لغة سيو

يُنطق حرف العلة الخلفي المنخفض [ɔ] . تختلف جميع حروف العلة في طولها، ولكن نادرًا ما يكون الطول عاملًا مُؤثرًا. تميل الأسماء والصفات أحادية المقطع إلى أن تكون أطول من الأفعال والظروف وحروف الجر أحادية المقطع. يقع التشديد في الكلمة عمومًا على المقطع قبل الأخير.

عندما بدأ ستيفن وداون كلارك من منظمة SIL الدولية العمل مع متحدثي لغة سيو عام ١٩٨٥، أعرب هؤلاء عن رغبتهم في مراجعة نظام كتابتهم لجعله أقرب إلى ما اعتاد عليه الناس في لغتي توك بيسين والإنجليزية . وتُعرض النتائج النهائية في الجدول التالي. في البداية، قاوم المجتمع كتابة الحروف الشفوية كثنائيات صوتية، إذ اعتبروها بوضوح وحدات صوتية . وأصروا على كتابة الشفوية كأحرف مرتفعة بدلاً من مقاطع منفصلة. مع ذلك، بحلول عام ١٩٩٢، وبعد إنتاج العديد من المواد بنظام الكتابة الجديد، وافق معلمو لغة سيو ومسؤولو الدوائر الكنسية على كتابة مؤشر الشفوية على نفس السطر، وبذلك تم قبول mw بدلاً من mʷ (كلارك ١٩٩٣).

ابتكر المبشر مايكل ستولز أول نظام كتابة للغة سيو، مستندًا إلى نظام كتابة لغة كيت ، التي استخدمتها البعثة اللوثرية الألمانية كلغة مشتركة في الكنيسة والمدارس بين متحدثي لغات بابوا . (يبدو أن لغة سيو قد وُضعت في دائرة لغوية خاطئة). عمل اللغوي أوتو ديمبفولف مرشدًا ومستشارًا لجميع المبشرين الألمان في غينيا الجديدة في المسائل اللغوية. بعد وفاة ستولز، حلل ديمبفولف مواده اللغوية وجمع ملخصًا موجزًا ​​(1936). يختلف تحليله في عدة جوانب رئيسية عن تحليل كلارك (1993)، الذي كان لديه خبرة مباشرة باللغة. يتمثل الاختلاف الأبرز في الأصوات الشفوية الحنكية ، التي حللها ديمبفولف على أنها أصوات مشتركة [k͡p] ، [ɡ͡b] ، [mɡ͡b] ، [ŋ͡m] ، بينما وجد كلارك أنها أصوات شفوية مُدَوَّرة (مُقَرَّبة عند النطق) [pʷ] ، [bʷ] ، [mbʷ] ، [mʷ]. (يمثل الحرف ɋ في الجدول أدناه حرف q مُعَقَّد ذو نهايات مُعقَّطة لا يمكن عرضه بشكل صحيح عبر الإنترنت). كما وجد كلارك أن g- [ɡ] و c- [ɣ] هما شكلان مختلفان موضعيان لنفس الصوت؛ وأن الصوت [r] المُرَتَّل هو مجرد شكل مشروط للصوت [ɾ] المُرَتَّل ؛ وأن الأصوات التقريبية هي أشكال مشروطة لأحرف العلة المقابلة لها.