم فيه تحليلاً معمقاً لأعمال نيدهام حول كيفية اختلاف العلوم الغربية والصينية في الممارسة العملية، مما أدى إلى اختلاف سماتها التاريخية. ^{[ 21 ]}

بحسب أرون بالا، مؤلف كتاب "حوار الحضارات في نشأة العلم الحديث" ، يفترض نيدهام أن المعرفة العلمية قد تتطور لتصبح أقرب إلى وجهات النظر الفلسفية الصينية للطبيعة؛ مما يدل على إيمانه بالحكمة الصينية المتأصلة. ^{[ 22 ]}

حظي كتاب "العلم والحضارة في الصين" بالترحيب والتقدير الكبير بين الباحثين لما يحتويه من تغطية مقارنة شاملة للابتكارات الصينية. ^{[ 23 ]} وقد أثبت نيدهام أن التقدم العلمي والإبداع التحليلي كانا وفيرًا في الصين في أوائل العصر الحديث. ^{[ 24 ]} وأشار إلى أن بعض الاختراعات الصينية الأساسية وصلت إلى الغرب، بما في ذلك البوصلة المغناطيسية والساعة الميكانيكية والطباعة. وكتب نيدهام أيضًا أن هذه الاختراعات، بمجرد وصولها، كان لها تأثير كبير على الحياة الاجتماعية، وساهمت في تحفيز الاقتصاد، فضلًا عن كونها بداية للثورة العلمية . وانتقد باحثون آخرون خلفيته الماركسية ، وفهمه للثقافة الصينية، ومنهجيته. ^{[ 23 ]}

أشار المؤرخ روبرت فينلي إلى أن "نيدهام لم يتردد قط في إطلاق تعميمات جريئة" و"يستخدم العديد من المفاهيم القديمة ويقدم عدداً لا يحصى من الادعاءات غير المدعومة". ويوضح فينلي أن نيدهام لا يركز أبداً على الدول والمناطق الفردية، بل يضع الإنجازات الصينية والهندية والإسلامية والغربية في سياق العلاقات المتبادلة بين الثقافات الأوراسية. ^{[ 23 ]}

أدرج ناثان سيفين ، محرر المجلد السادس، بالتعاون مع لو غوي-دجين ، الباحث المتعاون مع نيدهام، أبحاثًا محدثة لدعم بعض ادعاءات نيدهام. ومع ذلك، ينتقد سيفين نيدهام، مشيرًا إلى ضرورة إجراء المزيد من الأبحاث، مستشهدًا بافتراضاته حول دور الطاوية في تعزيز الإنجازات العلمية في الصين. ^{[ 25 ]}

يقدم عالم الاجتماع توبي إي. هاف لمحة عامة عن إرث نيدهام الفريد في كتابه " صعود العلوم الحديثة المبكرة: الإسلام والصين والغرب". لكن هاف يشير إلى أن نيدهام أعطى انطباعات مضللة كثيرة بشأن المزايا العلمية المزعومة للصين على الغرب. ^{[ 26 ]}

بعد بحثه المُعمّق في الابتكارات الصينية، انشغل جوزيف نيدهام بالسؤال التالي: لماذا توقف تطور العلوم الحديثة في الصين بعد القرن السادس عشر؟ ^{[ 23 ]} اعتقد نيدهام أن السبب يعود إلى النظام الاجتماعي السياسي في الصين ، الذي لم يتأثر بالاختراعات الصينية. ^{[ 23 ]} لم يكن لدى الصين هيكل يسمح للتجار بالاستفادة من اختراعاتهم، على عكس الغرب. ^{[ 23 ]} بمجرد وصول الاختراعات الصينية إلى أوروبا ، أحدثت ثورة في نظامها الاجتماعي السياسي، الذي استخدم هذه الاختراعات للهيمنة على خصومه السياسيين. ^{[ 23 ]} وفقًا لنيدهام، ساهمت الابتكارات الصينية، مثل البارود والبوصلة والورق والطباعة ، في تحويل الإقطاعية الأوروبية إلى رأسمالية . ^{[ 23 ]} بحلول نهاية القرن الخامس عشر، كانت أوروبا تموّل بنشاط الاكتشافات العلمية والاستكشافات البحرية. ^{[ 23 ]} المفارقة في هذه النتيجة هي أن أوروبا تفوقت على الصين في الابتكارات العلمية، باستخدام التقنيات الصينية. ^{[ 23 ]}

