ساتشيل بيج

كان أليكس هيرمان ، صديق سابق من موبيل ، لاعبًا ومديرًا لفريق تشاتانوغا وايت سوكس التابع لدوري الزنوج الجنوبي الصغير . في عام 1926، اكتشف هيرمان موهبة لولا بيج وعرض عليه راتبًا شهريًا قدره 250 دولارًا، يحصل بيج منها على 50 دولارًا، ويذهب الباقي إلى والدته. كما وافق على دفع سلفة قدرها 200 دولار للولا بيج، فوافقت هي على العقد. ^{[ 17 ]}

أدركت صحيفتا تشاتانوغا نيوز وتشاتانوغا تايمز المحليتان منذ البداية أن بايج لاعبٌ مميز. ففي أبريل 1926، بعد وقتٍ قصير من وصوله، سجّل تسع ضربات قاضية في ستة أشواط ضد فريق أتلانتا بلاك كراكرز . ^{[ 18 ]} وفي منتصف موسم 1927، بيع عقد بايج إلى فريق برمنغهام بلاك بارونز التابع لدوري الزنوج الوطني الرئيسي (NNL). ووفقًا لمذكراته الأولى، كان عقده بقيمة 450 دولارًا شهريًا، لكنه ذكر في مذكراته الثانية أنه كان بقيمة 275 دولارًا. ^{[ 19 ]}

أثناء لعبه مع فريق بلاك بارونز، كان بايج يرمي الكرة بقوة، لكن رمياته كانت غير دقيقة وغير متقنة. في أول مباراة مهمة له في أواخر يونيو 1927، ضد فريق سانت لويس ستارز ، تسبب بايج في شجار عندما أصابت كرته السريعة يد لاعب سانت لويس، ميتشل موراي. اندفع موراي نحو رابية الرامي، وركض بايج نحو مقاعد البدلاء، لكن موراي ألقى مضربه وأصاب بايج فوق وركه. تم استدعاء الشرطة، وتصدر عنوان صحيفة برمنغهام ريبورتر "كاد أن يتحول إلى شغب". ^{[ 20 ]} تحسن أداء بايج ونضج كرامي بمساعدة زميليه في الفريق، سام ستريتر وهاري سالمون، ومديره، بيل غيتوود . ^{[ 21 ]} أنهى موسم 1927 برصيد 7 انتصارات وهزيمة واحدة، مع 69 ضربة قاضية و26 قاعدة مجانية في 89 وثلثي شوط . ^{[ 22 ]}

خلال الموسمين التاليين، حقق بايج 12 فوزًا مقابل 5 هزائم، و10 انتصارات مقابل 9 هزائم في الموسم التالي، مسجلاً 176 ضربة قاضية في عام 1929. ^{[ 22 ]} (تشير عدة مصادر إلى أن مجموع ضرباته القاضية في عام 1929 هو الرقم القياسي على الإطلاق في موسم واحد لدوريات الزنوج، على الرغم من وجود اختلاف بين المصادر حول العدد الدقيق للضربات القاضية. ^{[ 23 ]} ) في 29 أبريل من ذلك الموسم، سجل 17 ضربة قاضية في مباراة ضد فريق كوبان ستارز ، متجاوزًا بذلك الرقم القياسي السابق في الدوري الرئيسي البالغ 16 ضربة قاضية والذي كان مسجلاً باسم نودلز هان وروب واديل . بعد ستة أيام، حقق 18 ضربة قاضية ضد فريق ناشفيل إيليت جاينتس ، وهو رقم عادله بوب فيلر في دوريات البيض الرئيسية عام 1938. ^{[ 24 ]} نظرًا لزيادة إمكاناته في الكسب، كان مالك فريق بارونز، آر تي جاكسون، "يؤجر" بايج لأندية أخرى لمباراة أو اثنتين لجذب جمهور جيد، مع حصول كل من جاكسون وبايج على نسبة من الأرباح. ^{[ 25 ]}

عرض أبيل ليناريس على بايج 100 دولار أمريكي للمباراة الواحدة للعب في دوري الشتاء مع فريق سانتا كلارا في الدوري الكوبي . كان المراهنة على مباريات البيسبول في كوبا هواية رائجة لدرجة أن اللاعبين مُنعوا من شرب الكحول، حرصًا منهم على البقاء على أهبة الاستعداد. بايج - الذي كان يشعر بالحنين إلى السهر واللهو، ويكره الطعام، ويحتقر عمليات التفتيش المستمرة، ويجد صعوبة بالغة في فهم اللغة - حقق ستة انتصارات مقابل خمس هزائم في كوبا. ^{[ 26 ]} غادر كوبا فجأة قبل نهاية الموسم، وتُروى عدة قصص حول ملابسات مغادرته. روى بايج إحدى الروايات التي سأله فيها عمدة قرية صغيرة، بالإسبانية، عما إذا كان قد تعمّد الخسارة في مباراة معينة. لم يفهم بايج كلمة مما قاله الرجل، فأومأ برأسه وابتسم، ظنًا منه أن الرجل يُجامله، ثم اضطر إلى الفرار من العمدة الغاضب. ^{[ 27 ]} رواية أخرى، رواها بايج أيضاً، تقول إنه عندما زار فتاة محلية جذابة في منزلها، فسرت هي وعائلتها اهتمامه على أنه موعد رسمي وأرسلوا الشرطة لفرضه، مما دفع بايج إلى الفرار من الجزيرة والشرطة تطارده. ^{[ 28 ]} رواية ثالثة، رواها المدير العام لفريق سانتا كلارا ليوباردز، تقول إنه غادر كوبا على عجل بعد توجيه اتهامات قانونية ضده بشأن حادثة غرامية مع "شابة من الطبقة البرجوازية المولاتو في المقاطعة". ^{[ 29 ]}

عندما عاد بايج إلى الولايات المتحدة، استأنف هو وجاكسون عادتهما في إعارته لفرق مختلفة. في ربيع عام 1930، أعاره جاكسون لفريق بالتيمور بلاك سوكس ، الذي فاز ببطولة دوري الزنوج الأمريكي عام 1929 بقيادة لاعب القاعدة الثالث ذي الساقين المقوّستين جود "بوجوم" ويلسون . شعر بايج، كونه من الجنوب، بأنه غريب في فريق بلاك سوكس، واعتبره زملاؤه شخصًا غير متمرس. علاوة على ذلك، كان ثاني أفضل رامي في الفريق بعد لايمون يوكلي ، ولم يرضَ بايج أن يُطغى عليه. ^{[ 30 ]}

في منتصف الصيف، عاد بايج إلى برمنغهام، حيث قدم أداءً جيدًا طوال بقية الصيف، محققًا سبعة انتصارات مقابل أربع هزائم. ^{[ 22 ]} في سبتمبر، أُعير إلى فريق شيكاغو أمريكان جاينتس التابع لدوري NNL لخوض سلسلة مباريات ذهاب وإياب مع فريق هيوستن بلاك بافالوز التابع لدوري تكساس-أوكلاهوما. فاز بايج في مباراة وخسر الأخرى في السلسلة، ثم عاد إلى برمنغهام. ^{[ 31 ]}

بحلول ربيع عام ١٩٣١، كانت آثار الكساد الاقتصادي واضحة على دوريات الزنوج، وتفكك فريق "بلاك بارونز" مؤقتًا. لم يكن بمقدور سوى عدد قليل من الفرق تحمل تكلفة ضم بايج، لكن توم ويلسون، الذي كان ينقل فريق " ناشفيل إيليت جاينتس" إلى كليفلاند تحت اسم "كليفلاند كابس" ، اعتقد أنه قادر على ذلك. ^{[ ٣٢ ]} يتذكر بايج، الذي كان يلعب في نفس المدينة مع فريق أبيض من دوري البيسبول الرئيسي: "كنت أنظر إلى ملعب فريق "كليفلاند إنديانز"، المسمى " ليغ بارك "... طوال الموسم، كان اللعب هناك في ظل ذلك الملعب يُؤلمني. لم يؤثر ذلك سلبًا على أدائي في الرمي، لكنه بالتأكيد لم يُفدني بشيء." ^{[ ٣٣ ]}

في يونيو 1931، قدّم نادي كروفورد كولورد جاينتس ، وهو نادٍ مستقل يملكه غاس غرينلي ، أحد أبرز شخصيات عالم الجريمة في بيتسبرغ ، عرضًا لبيج بقيمة 250 دولارًا شهريًا. ^{[ 34 ]} في 6 أغسطس، خاض بيج أول مباراة له مع كروفورد ضد منافسيهم المحليين، فريق هومستيد غرايز . دخل بيج المباراة في الشوط الرابع، وحافظ على نظافة شباكه أمام فريق غرايز، وسجّل ست ضربات قاضية دون أي قاعدة مجانية في خمسة أشواط من العمل كبديل ، ليحقق الفوز. ^{[ 35 ]}

