جوزيف نيدهام

في عام ١٩٤٨، اقترح نيدهام مشروعًا على مطبعة جامعة كامبريدج لكتابٍ عن العلم والحضارة في الصين . وفي غضون أسابيع من قبول المشروع، نما ليضم سبعة مجلدات، واستمر في التوسع منذ ذلك الحين. وكان أول متعاون له المؤرخ وانغ لينغ ، الذي التقاه في ليتشوانغ وحصل له على وظيفة في كلية ترينيتي . وكُرِّست السنوات الأولى لتجميع قائمة بكل اختراع ميكانيكي وفكرة مجردة صُنعت أو طُرحت في الصين. وشملت هذه الاختراعات الحديد الزهر ، ونصل المحراث ، والركاب ، والبارود ، والطباعة ، والبوصلة المغناطيسية ، وآليات ميزان الساعة، والتي كان يُعتقد في ذلك الوقت أن معظمها اختراعات غربية. وصدر المجلد الأول أخيرًا في عام ١٩٥٤.

حظي المنشور بإشادة واسعة، ازدادت حدتها مع صدور الأجزاء اللاحقة. كتب المؤلف خمسة عشر مجلداً بنفسه، واستمر إصدار المجلدات اللاحقة بانتظام بعد وفاته عام ١٩٩٥. لاحقاً، قُسِّم المجلد الثالث، ليصبح عدد المجلدات المنشورة ٢٧ مجلداً. تُنشر المجلدات تباعاً فور اكتمالها، ما يعني أنها لا تظهر بالترتيب الذي كان مُخططاً له في نشرة المشروع.

كانت الخطة التنظيمية النهائية لنييدهام كالتالي:

• المجلد الأول: التوجيهات التمهيدية
• المجلد الثاني: تاريخ الفكر العلمي
• المجلد الثالث: الرياضيات وعلوم السماء والأرض
• المجلد الرابع: الفيزياء والتكنولوجيا الفيزيائية
• المجلد الخامس: الكيمياء والتكنولوجيا الكيميائية
• المجلد السادس: علم الأحياء والتكنولوجيا البيولوجية
• المجلد السابع: الخلفية الاجتماعية

راجع قسم العلوم والحضارة في الصين للاطلاع على القائمة الكاملة.

لا يزال المشروع مستمراً تحت إشراف مجلس النشر التابع لمعهد نيدهام للأبحاث ، والذي يديره البروفيسور مي جيانجون. ^{[ 16 ]}

كان نيدهام، إلى جانب زميله جوليان هكسلي ، من مؤسسي منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة ( اليونسكو ). تأسست اليونسكو عام ١٩٤٥ بمساعدة حكومات الحلفاء، وهي منظمة دولية تهدف إلى نشر التعليم في المناطق التي تضررت من الاحتلال النازي. ^{[ ١٧ ]} دعا نيدهام وهكسلي إلى تطوير التعليم العلمي كوسيلة للتغلب على الصراع السياسي، ومن ثم أسسا اليونسكو سعيًا لتوسيع نفوذها. تألفت اليونسكو من ممثلين عن مختلف دول الحلفاء، وعملت وفق مبدأ حرية تبادل الأفكار والمعلومات بين الدول. إلا أن نيدهام عارض هذا الأسلوب الأولي للتبادل لعدم شموله دولًا خارج أوروبا وأمريكا.

للتعبير عن معارضته لهذا النموذج، كتب نيدهام رسالة رسمية ووزعها على أعضاء المنظمة يشرح فيها عيوبه. وذكر أن الدول الواقعة خارج "المنطقة المضيئة" الأوروبية الأمريكية، أو مركز التقدم العلمي، هي الأشد حاجةً إلى دعم التعليم الدولي. كما أشار إلى أن قلة التواصل بين الدول الأخرى ودول المنطقة المضيئة تُعيق التبادل الفكري. وأخيرًا، أوضح أن الدول الأخرى تواجه صعوبات في نشر المعرفة لافتقارها إلى الموارد اللازمة لذلك. ^{[ 17 ]} ونظرًا لهذه المعوقات، اقترح نيدهام توجيه معظم دعم المنظمة إلى دول "الهامش" الواقعة خارج المنطقة المضيئة.