بعد نشر عدة مجلدات من كتاب "العلم والحضارة في الصين" ، وُجّهت أسئلة إلى نيدهام حول نظريته عن نشأة العلم في الغرب. ^{[ 23 ]} وقد انزعج نيدهام من الانتقادات السابقة ورفض عمله باعتباره نظرية ماركسية ، فامتنع عن الإفصاح علنًا عن علاقته بالماركسية . ^{[ 23 ]} لاحقًا، في كتابه "المعايرة الكبرى "، أعاد نيدهام صياغة سؤاله على النحو التالي: "لماذا كانت الحضارة الصينية، بين القرن الأول قبل الميلاد والقرن الخامس عشر الميلادي، أكثر كفاءة من الحضارة الغربية في تطبيق المعرفة الطبيعية البشرية على الاحتياجات الإنسانية العملية؟" ^{[ 27 ]} غيّرت إعادة صياغة السؤال مسار كتاب " العلم والحضارة في الصين" . ^{[ 23 ]} في البداية، تمحور السؤال حول فشل الصين في التطور العلمي بعد القرن السادس عشر. ^{[ 23 ]} ثم تحوّل التركيز نحو دراسة إنجازات الصين قبل التطور في أوروبا، وهو ما تناوله كتاب "العلم والحضارة في الصين" في جميع أجزائه . ^{[ 25 ]}

لقد تم شرح ومناقشة محاولة نيدهام للكشف عن الأسباب الكامنة وراء صعود الصين وسقوطها كدولة متقدمة علميًا وتكنولوجيًا على مدى عقود، بما في ذلك مقالة جاستن ييفو لين المنشورة في مجلة جامعة شيكاغو بعنوان "لغز نيدهام". ^{[ 28 ]}

في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات من القرن العشرين، ورداً على كتاب نيدهام " العلم والحضارة في الصين" ، أصرّ مؤرخون غربيون على أن العلم الحديث حكرٌ على الحضارات الغربية. ^{[ 29 ]} وذكر باحثون مثل روجر هارت أن عمل نيدهام كان له دورٌ هام في تغيير معايير تعريف العلم الحديث. في كتابه " حضارات متخيلة: الصين، الغرب، ولقاؤهما الأول" ، يُقدّم هارت فكرة "الفجوة الكبرى" بين "الحضارات غير الغربية البدائية والحضارات الغربية الحديثة" في تاريخ العلم. ^{[ 29 ]} ويشرح هارت مفهوم "الفجوة الكبرى" بأنه الاعتقاد بأن الحضارات غير الغربية مارست علوماً زائفة، وينتقد الادعاء الأوروبي المركزي بأن تطور العلم الحديث كان حكراً على الغرب. ^{[ 29 ]}

يتناول كتاب بالا، " حوار الحضارات في نشأة العلم الحديث"، الافتراضات التاريخية والمعرفية بهدف الخروج عن النظرة الأوروبية المركزية لتطور العلم الحديث. ^{[ 30 ]} وقد أثرت مقارنة نيدهام بين سمات العلوم الشرقية والغربية على بالا، فدفعته إلى افتراض أن مستقبل العلم قد يكون قريبًا من النظرة الصينية للطبيعة. ^{[ 30 ]} ويُنسب إلى نيدهام وزملائه المؤلفين جمع كمٍّ هائل من الأدلة حول تأثير ومساهمات التقنيات والأفكار الصينية التي أتاحت نمو العلم الحديث في أوروبا. ^{[ 30 ]}

أشاد بعض المؤرخين بمستوى الجودة والدقة الذي حافظ عليه كتاب "العلم والحضارة في الصين" في جميع أجزائه ، ^{[ 31 ]} بينما شكك آخرون في دقة محتواه. ^{[ 32 ]} وقد أعرب جورج ميتالييه عن مخاوفه بشأن منهجية نيدهام عندما اكتشف أن بعض التواريخ التي ذكرها نيدهام لا يمكن دعمها بأدلة كافية. ^{[ 32 ]} وعلى الرغم من الانتقادات الشائعة الموجهة لكتاب "العلم والحضارة في الصين" والتي تشير إلى احتمال تأثره بمعتقدات نيدهام الماركسية وتوجهاته اليسارية، يعتقد باحثون مثل غريغوري بلو أنه لا توجد أدلة كافية تدعم فكرة أن ميول نيدهام الأيديولوجية هي التي دفعته إلى صياغة أسئلة نيدهام. ^{[ 32 ]} ومع ذلك، انتقد مؤرخون مثل إتش. فلوريس كوهين نهج نيدهام غير المدروس في عمله، معتبرين أنه كثيراً ما أظهر تحيزاته الشخصية في كتاباته وحاول الترويج لروايته التاريخية الخاصة. ^{[ 33 ]} على غرار انتقاد نيدهام للمؤرخين الآخرين لمبالغتهم في تقدير التأثيرات اليونانية على العلوم الحديثة، يجادل منتقدو نيدهام بأنه كان لديه ميلٌ للمبالغة في تقدير تأثيرات العلوم الصينية بنفس الطريقة. ^{[ 29 ]}