في سبتمبر، انضم بايج إلى فريق نجوم السود الذي أسسه توم ويلسون، والذي يُعرف باسم "عمالقة فيلادلفيا"، للمشاركة في دوري كاليفورنيا الشتوي . كان هذا أول موسم من تسعة مواسم قضاها في دوري يوفر منافسة مستمرة بين نخبة لاعبي البيسبول السود والبيض، بمن فيهم لاعبو الدوري الرئيسي والدوري الثانوي. في 24 أكتوبر، فاز بايج بأول مباراة له في كاليفورنيا بنتيجة 8-1، حيث سمح بخمس ضربات فقط وسجل 11 ضربة قاضية، من بينهم بيب هيرمان أربع مرات. أنهى الموسم الشتوي بسجل 6-0 و70 ضربة قاضية في 58 شوطًا. ^{[ 36 ]}

في عام ١٩٣٢، ضمّ غرينلي كلاً من جوش جيبسون ، وأوسكار تشارلستون، وتيد "دابل ديوتي" رادكليف من فريق هومستيد غرايز التابع لكامبرلاند بوزي ، ليُشكّل بذلك أحد أفضل فرق البيسبول في التاريخ. صعد بايج إلى منصة الرامي عندما افتتح فريق كروفوردز الموسم في ٣٠ أبريل على ملعبهم الجديد، ملعب غرينلي ، وهو أول ملعب مملوك بالكامل للسود في البلاد. خسر بايج المباراة الافتتاحية أمام فريق نيويورك بلاك يانكيز في منافسة حامية مع جيسي "ماونتن" هوبارد، لكنه ثأر منهم بفوزه عليهم مرتين في ذلك الموسم، بما في ذلك أول مباراة له بدون ضربة في دوري الزنوج في يوليو. ^{[ ٣٧ ]} حقق بايج ١٠ انتصارات مقابل ٤ هزائم، حيث سمح بـ ٣.١٩ أشواط في المباراة الواحدة ، وسجل ٩٢ ضربة قاضية في ١٣٢ وثلثي شوط . ^{[ ٢٢ ]}

في خضمّ الكساد الكبير، انهار دوري الشرق والغرب الجديد الذي أسسه كوم بوزي بحلول منتصف الموسم، وتمكّن غرينلي من ضمّ العديد من أفضل لاعبي البيسبول السود. وبحلول نهاية الموسم، وقّع غرينلي عقودًا مع كلٍّ من كول بابا بيل ، وجون هنري راسل ، وليروي ماتلوك ، وجيك ستيفنز ، و"بوجوم" ويلسون، وجيمي كروتشيفيلد ، وتيد بيج ، وجودي جونسون ، وراب ديكسون . ^{[ 38 ]} وبوجود خمسة لاعبين من قاعة مشاهير البيسبول في فريق كروفوردز، يعتبر العديد من مؤرخي دوري الزنوج فريق كروفوردز في ثلاثينيات القرن العشرين أعظم فريق في تاريخ دوري الزنوج. ^{[ 39 ]}

في الموسم التالي، أسس غرينلي دوري الزنوج الوطني الجديد ، الذي استمر لمدة 16 عامًا. ورغم محاولات غرينلي للسيطرة على نجمه الأبرز، التزم بايج بجدوله الخاص، وكثيرًا ما كان يتأخر عن المباريات التي كان من المقرر أن يلعب فيها. في أغسطس، انسحب من فريق كروفوردز، وقبل عرضًا من فريق نيل تشرشل شبه المحترف في داكوتا الشمالية ، فريق بسماركس (المعروف أحيانًا باسم "بسمارك تشرشل" اليوم)، بقيمة 400 دولار وسيارة حديثة مقابل شهر واحد فقط من العمل. كانت هذه أول تجربة لبيج في اللعب مع فريق مختلط في الولايات المتحدة. ساعد بايج فريق بسمارك على الفوز على منافسيهم المحليين في جيمستاون ، الذين كان يضمون أيضًا لاعبًا بارزًا في دوري الزنوج، بارني براون. لم يبدِ بايج أي ندم عندما عاد إلى بيتسبرغ في سبتمبر لمساعدة كروفوردز على الفوز ببطولة النصف الثاني من الموسم. تعرض بايج للتجاهل من قبل لاعبي دوري الزنوج الآخرين والجماهير عندما لم يتم اختياره لأول مباراة نجوم الشرق والغرب على الإطلاق . ^{[ 40 ]}

ربما كان موسم 1934 الأفضل في مسيرة بايج، حيث حقق 14 فوزًا مقابل هزيمتين في مباريات الدوري، بمعدل 2.16 نقطة في المباراة الواحدة، مسجلاً 144 ضربة قاضية، ولم يسمح إلا بـ 26 قاعدة مجانية. ^{[ 22 ] [ 41 ]} في 4 يوليو، حقق بايج مباراته الثانية بدون ضربة، وهذه المرة ضد فريق هومستيد غرايز. سجل 17 ضربة قاضية، ولم يمنعه من تحقيق مباراة مثالية سوى قاعدة مجانية في الشوط الأول للاعب باك ليونارد، الذي انضم لاحقًا إلى قاعة مشاهير البيسبول ، وخطأ في الشوط الرابع . ليونارد، الذي أربكه ارتفاع الكرة المفاجئ، طلب مرارًا من الحكم فحص الكرة للتأكد من عدم وجود أي خدوش. عندما أخرج الحكم كرة واحدة من اللعب، صرخ بايج قائلاً: "كان من الأفضل لو أخرجتهم جميعًا لأنهم جميعًا سيقفزون هكذا!". ^{[ 42 ]}

نظمت صحيفة دنفر بوست بطولة بيسبول سنوية (تُعرف أحيانًا باسم "سلسلة العالم المصغرة") استقطبت فرقًا شبه محترفة وفرقًا محترفة مستقلة من جميع أنحاء البلاد. في عام 1934، فُتحت البطولة، لأول مرة، أمام اللاعبين السود. أعار غرينلي اللاعب بايج لفريق " كولورد هاوس أوف ديفيد" ، وهو فريق استعراضي بارز مؤلف من رجال بيض يمثلون جماعة دينية وكانوا يطلقون لحاهم. وكان مديرهم هو لاعب البيسبول الشهير غروفر كليفلاند ألكسندر ، عضو قاعة المشاهير. حقق بايج فوزين نظيفين في أول مباراتين له، مسجلاً 14 و18 ضربة قاضية. كانت المباراة النهائية، وهي المباراة النهائية للبطولة، هي مباراته الثالثة في غضون خمسة أيام، حيث واجه فريق " كانساس سيتي موناركس" - الذي كان آنذاك فريقًا استعراضيًا مستقلاً - والذي كان يشارك في البطولة بتشكيلة مُدعمة بنجوم دوري الزنوج، تيركي ستيرنز وسام بانكهيد . واجه بايج اللاعب تشيت بروير أمام حشد من 11120 متفرجًا. فاز بايج في مباراة الرماة بنتيجة 2-1، مسجلاً 12 ضربة قاضية ضد فريق موناركس، ليصبح مجموع ضرباته القاضية في البطولة 44 ضربة في 28 شوطاً. وكانت بطولة عام 1934 أول ظهور إعلامي كبير لبيج أمام الصحافة البيضاء. ^{[ 43 ]}

حصل بايج على أول اختيار له في مباراة كل النجوم بين الشرق والغرب عام 1934. لعب بايج لصالح فريق الشرق، ودخل الملعب في الشوط السادس مع وجود لاعب على القاعدة الثانية والنتيجة متعادلة 0-0، ثم أخرج أليك رادكليف بالضربة القاضية، وأخرج تركي ستيرنز وميول سوتلز بكرات طائرة خفيفة. سجل فريق الشرق نقطة واحدة في بداية الشوط الثامن، وحافظ بايج على نظافة شباك الغرب حتى نهاية المباراة، محققًا بذلك فوزه الأول في مباراة كل النجوم. ^{[ 44 ]} بعد 27 عامًا من فوزه بثاني مباراة كل النجوم بين الشرق والغرب، كان بايج أيضًا الرامي الفائز في مباراة الشرق والغرب عام 1961، وهي المباراة قبل الأخيرة في السلسلة.