إضافةً إلى دعم دول الأطراف، ضمّن نيدهام رغبته في توثيق العلوم من منظور غير أوروبي مركزي في مهمة اليونسكو. ولتحقيق هذه الغاية، وضع هكسلي ونيدهام مشروعًا بحثيًا طموحًا أطلقوا عليه اسم " تاريخ التطور العلمي والثقافي للبشرية" (اختصارًا: تاريخ البشرية ) . كان الهدف من هذا المشروع كتابة سرد غير عرقي للتاريخ العلمي والثقافي، ساعيًا إلى دمج إسهامات ووجهات نظر وتطورات الدول الشرقية بطريقة تُكمّل التقاليد العلمية الغربية. وقد تأثرت هذه الرؤية جزئيًا بالمناخ السياسي السائد وقت التخطيط للمشروع في أواخر أربعينيات القرن العشرين، حيث كان يُنظر إلى "الشرق" و"الغرب" على أنهما نقيضان ثقافيان وسياسيان. وانطلاقًا من إيمانهما بأن العلم هو التجربة العالمية التي تربط البشرية، أمل هكسلي ونيدهام أن يُسهم مشروعهما في تخفيف حدة العداء بين هذين المجالين. ^{[ 18 ]} شارك في المشروع مئات الباحثين من جميع أنحاء العالم، واستغرق أكثر من عقد من الزمان حتى اكتمل في عام 1966. ولا يزال العمل مستمراً حتى اليوم مع نشر مجلدات جديدة بشكل دوري. ^{[ 19 ]}

في كتابه "المعايرة الكبرى" الذي نُشر عام ١٩٦٩، طرح نيدهام ما عُرف لاحقًا بـ"سؤال نيدهام" أو "لغز نيدهام"، وهو: لماذا تفوقت الصين على الغرب في العلوم والتكنولوجيا، رغم نجاحاتها السابقة؟ يقول نيدهام: "لماذا لم يشهد العلم الحديث، أي صياغة الفرضيات المتعلقة بالطبيعة رياضيًا، بكل ما ينطوي عليه من آثار على التكنولوجيا المتقدمة، صعودًا صاروخيًا إلا في الغرب؟"، و"لم يتطور في الحضارة الصينية" التي كانت، على مدى القرون العديدة السابقة، "أكثر كفاءة من الغرب في تطبيق" المعرفة الطبيعية على الاحتياجات العملية. ^{[ ٢٠ ] [ ٢١ ]}

اعتبر فرانسيس بيكون أربعة اختراعات أحدثت تحولاً جذرياً في العالم الحديث، وفصلته عن عراقة العصور الوسطى: الورق والطباعة، والبارود، والبوصلة المغناطيسية. ورأى أن أصول هذه الاختراعات "غامضة وغير مشهودة"، ومات دون أن يعلم أنها جميعاً صينية. ويسعى جزء من عمل نيدهام إلى "تصحيح هذا التصور". ^{[ 22 ]}

تُولي أعمال نيدهام أهمية كبيرة لتأثير الكونفوشيوسية والطاوية على وتيرة الاكتشاف العلمي الصيني، وتؤكد على النهج "الانتشاري" للعلوم الصينية في مقابل الابتكار المستقل المتصور في العالم الغربي

كشفت أبحاثه عن تراكم مطرد للنتائج العلمية عبر التاريخ الصيني . ويشير في المجلد الأخير إلى أن "تقدماً عاماً وعلمياً مستمراً تجلى في المجتمع الصيني التقليدي، لكن هذا التقدم طغى عليه النمو الهائل للعلوم الحديثة بعد عصر النهضة في أوروبا. لقد كانت الصين مستقرة ، لكنها لم تكن راكدة أبداً". ^{[ 21 ]}

