ستيفن بيرش

كان ستيفن بيرش (24 مارس 1872 - 29 ديسمبر 1940) مديرًا تنفيذيًا أمريكيًا في مجال التعدين، شغل منصب رئيس شركة كينيكوت للنحاس ، وسيسيطر في نهاية المطاف على حصة كبيرة من إنتاج النحاس في العالم . ^{[ 1 ]}

وُلد ستيفن بيرش في مدينة نيويورك في 24 مارس 1872 ^{[ 2 ]} ، وهو الثاني بين ستة أطفال. توفي والده، وهو رقيب في جيش الاتحاد ، عندما كان بيرش في العاشرة من عمره. بعد ثلاث سنوات من وفاة والده، انتقلت والدته بالعائلة من بروكلين إلى ماهواه، نيو جيرسي ، ليكونوا قريبين من أقاربهم. ^{[ 3 ] : 1} صادق آل بيرش الصغار جيرانهم، أبناء ثيودور هافماير ، نائب رئيس شركة تكرير السكر الأمريكية ، وزوجته ليلي. قدمت السيدة هافماير مساعدة مالية لتعليم ستيفن في مدرسة ترينيتي، وجامعة نيويورك ، وكلية كولومبيا للمناجم . ^{[ 3 ] : 2} حصل على درجة الماجستير في الهندسة من جامعة كولومبيا عام 1898. ^{[ 4 ]}

في عام ١٨٩٨، في ذروة حمى البحث عن الذهب في كلوندايك ، سافر بيرش إلى ألاسكا بدلاً من مواصلة عمله مع فريق هندسي كان يُجري مسحًا لشبكة ^مترو أنفاق مدينة نيويورك . ^{[ ٣ ] :} عرضت السيدة هافماير دفع تكاليف رحلته إلى فالديز، وهي مدينة ساحلية حديثة التأسيس تُوفر طريقًا إلى المناطق الداخلية من ألاسكا. ^{[ ٣ ]} وصل بيرش إلى فالديز في صيف عام ١٨٩٨.

ظهرت تقارير عن وجود النحاس في هذه المنطقة قبل عقود، وقد لفتت انتباه هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية . وقام جيولوجيون من الهيئة لاحقاً بتوجيه المنقبين. ^{[ 5 ]}

كان بيرش في فالديز عندما عاد المنقبون في خريف عام 1900. وبدعم من عائلة هافماير، اشترى 21 موقعًا للتنقيب . ثم نُقلت الملكية لاحقًا إلى شركة ألاسكا للنحاس والفحم الجديدة، حيث تولى هنري أوزبورن هافماير منصب الرئيس وبيرش منصب المدير.

نُقلت مواد عملية التعدين بالقوارب والخيول إلى الموقع النائي عند قاعدة نهر كينيكوت الجليدي . ^{[ 6 ]} أسس بيرش كيانًا جديدًا وطلب المساعدة من دانيال غوغنهايم وجي بي مورغان . تطور هذا التعاون إلى شركة كينيكوت للتعدين ، التي اتخذت من مدينة نيويورك مقرًا لها، وتولى بيرش منصب المدير الإداري. ^{[ 6 ]} في عام 1915، أصبح بيرش رئيسًا لشركة كينيكوت للنحاس بعد إعادة تنظيمها. ومع نضوب موارد مناجم ألاسكا، وجّه بيرش الشركة نحو تنويع أنشطتها لتشمل منتجات ذات صلة ومصادر أخرى للنحاس في يوتا ونيفادا وأريزونا ونيو مكسيكو وتشيلي. [ 6 ] وبحلول عام 1915 ، ^{وتحت إدارته ،} بلغ عدد موظفي شركة كينيكوت للنحاس 450 موظفًا، وبلغت مبيعاتها 11 مليون دولار. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

استقال بيرش من منصبه كرئيس لشركة كينيكوت للنحاس عام 1933، وخلفه إي تي ستانارد. واستمر بيرش رئيسًا لمجلس الإدارة واللجنة التنفيذية. وإلى جانب مناصبه في كينيكوت، شغل بيرش منصب رئيس ومدير شركة ألاسكا للملاحة البخارية، ورئيس مجلس إدارة شركة برادن للنحاس . كما شغل عضوية مجالس إدارة كل من شركة ألاسكا للتنمية والمعادن، وشركة بانكرز ترست في نيويورك، وشركة سكة حديد شيكاغو، بيرلينجتون وكوينسي، وشركة سكة حديد كولورادو الجنوبية، وشركة سكة حديد شمال المحيط الهادئ . ^{[ 3 ] : 75}