على الرغم من موسمه الاستثنائي، واجه بايج منافسًا قويًا على لقب أفضل رامي في دوري الزنوج لعام 1934، وهو سليم جونز، لاعب فريق فيلادلفيا ستارز البالغ من العمر 21 عامًا ، والذي حقق 22 فوزًا مقابل 3 هزائم في مباريات الدوري. في سبتمبر، أُقيمت مباراتان خيريتان في ملعب يانكي ، ضمت كل منهما أربعة فرق، وشهدت المباراة الثانية مواجهة بين بايج وجونز. يتذكر بايج أنه قاد سيارته طوال الليل من بيتسبرغ، وركنها بالقرب من الملعب، ثم غلبه النعاس داخلها. وجده أحد جامعي الكرات وأيقظه، فارتدى زيه الرسمي في الوقت المناسب لبدء مباراته. في مباراة وُصفت أحيانًا بأنها أعظم مباراة في تاريخ دوري الزنوج، تعادل بايج وجونز بنتيجة 1-1، قبل أن تُعلن المباراة بسبب حلول الظلام. ^{[ 45 ]} أُعيدت المباراة، وهذه المرة فاز بايج وفريق كروفوردز على جونز وفريق ستارز بنتيجة 3-1. ^{[ 46 ]}

في خريف ذلك العام، واجه بايج نجم دوري البيسبول الرئيسي ديزي دين ، الذي كان قد فاز في ذلك الموسم بـ 30 مباراة في الموسم العادي بالإضافة إلى مباراتين في سلسلة بطولة العالم ، وذلك في عدة مباريات استعراضية. في كليفلاند، حقق بايج 13 ضربة قاضية متغلبًا على دين بنتيجة 4-1، على الرغم من أن دين كان يلعب في تلك المباراة مع فريق من دوري الدرجة الثانية. لاحقًا، أثناء مشاركته في دوري كاليفورنيا الشتوي ، واجه بايج دين أمام 18000 متفرج في لوس أنجلوس، وكان فريق دين يضم نجومًا من دوري البيسبول الرئيسي مثل والي بيرغر . خاض الفريقان مباراة استمرت 13 شوطًا، وانتهت بفوز فريق بايج بنتيجة 1-0. ^{[ 47 ]} كان بيل فيك، المالك المستقبلي لفرق كليفلاند إنديانز وسانت لويس براونز وشيكاغو وايت سوكس ، يشاهد المباراة، وبعد سنوات عديدة وصفها بأنها "أعظم مباراة بين رماة رأيتها على الإطلاق". ^{[ 48 ]} ​​استمر بايج ودين في التنافس ضد بعضهما البعض حتى عام 1945. ^{[ 49 ]} لاحقًا، عندما كان دين كاتب عمود رياضي في صحيفة شيكاغو تريبيون ، وصف بايج بأنه "الرامي الذي يمتلك أفضل المهارات التي رأيتها على الإطلاق". ^{[ 50 ]}

في ربيع عام ١٩٣٥، رفض غرينلي طلب بايج برفع راتبه الشهري البالغ ٢٥٠ دولارًا، فقرر بايج العودة إلى بسمارك بنفس الراتب السابق البالغ ٤٠٠ دولار شهريًا وسيارة مستعملة حديثة الطراز. ضمّ تشرشل لاعبين آخرين من دوري الزنوج إلى الفريق، وهم الراميان بارني موريس وهيلتون سميث ، والملتقط كوينسي تروب ، والرامي/الملتقط دبل ديوتي رادكليف. هيمن بايج على المنافسة، محققًا سجلًا مميزًا بلغ ٢٩ فوزًا مقابل هزيمتين، و٣٢١ ضربة قاضية، و١٦ قاعدة مجانية فقط. في ويتشيتا، كان راي "هاب" دومونت يُؤسس بطولة بيسبول وطنية جديدة، هي المؤتمر الوطني للبيسبول . دعا دومونت ٣٢ فريقًا شبه محترف، ودفع ١٠٠٠ دولار لحضور بايج وزملائه في فريق بسمارك. أُقيمت البطولة في ملعب لورانس-دومونت في ويتشيتا، كانساس، وقُدّمت جوائز مالية قدرها ٧٠٠٠ دولار. أضاف تشرشل نجمًا آخر من نجوم دوري الزنوج إلى فريقه، وهو تشيت بروير، الرامي المتميز لفريق كانساس سيتي موناركس. اكتسح فريق بسمارك البطولة بسبع مباريات متتالية. فاز بايج في المباريات الأربع التي بدأها، وشارك كرامي بديل في مباراة خامسة، وحقق 60 ضربة قاضية، وهو رقم قياسي ظل قائمًا حتى بعد 74 عامًا. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

في سبتمبر، لم يتمكن بايج من العودة إلى دوري NNL لأنه مُنع من اللعب في الدوري لموسم 1935 لانتقاله إلى فريق بسمارك. وقّع جيه إل ويلكنسون ، مالك فريق كانساس سيتي موناركس المستقل، مع بايج على أساس مباراة بمباراة حتى نهاية الموسم. ^{[ 54 ]}

في ذلك الشتاء، استعان جوني بيرتون، وهو مُروّج مباريات من شمال كاليفورنيا، ببايج لقيادة فريق يُدعى "نجوم ساتشيل بايج"، في مباراة أُقيمت في 7 فبراير 1936 في أوكلاند ضد فريق من نجوم البيض. ضمّ الفريق المُنافس عددًا من لاعبي الدوري الرئيسي من منطقة خليج سان فرانسيسكو ، من بينهم إرني لومباردي ، وأوجي جالان ، وكوكي لافاجيتو ، وجوس سور ، بالإضافة إلى نجم دوري ساحل المحيط الهادئ جو ديماجيو ، الذي كان يخوض محطته الأخيرة كلاعب في دوري الدرجة الثانية قبل انضمامه إلى فريق نيويورك يانكيز . باستثناء إيبل بروكس، لاعب دوري الزنوج، كان فريق بايج مُكوّنًا من لاعبين محليين شبه محترفين. على الرغم من تفاوت مستوى اللاعبين، حافظ بايج على التعادل 1-1 حتى نهاية الأشواط التسعة الأولى، مُسجلاً 12 ضربة قاضية ومُستقبلاً نقطة واحدة فقط من ثلاث ضربات. في نهاية الشوط العاشر، أخرج لاعبين آخرين بالضربة القاضية، ثم سمح لديك بارتيل بضربة فردية ، ليأتي دور ديماجيو. سرق بارتيل القاعدة الثانية في أول رمية، ثم وصل إلى القاعدة الثالثة برمية خاطئة. بعد ذلك، سدد ديماجيو كرة أرضية قوية نحو رابية الرامي، والتي صدها بايج؛ وسبق ديماجيو رمية لاعب القاعدة الثانية ليسجل نقطة الفوز. أرسل أحد كشافي فريق يانكيز، الذي كان يشاهد المباراة، تقريرًا إلى النادي في ذلك اليوم جاء فيه: "لقد كان ديماجيو كل ما كنا نأمله منه: ضرب ساتش ضربة واحدة من أصل أربع ضربات." ^{[ 55 ]}

في عام 1936، عاد بايج إلى بيتسبرغ حيث وافق غرينلي على مطالب بايج المالية ومنحه عقدًا بقيمة 600 دولار شهريًا، وهو أعلى راتب في دوريات الزنوج آنذاك. [ ^{56 ] في} المباريات التي توفرت نتائجها الكاملة، حقق بايج الفوز في جميع مبارياته الخمس، واستقبل 3.21 نقطة في المباراة الواحدة، وسجل 47 ضربة قاضية في 47 وثلثي شوط . ^{[ 22 ]} في نهاية الموسم، اتفق توم ويلسون مع ملاك فرق دوري الزنوج الوطني الآخرين على تشكيل فريق من النجوم للمشاركة في بطولة دنفر بوست المربحة . ضم الفريق بايج، وجوش جيبسون، وكول بابا بيل، وليروي ماتلوك، وباك ليونارد، وفيلتون سنو ، وبيل رايت، وسامي هيوز . اكتسح الفريق البطولة في سبع مباريات ليفوز بالجائزة البالغة 5000 دولار، حيث فاز بايج بثلاث منها. في المباراة النهائية ضد فريق شبه محترف من بورجر، تكساس ، حقق بايج فوزًا ساحقًا بنتيجة 7-0، مسجلًا 18 ضربة قاضية. بعد ذلك، قام نجوم دوري الزنوج بجولة استعراضية، حيث لعبوا سلسلة مباريات ضد فريق من لاعبي الدوري الرئيسي بقيادة روجرز هورنسبي . في إحدى المباريات، واجه بايج اللاعب الشاب بوب فيلر، البالغ من العمر 17 عامًا، والذي كان قد أنهى لتوه نصف موسم مع فريق كليفلاند إنديانز. لعب كل منهما ثلاث أشواط، واستقبل ضربة واحدة فقط، حيث سجل فيلر ثماني ضربات قاضية، بينما سجل بايج سبع ضربات. وفي وقت لاحق من المباراة، حقق فريق دوري الزنوج الفوز. ^{[ 57 ]}

