المجلس الأعلى للآثار

في خمسينيات القرن التاسع عشر، حقق أوغست مارييت عدة اكتشافات في سقارة ، مما أعاد إحياء الاهتمام بمصر القديمة وحضارتها وآثارها، وأعاد إحياء الاهتمام بعلم المصريات . ^{[ 16 ]} واستجابةً لهذا الاهتمام المتجدد، أُنشئت إدارة الآثار عام 1858، وكان مارييت أول أمين لها. ^{[ 16 ]} وفي عام 1859، أُنشئت إدارة الآثار وظلت قائمة لأكثر من قرن. ^{[ 16 ]}

بعد مارييت، جاء غاستون ماسبيرو ، الذي كان إسهامه الأبرز فحص مومياء رمسيس الثاني عام ١٨٨٤. وقد شهد هذا الحدث الخديوي وكبار المسؤولين. كانت مومياء هذا الفاتح العظيم محفوظة جيدًا، كاشفةً عن بنية ضخمة ووجه يعكس جلالة السيادة، والإرادة التي لا تُقهر، وفخر ملك الملوك المصري. ثم قام ماسبيرو بفك ضمادات مومياء أحمس نفرتاري ، زوجة الملك أحمس الأول من الأسرة الثامنة عشرة ، والتي وُجدت بجانبها، في التابوت نفسه، مومياء رمسيس الثالث . كانت ملامح هذا الملك أكثر رقةً وذكاءً من ملامح سلفه المحارب؛ كما لم تكن بنيته الجسدية بنفس الضخامة. كان طول جسده أقصر، وكتفاه أقل عرضًا. في العام نفسه، اكتشف ماسبيرو أيضًا قصةً مصريةً قديمةً تُعرف باسم قصة سينوهي في مقبرة في طيبة. تم حفظ جزء مكتوب على ورق البردي في المتحف المصري في برلين، ولكن أصبح من الممكن الآن فك رموز الرواية بأكملها. ^{[ 17 ]}

استقال البروفيسور ماسبيرو من منصبه كمدير في 5 يونيو 1886، وخلفه في الإشراف على الحفريات وعلم الآثار المصرية السيد أوجين غريبو . وفي الشهر نفسه، بدأ غريبو العمل على فك ضمادات مومياء ملك طيبة، سقنن رع تاو ، من الأسرة السابعة عشرة . في عهد هذا الملك، اندلعت ثورة ضد الهكسوس ، أو ملوك الرعاة، أسفرت عن طرد الآسيويين من مصر. لطالما اعتُبرت قصة هذا الملك أسطورية، ولكن من آثار الجروح الموجودة على المومياء، من المؤكد أنه مات في معركة. وفي الموسم نفسه، تم فك ضمادات مومياء سيتي الأول ، وكذلك مومياء أمير مجهول الهوية. ^{[ 17 ]}

في الموسم التالي، واصل غريبو العمل بجدٍّ لإزالة الرمال المحيطة بتمثال أبو الهول. في مطلع عام ١٨٨٧، ظهرت الصناديق والأقدام والمذبح والهضبة. وكُشفت درجات السلالم، وأُخذت قياسات دقيقة للتماثيل الضخمة. وُجد أن ارتفاع أدنى درجة يبلغ مئة قدم، وأن المسافة بين الأقدام تبلغ خمسة وثلاثين قدمًا طولًا وعشرة أقدام عرضًا. كان يوجد هنا مذبح في السابق، واكتُشفت مسلة تحتمس الرابع ، تُسجل حلمًا أُمر فيه بإزالة الرمال التي كانت تتراكم آنذاك حول موقع أبو الهول. ^{[ ١٧ ]}

بحلول سبعينيات القرن العشرين، باتت أهمية الآثار لمصر واضحةً جليّة: فهي بمثابة دعاية دائمة لقطاع السياحة، وأداةٌ للمكانة الثقافية، تُرسّخ الشعور بالفخر في حقبة ما بعد الاستعمار، وترفع المعنويات خلال الصراعات الداخلية والخارجية العديدة التي عصفت بمصر منذ استقلالها. وبعد أكثر من قرن من وجودها، أُعيد تسمية دائرة الآثار عام ١٩٧١. بدا الاسم الجديد أقلّ رسمية، ويوحي بهيئة ديناميكية، تعكس قيمة الماضي في الحاضر.

بدا المفهوم سليماً، لكن قيمة صناعة الآثار، سواءً المجازية أو الحرفية، بالنسبة لمصر، أشارت إلى ضرورة تقديم المزيد من الدعم والحماية. وقد أدى ذلك إلى تطويرها، أولاً إلى مجلس أعلى عام 1994، ثم - عام 2011 - إلى وزارة دولة كاملة، مُخصصة حصراً للتطوير الرشيد لتراث الأمة.

في يناير 1881، خلف غاستون ماسبيرو مارييت في منصب مدير دائرة الآثار المصرية . وفي أغسطس من العام نفسه، كتبت أميليا إدواردز إلى ماسبيرو أن السرقات والسطو ستنخفض على الأرجح إذا عرض المتحف قطعًا أثرية موثقة للبيع، وأن المسافرين سيفضلون شراء تذكاراتهم بأسعار محددة من متحف بولاق بدلًا من شرائها من السكان المحليين. ونصّ مرسوم 16 مايو 1883 على أن آثار متحف بولاق، أو تلك التي قد تُحفظ فيه أو في متاحف أخرى تُنشأ مستقبلًا، هي ملك للدولة المصرية، ولذلك فهي "غير قابلة للتصرف، وغير قابلة للمصادرة، ولا غنى عنها".

