سايلنس دوجود

كان اسم "سايلنس دوغود" اسمًا مستعارًا استخدمه بنجامين فرانكلين لنشر أعماله في صحيفة "نيو إنجلاند كورانت" ، التي أسسها ونشرها شقيقه جيمس فرانكلين . جاء ذلك بعد أن رُفضت محاولات بنجامين فرانكلين المتكررة لنشر رسائل باسمه الحقيقي في الصحيفة . نُشرت رسائل "السيدة سايلنس دوغود" الأربع عشرة لأول مرة عام ١٧٢٢.

عمل فرانكلين في صغره كمتدرب في مطبعة شقيقه الأكبر في بوسطن ، حيث كانت تُنشر وتُطبع صحيفة "نيو إنجلاند كورانت" .

لم يسبق لفرانكلين أن نشر أيًا من كتاباته، لذا، في سن السادسة عشرة، ابتكر شخصية أرملة في منتصف العمر تُدعى سايلنس دوغود. ^{[ 1 ]} وكان يترك رسالة كل أسبوعين تحت باب مطبعة أخيه. وقد أُرسلت أربع عشرة رسالة في المجموع. بدأت الرسالة الأولى بما يلي:

سيد،

قد لا يكون من الممكن في المقام الأول إبلاغ قرائكم بأنني أنوي أن أقدم لهم مرة كل أسبوعين، بمساعدة هذه الصحيفة، رسالة قصيرة ، والتي أفترض أنها ستضيف بعض المتعة إلى وقتهم.

وبما أنه لوحظ أن عامة الناس في هذه الأيام لا يرغبون في مدح أو ذم ما يقرؤونه إلا بعد أن يعرفوا ولو قليلاً من هوية المؤلف أو ماهيته، سواء أكان فقيراً أم غنياً، كبيراً أم صغيراً، عالماً أم رجلاً بسيطاً، إلخ، وأن يعربوا عن رأيهم في العمل وفقاً لمعرفتهم بظروف المؤلف، فقد يكون من المناسب أن أبدأ بنبذة مختصرة عن حياتي الماضية وحالي، حتى لا يجد القارئ صعوبة في الحكم على ما إذا كانت كتاباتي تستحق القراءة أم لا. ^{[ 2 ]}

سخرت الرسائل من جوانب مختلفة من الحياة في أمريكا الاستعمارية ، مثل هذا الاقتباس عن التنورات ذات الأطواق :

هذه القذائف الضخمة المقلوبة رأسًا على عقب، لا تصلح لا للكنيسة ولا للقاعة ولا للمطبخ؛ ولو تم تثبيت عدد منها بشكل جيد على جزيرة نودلز ، لكانت أشبه بآلات حرب لقصف المدينة، لا بزينة النساء. أخبرني جارٌ أمين، كان في المدينة منذ فترة في يوم عطلة، أنه رأى أربع سيدات يرتدين أطواقهن نصف مثبتة في شرفة، وهن يتراجعن إلى السور، مما أثار رعبًا كبيرًا لدى الميليشيا، الذين (يعتقد) أنهم قد يعزون إطلاق النار غير المنتظم إلى المظهر المخيف لتنانير السيدات. ^{[ 1 ]}

نُشرت الرسائل في صحيفة "نيو إنجلاند كورانت" كل أسبوعين، وأثارت ضحك القراء. وكتب بعض الرجال عارضين الزواج من الآنسة دوجود، بعد أن علموا أنها أرملة. ^{[ 1 ]}

في النهاية، اكتشف جيمس أن جميع الرسائل الأربعة عشر كُتبت بواسطة شقيقه الأصغر، الأمر الذي أغضبه. فترك بنيامين تدريبه المهني دون إذن وهرب إلى فيلادلفيا . ^{[ 3 ]}

ابتكر فرانكلين خلفية كاملة لشخصيته، وشرح ذلك بالتفصيل في معظم رسالته الأولى:

