جسر شيرمان مينتون

في عام 1952، بلغ جسر الشارع الثاني ذروة حركة المرور، وكان جسر كي آند آي يشهد وضعاً مماثلاً. كلف آرثر دبليو غرافتون بإجراء دراستين في عامي 1952 و1953، وأسفرت نتائجهما عن الحاجة إلى جسرين في لويفيل؛ أحدهما يعبر إلى جيفرسونفيل، إنديانا ، والآخر إلى نيو ألباني. ^{[ 2 ]}

كان سكان ولاية إنديانا، حتى مدينة سكوتسبورغ ( التي تبعد 48 كيلومترًا) ، يعارضون بشدة فرض رسوم على عبور أي جسر، كما عارض العديد من سكان لويفيل هذه الرسوم أيضًا. وعندما أعلن الرئيس دوايت د. أيزنهاور عن نظام الطرق السريعة بين الولايات ، أصبح الحل واضحًا. ستمول الحكومة الفيدرالية 90% من تكلفة الجسرين، بينما ستدفع إنديانا 10% من تكلفة جسر نيو ألباني، وكنتاكي 10% من تكلفة جسر جيفرسونفيل. ^{[ 2 ]} 

أُسند تصميم جسر نيو ألباني إلى شركة هازليت وإردال من لويفيل عام 1956. وبدأ تشييده في يونيو 1959. وافتُتح الطابق السفلي رسميًا في 22 ديسمبر 1961، بحضور حاكم ولاية إنديانا ماثيو ويلش وحاكم ولاية كنتاكي بيرت تي كومبس . وقد بلغت تكلفة بنائه 14.8 مليون دولار.

عند افتتاحه، سُمّي جسر لويفيل-نيو ألباني. اقترح عمدة نيو ألباني، سي. برال إرني، على عضو مجلس الشيوخ عن ولاية إنديانا، كليفورد إتش. ماشماير من كلاركسفيل، تسمية الجسر الجديد باسم عضو مجلس الشيوخ الأمريكي السابق وقاضي المحكمة العليا، شيرمان مينتون . وفي 4 أبريل 1962، أعلن حاكم ولاية إنديانا، ماثيو إي. ويلش، رسميًا تسمية الجسر باسم مينتون، الذي كان من مواليد نيو ألباني. ^{[ 3 ]}

اكتمل بناء الطابق العلوي في الأول من سبتمبر عام 1962، وافتُتح في ذلك اليوم الساعة 11:00 صباحًا دون أي احتفالات. وقد صنّفه المعهد الأمريكي للإنشاءات الفولاذية عام 1961 كأجمل جسر طويل المدى في ذلك العام. ^{[ 2 ]}

في الخامس من فبراير/شباط 2009، تعطلت بارجة فحم تحمل خمس عشرة حاوية ، فدفعها التيار إلى أسفل النهر واصطدمت بالركيزة المركزية للجسر. أغلقت وزارة النقل في ولاية إنديانا الجسر لعدة ساعات لإجراء فحص للتأكد من عدم وجود أضرار. وبعد التأكد من عدم وجود أي أضرار، أعيد فتح الجسر في وقت لاحق من اليوم نفسه. ^{[ 4 ]}

في 9 سبتمبر/أيلول 2011، أصدر حاكم ولاية إنديانا، ميتش دانيلز، أمرًا بإغلاق الجسر. جاء ذلك بعد أن اكتشفت فرق الإنشاء تشققات في العنصر الإنشائي الرئيسي الحامل للأحمال. شارك خبراء من وزارة النقل في إنديانا (INDOT)، ووزارة النقل في كنتاكي (KYTC)، وإدارة الطرق السريعة الفيدرالية (FHWA)، وشركات هندسية خاصة، ومؤسسات أكاديمية، في تحديد مدى خطورة هذا الشق وغيره من الشقوق التي عُثر عليها في الجسر، وتحديد إمكانية إنقاذه. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

