جسر جورج روجرز كلارك التذكاري

بدأ النقاش حول بناء جسر طريق سريع يربط بين لويفيل وجيفرسونفيل عام ١٩١٩. أيدت المدينتان والجمهور بناء الجسر، لكن كيفية تمويل المشروع ظلت غير واضحة. في عام ١٩٢٦، رفض السكان اقتراحًا في استفتاء شعبي كان سيسمح للحكومة بتمويل بناء الجسر. وبعد فترة وجيزة، رُفض اقتراح مماثل لتمويل بناء الجسر بسندات مضمونة من البلدية. وفي النهاية، وافق المسؤولون على تفويض شركة خاصة لبناء الجسر بأموال خاصة، ومُنحت الشركة صلاحية فرض رسوم مرور لاسترداد استثماراتها.

صمّم الجسر رالف مودجيسكي وفرانك ماسترز، بينما تولّى بول فيليب كريت من فيلادلفيا التفاصيل المعمارية . بدأ تشييد المداخل والمباني الإدارية عام ١٩٢٦، وبدأ بناء الجسر نفسه في يونيو ١٩٢٨ من قِبل شركة الجسور الأمريكية في بيتسبرغ بتكلفة ٤.٧ مليون دولار. شُيّد الجسر باستخدام طريقة مبتكرة آنذاك، حيث بُني من المركز باتجاه اليابسة بدلاً من البناء من الشاطئ. أثبتت هذه الطريقة الجديدة نجاحها، واستُخدمت لاحقاً في بناء العديد من الجسور الأخرى، بما في ذلك جسر خليج أوكلاند في سان فرانسيسكو بعد بضع سنوات. أفادت الصحف بوقوع حالتي وفاة أثناء بناء الجسر. توفي العامل الأول عام ١٩٢٩ بعد أن صدمته ذراع حديدية، ^{[ ٢ ]} وتوفي العامل الثاني إثر سقوطه من الجسر وارتطامه ببارجة. ^{[ ٣ ]}

افتتح الرئيس هربرت هوفر الجسر رسميًا. ^{[ 4 ]} افتُتح الجسر للجمهور في 31 أكتوبر 1929، تحت اسم جسر لويفيل البلدي، وكان يُدار بنظام الرسوم. بلغت الرسوم 35 سنتًا حتى 31 ديسمبر 1936، حين خُفِّضت إلى 25 سنتًا. سُدِّدت آخر السندات التي موّلت بناء الجسر عام 1946، وأُلغيت الرسوم. ^{[ 5 ]}

في 17 يناير 1949، أُعيد تسمية الجسر تكريمًا لجورج روجرز كلارك ، مؤسس مدينة لويفيل ومقاطعة كلارك المجاورة في ولاية إنديانا. ^{[ 6 ]} خضع الجسر لعملية ترميم في عام 1958. وفي خمسينيات القرن الماضي، ظهرت حركة للمطالبة بإعادة فرض رسوم المرور، نظرًا لوصول حركة المرور على الجسر إلى طاقته الاستيعابية القصوى، والحاجة إلى تمويل لبناء جسر إضافي، إلا أن فرض الرسوم قوبل بمعارضة شديدة من معظم السكان. وفي نهاية المطاف، جاء معظم التمويل اللازم لبناء جسرين إضافيين (للمركبات فقط) يمران عبر الطرق السريعة بين الولايات من الحكومة الفيدرالية .

تم إدراج الجسر في السجل الوطني للأماكن التاريخية في 8 مارس 1984، تحت اسم جسر لويزفيل البلدي، والأعمدة، ومبنى الإدارة. ^{[ 1 ]}

في يونيو 2010، أعلن حاكم ولاية كنتاكي، ستيف بيشير، وعمدة مدينة لويفيل، جيري أبرامسون، عن مشروع جديد لتطوير الشوارع بتكلفة 3 ملايين دولار أمريكي، يمتد أسفل جسر كلارك التذكاري مباشرةً، على مساحة ثلاثة مربعات سكنية من شارع مين إلى طريق ريفر، محولًا إياها إلى ساحة عامة. تضمن المشروع نظام إضاءة تزييني جديد أسفل جسر كلارك التذكاري المُجدد، وأرصفة واسعة، ومقاعد، ومناطق جديدة للمشاة والاحتفالات، بالإضافة إلى مساحات خضراء واسعة، مما جعلها ممشىً جذابًا لمركز KFC Yum! المجاور الذي تم إنشاؤه حديثًا . اكتمل المشروع في الوقت المناسب لافتتاح المركز في أكتوبر 2010. ^{[ 7 ]} قدمت شركة كارمان خدمات هندسة المناظر الطبيعية والهندسة المدنية لمشروع تطوير الشوارع لعام 2010.

كان من المتوقع أن يشهد الجسر زيادة ملحوظة في حركة المرور بعد اكتمال مشروع جسور نهر أوهايو قرب نهاية عام 2016. شمل المشروع إعادة استخدام جسر جون إف. كينيدي التذكاري ، الذي كان يحمل سابقًا الطريق السريع I-65 في كلا الاتجاهين، لحركة المرور المتجهة جنوبًا فقط؛ وبناء جسر أبراهام لينكولن الجديد لحركة المرور المتجهة شمالًا على الطريق السريع I-65؛ وبناء جسر لويس وكلارك لربط الطريق السريع I-265 في الولايتين. تُفرض الآن رسوم مرور على معبري الطريق السريع I-65 وجسر I-265 لتمويل المشروع. توقع أحد الاستشاريين الذين عملوا على دراسة نقل لحكومة كنتاكي أن حركة المرور على الجسر ستزداد بنسبة 25% بمجرد بدء فرض رسوم المرور على الجسور الأخرى، وأعرب عمدة جيفرسونفيل عن قلقه بشأن الآثار المحتملة لزيادة حركة المرور على السلامة الإنشائية للجسر. وقد تفاقمت هذه المخاوف باكتشاف عارضة متصدعة ومشاكل إنشائية أخرى (تم إصلاحها لاحقًا) خلال فحص روتيني في عام 2014. ^{[ 8 ]}

في الأول من مارس/آذار 2024، اصطدمت شاحنة نقل ثقيلة تابعة لشركة سيسكو، كانت متجهة إلى ولاية إنديانا، بشاحنة صغيرة قادمة من الاتجاه المعاكس، مما أدى إلى فقدان سائق الشاحنة السيطرة عليها فورًا شمال الرصيف الأوسط. اندفعت الشاحنة الثقيلة عبر الحاجز الغربي للجسر، تاركةً كابينة القيادة معلقة بشكل خطير فوق نهر أوهايو. أُصيب سائق الشاحنة الثقيلة، الذي تعرض لإصابات طفيفة في الحادث، بعد 45 دقيقة من وقوعه، والذي شمل أيضًا ثلاث مركبات أخرى، وأسفر عن نقل سائق إلى المستشفى بإصابات خطيرة. نتيجةً لهذا الحادث، أُغلق الجسر جزئيًا لإجراء إصلاحات لأكثر من شهر. ^{[ 9 ] [ 10 ]}