ستيرلينغ إكويتيز

ستيرلينغ إكويتيز هي مجموعة شركات عائلية متنوعة مقرها في غريت نيك، نيويورك، وتتألف محفظتها الاستثمارية بشكل أساسي من استثمارات في العقارات والرياضة والإعلام في منطقة نيويورك. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وتشمل هذه الاستثمارات سبورتس نت نيويورك ، ونيويورك إكسلسيور ، وستيرلينغ بروجكت ديفيلوبمنت، بالإضافة إلى عدد من محافظ الاستثمار العقاري وشركات الخدمات العقارية . ^{[ 1 ]} تورطت الشركة في فضيحة بيرني مادوف، التي كشفت عن علاقة بين شركاء ستيرلينغ إكويتيز وبيرني مادوف امتدت لعشرين عامًا. ^{[ 3 ]} وفي نهاية المطاف، توصل الشركاء إلى تسوية بقيمة مليار دولار مع أمين مادوف، إيرفينغ بيكارد ، مقابل 161 مليون دولار. ^{[ 4 ]}

ستيرلينغ إكويتيز هي مجموعة شركات عائلية متنوعة الأنشطة، تتألف محفظتها الاستثمارية بشكل أساسي من استثمارات في العقارات والرياضة والإعلام في منطقة نيويورك. ^{[ 1 ]} وشملت هذه الاستثمارات سابقًا فريق نيويورك ميتس التابع لدوري البيسبول الرئيسي (حيث استحوذت الشركة على حصة فيه عام 1980، وكانت مالكة له بالكامل من عام 2002 إلى عام 2020، عندما اشترى ستيف كوهين الفريق وفريق بروكلين سايكلونز ، التابع له في دوري البيسبول الصغير )، ولكنها لا تزال تشمل سبورتس نت نيويورك (شبكة تلفزيونية رياضية إقليمية أسستها عام 2005)، وفريق نيويورك إكسلسيور التابع لدوري أوفرواتش ، ^{[ 5 ]} وشركة ستيرلينغ لتطوير المشاريع، بالإضافة إلى عدد من محافظ الاستثمار العقاري وشركات الخدمات العقارية (حيث طورت الشركة ما يقرب من 25 مليون قدم مربع من العقارات التجارية). ^{[ 1 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

تأسست الشركة عام 1972 على يد فريد ويلبون (رئيس مجلس الإدارة) وساول كاتز (الرئيس)، وهو صهر ويلبون. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ]} وقد طورت الشركة عدداً من العقارات، بما في ذلك البرج الكائن في 450 شارع ليكسينغتون . ^{[ 6 ] [ 11 ]} كما قامت ببناء ملعب سيتي فيلد بتكلفة أقل من الميزانية المرصودة بـ 40 مليون دولار، وتولت تطوير مشروع ويلتس بوينت . ^{[ 6 ] [ 12 ]}

تورطت شركة ستيرلينغ إكويتيز في فضيحة بيرني مادوف . زعم إيرفينغ بيكارد، أمين صندوق مادوف ، أن ستيرلينغ إكويتيز اختلست ملايين الدولارات من أرباح وهمية. فتحت الشركة حسابات لدى بيرني مادوف لأنفسهم، ولشركاتهم، ولأصدقائهم وعائلاتهم، وشركائهم في العمل. ارتبطت ستيرلينغ بـ 483 حسابًا لدى مادوف. على سبيل المثال، كان لدى غريغ كاتز، الشريك في ستيرلينغ إكويتيز ، 31 حسابًا لدى مادوف منذ عام 1992، وسحب منها أكثر من 23 مليون دولار من الأرباح غير المشروعة. ^{[ 13 ]} كما فتح شركاء ستيرلينغ إكويتيز حسابات لزوجاتهم وعائلاتهم. كان لدى فاليري ويلبون، وآمي بيث كاتز، وهيث كاتز كنوبف حسابات لدى بيرني مادوف. ^{[ 14 ]} ووفقًا لبيكارد، استخدمت ستيرلينغ إكويتيز الأموال المسحوبة من حسابات زوجاتهم للوفاء بالتزاماتهم المالية الشخصية و/أو التجارية. ^{[ 15 ]}

كانت لشركة ستيرلينغ إكويتيز علاقة شخصية وثيقة مع برنارد مادوف. كان مادوف يمتلك تذاكر موسمية لفريق نيويورك ميتس بمقاعد قريبة من مقصورة الملاك. سافر مادوف وزوجته روث إلى اليابان برفقة عائلتي ويلبون وكاتز. ساعدت ستيرلينغ مادوف في تأمين مساحة مكتبية في مبنى ليبستيك في مانهاتن . شاركت عائلات مادوف وكاتز وويلبون في العديد من الأعمال الخيرية معًا. ^{[ 16 ]} كانوا يرتادون دور السينما معًا، وكان لديهم منازل متجاورة في فلوريدا. ^{[ 17 ]}

بحلول عام ٢٠٠٨، سحبت شركة ستيرلينغ إكويتيز ما يقارب ٣٠٠ مليون دولار من الأرباح الوهمية. ^{[ ١٨ ]} وفي عام ٢٠١٢، سوّت ستيرلينغ إكويتيز، بما في ذلك سول كاتز ، وغريغ كاتز ، وفريد ​​ويلبون ، وجيف ويلبون، دعوى قضائية رفعها أمين الصندوق إيرفينغ بيكارد، زعم فيها أنهم استثمروا في مخطط بونزي الذي ابتكره مادوف ، على الرغم من علمهم بأن العوائد كانت احتيالية. ^{[ ١٩ ] [ ٦ ] [ ٢٠ ] [ ٢١ ]} وعلى الرغم من الادعاءات بأنهم كانوا على دراية باحتيال مادوف والمستفيدين منه، طلبت ستيرلينغ من المحكمة العليا الأمريكية نقض قرار قضائي والسماح لهم بالوصول إلى صندوق خاص أُنشئ لضحايا مادوف. ^{[ ٢٢ ]}

• قائمة المستثمرين في شركة برنارد إل. مادوف للأوراق المالية الاستثمارية
• المشاركون في فضيحة مادوف الاستثمارية