في ربيع عام ١٩٣٧، كان آل كروفورد يتدربون في نيو أورليانز ، وتواصل الدكتور خوسيه إنريكي أيبر، عميد جامعة سانتو دومينغو ونائب الكونغرس الوطني لجمهورية الدومينيكان ومدير فريق دراغونيس ، وهو فريق بيسبول كان يديره رافائيل تروخيو ، ديكتاتور جمهورية الدومينيكان، مع بايج. عيّن أيبر بايج وكيلاً لتروخيو في استقطاب لاعبين آخرين من دوري الزنوج للعب في فريق "لوس دراغونيس". منح أيبر بايج ٣٠ ألف دولار لتجنيد أكبر عدد ممكن من اللاعبين. نجح بايج في استقطاب خمسة من زملائه في فريق كروفورد - كول بابا بيل، وليروي ماتلوك، وسام بانكهيد ، وهاري ويليامز، وهيرمان أندروز - بالإضافة إلى جوش جيبسون، الذي انتقل مؤخرًا إلى فريق هومستيد غرايز. وكانت فرق دومينيكانية أخرى تستقطب أيضًا لاعبين من دوري الزنوج. قام غرينلي وشركاؤه الملاك بحظر بايج واللاعبين الآخرين من المشاركة في دوريات الزنوج المنظمة، لكنهم فشلوا في ثني اللاعبين. ^{[ 58 ]}

في جمهورية الدومينيكان، كان اللاعبون الأمريكيون محاطين بحراس مسلحين. ورغم أن الغرض من وجود الحراس كان حماية اللاعبين، إلا أن اللاعبين كانوا يخشون أن يطلق تروخيو العنان لهم غضبًا إذا خسر فريقه البطولة. انتهى الموسم بسلسلة من ثماني مباريات بين الفريقين الأفضل، دراغونز بقيادة بايج من "سيوداد تروخيو" (كما أعاد تروخيو تسمية العاصمة سانتو دومينغو ) وأغويلاس سيبايناس من سانتياغو . فاز دراغونز بالمباريات الأربع الأولى، وساهم بايج في اثنتين منها. عاد أغويلاس ليفوز بالمباراتين التاليتين، ولا تزال لديه فرصة للفوز بالبطولة إذا فاز بالمباراتين الأخيرتين. ^{[ 59 ]} في مذكراته، تذكر بايج أنه أنهى المباراة بشوطين دون أن يستقبل أي نقطة ليحافظ على فوزه بنتيجة 6-5 بينما كان الجنود يشاهدون "كفرقة إعدام". ^{[ 60 ]} في الواقع، لم يدخل بايج المباراة إلا بعد خروج لاعب واحد في الشوط التاسع، وكان فريقه متقدمًا بنتيجة 8-3. ثم استقبل ثلاث نقاط من ثلاث ضربات قبل أن يُخرج اللاعب الثالث بفضل رمية رائعة من بانكهيد. ^{[ 61 ]} مع ذلك، قدم بايج موسمًا ممتازًا بشكل عام، متصدرًا الدوري بسجل 8-2. ^{[ 62 ]}

واجه بايج واللاعبون الآخرون العائدون من جمهورية الدومينيكان حظرًا من دوري الزنوج بسبب اقتحامهم فرقهم. ردًا على ذلك، شكّلوا فريقًا جوالًا أطلقوا عليه اسم "نجوم تروخيو"، والذي عُرف لاحقًا باسم "نجوم ساتشيل بايج". تحايل ويلكنسون على الحظر من خلال قيام المروج راي دين بجدولة مباريات بين فريق النجوم وفريق "هاوس أوف ديفيد " . في أغسطس، فاز فريق النجوم ببطولة دنفر بوست . في أواخر سبتمبر، واجه بايج فريقًا من نجوم دوري الزنوج في ملعب بولو جراوندز . على الرغم من تسجيله ثماني ضربات إخراجية واستقباله نقطتين فقط، إلا أنه خسر عندما حقق الرامي المنافس، جوني "سكولبوي" تايلور، فوزًا ساحقًا. بعد أسبوع، أُقيمت مباراة إعادة في ملعب يانكي ، وهذه المرة فاز بايج على تايلور بسهولة. ^{[ 63 ]}

في عام 1938، حاول غرينلي، الذي كان لا يزال يحتفظ بعقد بايج مع دوري NNL، التعاقد معه مرة أخرى، لكن محاولته باءت بالفشل. ثم باع غرينلي عقده لفريق نيوارك إيجلز مقابل 5000 دولار، لكنهم لم يتمكنوا من التعاقد معه أيضًا. فانتقل بايج للعب في الدوري المكسيكي . ^{[ 64 ]}

أراد خورخي باسكويل ، وهو مدير تنفيذي ورجل أعمال مكسيكي في مجال البيسبول، وإخوته الأربعة، أن ينافس الدوري المكسيكي الدوريات الكبرى. ولتحقيق ذلك، خططوا لتوظيف أفضل لاعبي دوري الزنوج الذين تجاهلتهم الدوريات الكبرى، ثم استقطاب فرق الدوريات الكبرى وتشكيل أندية مختلطة باسم البيسبول الدولي. ولتحقيق هذا الهدف، وظفوا بايج مقابل 2000 دولار شهريًا للعب مع نادي أغراريو المتعثر في مكسيكو سيتي ، لخلق منافسة مع نادي أزوليس في فيراكروز ، وهو فريق قوي بقيادة مارتن ديهيغو . بعد عودتهم إلى الولايات المتحدة، أعلن غرينلي، بعد خسارته 5000 دولار، أن بايج "ممنوع من ممارسة البيسبول إلى الأبد". ^{[ 65 ]}

أثناء مشاركته في بطولة البيسبول في فنزويلا، شعر بايج بألم في كتفه الأيمن. بعد وصوله إلى المكسيك، تطور الألم إلى أول إصابة خطيرة في مسيرته. حاول بايج الاستمرار في اللعب رغم الألم، وتمكن من الفوز على ديهيغو في أول مباراة جمعتهما في أوائل سبتمبر، حيث سمح بتسجيل نقطة واحدة فقط في ثماني أشواط. بعد أسبوعين، تقابل الفريقان مجددًا، وهذه المرة بالكاد استطاع بايج رفع ذراعه. تمكن من اللعب لأكثر من ستة أشواط في مباراة خسرها فريقه في النهاية بنتيجة 10-3. كتب أحد الصحفيين الرياضيين أن بايج بدا وكأنه "ليمونة معصورة". ^{[ 66 ]}

عاد بايج إلى غرفته في الفندق. يتذكر أنه في صباح اليوم التالي، "أصيبت معدتي بألم حادّ امتدّ إلى ذراعي اليمنى. تصبّب العرق مني بغزارة. لم يتوقف الألم. حاولت رفع ذراعي، لكنني لم أستطع. جلست هناك، أتصبّب عرقًا، وأشعر بألمٍ شديدٍ يدفعني للبكاء، ويزداد غثياني، وأشعر بخوفٍ شديد. ذراعي. لم أستطع رفعها." ^{[ 67 ]} خضع لفحوصاتٍ طبيةٍ في المكسيك والولايات المتحدة؛ وأخبره أحد الخبراء أنه لن يتمكن من لعب البيسبول مجددًا. ^{[ 68 ]}

بعد إصابة ذراعه، وجد بايج نفسه فجأةً عاطلاً عن العمل. بحث عن وظيفة كمدير أو مدرب، لكن دون جدوى. كان أحد ملاك أندية البيسبول على استعداد لمنحه فرصة للعب البيسبول مجدداً، وهو جيه إل ويلكنسون من فريق موناركس. عرض عليه ويلكنسون فرصة متواضعة للعب، ليس مع فريق موناركس التابع لدوري الزنوج الأمريكي ، بل مع فريق ترافيلرز، وهو فريق احتياطي متجول، والذي أعيد تسميته لاحقاً إلى فريق ساتشيل بايج أول ستارز. كان بايج يلعب دور الرامي عندما يكون قادراً على ذلك، ودور القاعدة الأولى عندما لا يكون قادراً. ^{[ 69 ]}

