سموكي جو ويليامز

كان جوزيف ويليامز (6 أبريل 1886 - 25 فبراير 1951)، الملقب بـ" جو الإعصار " و" جو المدخن "، لاعب بيسبول أمريكي أيمن في دوري الزنوج . يُعتبر أحد أعظم رماة البيسبول على مر العصور، وانتُخب لعضوية قاعة مشاهير البيسبول الوطنية عام 1999 .

وُلد ويليامز في سيغوين، تكساس . كان أحد والديه أمريكيًا من أصل أفريقي ، والآخر من قبيلة كومانشي الأمريكية الأصلية. نشأ ويليامز ليصبح لاعب بيسبول متميزًا، ولكن نظرًا لأن مساره إلى الدوريات الكبرى كان مسدودًا بسبب التمييز العنصري ، فقد أمضى مسيرته المهنية التي امتدت 27 عامًا (1905-1932) يلعب في دوريات الزنوج، والمكسيك، ومنطقة البحر الكاريبي.

دخل ويليامز عالم البيسبول الاحترافي عام 1907 مع فريق سان أنطونيو بلاك برونكوس، وسرعان ما أصبح نجمًا لامعًا، محققًا أرقامًا قياسية بلغت 28-4، 15-9، 20-8، 20-2، و32-8. بعد ذلك، انضم إلى فريق شيكاغو جاينتس ، وهو فريقٌ كان يُعتبر من أقوى فرق البيسبول السوداء. ^{[ 2 ]} وفي عام 1910، وصفه فرانك ليلاند ، مالك فريق جاينتس، بأنه أفضل رامي كرة في لعبة البيسبول، في أي دوري.

في عام 1911، انضم ويليامز إلى فريق لينكولن جاينتس في نيويورك، وساهم في جعله أحد أبرز فرق الأمريكيين من أصل أفريقي في تلك الحقبة. وفي عام 1913، شارك في "سلسلة البطولة" التي جمعت فريقه مع فريق شيكاغو أمريكان جاينتس، الذي كان يُعتبر الأفضل في الغرب . لعب الفريقان 14 مباراة في الفترة من 18 يوليو إلى 13 أغسطس. حقق ويليامز الفوز في المباريات 1، 3، 4، 5، 8، 10، 11، وفاز في خمس من أصل ثماني مباريات، بينما فاز لينكولن جاينتس في ثماني من أصل 14 مباراة في السلسلة. وفي المباراة الخامسة، سجل ويليامز ضربة هوم رن. ^{[ 5 ] [ 6 ]} عندما غادر المدير الفني جون هنري لويد الفريق في عام 1914، تولى ويليامز منصب اللاعب والمدير الفني، وهو المنصب الذي شغله حتى موسم 1923. بعد أن أنهى فريق لينكولنز الموسم الافتتاحي لدوري الملونين الشرقي في المركز الخامس المخزي (من بين ستة فرق) ، تم الاستغناء عن ويليامز في ربيع عام 1924.

انضم ويليامز إلى فريق بروكلين رويال جاينتس لموسم واحد، ثم وقّع عقدًا مع فريق هومستيد غرايز المستقل ، حيث أمضى بقية مسيرته في دوري البيسبول الأمريكي للسود على أعلى مستوى، باستثناء فترة وجيزة مع فريق ديترويت وولفز عام 1932. في عام 1929، لعب ويليامز مع فريق غرايز في الدوري الأمريكي للزنوج وهو في الثالثة والأربعين من عمره، وفاز في 12 مباراة وخسر سبعًا.

في الثاني من أغسطس عام ١٩٣٠، وفي سن الرابعة والأربعين، حقق ويليامز ٢٧ ضربة قاضية ضد فريق كانساس سيتي موناركس في مباراة ليلية انتهت بفوز فريقه بنتيجة ١-٠ بعد ١٢ شوطًا، حيث لم يسمح إلا بضربة واحدة. أما منافسه على أرض الملعب، تشيت بروير ، فقد حقق ١٩ ضربة قاضية. ^{[ ٧ ]} وفي العام نفسه، تغلب على نجم دوري الزنوج الصاعد آنذاك، ساتشيل بيج ، بنتيجة ١-٠ أيضًا، في مباراتهما الوحيدة ضد بعضهما البعض. واعتزل ويليامز لعبة البيسبول بعد ذلك بعامين.