عند ولادتي، كان والداي على متن سفينة في طريقهما من لندن إلى شمال إنجلترا. تزامن دخولي إلى هذا العالم المضطرب مع وفاة والدي، وهي مصيبة لن أنساها أبدًا، رغم أنني لم أكن أدركها حينها؛ فبينما كان يقف على سطح السفينة مبتهجًا بمولدي، دخلت موجة عاتية السفينة، وفي لحظة واحدة جرفته إلى حتفه. هكذا كان أول يوم رأيته، وآخر يوم رآه والدي؛ وهكذا أصبحت أمي المفجوعة أمًا وأرملة في آن واحد.

عندما وصلنا إلى بوسطن (بعد فترة وجيزة) تم وضعي كممرضة في مكان ريفي، على مسافة صغيرة من المدينة، حيث كنت أذهب إلى المدرسة، وقضيت طفولتي وشبابي في الغرور والكسل، حتى تم إلحاقي كمتدربة، حتى لا أكون عبئاً على والدتي الفقيرة، التي كانت تعمل في نوبات شاقة من أجل لقمة العيش.

كان سيدي قسًا ريفيًا، شابًا تقيًا طيب القلب، أعزبًا. بذل قصارى جهده لغرس المبادئ الفاضلة والتقية في نفسي الرقيقة، مدركًا أن هذا هو الوقت الأمثل لترك انطباعات عميقة ودائمة في العقل، ما دام نقيًا من الرذيلة، حرًا ونقيًا. سعى جاهدًا لتعليمي كل ما يلزم من معارف وعلوم لجنسنا، ولم يحرمني من أي إنجاز يمكن تحقيقه في الريف؛ كجميع أنواع التطريز والكتابة والحساب، وما إلى ذلك. ولما لاحظ شغفي الكبير بقراءة الكتب القيّمة، أتاح لي استخدام مكتبته بحرية، والتي رغم صغرها، كانت مختارة بعناية لإثراء فهمي وتمكين عقلي من صياغة أفكار عظيمة ونبيلة.

قبل أن أعيش عامين كاملين مع هذا الرجل الجليل، رحلت والدتي الحنونة عن هذه الحياة، تاركة إياي وحيدة كما لو كنت، بلا أي صلة قرابة على الأرض حسب علمي.

لن أُطيل عليكم بسردٍ مُملٍّ لجميع الأحداث التافهة التي مررت بها في حياتي، منذ ذلك الحين وحتى بلوغي سن الرشد، بل سأكتفي بإخباركم أنني عشت حياةً ريفيةً سعيدة، أقضي وقت فراغي إما في لهوٍ بريء مع نساء الجوار، أو في خلوةٍ هادئةٍ بصحبةٍ طيبةٍ من الكتب. وهكذا كنتُ أقضي وقتي بمزيجٍ من المتعة والفائدة، لا أشعر بأي ضيقٍ إلا ما هو مُتخيَّلٌ ومُختلقٌ في مخيلتي؛ فليس هناك ما هو أكثر شيوعًا بيننا نحن النساء من الحزن على لا شيء، عندما لا يكون لدينا ما نحزن عليه. ^{[ 2 ]}

كانت الرسالة الثانية بأكملها عبارة عن سرد لحياة دوغود:

نادراً ما تكون سير الحياة مسلية، إلا إذا احتوت على شيء جدير بالإعجاب أو مثال يحتذى به: وبما أنه لا يوجد شيء من هذا القبيل في مغامراتي الخاصة، فلن أثقل على قرائكم بتفاصيل مملة لا أهمية لها، بل سأروي بإيجاز، وبأقل عدد ممكن من الكلمات، أهم أحداث حياتي، ووفقاً لوعدي، سأحصر كل شيء في هذه الرسالة.