منذ نشر المجلد الأول من كتاب " العلم والحضارة في الصين" عام ١٩٥٤، في القرن الحادي والعشرين، برزت نزعة متنامية بين المؤرخين لتقليص نفوذ أوروبا في السرد التاريخي للعلوم الحديثة. ^{[ ٣٠ ]} وقد لفتت إعادة صياغة سؤال نيدهام انتباه باحثين مثل ديفيد ج. هيس ، عالم الأنثروبولوجيا الاجتماعية، الذي استند إلى إحدى قوائم نيدهام في كتاب " العلم والحضارة في الصين" ليُشير إلى أن تفوق الصين التكنولوجي على الغرب قبل القرن السادس عشر جعل العلم الصيني أساسيًا لتأسيس العلوم الحديثة. ^{[ ٣٠ ]} ويُعارض عالم الصينيات الأمريكي ناثان سيفين هذه الحجة، مُشيرًا إلى أن التكنولوجيا لم تكن قبل الثورة العلمية مقياسًا دقيقًا للقدرة العلمية. ^{[ ٢٩ ]}

يبرز الفصل بين التطورات العلمية في الشرق والغرب بشكل موضوعي في النقاشات الأكاديمية حول مدى مسؤولية الغرب عن تطور العلوم. قارن جوزيف نيدهام بين الفهم "العضوي" للطبيعة الذي تبنته الصين والمنظور "الميكانيكي" الذي نظر من خلاله الغرب إلى الوجود. ^{[ 30 ]} وبينما اعتبر بعض أعضاء المجتمع العلمي العلوم الصينية أقرب إلى "العلوم الزائفة "، رأى نيدهام أن هذه التطورات كانت جزءًا من فترة ما قبل العلم التي تبناها الغرب لاحقًا بعد القرن السادس عشر. ^{[ 30 ]}

يقارن نيدهام بين العلوم الغربية الحديثة والعلوم الطبيعية الشرقية، واصفًا إياها بالعلوم "الحديثة" و"البدائية"، والتي تميزت بـ"شموليتها". ^{[ 29 ]} ويشير إلى أنه نظرًا لارتباط العلوم البدائية في العصور الوسطى بخلفياتها الثقافية، لم تتمكن هذه العلوم من أن تصبح "شاملة" إلا بعد دمجها مع الرياضيات، وهو إنجاز حققه الغرب. ^{[ 29 ]} وردًا على مؤرخين مثل روبرت هول ، الذين اعتقدوا أن تأثير العلوم الشرقية على العلوم الحديثة كان ضئيلاً، ^{[ 30 ]} يجادل نيدهام بأنه بما أن العلوم الحديثة هي نتاج دمج العلوم الطبيعية والرياضيات، فينبغي منح كل من العلوم العضوية الشرقية والعلوم الميكانيكية الغربية فضلًا متساويًا في نشأة العلوم الحديثة. ^{[ 29 ]} وتأييداً لرأي نيدهام، ذكرت مارتا إي. هانسون أن العلم الغربي لم يكن قادراً على تكرار تقنيات إنتاج السيراميك والخزف الصينية التي تعود إلى آلاف السنين حتى نشر التحليل العلمي للخزف الصيني عام 1900. ^{[ 34 ]}

أثرت أسئلة نيدهام الكبرى على باحثين آخرين لتوثيق أثر الثقافات غير الأوروبية على تطور العلوم الحديثة. ^{[ 30 ]} وقد أشاد باحثون مثل أرون بالا بكتاب "العلم والحضارة في الصين" باعتباره الدراسة الحديثة الأكثر شمولاً للإنجازات العلمية والتكنولوجية لأي حضارة غير أوروبية. ^{[ 30 ]} وساهم عمل نيدهام في تحفيز نشر المزيد من الأعمال التي وثقت تأثيرات المساهمات متعددة الثقافات على تطور العلوم الحديثة في مراحلها الأولى، بما في ذلك كتاب " العلم والحضارة في الإسلام" لسيد حسين نصر . ^{[ 30 ]}