متاجر سبنسر التابعة لسكك حديد الجنوب

عندما أنشأ الممول الأمريكي جيه بي مورغان شركة سكك حديد الجنوب (SOU) الجديدة عام 1894، عيّن صموئيل سبنسر رئيسًا لها. ^{[ 3 ]} تمثلت مهمة سبنسر الأولى كرئيس في دمج عدة خطوط سكك حديدية أصغر لدعم التنمية الاقتصادية للولايات الجنوبية ، مما أدى إلى نمو ملحوظ في عدد أميال شركة سكك حديد الجنوب وأرباحها. ^{[ 3 ]} ولكن بعد الاستحواذ على العديد من خطوط السكك الحديدية المستقلة سابقًا، احتاجت معظم قاطرات وعربات شركة سكك حديد الجنوب الموروثة إلى عمليات إعادة بناء وإصلاح شاملة لم تكن ورش شركة سكك حديد كارولاينا الشمالية السابقة في بيرلينجتون بولاية كارولاينا الشمالية قادرة على القيام بها. ^{[ 3 ] [ 4 ]} أوضح سبنسر جليًا الحاجة إلى منشأة أكبر لإصلاح القاطرات في منتصف الخط الرئيسي الذي يبلغ طوله 970 كيلومترًا (600 ميل) بين واشنطن العاصمة وأتلانتا ، جورجيا ، ^{[ 4 ]} حيث كانت القاطرات تُستبدل كل 240 كيلومترًا (150 ميلًا) للتزود بالوقود وفحصها بحثًا عن أي أضرار أو إصلاحات عند الحاجة. ^{[ 3 ]} إن إنشاء محطة رئيسية وورشة صيانة في منتصف المسافة بين المدينتين، مع محطات أصغر عند علامات الربع، من شأنه أن يقسم المسار بين واشنطن العاصمة وأتلانتا إلى أربعة أجزاء، يبلغ طول كل منها حوالي 260 كيلومترًا (160 ميلًا) . ^{[ 3 ]} ويمكن استخدام ورش الصيانة المركزية الأكبر حجمًا ليس فقط لإجراء إصلاحات طفيفة، بل أيضًا لإجراء عمليات صيانة شاملة وصيانة القاطرات التي قد تتعرض لحوادث مستقبلية . ^{[ 3 ]}   

في أواخر عام ١٨٩٥ أو أوائل عام ١٨٩٦، بدأت شركة سكك حديد جنوب أوريغون (SOU) مسحًا للجزء الأوسط من خط السكة الحديدية الرئيسي بين واشنطن العاصمة وأتلانتا، بحثًا عن موقع لبناء منشأة ورش جديدة من شأنها توفير مئات الوظائف الجديدة. ^{[ ٣ ]} كان سكان مدينة شارلوت بولاية كارولاينا الشمالية متحمسين، وأملوا أن تكون مدينتهم الخيار الأمثل للمجمع نظرًا لكثافتها السكانية العالية. ^{[ ٣ ]} مع ذلك، من وجهة نظر شركة سكك حديد جنوب أوريغون، استقروا على مدينة سالزبوري بولاية كارولاينا الشمالية ، التابعة لمقاطعة روان ، والواقعة على بُعد ٦٤ كيلومترًا (٤٠ ميلًا) شمال شرق شارلوت. ^{[ ٣ ] [ ٤ ]} دخل النائب جون إس. هندرسون ، المقيم في سالزبوري ، والذي كان يعاني من ضائقة مالية آنذاك، في مفاوضات سرية مع مسؤولي شركة سكك حديد جنوب أوريغون. ^{[ ٣ ]} اقترح هندرسون شراء أرض خالية لإقامة مجمع الورش الجديد، ثم بيعها لشركة سكك حديد جنوب أوريغون بسعر زهيد، متجنبًا بذلك الدعاية المكثفة المصاحبة للبحث عن موقع مناسب. ^{[ 3 ]} في يناير 1896، بدأ بشراء مساحات شاسعة من الأراضي على بُعد ميلين شمال سالزبوري، مباشرةً على الخط الرئيسي لسكك حديد جنوب أوريغون. ^{[ 3 ]} كانت إحدى أكبر مشترياته 101.8 فدانًا (412,000 متر ^مربع ) من المزارع الأمريكي من أصل أفريقي روبرت بارتي بسعر 24.50 دولارًا للفدان. ^{[ 3 ] [ 4 ]} في نهاية المطاف، جمع هندرسون 162.2 فدانًا (656,000 متر مربع ⁾ في الموقع، وباع 141 فدانًا (570,000 متر ^مربع ) لسكك حديد جنوب أوريغون. ^{[ 3 ] [ 4 ]} عندما أُعلن عن الصفقة للعامة، أقنعت مجموعة من مواطني شارلوت سبنسر بإعادة النظر في فكرة بناء منشأة للسكك الحديدية في وسط مدينة شارلوت. ^{[ 3 ]} رفض سبنسر، مصرحًا بأن الخطة قد وُضعت في صيغتها النهائية. ^{[ 3 ]}    