سيدي الجليل، الذي ظلّ عازباً حتى ذلك الحين، (بعد تأمل طويل في الآية الثامنة عشرة من الإصحاح الثاني من سفر التكوين)، عزم على الزواج؛ وبعد عدة محاولات فاشلة وغير مثمرة مع نساء أكثر جرأة، وبعد أن سئم من السفر والزيارات المرهقة التي لا طائل منها، بدأ فجأةً يُبدي لي إعجابه، وأنا التي قدّمني له بذكاء. لا شكّ أن هناك لحظات قليلة في حياة الرجل يبدو فيها أكثر حماقةً وسخريةً من لحظة بدء مغازلته. الطريقة المحرجة التي كشف بها سيدي عن نواياه في البداية، جعلتني، رغم احترامي له، أنفجر ضحكاً بغير أدب. ومع ذلك، بعد أن استأذنته، وهدّأت من روعي، وعدته بأنني سأدرس عرضه بجدية، وسأردّ عليه سريعاً. ولأنه كان مُحسناً عظيماً (وكان بمثابة أبٍ لي)، لم أستطع رفض طلبه حين لمست جديته. لا أدري إن كان الحب، أم الامتنان، أم الكبرياء، أم الثلاثة معاً، هو ما دفعني للموافقة؛ لكن المؤكد أنه لم يجد صعوبة في استمالة قلبي وإقناعي بالزواج منه بفضل بلاغته. أثار هذا الزواج غير المتوقع دهشة أهل الريف، وظل حديثهم لفترة طويلة؛ فمنهم من استحسنه، ومنهم من عارضه، تبعاً لأهوائهم وميولهم.

سأختتم حديثي بوصف شخصيتي، التي (كما يُفترض) أنني الأقدر على وصفها. اعلموا إذًا أنني عدوٌّ للرذيلة، وصديقٌ للفضيلة. أنا صاحب كرمٍ واسع، ومتسامحٌ جدًا مع الإساءات الشخصية. أحب رجال الدين وكلّ الصالحين، وأكره الحكم الاستبدادي والسلطة المطلقة. أنا بطبيعتي شديد الغيرة على حقوق بلادي وحرياتها؛ وأدنى شبهةٍ للمساس بتلك الحقوق الثمينة كفيلةٌ بإثارة غضبي الشديد. لديّ أيضًا ميلٌ فطريٌّ لملاحظة أخطاء الآخرين وتوبيخهم، وهي موهبةٌ أمتلكها. أقول هذا تحذيرًا لكلّ من ستقع أخطاؤهم تحت علمي، فلن أتردد أبدًا في إظهار موهبتي. باختصار؛ أنا مهذب وودود، وذو روح مرحة (إلا إذا تم استفزازي أولاً)، ووسيم، وأحياناً فكاهي... ^{[ 2 ]}

تظهر رسائل "سايلنس دوغود" في فيلم " الكنز الوطني" (2004 ). بعد سرقة إعلان استقلال الولايات المتحدة ، يعثر صائد الكنوز بنجامين فرانكلين غيتس ( نيكولاس كيج )، ورايلي بول ( جاستن بارثا )، والدكتورة أبيجيل تشيس ( ديان كروجر ) على شفرة أوتندورف مخبأة بحبر سري على ظهر الإعلان. بعد اكتشاف لغز فرسان الهيكل ، الذي يقول "المفتاح في الصمت دون أن يُكتشف"، يتم الربط بين رسائل "سايلنس دوغود" والشفرة. تُستخدم الشفرة للعثور على الرسالة المخفية في الرسائل، والتي تُثبت أنها دليل آخر. بمساعدة زائر آخر للمتحف (إيف مايكل بينيش)، يحصل رايلي على حروف الشفرة اللازمة لإكمال اللغز دون أن يكتشفهم أعداؤهم، بقيادة إيان هاو ( شون بين ).

• أوراق بنجامين فرانكلين ، أرشيف إلكتروني يتضمن رسائل دوغود
• كتاب "رسائل الصمت الطيبة" الصوتي، وهو كتاب متاح مجانًا على موقع LibriVox.