كان الفريق، الذي أداره نيوت جوزيف ، ^{[ 70 ]} يضم أيضًا بايرون "ميكس" جونسون ، ولكنه كان في الغالب فريقًا من الدرجة الثانية يضم لاعبين متوسطي المستوى، أو متقدمين في السن، أو شبابًا. لعب الفريق في جميع أنحاء كانساس، وميسوري، وداكوتا، وإلينوي، وحتى يوتا، ^{[ 70 ]} وحضرت جماهير غفيرة لمشاهدة بايج وهو يرمي شوطًا أو شوطين، معتمدًا على الكرات المرتدة. ^{[ 71 ]} يتذكر بايج قائلًا: "كان الجميع قد سمع أنني لاعب رمي سريع، وها أنا ذا أرمي كرات عالية ورميات منخفضة ورميات من الأسفل والجانب، وبأي طريقة ممكنة لإيصال الكرة إلى اللوحة الرئيسية ورميها، وربما حتى لتسجيل ضربة. لكن حتى ذلك كان يجعل ذراعي تؤلمني بشدة في كل مرة أرمي فيها. ولم تكن الكرات التي كنت أرميها لتخدع أي شخص في دوريات الزنوج، ليس بدون كرة سريعة مصاحبة لها." ^{[ 72 ]}

في وقت ما من ذلك الصيف، عادت سرعة بايج إلى سابق عهدها. يتذكر فريزر "سلو" روبنسون، ماسك بايج، أن بايج قال له ذات مساء: "من الأفضل أن تكون مستعدًا لأنني مستعد اليوم". ثم فاجأه بايج عندما كان روبنسون يتوقع كرة عالية، فألقى بايج الكرة بقوة لدرجة أنه أسقط القفاز من يده. ^{[ 73 ]} يشير أخصائيو الطب الرياضي المعاصرون إلى أن بايج كان يعاني من تمزق جزئي في الكفة المدورة في كتفه نتيجة الإجهاد المتكرر. وقد ساعد في تعافي بايج مدرب فريق مونارك المخضرم، فرانك "جوبابي" فلويد، الذي أرسله ويلكنسون للعمل مع بايج. استخدم فلويد التدليك والماء الساخن والبارد والمراهم والعلاج بتقويم العمود الفقري . كما نصح بايج بإراحة ذراعه من خلال تقليل عدد الأشواط التي يلعبها وتغيير مركزه في الملعب. ^{[ 74 ]}

بحلول أواخر الخريف، كان فريقه يقدم أداءً جيدًا أمام فرق دوري الزنوج الكبرى. في 22 سبتمبر 1939، في المباراة الثانية من مباراتين متتاليتين ضد فريق " أميركان جاينتس" القوي ، فاز بايج بنتيجة 1-0، حيث أخرج 10 لاعبين بالضربة القاضية في الأشواط السبعة قبل أن تُوقف المباراة بسبب حلول الظلام. ^{[ 75 ]} يتذكر باك أونيل ، الذي واجه بايج في عامي 1935 و1936، وواجهه مرة أخرى في مباراة ضد فريق "موناركس" الأم، انخفاضًا في سرعة رمياته، لكنه لاحظ تحسنًا في خداعه. "كان لا يزال بإمكانه الرمي بقوة. ليس بنفس قوة رمياته السابقة، لكننا نتحدث عن شخص كان يرمي بسرعة 98 أو 100 ميل في الساعة. أما الآن، فربما يرمي بسرعة 90 ميلًا في الساعة، وهو ما يزال أكثر من سرعة اللاعب العادي... لقد كان الأفضل، وفي الحقيقة، كان ماكرًا للغاية! تنظر إلى ذراعه الضخمة البطيئة وهي تتحرك، وفجأة - تشوو - تجد الكرة بجانبك تمامًا. ثم يتقدم ويرمي لك بسرعة مختلفة، يا إلهي!" ^{[ 76 ]}

في موسم واحد فقط، ترك بايج بصمته على لعبة البيسبول في بورتوريكو . وصل إلى بورتوريكو في أواخر أكتوبر، بعد أربعة أسابيع من بداية موسم شتاء 1939-1940، وانضم إلى جماعة بروجوس دي غواياما (معالجو غواياما الروحانيون). ^{[ 77 ] [ 78 ]} تشتهر مدينة غواياما على نطاق واسع بطقوس السانتيريا والبالو وغيرها من الممارسات الدينية الروحانية. في مباراة أسطورية في غواياما، غادر بايج الملعب بعد أن رأى شبحًا يقف بجانبه. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

كان فريق غواياما ويتش دكتورز، الذي ضمّ لاعب الوسط بيروتشو سيبيدا ولاعب الوسط تيتيلو فارغاس ، بطل موسم 1938-1939. وفي سبتمبر من العام نفسه، فاز الفريق ببطولة "سلسلة العالم" للبيسبول شبه الاحترافية في بورتوريكو على حساب فريق دنكان سيمينتيرز. وفي الخامس من نوفمبر، حقق بايج فوزًا ساحقًا على منافسه سانتورس ، الذي كان يضم اللاعب والمدرب جوش جيبسون، بنتيجة 23-0. ^{[ 80 ]}

في مباراةٍ أُقيمت في ديسمبر ضد فريق ماياغويز ، حطّم بايج الرقم القياسي للدوري بتسجيله 17 ضربة قاضية. أنهى الموسم بسجلٍّ حافلٍ بلغ 19 فوزًا مقابل 3 هزائم، ومعدل رمي 1.93 ، و208 ضربات قاضية في 205 أشواط. شكّلت هذه الانتصارات الـ 19 والضربات القاضية الـ 208 أرقامًا قياسيةً في الدوري لموسمٍ واحد، لم تُحطّم حتى الآن. ساهم بايج في فوز فريقه بسلسلة مباريات التصفيات النهائية لبطولة الدوري، بفوزه في مباراتين ضد فريق سان خوان سينادوريس. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 81 ]}

يتذكر رامون بايرون، لاعب البيسبول البورتوريكي، قائلاً: "كان يتطلب الأمر عيوناً خاصة لرؤية رمياته." ^{[ 79 ]} ووصف لويس أولمو ، الذي لعب لاحقاً مع فريق بروكلين دودجرز ، بايج في ذلك الشتاء بأنه "الأفضل الذي رأيته على الإطلاق." ^{[ 79 ]}

عاد بايج إلى فريق ترافيلرز لموسم 1940. ادعى آبي وإيفا مانلي ، مالكا فريق نيوارك إيجلز، أنهما لا يزالان يملكان حقوق عقد بايج في دوري الزنوج، وانتقما من ويلكنسون بتوقيع عقود مع لاعبين من دوري الزنوج الأمريكي التابع له. في أواخر يونيو، اجتمع قادة دوري الزنوج الأمريكي ودوري الزنوج الأمريكي لمناقشة الوضع، وتوصلوا إلى اتفاق سمح لبايج بالانتقال إلى فريق كانساس سيتي موناركس، وسمح لعائلة مانلي بالاحتفاظ باللاعبين الذين جندوهم في انتهاك لقواعد الدوري المشترك. ^{[ 82 ]} في أواخر موسم 1940، تمت ترقية بايج إلى فريق موناركس. في 12 سبتمبر، خاض بايج أول مباراة له مع موناركس ضد فريق أمريكان جاينتس، ولعب مباراة كاملة من خمسة أشواط تم تقليصها بسبب الظلام. فاز موناركس بنتيجة 9-3، وسجل بايج عشر ضربات قاضية. ^{[ 83 ]}

بسبب شعبية بايج الكبيرة، ازداد الطلب من الفرق الأخرى على خدماته للعب في مباراة واحدة. ونظرًا لقلة مباريات الدوري، كان ويلكنسون يحجز بايج للعب مع فرق المدن الصغيرة أو فرق دوري الزنوج الأخرى، مقابل رسوم تتراوح بين ثلث إجمالي الإيرادات ورسوم ثابتة تتراوح بين 250 و2000 دولار أمريكي للمباراة الواحدة، بالإضافة إلى المصاريف. واشترى ويلكنسون طائرة دوغلاس دي سي-3 خصيصًا لنقل بايج إلى هذه المباريات الخارجية. وبفضل الإيرادات الكبيرة التي كان يحققها بايج، تمكن مالكو فريق موناركس من المطالبة بحصة أكبر من إيرادات مبارياتهم خارج أرضهم. واحتفظ كل من ويلكنسون وبايج بحصة من هذه الرسوم. وبحلول أوائل الأربعينيات، قُدّر دخل بايج السنوي بـ 40 ألف دولار أمريكي، أي أربعة أضعاف متوسط ​​راتب لاعب في فريق نيويورك يانكيز في الدوري الرئيسي، ويقارب راتب نجمهم الأول، جو ديماجيو. ^{[ 84 ]}