في 23 مارس 1896، بدأت جامعة جنوب أوريغون (SOU) أعمال البناء في منشأة ورشة السكك الحديدية الجديدة. ^{[ 5 ]} تعاقدت الجامعة مع شركة بيتيجون، وود آند وايت، من لينشبرغ، فيرجينيا ، لبناء مباني الورشة. ^{[ 5 ]} وصلت مواد البناء إلى موقع الإنشاء بالقطار عبر خط سكة حديد جامعة جنوب أوريغون الرئيسي. ^{[ 5 ]} صُممت المباني الأكبر حجمًا بحيث تُبنى بسرعة، حيث وُضعت هياكل فولاذية على أساسات حجرية متينة. ^{[ 5 ]} في 19 أغسطس، أي بعد أقل من خمسة أشهر، افتُتحت الورش الجديدة رسميًا وسُميت "ورش سبنسر" نسبةً إلى رئيس جامعة جنوب أوريغون. ^{[ 5 ]} شملت المباني الأصلية حظيرة دائرية تتسع لـ 15 عربة ، ^{[ 6 ]} ومنصة دوارة بطول 65 قدمًا، ^{[ 6 ]} وورشة ميكانيكية ، ^{[ 7 ]} وورشة حدادة وغلايات مشتركة، وورشة نجارة ، ^{[ 7 ]} ومبنى تخزين/مكاتب، ^{[ 8 ]} ومحطة توليد طاقة ، ^{[ 9 ]} وورشة إصلاح سيارات. ^{[ 5 ]} لم تكن معظم الورش قد اعتمدت الكهرباء بعد لتشغيل الأدوات والآلات، لذا كانت لا تزال تعمل بنظام من الأعمدة والبكرات والأحزمة. ^{[ 10 ]}

في عام 1924، تم افتتاح مستودع دائري للقطارات يضم 37 موقفًا ومنصة دوارة كهربائية بطول 100 قدم، ولا يزال قائمًا حتى اليوم. ^{[ 11 ]} كما تم تشييد برج لتزويد القطارات بالفحم في عشرينيات القرن الماضي ليحل محل رصيف التزويد بالفحم بالقرب من ساحة التصنيف. ^{[ 12 ]}

خلال أربعينيات القرن العشرين وأوائل خمسينياته، استخدمت شركة سكك حديد الجنوب ورش سبنسر كمرفقها الرئيسي لإصلاح قاطرات الديزل على الخطوط الشرقية العاملة في كارولينا وفرجينيا وجورجيا. ^{[ 13 ]} توقفت الورش عن العمل على محركات البخار عام 1953، عندما قررت شركة السكك الحديدية إيقاف تشغيلها تدريجيًا. ^{[ 11 ]} في منتصف خمسينيات القرن العشرين، بدأت شركة السكك الحديدية بإنهاء بعض الوظائف ونقل العمال إلى مرافق أخرى، وبحلول عام 1960، لم يتبق سوى مستودع القاطرات الدائري وورشة الإصلاح قيد الاستخدام من قبل أقل من 100 عامل. تركز معظم العمل في ورش أكثر حداثة في أتلانتا وتشانوجا. ^{[ 13 ]} لم تتم صيانة المباني غير المستخدمة، وتدهورت حالتها المادية بسرعة. ^{[ 14 ]} بحلول عام 1965، تم هدم ورشة الحدادة وورشة الغلايات وورشة النجارة. انخفض عدد العاملين في سبعينيات القرن العشرين، واقتصر عملهم على إجراء إصلاحات طفيفة وتزويد قاطرات الديزل العاملة من ساحة سبنسر بالوقود. وفي عام 1979، افتتحت شركة سكك حديد الجنوب محطة لينوود، وهي ساحة فرز مزودة بمرافق إصلاح تقع على بعد عدة أميال شمالاً في لينوود ، وأُغلقت ورش سبنسر. ^{[ 13 ]}

في عام ١٩٧٧، تبرعت شركة سكك حديد الجنوب بمستودع الصيانة، ومكتب كبير الميكانيكيين، ومستودع، ومباني ورشة إصلاح المداخن لولاية كارولاينا الشمالية لدعم إنشاء متحف كارولاينا الشمالية للنقل . وسُلِّمت بقية ممتلكات سبنسر، بما في ذلك ورشة إصلاح العربات ومخزن الزيت، بعد عامين من إغلاق الورش. ^{[ ١٣ ] [ ١٥ ]} وافتُتح المتحف للجمهور عام ١٩٨٣. ^{[ ١٦ ]}