رغم منعه من اللعب في دوريات البيسبول الكبرى، خاض ويليامز العديد من المباريات ضد نجوم هذه الدوريات في جولات استعراضية بعد انتهاء الموسم. وأثبت أنه لا يقل صلابةً أمامهم عن صلابته أمام لاعبي دوري الزنوج، محققًا سجلًا مميزًا بلغ 20 فوزًا مقابل 7 هزائم في هذه المباريات. وكان من بين ضحاياه أعضاء قاعة مشاهير البيسبول: غروفر كليفلاند ألكسندر ، ووالتر جونسون ، وشيف بيندر ، وروب ماركوارد ، ووايت هويت . واجه ويليامز أبطال الدوري الوطني في ثلاث مناسبات مختلفة، فاز في اثنتين منها وخسر الثالثة بنتيجة 1-0 أمام فريق نيويورك جاينتس عام 1917 ، على الرغم من أنه حقق إنجازًا تاريخيًا بعدم السماح لأي لاعب من الفريق المنافس بتسجيل أي ضربة. وقد صرّح تاي كوب بأن ويليامز كان "لاعبًا مضمون الفوز في 30 مباراة في دوريات البيسبول الكبرى". ^{[ 8 ]}

خلال سنوات ويليامز في نيويورك، اكتسب لقب "سايكلون جو"، أو ببساطة "سايكلون"، وكثيراً ما كان يُذكر في نتائج المباريات بهذا الاسم فقط. بعد انضمامه إلى فريق هومستيد غرايز في أواخر عشرينيات القرن الماضي، أصبح لقبه "سموكي جو"، ونادراً ما استُخدم لقب "سايكلون" القديم بعد ذلك.

لعب ويليامز البيسبول الشتوي مع فريق في بالم بيتش، فلوريدا لأكثر من 20 عامًا خلال مسيرته الرياضية النشطة. ^{[ 9 ]}

تزوج ويليامز من بياتريس أ. جونسون في 22 مارس 1922 في مدينة نيويورك. بعد اعتزاله لعبة البيسبول في أواخر الثلاثينيات، عمل ويليامز نادلًا واستمر في ذلك حتى وفاته بمرض في القلب. ^{[ 9 ]} وقد عاشت بياتريس ويليامز بعد وفاته. ^{[ 10 ]}

دُفن ويليامز في مقبرة لينكولن التذكارية ، وهي مقبرة تاريخية للأمريكيين من أصل أفريقي في سوتلاند، ميريلاند. ودُفن في قبر مشترك مع والدة زوجته وزوجها.

في عام 1950، أقيم "يوم سموكي جو ويليامز" في ملعب البولو . وفي العام التالي، توفي ويليامز عن عمر يناهز 64 عامًا في مدينة نيويورك .

دار جدل واسع، ولا يزال قائماً، حول ما إذا كان ويليامز أم بيج هو أعظم رامي كرة في دوري الزنوج. تميل معظم المصادر الحديثة إلى بيج، ولكن في عام 1952، أظهر استطلاع رأي أجرته صحيفة بيتسبرغ كورير أن ويليامز هو أعظم رامي في تاريخ دوري الزنوج.

في عام ١٩٩٩، وبعد بحثٍ مُعمّقٍ حول السنوات الأولى للبيسبول الأسود كشف عن سجله المتميز، انتُخب ويليامز لعضوية قاعة مشاهير البيسبول الوطنية . وفي كتاب "ملخص بيل جيمس التاريخي الجديد للبيسبول" الصادر عام ٢٠٠١ ، صنّف الكاتب بيل جيمس ويليامز في المرتبة ٥٢ كأعظم لاعب في تاريخ البيسبول، خلف ساندي كوفاكس وقبل روي كامبانيلا . وهذا يُصنّف ويليامز في المرتبة ١٢ كأعظم رامي، خلف كوفاكس وقبل بوب فيلر . ^{[ ١١ ]}

"الأمر المهم هو أن المعركة الطويلة ضد الحظر قد انتهت. أحمد الله أنني عشت لأرى هذا اليوم." ^{[ 12 ]}

• رايلي، جيمس أ. (1994). "ويليامز، جوزيف (سموكي جو، سايكلون، يانك)". الموسوعة البيوغرافية لدوريات البيسبول الزنجية . كارول وغراف. ص 854-856 . ISBN  0-7867-0959-6.

• سموكي جو ويليامز في قاعة مشاهير البيسبول
• إحصائيات المسيرة المهنية من MLB  · Baseball Reference و Baseball-Reference Black Baseball stats و Seamheads 
• إحصائيات مسيرة سموكي جو ويليامز التدريبية على موقعي Baseball-Reference.com و Seamheads