عند وفاته، أفادت التقارير أن شركة كينيكوت كانت تمتلك ما يقرب من 15% من موارد النحاس المعروفة في العالم، وكانت أكبر منتج للنحاس في الولايات المتحدة. ^{[ 6 ]} في عام 1940، وهو عام وفاته، كان يعمل في شركته 28,872 موظفًا، وبلغت مبيعاتها 177,250,036 دولارًا. ^{[ 3 ] : 75}

أصبح موقع شركة كينيكوت كوبر الأصلي في ألاسكا الآن مزارًا سياحيًا يُشار إليه غالبًا باسم "مدينة أشباح". ولا تزال المباني والمطاحن قائمة. ^{[ 9 ]}

تم تكريم بيرش لمساهماته في صناعة التعدين، بما في ذلك إدخاله في قاعة مشاهير التعدين واختياره ضمن قادة القرن العشرين الأمريكيين من قبل كلية هارفارد للأعمال . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

تزوج بيرش من ماري سي. راند في مينيابوليس، مينيسوتا، في 24 يونيو 1916. وكان صديقه القديم هنري هافماير شاهدًا على زواجه. ^{[ 10 ]} أنجب بيرش وزوجته طفلين، ستيفن وماري. باع آل هافماير قصرهم و730 فدانًا من ممتلكاتهم لبيرش. أضاف بيرش غرفة يورك إلى القصر لابنته ماري وزوجها في عشرينيات القرن الماضي. عاش بيرش في القصر مع عائلته حتى وفاته عن عمر يناهز 68 عامًا في مستشفى الأطباء في 29 ديسمبر 1940. ^{[ 11 ]} دُفن بيرش في ضريح فيرنكليف في هارتسديل، نيويورك . يزدان الضريح بنافذة زجاجية ملونة تصور منظرًا جبليًا في ألاسكا. ^{[ 3 ] : 75}

بعد وفاته، آلت تركته إلى ابنه ستيفن. توفي ستيفن عام ١٩٧٠، في نفس الوقت الذي كان فيه مؤسسو كلية رامابو يبحثون عن أرض. بعد معاينة الأرض، قرروا أن تكون ملكية بيرش المقر الجديد للكلية. تم إبرام التسوية النهائية لملكية بيرش عام ١٩٧٢ مقابل ٣,١٣٣,٠٠٠ دولار، أي ما يزيد قليلاً عن ١٠,٠٠٠ دولار للفدان. ^{[ ١٢ ]} يُستخدم قصر بيرش الآن كمبنى إداري في كلية رامابو في نيوجيرسي .

كان بيرش معروفًا بطبعه الانطوائي الذي يتجنب الأضواء، ونادرًا ما يُجري مقابلات أو يلتقط صورًا. مع ذلك، فقد رسم له الفنان الأمريكي من أصل سويسري، أدولفو مولر-أوري ، لوحةً عام 1911. ووفقًا لمجلة "كوبر تينتس" عام 1911، كان يُنظر إلى بيرش على أنه شخص انطوائي معروف بولائه وصداقته. ^{[ 3 ] : 77-78}

في عام ١٩٣٨، أسس بيرش مؤسسة ستيفن وماري بيرش لدعم الخدمات الصحية والمستشفيات والمنظمات المدنية. وقدّمت المؤسسة تمويلًا كبيرًا لمتحف ستيفن بيرش للأحياء المائية في جامعة كاليفورنيا، سان دييغو ، ^{[ ٦ ]} ولا تزال تدعم قضايا مماثلة. في عام ٢٠١٤، قدّمت المؤسسة تبرعًا بقيمة ١٠ ملايين دولار لمؤسسة شارب للرعاية الصحية لإنشاء مرفق رعاية صحية جديد في مستشفى شارب التذكاري في سان دييغو. تقديرًا لهذا التبرع، أطلقت شارب على المرفق الجديد اسم مركز ستيفن بيرش للرعاية الصحية. كان هذا التبرع الأكبر في تاريخ شارب آنذاك، ليصل إجمالي تبرعات مؤسسة ستيفن وماري بيرش لشارب إلى أكثر من ١٦ مليون دولار. ^{[ ١٣ ]}