كنيسة سيلفر بلاف المعمدانية

تأسست كنيسة سيلفر بلاف المعمدانية بين عامي 1773 [ 1 ^{] و 1775} [ ^{2 ] في} جزيرة بيتش، كارولاينا الجنوبية ، على يد العديد من الأمريكيين الأفارقة المستعبدين الذين نظموا أنفسهم تحت قيادة الشيخ ديفيد جورج . ^{[ 3 ]}

يُشير المؤرخ ألبرت رابوتو إلى أنها أول جماعة سوداء مستقلة في البلاد، على الرغم من أن آخرين يُجادلون في هذا التميّز، بما في ذلك الكنيسة المعمدانية الأولى في بيترسبيرغ، فرجينيا . ^{[ 3 ]} بعد أن استولى البريطانيون على سافانا عام 1778 خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، ذهب جورج وجماعته المكونة من 30 عبدًا إلى تلك المدينة، سعيًا وراء الحرية التي وعد بها البريطانيون العبيد الذين يفرون من أسيادهم المتمردين. أما أعضاء الكنيسة الذين بقوا في سافانا بعد نهاية حرب الاستقلال الأمريكية، فقد تطوروا ليصبحوا الكنيسة المعمدانية الأفريقية الأولى . ^{[ 4 ]}

كان جورج شخصية مؤثرة للغاية في الحركة المعمدانية السوداء المبكرة . بعد أن أعاد البريطانيون توطين عائلته وبعض الموالين السود الآخرين في نوفا سكوتيا ، أسس هناك جماعة دينية. وفي عام ١٧٩٢، عندما أسس البريطانيون هذه المستعمرة الجديدة في غرب إفريقيا، اختار جورج وعائلته الهجرة إلى فريتاون ، سيراليون . وهناك أيضاً أسس جماعة دينية وكنيسة معمدانية.

خلال حركة الصحوة الكبرى ، جال دعاة المعمدانيين والميثوديين الشماليون أنحاء الجنوب ، داعين البيض والسود، سواء كانوا عبيدًا أو أحرارًا، إلى اعتناق المسيحية. وقد خصص المعمدانيون على وجه الخصوص أدوارًا في الجماعات والكنائس للسود، وحصل بعض الرجال على تراخيص كوعاظ وشيوخ.

كان مؤسسو كنيسة سيلفر بلاف المعمدانية من الأمريكيين الأفارقة المستعبدين الذين اهتدوا إلى المسيحية بفضل موعظة قس معمداني أبيض يُدعى وايت بالمر، وربما واعظ عبد آخر يُدعى جورج ليلي . بلغ عدد المؤسسين ثمانية: ديفيد جورج وزوجته، وجيسي بيتر (المعروف أيضًا باسم جيسي غالفين)، وخمسة آخرون. أُعجب بالمر بموعظة جورج لدرجة أنه عينه شيخًا للجماعة. انضم إليهم أعضاء آخرون وبدأوا اجتماعاتهم حوالي عامي 1774-1775 في طاحونة غالفين، المملوكة لسيد جورج، جورج غالفين.

عندما احتل البريطانيون سافانا على الضفة الأخرى من النهر عام ١٧٧٨، تعرّضت الكنيسة للاضطراب. كان جورج غالفين وطنيًا، فانتقل من مزرعته. ذهب ديفيد جورج وثلاثون من أعضاء كنيسة سيلفر بلاف المعمدانية المستعبدين إلى سافانا بحثًا عن الحرية الموعودة خلف خطوط البريطانيين. وانضموا هناك إلى الواعظ جورج ليلي وجماعته. ^{[ ٣ ]}

انضم ديفيد جورج وعائلته، إلى جانب آلاف العبيد المحررين الآخرين، إلى القوات البريطانية في عام ١٧٨٢ بعد انتهاء الحرب. وقد أوفت الحكومة البريطانية بوعدها ونقلتهم إلى الحرية في نوفا سكوتيا. وعظ جورج في شيلبورن وأسس جماعة معمدانية أخرى. ^{[ ٣ ]} ثم ذهب جورج ليلي إلى جامايكا مع البريطانيين، حيث أسس كنيسة معمدانية في كينغستون .

في عام 1792، هاجرت عائلة جورج من نوفا سكوتيا إلى مستعمرة سيراليون الجديدة ، بمساعدة دعاة إلغاء العبودية البريطانيين. وكان ديفيد جورج أحد مؤسسي فريتاون وأول كنيسة معمدانية فيها. ^{[ 3 ]}

كان أندرو برايان ، الذي اعتنق المسيحية عام ١٧٨٢، الوحيد من بين أوائل ثلاثة دعاة معمدانيين سود في جورجيا الذي استقر في سافانا. اشترى لاحقًا حريته وحرية زوجته. وواصل الوعظ والدعوة إلى المسيحية، وفي عام ١٧٨٨ أسس أول كنيسة معمدانية أفريقية في سافانا. وفي عام ١٧٩٣ اشترى أرضًا لبناء كنيسة، شيدتها الجماعة عام ١٧٩٤. ونمت الكنيسة لتضم أكثر من ٤٠٠ عضو قبل وفاة برايان. ^{[ ٤ ]}

بعد الحرب عام ١٧٨٣، قاد جيسي بيتر غالفين (الاسم الذي اتخذه بعد نيله حريته) مجموعة من أتباع الكنيسة المعمدانية من جماعة سيلفر بلاف إلى أوغوستا، جورجيا . وأسسوا أول كنيسة معمدانية أفريقية في تلك المدينة، والتي عُرفت لاحقًا باسم كنيسة سبرينغفيلد المعمدانية. ولأن جيسي بيتر غالفين كان مرتبطًا بجماعة سيلفر بلاف الأصلية، فقد صنّف المؤرخ والتر بروكس كنيسة سبرينغفيلد المعمدانية (كما كانت تُعرف آنذاك في أوغوستا) عام ١٩٢٢ كأقدم كنيسة معمدانية سوداء في البلاد. ^{[ ٣ ] [ ٥ ]}

• قائمة الإنجازات الأولى للأمريكيين من أصل أفريقي

• أورفيل فيرنون بيرتون، في بيت أبي منازل كثيرة ، رالي: مطبعة جامعة نورث كارولينا، 1985
• رابوتو، ألبرت ج. (2004). دين العبيد: "المؤسسة الخفية" في الجنوب الأمريكي قبل الحرب الأهلية (  طبعة محدثة). أكسفورد؛ نيويورك: مطبعة جامعة أكسفورد. ISBN 978-0-19-517413-7.
• فيشر، روبرت ك. (2001). "الفصل العنصري في الكنائس الأمريكية وآثاره على قسائم التعليم" . مجلة فلوريدا للقانون . 53 : 193-237 .

33°24′37″ شمالاً 81°53′33″ غرباً / 33.4101398° شمالاً 81.8926142° غرباً / 33.4101398; -81.8926142