خلص نيدهام نفسه إلى أن صعود الطبقة البرجوازية في أوروبا الغربية منذ القرن الخامس عشر فصاعدًا كان أحد أهم العوامل في الإجابة على هذا السؤال، وربط صعود الرأسمالية بتطور المنهج العلمي والثورة الصناعية اللاحقة . ^{[ 23 ]} كما خلص نيدهام إلى أن طبيعة الكتابة الصينية، بآلاف حروفها الفردية، قيّدت قدرة اختراع الطباعة بالحروف المتحركة في القرن الحادي عشر على المساهمة في نشر المعرفة على نطاق أوسع. وعندما وصلت هذه التقنيات، جنبًا إلى جنب مع اختراع الورق، إلى أوروبا، أتاحت السرعة العالية والتكلفة المنخفضة للطباعة باللغات الأبجدية ذات العدد المحدود من الحروف زيادة في توافر المعرفة لدى الطبقات الدنيا من المجتمع وسرعة انتشارها، مما سرّع وتيرة التقدم. ^{[ 24 ]}

أشار ناثان سيفين ، أحد المتعاونين مع نيدهام، إلى أنه على الرغم من موافقته على أن إنجاز نيدهام كان هائلاً، إلا أنه اقترح أن "سؤال نيدهام"، كفرضية افتراضية، ليس له إجابة مفيدة:

من اللافت للنظر أن هذا السؤال - لماذا لم يسبق الصينيون الأوروبيين في الثورة العلمية؟ - هو أحد الأسئلة القليلة التي يطرحها الناس في الأماكن العامة حول سبب عدم حدوث أمر ما في التاريخ. وهو يُشبه السؤال عن سبب عدم ظهور اسمك في الصفحة الثالثة من صحيفة اليوم. ^{[ 25 ]}

جادل يينغكيو ليو وتشونجيانغ ليو بأن المسألة تكمن في محدودية حقوق الملكية المتاحة في الإمبراطورية الصينية، والتي لم تكن تُمنح إلا بموافقة الإمبراطور، وكان من الممكن إلغاؤها في أي وقت. وكانت الحكومة غالبًا ما تستحوذ على الابتكارات العلمية والتكنولوجية، وتخضع تطبيقاتها للاحتياجات المباشرة للعائلة المالكة الإقطاعية. واستمر النظام الإقطاعي نفسه عبر السلالات المتعاقبة، حيث كانت الأراضي والممتلكات تُعاد تخصيصها في المقام الأول للعائلة المالكة في السلالة الجديدة بعد كل ثورة. واستمر هذا الوضع حتى أواخر عهد أسرة تشينغ (1644-1911)، حين استولى أمراء الحرب والتجار على أراضي الإقطاعيات. ويرى ليو وليو أن هذه الحقوق المحدودة للملكية كانت تُقيد الابتكارات العلمية المحتملة. ^{[ 26 ]}

فرضت الإمبراطورية الصينية سيطرة شمولية، واستطاعت ذلك بفضل مساحتها الشاسعة. كانت هناك دول مستقلة أصغر حجماً لم يكن أمامها خيار سوى الخضوع لهذه السيطرة، إذ لم يكن بوسعها تحمل العزلة. آمن الصينيون برفاهية الدولة كدافعهم الأساسي للنشاط الاقتصادي، ونبذوا المبادرات الفردية. فُرضت قيود على الصحافة والملابس والبناء والموسيقى ومعدلات المواليد والتجارة. سيطرت الدولة الصينية على جميع جوانب الحياة، مما حدّ بشدة من أي حوافز للابتكار وتطوير الذات. "لا شك أن براعة الصينيين وإبداعهم كانا سيثريان الصين أكثر، وربما كانا سيقودانها إلى مصاف الصناعات الحديثة، لولا هذه السيطرة الحكومية الخانقة. فالدولة هي التي تقضي على التقدم التكنولوجي في الصين". ^{[ 27 ]} في الوقت نفسه، تفاقم غياب السوق الحرة في الصين إلى مشكلة جديدة، حيث مُنع الصينيون من التجارة مع الأجانب. فالتجارة الخارجية مصدر هام للمعرفة الأجنبية، فضلاً عن كونها وسيلة لاكتساب منتجات جديدة. يُعزز التبادل التجاري الخارجي الابتكار وتوسيع أسواق الدول. وكما يوضح لاندز (2006) ^{[ 28 ]}  ، كان هدف الإمبراطور الجديد هونغ وو الرئيسي عند تنصيبه عام 1368 (ص 6). ^{[ 28 ]} ونتيجةً لذلك، تُهدر إيراداتٌ طائلة كان من الممكن توجيهها نحو الابتكار في الحروب. وقد أعاق الانخراط المكثف في الحروب قدرة الصينيين على التركيز على الثورة الصناعية. ويشرح لاندز (2006) ^{[ 28 ]} كذلك أنه نُصح الصينيون بالبقاء في أماكنهم وعدم الانتقال دون إذن من الدولة. وكما هو موضح، "سعى قانون مينغ الأساسي أيضًا إلى عرقلة الحراك الاجتماعي" (لاندز، 2006، ص  7). ^{[ 28 ]}