أملاً في تسليط الضوء على بايج، الذي لم يحظَ بتغطية إعلامية كافية أثناء لعبه مع فريق ترافيلرز في المناطق النائية، رتب ويلكنسون لمشاركة بايج في مباراة افتتاح موسم 1941 مع فريق نيويورك بلاك يانكيز. أمام حشدٍ من 20 ألف متفرج في ملعب يانكي، قدّم بايج أداءً مميزاً في المباراة كاملةً، محققاً فوزاً بنتيجة 5-3، ومسجلاً ثماني ضربات قاضية. وكما كان متوقعاً، حظيت المباراة بتغطية إعلامية واسعة من وسائل الإعلام السوداء والبيضاء على حدٍ سواء، بما في ذلك صورة فوتوغرافية نشرتها مجلة لايف . ^{[ 85 ] [ 86 ]}

تولى بايج دور الرامي الأساسي لفريق موناركس، بينما تراجع هيلتون سميث ، راميهم الأساسي السابق، إلى المركز الثاني، وكان يُكلف أحيانًا بمهمة إغاثة بايج. ونظرًا لقدرة بايج على جذب الجماهير، كان يُدرج اسمه غالبًا في جدول المباريات ليبدأ المباراة ويرمي لثلاثة أشواط، بينما يُكلف سميث أو زميل آخر له برمي الأشواط الستة الأخيرة. ^{[ 87 ]} بالإضافة إلى سميث، ضم فريق موناركس كلًا من لاعب القاعدة الأولى باك أونيل ، ولاعب الوسط والمدرب نيوت ألين ، ولاعب الوسط ويلارد براون . ^{[ 88 ]} في عام 1941، فاز فريق موناركس ببطولة دوري الزنوج الأمريكي للمرة الثالثة على التوالي. وعلى الرغم من عدم نشر أي ترتيب رسمي، إلا أنه وفقًا للمؤرخ جون هولواي، حقق الفريق سجلًا بلغ 24 فوزًا مقابل 6 هزائم، بنسبة فوز بلغت 0.800، متقدمًا بخمس مباريات على فريق نيو أورليانز/سانت لويس ستارز صاحب المركز الثاني . ^{[ 89 ]}

في الأول من أغسطس عام ١٩٤١، شارك بايج لأول مرة في مباراة نجوم الشرق والغرب منذ خمس سنوات، وحصل على ٣٠٥٣١١ صوتًا، أي أكثر بـ ٤٠٠٠٠ صوت من صاحب المركز الثاني، باك ليونارد . دخل بايج المباراة في بداية الشوط الثامن، وكان فريق الشرق متقدمًا بنتيجة ٨-١، ولعب الشوطين الأخيرين. الضربة الوحيدة التي سمح بها كانت كرة أرضية بطيئة إلى روي كامبانيلا ، الماسك الأساسي الجديد لفريق بالتيمور إيليت جاينتس ، التابع لدوري البيسبول الوطني . ^{[ ٩٠ ]}

مع دخول أمريكا الحرب العالمية الثانية، عاد ديزي دين من الاعتزال، وشكّل فريقًا من النجوم مؤلفًا من لاعبين بيض تم اختيارهم حديثًا في دوري البيسبول الرئيسي ودوري البيسبول الثانوي. في 24 مايو، واجه دين بايج وفريق موناركس في مباراة استعراضية على ملعب ريجلي فيلد ، وكانت هذه أول مرة يلعب فيها فريق من السود على ملعب ريجلي. فاز فريق موناركس على فريق دين بنتيجة 3-1 أمام حشد جماهيري بلغ 29,775 متفرجًا. في 31 مايو، تعاون بايج مع فريق هومستيد غرايز لمواجهة فريق دين مرة أخرى أمام 22,000 متفرج في ملعب غريفيث . فاز فريق غرايز بنتيجة 8-1، حيث حقق بايج سبع ضربات قاضية (بما في ذلك نجم فريق واشنطن سيناتورز، سيسيل ترافيس ) في خمس جولات. ^{[ 91 ]}

في مباراة نجوم الشرق والغرب عام 1942، دخل بايج الملعب في بداية الشوط السابع والنتيجة متعادلة 2-2. وخلال الأشواط الثلاثة الأخيرة، سمح بثلاثة أشواط من خمس ضربات، وحُسبت عليه الخسارة في المباراة التي انتهت بنتيجة 5-2. ^{[ 92 ]}

1943–1946

كان بايج هو الرامي الأساسي لفريق الغرب في مباراة نجوم الشرق والغرب عام 1943، والتي أقيمت أمام رقم قياسي بلغ 51,723 متفرجًا في ملعب كوميسكي بارك . قدّم أداءً مميزًا في ثلاث جولات متتالية دون أن يُسجّل عليه أي نقطة، وسجّل أربع ضربات إخراج، ومنح قاعدة واحدة، ونُسب إليه الفضل في فوز الغرب بنتيجة 2-1. أما في مركز الضارب، فقد سجّل ضربة مزدوجة في بداية الجولة الثالثة، ثم استُبدل بلاعب آخر وسط تصفيق حار. ^{[ 102 ]}

تسببت الحرب العالمية الثانية في تجنيد عدد كبير من لاعبي البيسبول في الخدمة العسكرية. من بين زملاء بايج في فريق كانساس سيتي، انضم كل من كوني جونسون ، وباك أونيل، وتيد سترونج إلى الخدمة العسكرية في ذلك العام، ولحق بهم ويلارد براون في الموسم التالي. ^{[ 103 ]} تُظهر سجلات بايج في الخدمة الانتقائية أن وضعه خلال الحرب تطور من 1-أ (متاح للتجنيد) إلى 2-أ ("مؤجل لدعم الصحة والسلامة والمصلحة الوطنية") وصولًا إلى 4-أ (أكبر من السن للخدمة، على الرغم من أنه عند التسجيل ذكر تاريخ ميلاد 1908، أي أصغر بسنتين من تاريخ ميلاده الحقيقي). ^{[ 104 ]} استمر بايج في اللعب، وتشير الإحصائيات المتاحة إلى تراجع في أدائه عام 1943، حيث حقق سجلًا من 6 انتصارات و8 هزائم ، ومعدل 4.59 نقطة (أعلى معدل له منذ عام 1929) مع فريق موناركس. ^{[ 22 ]} انتهت سلسلة انتصارات فريق موناركس المتتالية في أربع بطولات، حيث فاز فريق برمنغهام بلاك بارونز بلقب دوري الزنوج الأمريكي في عامي 1943 و1944، ثم فاز به فريق كليفلاند باكيز في عام 1945. ^{[ 105 ]} في عام 1944، فاز بايج بست مباريات، وضرب 85 لاعبًا، بمعدل 0.72 نقطة مكتسبة. ^{[ 106 ]}

قبل مباراة نجوم الشرق والغرب عام 1944 - الحدث الأكثر ربحًا في تاريخ البيسبول للسود - تصدّر بايج عناوين الصحف عندما طالب الملاك بالتبرع بعائدات المباراة لصندوق إغاثة الحرب، مهددًا بإضراب اللاعبين في حال عدم استجابتهم. إلا أن الملاك تمكنوا من تحريض اللاعبين الآخرين والجماهير ضد بايج، عندما كشفوا أنه تقاضى 800 دولار مقابل مشاركته في مباراة عام 1943 (مقارنةً بـ 50 دولارًا فقط للاعبين الآخرين)، وأنه طالب بحصة إضافية عن مباراة عام 1944 أيضًا. تم استبعاد بايج من قائمة الفريق، وتم تجنب الإضراب عندما وافق الملاك على رفع أجور اللاعبين (قبل فريق الشرق 200 دولار لكل لاعب، بينما وافق لاعبو الغرب على 100 دولار). ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]}

في عام 1946، عاد العديد من لاعبي فريق موناركس، بمن فيهم ويلارد براون، وكوني جونسون، وباك أونيل، وفورد سميث، وتيد سترونج، من الخدمة العسكرية، وتصدر الفريق دوري NAL في كل من النصفين الأول والثاني، محرزًا لقب الدوري. ^{[ 110 ]} تصدر أونيل الدوري في متوسط ​​الضرب، وبراون في عدد الضربات المنزلية، وجونسون في عدد مرات الفوز، وبايج في متوسط ​​إجمالي النقاط . ^{[ 111 ]}