كان هناك تخوف في البداية من أن يظل الجسر مغلقًا لعدة أشهر، وربما لمدة تصل إلى ثلاث سنوات، وأن امتداده بالكامل سيحتاج إما إلى استبدال كامل أو ترميم شامل قبل إعادة فتح جسر شيرمان مينتون أمام حركة المرور. إلا أن المهندسين حددوا أن الشق الذي تسبب في إغلاق الجسر يعود إلى تاريخ بنائه الأصلي في ستينيات القرن الماضي، ولكنه لم يُكتشف إلا في صيف عام ٢٠١١ بسبب تغطيته بجزء هيكلي آخر. في ٢٣ سبتمبر ٢٠١١، أعلن حاكم ولاية كنتاكي، ستيف بيشير، ووزير النقل الأمريكي، راي لاهود، عن إصلاح الشق الذي يبلغ طوله ٢.٥ بوصة، لكن الجسر سيظل مغلقًا حتى تنتهي فرق العمل من فحص باقي أجزائه. ^{[ ٧ ]} وخلال الفحص اللاحق، تم اكتشاف ما بين خمسة إلى سبعة شقوق إضافية في مناطق اللحام في عارضة فولاذية حاملة. "تم اكتشاف الشقوق في نوع من الفولاذ كان شائع الاستخدام في خمسينيات وستينيات القرن الماضي، وهو معروف الآن بأنه عرضة للتشقق...". وقد استلزم ذلك إغلاق الجسر لفترة طويلة لإجراء الإصلاحات. بلغت تكلفة الإصلاحات 20 مليون دولار واستغرقت في نهاية المطاف أربعة أشهر لإتمامها. ^{[ 8 ]}

في بيان صحفي صادر عن وزارة النقل في ولاية إنديانا بتاريخ 18 أكتوبر 2011، أعلن الحاكم ميتش دانيلز عن فوز شركة هول للمقاولات، ومقرها لويفيل بولاية كنتاكي، بعقد إصلاحات بقيمة 13.9 مليون دولار. وتم تحديد مدة العمل بـ 135 يوم عمل، مع حافز قدره 100 ألف دولار يوميًا لإنجاز العمل قبل الموعد المحدد. كما سيتم خصم غرامة قدرها 100 ألف دولار من قيمة العقد عن كل يوم تأخير. وقد غطت إدارة الطرق السريعة الفيدرالية تكاليف الإصلاح ، حيث أعلنت في 30 سبتمبر 2011 أنها ستساهم بنسبة 25% من التكلفة، على أن يتم تقسيم النسبة المتبقية البالغة 75% بالتساوي بين ولايتي إنديانا وكنتاكي.

تضمن العقد تركيب 1100 طن قصير من صفائح التسليح الفولاذية على جانبي روابط الجسر الممتدة على مسافة 490 مترًا . وقد ساهمت أعمال الإصلاح، إلى جانب الصيانة الدورية، في زيادة سلامة الجسر وموثوقيته، وإطالة عمره الافتراضي بما لا يقل عن 20 عامًا. ^{[ 9 ]}  

تم الانتهاء من أعمال الإصلاح وأعيد افتتاح جسر شيرمان مينتون في الساعة 11:50 مساءً يوم 17 فبراير 2012. ^{[ 10 ]}

كان من المتوقع أن يشهد الجسر زيادة كبيرة في حركة المرور بعد اكتمال مشروع جسور نهر أوهايو في نهاية عام 2016. شمل المشروع إعادة استخدام جسر جون إف. كينيدي التذكاري ، الذي كان يحمل سابقًا الطريق السريع I-65 في كلا الاتجاهين، لحركة المرور المتجهة جنوبًا فقط؛ وبناء جسر أبراهام لينكولن الجديد لحركة المرور المتجهة شمالًا على الطريق السريع I-65؛ وبناء جسر لويس وكلارك لربط الطريق السريع I-265 في الولايتين. تُفرض رسوم على معبري الطريق السريع I-65 وجسر I-265 لتمويل المشروع، مما يجعل جسر شيرمان مينتون المعبر النهري الوحيد المجاني ذو الجودة العالية في منطقة لويفيل. وتوقع أحد الاستشاريين الذين عملوا على دراسة نقل لحكومة كنتاكي أن حركة المرور على جسر شيرمان مينتون ستزداد بنسبة 40% تقريبًا بمجرد بدء فرض الرسوم على الجسور الأخرى. ^{[ 11 ]}