بحسب جاستن لين ^{[ 29 ]} ، لم تنتقل الصين من عملية اختراع تكنولوجي قائمة على الخبرة إلى عملية ابتكار قائمة على التجربة. فقد اعتمدت العملية القائمة على الخبرة على حجم السكان، وبينما ظهرت تقنيات جديدة من خلال تجارب الفلاحين والحرفيين، تتفوق العمليات القائمة على التجربة على العمليات القائمة على الخبرة في إنتاج تقنيات جديدة. ويمكن أن يحدث التقدم الناتج عن التجريب وفقًا لمنطق المنهج العلمي بوتيرة أسرع بكثير، لأن المخترع يستطيع إجراء العديد من التجارب خلال نفس فترة الإنتاج في بيئة مضبوطة. وتعتمد نتائج التجريب على رصيد المعرفة العلمية، بينما ترتبط نتائج العمليات القائمة على الخبرة ارتباطًا مباشرًا بحجم السكان؛ وبالتالي، فإن عمليات الابتكار القائمة على التجربة لديها احتمالية أكبر لإنتاج تقنيات أفضل مع نمو رأس المال البشري. كان عدد سكان الصين ضعف عدد سكان أوروبا تقريبًا حتى القرن الثالث عشر، ولذلك كانت لديها احتمالية أكبر لابتكار تقنيات جديدة. بعد القرن الرابع عشر، نما عدد سكان الصين نموًا هائلاً، لكن التقدم في الابتكار شهد تناقصًا في العائدات. كان عدد سكان أوروبا أقل، لكنها بدأت في دمج العلوم والتكنولوجيا التي انبثقت عن الثورة العلمية في القرن السابع عشر. وقد منحت هذه الثورة العلمية أوروبا ميزة نسبية في تطوير التكنولوجيا في العصر الحديث.

تعرض عمل نيدهام لانتقادات من قبل العديد من الباحثين الذين يؤكدون أنه يميل بشدة إلى المبالغة في الإنجازات التكنولوجية الصينية ، ولديه ميل مفرط إلى افتراض أصل صيني لمجموعة واسعة من الأشياء التي غطاها عمله. يكتب بيير إيف مانغوين، على سبيل المثال:

يُعدّ كتاب ج. نيدهام (1971) الضخم حول الملاحة الصينية، العملَ الأكثر شموليةً وعمقًا في مجال بناء السفن والملاحة الصينية. إلا أن ميله إلى اعتبار الصينيين روادًا في كل شيء، وإشاراته المتكررة إلى تفوق تقنياتهم على تقنيات بقية العالم، قد يُضعف حجته في بعض الأحيان. ^{[ 30 ]}

في سياق نقدي آخر، يجادل أندريه غوندر فرانك في كتابه "إعادة التوجيه" بأنه على الرغم من إسهامات نيدهام في مجال التاريخ التكنولوجي الصيني، إلا أنه ظل يكافح للتخلص من مفاهيمه المسبقة عن الاستثنائية الأوروبية. ينتقد كتاب "إعادة التوجيه" نيدهام بسبب افتراضاته الأوروبية المركزية المستمدة من ماركس، والافتراض المسبق لسؤاله الكبير الشهير بأن العلم ظاهرة غربية بحتة. ويلاحظ فرانك ما يلي:

للأسف، كانت هذه أيضاً نقطة انطلاق نيدهام الماركسية والويبرية في الأصل. فمع ازدياد الأدلة التي عثر عليها نيدهام حول العلوم والتكنولوجيا في الصين، كافح للتخلص من نزعته الأوروبية المركزية، التي ورثها مباشرة عن ماركس، كما لاحظ كوهين أيضاً. لكن نيدهام لم ينجح تماماً، ربما لأن تركيزه على الصين منعه من مراجعة نظرته العرقية المركزية لأوروبا نفسها بشكل كافٍ. ^{[ 31 ]}

يؤكد تي.  إتش. باريت في كتابه "المرأة التي اكتشفت الطباعة" أن نيدهام كان شديد الانتقاد للبوذية ، واصفًا إياها بأنها "لعبت دورًا مأساويًا في خنق نمو العلوم الصينية"، وهو ما أقر به نيدهام بسهولة في محادثة بعد بضع سنوات. ^{[ 32 ]} كما ينتقد باريت أيضًا تحيز نيدهام وتقييمه غير النقدي للطاوية في التاريخ التكنولوجي الصيني.

كان لديه ميل  - لم يكن مبررًا تمامًا في ضوء الأبحاث الحديثة  - إلى تقدير الطاوية، لأنه رأى فيها دورًا لا مثيل له في الحضارة الصينية. فقد بدت له المدرسة الفكرية السائدة لدى النخبة البيروقراطية الصينية، أو " الكونفوشيوسية " (مصطلح آخر مثير للجدل) في قاموسه، أقل اهتمامًا بالعلوم والتكنولوجيا، وكأنها "أعرضت عن الطبيعة". ومن المفارقات أن السلالة التي تخلت ظاهريًا عن الطباعة من عام 706 حتى سقوطها عام 907 كانت من أشد السلالات الطاوية في التاريخ الصيني، مع أن "طاوية الدولة" فيها ربما بدت في نظر نيدهام عملًا فاسدًا وغير أصيل. ^{[ 33 ]}

ينتقد دايوي فو ، في مقالته "حول عالم التهميش في كتاب منغشي بيتان و'الإبر المتجهة جنوبًا': ترجمة الأجزاء مقابل التقاليد السياقية"، نيدهام، إلى جانب باحثين غربيين آخرين، بسبب ترجماتهم التي تنتقي أجزاءً تُعتبر "علمية"، عادةً دون مراعاة وحدة النص، وسياق الاقتباس، والتصنيف الذي تندرج ضمنه تلك الأجزاء، ثم تعيد تنظيمها وتفسيرها في تصنيف وسرد غربيين جديدين. وقد استخدم نيدهام عملية الانتقاء وإعادة التجميع هذه للدفاع عن تقليد علمي صيني لم يكن موجودًا في الواقع. ^{[ 34 ]}

يعارض جاستن لين فرضية نيدهام القائلة بأن تبني الصين المبكر للمؤسسات الاجتماعية والاقتصادية الحديثة ساهم بشكل كبير في تقدمها التكنولوجي. ويؤكد لين أن التقدم التكنولوجي في ذلك الوقت كان منفصلاً إلى حد كبير عن الظروف الاقتصادية، وأن تأثير هذه المؤسسات على التقدم التكنولوجي كان غير مباشر. ^{[ 35 ]}

منذ عشرينيات القرن العشرين، قرأ نيدهام ماركس ودعم قضايا يسارية متنوعة، لكنه لم ينضم قط إلى أي منظمة شيوعية رسمية. ^{[ 36 ] [ 37 ]} ومع ذلك، عندما سُئل عما إذا كان يعتبر نفسه ماويًا ، أجاب نيدهام: "نعم، أعتقد ذلك بالتأكيد بمعنى ما"، ^{[ 36 ]} وأضاف أنه في الواقع ينظر إلى الماوية على أنها "شكل من أشكال الدين، بالإضافة إلى كونها نظامًا سياسيًا". ^{[ 36 ]} استندت آراؤه السياسية إلى شكل من أشكال الاشتراكية المسيحية ، وتضمنت مجموعة واسعة من التأثيرات، بدءًا من نظرية التطور وصولًا إلى الفلسفة الصينية التقليدية. ^{[ 36 ]} تأثر نيدهام بلويس رابكين وليليانا لوبينسكا ، وكلاهما ماركسيان نشآ على نظرة يهودية معادية لرجال الدين . ^{[ 37 ]} سبقت آراؤه السياسية اهتمامه بالتقدم العلمي في الصين، ولم يبدُ أنها تغيرت بشكل ملحوظ خلال مسيرته البحثية. ^{[ 36 ]}