في 7 يوليو 1948، استدعى بيل فيك، مالك فريق كليفلاند إنديانز، اللاعب بايج ليخضع لاختبار أداء مع لو بودرو، لاعب ومدرب الفريق . وفي اليوم نفسه، في عيد ميلاده الثاني والأربعين، وقّع بايج أول عقد له في دوري البيسبول الرئيسي، مقابل 40 ألف دولار للأشهر الثلاثة المتبقية من الموسم، ليصبح أول لاعب بيسبول أسود في الدوري الأمريكي، وسابع لاعب أسود في دوري البيسبول الرئيسي عمومًا. ^{[ 125 ]} وفي 9 يوليو 1948، أصبح بايج أكبر لاعب سنًا يشارك لأول مرة في الدوري الوطني أو الدوري الأمريكي، عن عمر يناهز 42 عامًا ويومين. وعندما كان يُسأل عن عمره، كان يجيب: "لو سألك أحدهم عن عمرك وأنت لا تعرفه، فكم ستظن أنك؟" مع تقدم فريق سانت لويس براونز على فريق إنديانز بنتيجة 4-1 في نهاية الشوط الرابع، سحب بودرو رامي البداية، بوب ليمون، وأدخل بايج. بايج، الذي لم يكن على دراية بالإشارات ولم يرغب في إرباك الماسك، رمى بحذر. سدد تشاك ستيفنز كرة قوية إلى الملعب الأيسر ليحرز ضربة فردية. ثم مرر جيري بريدي الكرة إلى القاعدة الثانية. بعد ذلك، جاء دور وايتي بلات ، وقرر بايج أن يسيطر على المباراة. رمى كرة علوية ناجحة، ثم كرة جانبية ناجحة أخرى. بعد ذلك، رمى بايج "رمية التردد" (انظر قسم "أسلوب الرمي" أدناه)، والتي فاجأت بلات لدرجة أنه رمى مضربه لمسافة 40 قدمًا على طول خط القاعدة الثالثة. اندفع مدرب براونز، زاك تايلور، من مقاعد البدلاء للتحدث مع الحكم بيل ماكجوان حول الرمية، مدعيًا أنها مخالفة ، لكن ماكجوان أبقى عليها كضربة ناجحة. ثم أخرج بايج آل زاريلا بضربة طائرة لينهي الشوط. في الشوط التالي، سمح بضربة فردية في بداية الشوط، ولكن بفضل تبسيط إشارات الماسك، تمكن بايج من إخراج الضارب التالي بضربة مزدوجة، تلتها ضربة عالية. وفي الشوط التالي، حلّ لاري دوبي بديلاً عن بايج.

حقق بايج فوزه الأول في دوري البيسبول الرئيسي في 15 يوليو 1948، في الليلة التالية لمشاركته في مباراة استعراضية ضد فريق بروكلين دودجرز أمام 65 ألف متفرج في ملعب كليفلاند البلدي . وجاء هذا الفوز في ملعب شيب بارك بفيلادلفيا . كان فريق إنديانز متقدمًا بنتيجة 5-3، وكانت القواعد ممتلئة في الشوط السادس من المباراة الثانية ضمن سلسلة مباراتين متتاليتين. أخرج بايج إيدي جوست بضربة طائرة لينهي الشوط، لكنه استقبل نقطتين في الشوط التالي عندما سجل فيريس فاين ضربة مزدوجة، ثم سجل هانك ماجيسكي ضربة هوم رن . استعاد بايج تركيزه ولم يستقبل سوى ضربة واحدة أخرى طوال بقية المباراة، وحصل على خمس من الضربات الست التالية بضربات طائرة.

قال جاك بريكهاوس، المعلق الرياضي المخضرم لفريق شيكاغو كابز، مازحًا ذات مرة إن بايج "رمى الكثير من الكرات التي لم تكن قانونية تمامًا ولا غير قانونية تمامًا " . وفي نهاية المطاف، اعتبر رئيس الدوري الأمريكي، ويل هاريدج، رمية التردد غير قانونية، وصرح بأنه إذا رماها بايج مرة أخرى، فسيتم احتسابها مخالفة. قال بايج: "أعتقد أن السيد هاريدج لم يرغب في أن أتفوق على هؤلاء الأولاد الذين كانوا صغارًا بما يكفي ليكونوا أبنائي". ^{[ 126 ]}

في الثالث من أغسطس عام ١٩٤٨، وبينما كان فريق إنديانز متأخرًا بمباراة واحدة عن فريق أثليتكس، أشرك بودرو بايج أساسيًا ضد فريق واشنطن سيناتورز في كليفلاند. وسجّل حضور ٧٢,٥٦٢ متفرجًا رقمًا قياسيًا جديدًا في الحضور الجماهيري لمباراة ليلية في دوري البيسبول الرئيسي. ورغم أن بايج، الذي بدا متوترًا، منح قاعدتين مجانيتين لأول ثلاثة ضاربين، ثم سمح لبود ستيوارت بتسجيل ثلاثية ليصبح الفارق ٢-٠، إلا أنه بحلول وقت خروجه في الشوط السابع، كان فريق إنديانز متقدمًا بنتيجة ٤-٢، وحافظ على تقدمه ليحقق فوزه الثاني. وكانت مباراته التالية في ملعب كوميسكي بارك في شيكاغو. دفع ٥١,٠١٣ متفرجًا ثمن تذاكر المباراة، لكن آلافًا آخرين اقتحموا المدرجات ودخلوا الملعب، متجاوزين قدرة موظفي بيع التذاكر. أكمل بايج المباراة كاملة، محققًا فوزًا ساحقًا على فريق وايت سوكس بنتيجة ٥-٠، داحضًا بذلك الاعتقاد السائد بأن تسعة أشواط من الرمي باتت تفوق قدراته.

في 20 أغسطس 1948، كان فريق كليفلاند إنديانز يخوض منافسة شرسة على لقب الدوري. قبل المباراة ضد شيكاغو وايت سوكس، حقق كل من بوب ليمون، وجين بيردن ، وسام زولداك سلسلة انتصارات متتالية دون أن يستقبلوا أي نقطة، ليصلوا إلى 30 شوطًا متتاليًا دون أن يستقبلوا أي نقطة، أي أقل بـ 11 شوطًا فقط من الرقم القياسي للدوري. حضر 201,829 شخصًا لمشاهدة مبارياته الثلاث الأخيرة. أما في هذه المباراة التي أقيمت في كليفلاند، فقد حضر 78,382 شخصًا لمشاهدة بايج، أي بزيادة 6,000 شخص عن الرقم القياسي السابق لحضور مباريات الليل. أكمل بايج المباراة كاملة، حيث سمح بضربتين فرديتين وضربة مزدوجة واحدة، ليحقق بذلك ثاني مباراة متتالية دون أن يستقبل أي نقطة بثلاث ضربات. في ذلك الوقت من الموسم، كان رصيد بايج 5 انتصارات مقابل هزيمة واحدة، بمعدل منخفض بشكل مذهل بلغ 1.33 نقطة مكتسبة. شارك بايج مرة واحدة في سلسلة بطولة العالم عام 1948 ، حيث لعب ثلثي شوط في المباراة الخامسة ^{[ 127 ]} بينما كان فريق إنديانز متأخرًا أمام بوسطن بريفز . سمح بايج بضربة تضحية لوارن سبان ، ثم احتُسبت عليه مخالفة، وأجبر تومي هولمز على إخراج الكرة أرضيةً إلى لاعب الوسط لو بودرو. فاز فريق إنديانز بالسلسلة في ست مباريات.

أنهى بايج موسم 1948 بسجل 6 انتصارات مقابل هزيمة واحدة، بمعدل 2.48 نقطة مكتسبة، ومباراتين بدون نقاط، و43 ضربة قاضية، و22 قاعدة مجانية، و61 ضربة مسموحة في 72 وثلثي شوط . دار نقاش حول إمكانية فوز بايج بجائزة أفضل لاعب مبتدئ. ورغم أنه يُعتبر مبتدئًا رسميًا في دوري البيسبول الرئيسي، إلا أن بايج، صاحب الخبرة التي تزيد عن 20 عامًا، استهجن هذه الفكرة وفكر في رفض الجائزة لو مُنحت له. لكن المسألة لم تُجدِ نفعًا، إذ مُنحت كلتا نسختي الجائزة (من دوري البيسبول الرئيسي ومن مجلة سبورتينغ نيوز ) للاعبين آخرين. لم يكن عام 1949 جيدًا لبايج كعام 1948، حيث أنهى الموسم بسجل 4 انتصارات مقابل 7 هزائم، وخسر 3 مباريات من أصل 10 في بداياته، بمعدل 3.04 نقطة مكتسبة. بعد انتهاء الموسم، ومع بيع فيك للفريق لتغطية نفقات طلاقه، منح فريق إنديانز بايج فسخ عقده نهائيًا.

