دونالد سنكلير (جراح بيطري)

كان دونالد فوغان سنكلير (22 أبريل 1911 - 28 يونيو 1995) جراحًا بيطريًا بريطانيًا تخرج من المدرسة الملكية (ديك) للدراسات البيطرية في عام 1933. وقد اشتهر بكونه مصدر إلهام لشخصية سيغفريد فارنون غريبة الأطوار، في الكتب شبه السيرية لجيمس هيريوت (ألف وايت)، والتي تم تحويلها إلى فيلم وتلفزيون بعنوان جميع المخلوقات الكبيرة والصغيرة .

في عام ١٩٣٩، اشترى سنكلير عيادة بيطرية في ٢٣ كيركجيت، ثيرسك ، يوركشاير . في يوليو ١٩٤٠، بدأ سنكلير خدمته العسكرية في سلاح الجو الملكي، وعيّن ألف وايت لإدارة العيادة. وللالتحاق بالخدمة، ادّعى سنكلير أنه أصغر سنًا مما هو عليه. وسرعان ما تبيّن أن ردود فعله لم تكن سريعة بما يكفي لمواصلة تدريبه على الطيران. كان من الممكن إعادة توزيعه داخل الخدمة، لكن كونه جراحًا بيطريًا جعله يُعتبر أكثر فائدة للمجهود الحربي باستئناف مهنته في زمن السلم. ونظرًا للنقص الحاد في الغذاء على المستوى الوطني، حظي العلاج البيطري المناسب لحيوانات المزارع بأولوية قصوى، ولذلك، في غضون أربعة أشهر من انضمامه إلى سلاح الجو الملكي، سُرّح سنكلير إجباريًا وعاد إلى ثيرسك.

تُلقي المقالات التي تتناول ألف وايت مزيدًا من الضوء على بداية العلاقة بين الطبيبين البيطريين. عندما كان سنكلير على وشك الالتحاق بالتدريب في سلاح الجو الملكي البريطاني، منح وايت كامل دخل العيادة مقابل إدارتها خلال غيابه. ^{[ 1 ]} لم يكن شقيقه، برايان سنكلير (تريستان في الروايات)، مؤهلًا آنذاك. بعد تسريح سنكلير من سلاح الجو الملكي، طلب من وايت البقاء في العيادة بشكل دائم، عارضًا عليه شراكة براتب، وهو ما قبله وايت. ^{[ 2 ]}

شخصية سيغفريد فارنون الخيالية صريحة، متشبثة برأيها، متسلطة، سريعة الغضب، وسريعة الهدوء أيضاً. هو طيب القلب ومحب للحيوانات، مولع بركوب الخيل، ويغضب بشدة من أي شبهة قسوة تجاهها. كان من بين المواضيع المتكررة في قصص هيريوت انتقاد سيغفريد لعيوب جيمس، مثل نسيان المواعيد أو ترك الآلات الموسيقية بعد الزيارات، ليكتشف القارئ لاحقاً أن سيغفريد نفسه يرتكب نفس الأخطاء. كما أن سيغفريد كثير النسيان، إذ غالباً ما يخبر الناس بأمور ثم ينساها في اليوم نفسه، مع أنه يرفض تصديق ذلك عندما يُخبره أحدهم.

بعد نشر كتاب وايت الأول، استاء سنكلير من تصويره له، وقال: "ألفريد، هذا الكتاب اختبار حقيقي لصداقتنا". (لم ينادِ سنكلير وايت قط باسم "ألف"، وهو ما ينعكس في الكتب حيث كان سيغفريد يشير دائمًا إلى هيريوت باسم "جيمس" بدلًا من "جيم"). كان من بين الأمور التي أزعجته اسم سيغفريد، وهو اسم ألماني يحمل دلالات فاغنرية، وكان من شأنه في ثلاثينيات القرن العشرين أن يثير أفكارًا عن النازيين. "كان سنكلير مستاءً للغاية من تصوير وايت له لدرجة أنه هدد بمقاضاته في إحدى المرات". ^{[ 3 ]} هدأت الأمور، واستمر الاثنان في العمل معًا حتى تقاعدهما.

زار روبرت هاردي ، الذي جسّد شخصية سيغفريد فارنون في مسلسل بي بي سي التلفزيوني ، سنكلير قبل تجسيده للشخصية، وطوّرها بناءً على ملاحظاته. ويتذكر هاردي أن سنكلير كان يكره طريقة تجسيده لها، وأنه، كما ادّعى هاردي، كان سنكلير غافلاً تماماً عن غرائبه. ^{[ 4 ]} ثم أصبحا صديقين، وسامح سنكلير هاردي. وقد صرّح هاردي قائلاً: "لطالما تمنيت لو أنني عرفته من قبل... لكان ذلك قد ساعدني على إتقان شخصية أكثر إثارة للاهتمام." ^{[ 5 ]}

كتب جيم، ابن ألف وايت، في كتابه " جيمس هيريوت الحقيقي "، أن شخصية سنكلير في الروايات قد خُففت بشكل كبير، وأن سنكلير كان أكثر غرابة مما صورته كتب هيريوت. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

في مقابلة أجريت عام ٢٠١٧، قال جيم وايت: "كان أحد المفاهيم الخاطئة [حول ألف وايت] هو أن سنكلير... كان طاغية وأن والدي كان ضعيف الشخصية. صحيح أن والدي كان يعمل بجد أكثر من سنكلير... لكن... لقد دعم دونالد بطرق عديدة، ولكنه كان يكسب أكثر منه. قال لدونالد: "انظر، أنا أقوم بكل العمل. كل ما أفعله يذهب إلى جيبي، وكل ما تفعله يذهب إلى جيبك". هذا عادل، أليس كذلك؟"... تزوج سنكلير من رجل ثري؛ لم يكن بحاجة للعمل كثيرًا. والدي... كان بحاجة إلى المال عندما كان طبيبًا بيطريًا شابًا، وكان مستعدًا للعمل من أجله. ومع دونالد سنكلير، مع سيغفريد، كان لديه شريك يعرفه، رغم كل غرائبه وعيوبه، أنه لن يطعنه في ظهره أبدًا." ^{[ ٦ ]}

تزوج سنكلير من زوجته الأولى إيفلين (ني هولبورو) في عام 1930. وتوفيت بمرض السل في عام 1936.

تزوج سنكلير من زوجته الثانية أودري (ني أدامسون) في عام 1943، وظلوا معًا لمدة 53 عامًا حتى وفاتها في عام 1995. وكان لديهم طفلان، ابن وابنة.

انتحر سنكلير بتناول جرعة زائدة من الباربيتورات ^{[ 8 ]} في 28 يونيو 1995 في منزله، ساوثوودز هول بالقرب من ثيرسك ، بعد أسبوعين من وفاة زوجته.

• بيل، جافين (10 يناير 2004). "أفسحوا الطريق أيها الأغنام، نحن من مشجعي هيريوت" . صحيفة ديلي تلغراف . مؤرشف من الأصل في 26 سبتمبر 2015.

• الموقع الرسمي لجيمس هيريوت (worldofjamesherriot.com)