خلال إقامته في الصين، طُلب من نيدهام تحليل بعض أعلاف الماشية التي نثرتها الطائرات الأمريكية في جنوب الصين في نهاية الحرب العالمية الثانية، ووجد أنها ملوثة بالجمرة الخبيثة . ^{[ 38 ]} وخلال الحرب الكورية، وجّه اتهامات أخرى للأمريكيين باستخدامهم الحرب البيولوجية . نسّق تشو إنلاي حملة دولية لتجنيد نيدهام في لجنة دراسة، عارضًا ضمنيًا عليه الوصول إلى المواد والجهات المعنية في الصين اللازمة لأبحاثه المبكرة آنذاك. وافق نيدهام على العمل كمفتش في كوريا الشمالية ، ودعم تقريره هذه الادعاءات (ولا يزال الجدل قائمًا حتى يومنا هذا حول ما إذا كانت الأدلة قد زُرعت كجزء من حملة تضليل معقدة ). زعم سيمون وينشستر، كاتب سيرة نيدهام، أن "نيدهام كان مولعًا فكريًا بالشيوعية؛ ومع ذلك، اتضح أن رؤساء أجهزة المخابرات الشيوعية وعملاءها قد خدعوه بلا رحمة". أُدرج اسم نيدهام على القائمة السوداء للحكومة الأمريكية حتى سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 39 ]}

في عام 1965، أسس نيدهام، بالتعاون مع ديريك برايان ، الدبلوماسي المتقاعد الذي التقاه لأول مرة في الصين، جمعية التفاهم الأنجلو-صيني ، التي كانت لسنوات عديدة الوسيلة الوحيدة أمام الرعايا البريطانيين لزيارة جمهورية الصين الشعبية. وخلال زيارة للصين عام 1964، استقبله تشو إنلاي، وفي عام 1965 صرّح قائلاً: "إن الصين تتمتع الآن بحكومة أفضل مما كانت عليه منذ قرون" ^{[ 40 ]} ، لكنه شعر باكتئاب شديد خلال زيارة أخرى عام 1972 بسبب التغيرات التي طرأت في ظل الثورة الثقافية .

في عام ١٩٢٩، انضم نيدهام إلى فرقة كامبريدج موريس مين للرقص الشعبي ^{[ ٥٠ ]} ، وسرعان ما أصبح راقصًا ماهرًا وعازف أكورديون بارعًا. ^{[ ٥١ ]} أصبح عضوًا كامل العضوية في فرقة كامبريدج موريس مين عام ١٩٣١، ^{[ ٥٢ ]} وقائدًا لها عام ١٩٣٣، وكان من أبرز المساهمين في تأسيس حلقة موريس عام ١٩٣٤. ^{[ ٥١ ]} وفي عام ١٩٤١، استأنف دوره كقائد لفرقة كامبريدج موريس. ^{[ ٥٣ ]}

بصفته باحثًا، كتب نيدهام مقالتين هامتين لمجلة جمعية الرقص والأغاني الشعبية الإنجليزية . الأولى كانت مقالته عام 1933 حول تقليد رقصة مولي في كامبريدجشير ، والتي كتبها بالاشتراك مع صديقه آرثر بيك. أما الثانية، بعنوان "التوزيع الجغرافي للرقصات الاحتفالية الإنجليزية"، فقد وثّقت ثلاثمائة موقع بقيت فيها الرقصات التقليدية، وشكّلت أساسًا لدراسات لاحقة هامة قام بها كل من أليكس هيلم ، وإي سي كوت ، وروجر ماريوت، ونورمان بيكوك. ^{[ 54 ]}