مع ذلك، في العام نفسه على الأرجح، بدأ ماسبيرو، بمساعدة إميل بروغش ، بانتقاء القطع الأقل أهمية لبيعها قبل ضمها إلى مجموعة بولاق. تدريجيًا، أدخل المدير البيع الرسمي للآثار بهدف زيادة الموارد المالية لدائرة الآثار، ولا سيما موارد الحفريات. ومنذ يونيو 1884، سُجِّل بيع مختلف القطع والمومياوات رسميًا في دفاتر الحسابات، ما شكّل مصدر دخل هامًا للدائرة. وكان ماسبيرو نفسه يشتري قطعًا صغيرة من دائرة الآثار لمجموعته الشخصية، والعديد منها موجود الآن في المجموعة المصرية بمعهد فيكتور لوريه لعلم المصريات في ليون.

أثبتت عملية البيع الرسمية للآثار التي بدأها ماسبيرو أنها مربحة للغاية لدائرة الآثار المصرية .

لهذا السبب، افتُتحت قاعة بيع ( Salle de ventes ) عام ١٨٩٢ في قصر إسماعيل باشا بالجيزة ، والذي أصبح مقرًا للمتحف المصري في العقد الأخير من القرن التاسع عشر. ^{[ ١٨ ]} كانت القاعة تقع في الغرفة رقم ٩١ بالطابق الأرضي، ويمكن الوصول إليها مباشرةً من الخارج. وعندما انتقل المتحف المصري إلى ميدان التحرير في أوائل القرن العشرين، أصبحت قاعة البيع تقع في الغرفة رقم ٥٦ بالطابق الأرضي، ويمكن الوصول إليها من المدخل الغربي. واستمرت الدولة المصرية في إدارة قاعة البيع في المتحف المصري حتى عام ١٩٧٩، حيث كانت تبيع أعمالًا فنية مصرية قديمة أصلية وغيرها من القطع الأثرية. من خلال قائمة التعبئة، بالإضافة إلى مصادر أخرى، مثل سجلات قاعة المزاد أو قوائم جرد المتاحف ومحفوظاتها التي سبق فحصها ومطابقتها، يمكن استنتاج أن القطع المباعة كانت: نقوش بارزة، وعناصر معمارية، وموائد قرابين، وتوابيت، وتماثيل كاملة أو مجزأة، ورؤوس أو جذوع تماثيل، ومساند رأس، وتيجان أعمدة (معظمها قبطية)، وجرار كانوبية ، بالإضافة إلى أوانٍ حجرية أو زجاجية، وتماثيل أوشابتي ، وأوزان، وتمائم، وجعارين . وعلى الرغم من الرأي القائل بأن القطع المباعة للمؤسسات العامة كانت أكثر أهمية من تلك المباعة لهواة الجمع أو التجار، إلا أنه يمكننا أن نرى من سجلات قاعة المزاد أن هؤلاء الأخيرين تمكنوا أيضاً من اقتناء قطع بالغة الأهمية. وقد أمكن تصدير جميع هذه الأعمال لاحقاً بشكل قانوني. العديد من القطع المحفوظة الآن في مجموعات خاصة أو متاحف عامة نشأت هنا. ^{[ 19 ]}

• أوغست مارييت (1858 – 1881)
• غاستون ماسبيرو (1881 – 1886)
• يوجين جريبو (1886 – 1892)
• جاك دي مورغان (1892 – 1897)
• فيكتور لوريت (1897 – 1899)
• غاستون ماسبيرو (1899 – 1914) (مكرر)
• بيير لاكو (1914 – 1936)
• إتيان دريتون (1936 – 1952)
• مصطفى عامر (1953 – 1956)
• عباس بيومي (1956 – 1957)
• محرم كمال (1957 – 1959)
• عبد الفتاح حلمي (1959)
• محمد أنور شكري (1960 – 1964)
• محمد مهدي (1964 – 1966)
• جمال مختار (1967 – 1971)

• جمال مختار (1971 – 1977)
• محمد عبد القادر محمد (1977 – 1978)
• شحاتة آدم (1978 – 1981)
• فؤاد العرابي (1981)
• أحمد خضري (1982 – 1988)
• محمد عبد الحليم نور الدين (1988)
• سيد توفيق (1989 – 1990)
• محمد إبراهيم بكر (1990 – 1993)

• محمد عبد الحليم نور الدين (1993 – 1996)
• علي حسن (1996 – 1997)
• جاب الله علي جاب الله (1997 – 2002)
• زاهي حواس (2002 – 2011)
• محمد عبد الفتاح (يوليو - سبتمبر 2011) ^{[ 20 ]}
• مصطفى أمين (29 سبتمبر 2011 – 2013) ^{[ 21 ]}
• محمد إبراهيم (2013 - ؟)
• مصطفى وزيري (سبتمبر 2017 إلى مارس 2024)
• منذ مارس 2024: محمد إسماعيل خالد

• عبد الفتاح البنا [مرشح] ^{[ 22 ]}
• زاهي حواس (2011) ^{[ 23 ] [ 24 ]}
• محمد إبراهيم علي

• زاهي حواس 31 يناير 2011 – 3 مارس 2011
• ممدوح الدماطي ، يونيو 2014
• خالد العناني، بتاريخ 23 مارس 2016
• أحمد عيسى (2022 - 2024) ^{[ 25 ]}