سيان إلياس

من بين مهام رئيس القضاة، إدارة شؤون الحكومة عندما يعجز الحاكم العام عن أداء واجباته (بسبب شغور المنصب، أو المرض، أو الغياب عن نيوزيلندا، أو أي سبب آخر). ^{[ 7 ]} وقد شغل إلياس منصب مدير شؤون الحكومة بشكل بارز من 22 مارس 2001 حتى 4 أبريل 2001، بين فترتي حكم السير مايكل هاردي بويز والسيدة سيلفيا كارترايت ، ومن 4 أغسطس 2006 حتى 23 أغسطس 2006 بين فترة حكم كارترايت وفترة حكم السير أناند ساتياناند ، ومن 23 أغسطس 2011 حتى 31 أغسطس 2011 بين فترتي حكم ساتياناند والسير جيري ماتيباراي ، ومن 31 أغسطس 2016 حتى 28 سبتمبر 2016 بين فترتي حكم ماتيباراي والسيدة باتسي ريدي ، وفي أوقات أخرى عندما كان الحاكم العام عاجزًا عن القيام بمهامه.

في عام ١٩٨٤، ساعدت إلياس نغانيكو مينهينيك في دعواها المتعلقة بميناء مانوكاو أمام محكمة وايتانغي . أدى ذلك إلى عملها في قضايا معاهدات أخرى، بما في ذلك عملها كمحامية في قضية مجلس الماوري النيوزيلندي ضد المدعي العام ، وفي دعوى لمنع الحكومة من بيع ترددات الراديو، والقضية التي طعنت في الخيار الانتخابي للماوري لعام ١٩٩٤. في يونيو ٢٠٠٣، شاركت في قضية تاريخية سمحت بإمكانية إصدار محكمة أراضي الماوري سندات ملكية حرة على الشاطئ وقاع البحر. هيمنت الشكوك والاضطرابات القانونية اللاحقة في مجتمع الماوري على الأجندة السياسية خلال الأشهر الثمانية عشر التالية. ^{[ ٨ ]}

في يوليو/تموز 2009، أثارت إلياس جدلاً واسعاً بتصريحاتها في خطاب شيرلي سميث السنوي ، الذي نظمته لجنة المرأة في القانون التابعة لفرع ويلينغتون في جمعية القانون النيوزيلندية . تُلقى هذه المحاضرة السنوية تكريماً للمحامية البارزة في قضايا الدفاع الجنائي، شيرلي سميث . حمل الخطاب عنوان "فتيات بريئات" استناداً إلى اقتباس من سميث، التي كتبت: "إن إنشاء سجن في قاع الهاوية ليس حلاً. سيستمر المجرمون في السقوط فيه، على حساب المجتمع. علينا أن نكتشف لماذا تتحول الفتيات البريئات إلى مجرمات." ^{[ 9 ]}

أعربت إلياس في خطابها عن قلقها بشأن اكتظاظ السجون ، وانتقدت ما وصفته بالموقف "العقابي والمتسرع" الذي يتبناه السياسيون تجاه نظام العدالة الجنائية. ^{[ 10 ]}

وفي الختام، قال إلياس إنه ما لم تتخذ نيوزيلندا إجراءات لمعالجة الأسباب الجذرية للجريمة، فقد تُضطر الحكومة إلى اللجوء إلى العفو الرئاسي للحد من تزايد أعداد السجناء. وقد حظيت تصريحات رئيس القضاة بتغطية إعلامية واسعة. وفي رده، قال سيمون باور ، وزير العدل: "لا يُمثل خطاب رئيس القضاة سياسة الحكومة بأي شكل من الأشكال". ^{[ 11 ]}