بعد أن أُطلق سراحه من فريق إنديانز، عاد بايج، مفلسًا، إلى أيام جولاته الاستعراضية. وعندما اشترى فيك 80% من أسهم فريق سانت لويس براونز، سرعان ما وقّع معه عقدًا. في أول مباراة له بعد عودته إلى دوري البيسبول الرئيسي، في 18 يوليو 1951، ضد فريق واشنطن سيناتورز، قدّم بايج أداءً رائعًا بستة أشواط دون أن يستقبل أي نقطة حتى الشوط السابع، حين استقبل ثلاث نقاط. أنهى الموسم بسجل 3 انتصارات و4 هزائم، ومعدل 4.79 نقطة مكتسبة.

في عام ١٩٥٢، تولى روجرز هورنسبي إدارة فريق براونز، وعلى الرغم من اتهامات العنصرية السابقة، كان هورنسبي أقل ترددًا في إشراك بايج مقارنةً ببودرو قبل أربع سنوات. كان بايج فعالًا للغاية لدرجة أنه عندما أقال فيك هورنسبي، بدا أن خليفته مارتي ماريون لا يرغب في المخاطرة بخوض أكثر من ثلاث مباريات دون إشراك بايج بشكل أو بآخر. بحلول الرابع من يوليو، وبعد أن شارك بايج في ٢٥ مباراة، اختاره كيسي ستينجل ضمن فريق نجوم الدوري الأمريكي ، ليصبح بذلك أول رامي أسود في فريق نجوم الدوري الأمريكي. تم اختصار مباراة النجوم بعد خمسة أشواط بسبب المطر، ولم يتمكن بايج من المشاركة. قرر ستينجل ضمه إلى الفريق في العام التالي. أنهى بايج العام برصيد ١٢ فوزًا و١٠ خسائر، بمعدل ٣.٠٧ نقطة مكتسبة، لفريق خسر تسعين مباراة. ^{[ ١٢٨ ]}

وفى ستينجل بوعده واختار بايج ضمن فريق كل النجوم لعام 1953، على الرغم من أن بايج لم يقدم أداءً جيدًا في ذلك العام. أنهى بايج العام بسجل مخيب للآمال بلغ 3 انتصارات مقابل 9 هزائم. تم الاستغناء عن بايج بعد انتهاء الموسم عندما باع فيك فريق براونز.

عاد بايج مرة أخرى إلى أيام جولاته الاستعراضية. ثم، في 14 أغسطس 1955، وقّع بايج عقدًا مع فريق غرينسبورو باتريوتس التابع لدوري كارولينا .

أنقذ فيك بايج مرة أخرى عندما تولى إدارة فريق ميامي مارلينز ، الفريق الرديف لفريق فيلادلفيا فيليز في دوري الدرجة الثالثة ، ووقع معه عقدًا بقيمة 15 ألف دولار ونسبة من إيرادات التذاكر. أنهى بايج الموسم برصيد 11 فوزًا و4 خسائر، بمعدل 1.86 نقطة مكتسبة، و79 ضربة قاضية، و28 قاعدة مجانية فقط. هذه المرة، عندما غادر فيك الفريق، سُمح لبايج بالبقاء لمدة عامين إضافيين.

في عام ١٩٥٧، أنهى فريق مارلينز الموسم في المركز السادس، لكن بايج حقق سجلًا بلغ ١٠ انتصارات مقابل ٨ هزائم، مسجلًا ٧٦ ضربة قاضية مقابل ١١ قاعدة مجانية، ومعدل رمي ٢.٤٢. في العام التالي، أنهى بايج الموسم بسجل ١٠ انتصارات و١٠ هزائم، مصرحًا بأنه لن يعود إلى ميامي في عام ١٩٥٩. في عام ١٩٥٩، عاد بايج إلى بداياته كلاعب متجول ووقع عقدًا للعب مع فريق هافانا كوبان ستارز، المملوك لديمبسي هوفلاند. خلال العقد التالي، كان بايج يشارك ويغيب عن عالم البيسبول بشكل متقطع.

في عام 1961، عندما كان عمره 55 عامًا، انضم بايج إلى فريق بورتلاند بيفرز التابع لدوري ساحل المحيط الهادئ من الدرجة الثالثة ، حيث لعب 25 شوطًا، وسجل 19 ضربة قاضية، واستقبل ثماني نقاط. لم يحقق أي فوز أو خسارة خلال فترة لعبه مع فريق بيفرز. ^{[ 129 ]}

في عام ١٩٦٥، وقّع تشارلز أو. فينلي، مالك فريق كانساس سيتي أثليتكس ، مع بايج، الذي كان يبلغ من العمر ٥٩ عامًا آنذاك، لمباراة واحدة. في ٢٥ سبتمبر، ضد فريق بوسطن ريد سوكس ، ^{[ ١٣٠ ]} دعا فينلي عددًا من قدامى لاعبي دوري الزنوج، بمن فيهم كول بابا بيل، للتقديم قبل المباراة. كان بايج في منطقة الإحماء، جالسًا على كرسي هزاز، تُقدّم له القهوة من قِبل "ممرضة" بين الأشواط. بدأ المباراة بإخراج جيم جوسجر بضربة خاطئة. وصل اللاعب التالي، دالتون جونز ، إلى القاعدة الأولى ثم إلى الثانية بسبب خطأ في الملعب الداخلي، لكنه أُخرج أثناء محاولته الوصول إلى القاعدة الثالثة بضربة أرضية. ضاعف كارل ياسترزيمسكي النتيجة، وضرب توني كونيليارو كرة عالية لينهي الشوط. خرج اللاعبون الستة التاليون تباعًا، بما في ذلك بيل مونبوكيت الذي أُخرج بالضربة القاضية . في الشوط الرابع، صعد بايج إلى منصة الرامي، ليتم استبداله وفقًا لخطة وضعها هايوود سوليفان . وغادر وسط تصفيق حار من الحشد الصغير الذي بلغ عدده 9289 شخصًا. خفتت الأضواء، وبقيادة المذيع عبر مكبرات الصوت، أشعل المشجعون أعواد الثقاب وولاعات السجائر وهم يغنون أغنية " The Old Gray Mare ". ^{[ 131 ]}

في عام ١٩٦٦، واصل بايج جولاته في أنحاء البلاد لتقديم مباريات استعراضية. في ١٩ يونيو ١٩٦٦، صعد بايج إلى منصة الرامي لفريق بينينسولا غرايز التابع لدوري كارولينا ضد فريق غرينسبورو يانكيز في مباراة استعراضية من ثلاث جولات، لم يسمح خلالها بأي ضربة. قرر المدير العام لفريق غرايز، مارشال فوكس، إشراك الأسطورة، الذي كان يبلغ من العمر قرابة الستين عامًا، في مباراة رسمية، وهو ما فعله ساتشيل بعد يومين، جاذبًا حشدًا جماهيريًا أكبر بكثير من المعتاد بلغ ٣١١٨ متفرجًا ^{[ ١٣٢ ]} إلى ملعب وور ميموريال. في مواجهة غرينسبورو مجددًا، بدأ بايج المباراة ولعب جولتين، سمح خلالها بتسجيل نقطتين من خمس ضربات، قبل أن يفسح المجال للرامي الأساسي (والذي أصبح لاحقًا لاعبًا في دوري البيسبول الرئيسي) ستيف مينغوري . والجدير بالذكر أن فريق غرايز اختار استخدام لاعبهم الاحتياطي، بروس لول، في تلك الليلة، وليس لاعبهم الأساسي، جوني بنش ، الذي أصبح لاحقًا عضوًا في قاعة مشاهير البيسبول . ^{[ ١٣٣ ]}

• إحصائيات ومعلومات لاعبي دوري البيسبول الزنجي من موقع Baseball Reference (دوريات الزنوج)

المصدر ^{[ 161 ]}

ملاحظة: تم تجميع هذه المعلومات بواسطة تاي من قصاصات الصحف؛ بعض القصاصات لم تتضمن إحصائيات كاملة.

المصدر: ^{[ 62 ]}

المصدر: ^{[ 162 ]}

ملاحظة: تعرضت بايج لإصابة خطيرة في ذراعها أثناء اللعب في المكسيك.

المصدر: ^{[ 163 ]}

المصدر: ^{[ 161 ]}

المصادر: ^{[ 161 ] [ 164 ]}

يبلغ إجمالي عدد الانتصارات في الأماكن المذكورة أعلاه 232 فوزًا و89 خسارة، بنسبة فوز تبلغ 0.723.

• إحصائيات المسيرة المهنية من ESPN  · مرجع البيسبول · فانغرافز · ريتروشيت · موسوعة البيسبول       

• إحصائيات المسيرة المهنية من ESPN  · Baseball Reference · Fangraphs · Baseball Reference (الفرق الصغيرة) · Retrosheet · Baseball Almanac