العقد الودية

تقع العقد العصبية الودية المتناظرة ثنائياً، والتي تُسمى أيضاً العقد المجاورة للفقرات، مباشرةً أمام الحبل الشوكي وجانبه . تمتد هذه السلسلة من أعلى الرقبة وصولاً إلى العصعص ، مُشكلةً العقدة المفردة (العقدة Impar) . تكون العقد ضمن هذه السلسلة إما عنقية، أو صدرية، أو قطنية، أو عجزية. تتشابك الأعصاب قبل العقدية القادمة من الحبل الشوكي في إحدى هذه العقد، ويمتد الليف بعد العقدي إلى العضو المُستجيب، وهو عضو حشوي في التجويف الصدري ، أو التجويف البطني ، أو التجويف الحوضي .

يوجد عادةً 22-23 زوجًا من هذه العقد العصبية: ثلاث عقد عنقية ، و12 عقدة صدرية ( تتكون العقدة النجمية (العنقية الصدرية) من اندماج العقدة الصدرية الأولى مع العقدة العنقية السفلية)، وأربع عقد قطنية ، وأربع أو خمس عقد عجزية . يوجد في منطقة العصعص عقدة صغيرة غير متماثلة . سُميت العقدة النجمية بهذا الاسم نظرًا لنمطها الشعاعي الذي يشبه النجمة.

تبدأ القاعدة العامة لتفاعل الألياف العصبية في الجهاز العصبي الودي من النخاع الشوكي. تنشأ هذه الألياف من القرن الرمادي الجانبي للمنطقة الصدرية القطنية (T1-L2) وتخرج عبر الجذر البطني. تدخل هذه الألياف إلى العصب الشوكي الخاص بها (مثل T5)، ومن ثم إلى الفرع الأبيض المتصل . يمكن لهذا الفرع المغلف بالميالين أن يدخل بعد ذلك إلى السلسلة الودية.

تتوفر للألياف أربعة خيارات: (1) يمكنها الصعود في السلسلة العصبية والتشابك، (2) يمكنها التشابك عند مستوى الدخول، (3) يمكنها المرور مباشرةً والتشابك في مكان آخر - كما هو الحال في الأعصاب T5-12 (الأعصاب الحشوية)، أو (4) يمكنها دخول السلسلة والنزول للتشابك. هذه القدرة على الحركة صعودًا وهبوطًا على طول السلسلة هي التي تُنتج الاستجابة الجماعية للجهاز العصبي الودي. قد يتشابك الليف قبل العقدي مع 15-20 ليفًا بعد عقدي. تمتد الخلايا العصبية بعد العقدية عبر معظم أنحاء الجسم. ^{[ 3 ]}

عند خروج الألياف من السلسلة الودية، تدخل فرعًا رماديًا أقل تغليفًا بالميالين يُعرف باسم الفرع الرابط . لا يزال غمد الميالين موجودًا، لكن بكميات أقل بكثير مقارنةً بالفرع الأبيض الرابط. ثم يدخل هذا الفرع العصب الشوكي، حيث يُرسل إما إلى هدفه للتشابك العصبي، أو يتحول إلى فرع حشوي ليدخل ضفيرة عصبية مثل الضفيرة القلبية السطحية أو العميقة .

تستقبل الخلايا العصبية في العقد أمام الفقرات ، والتي تسمى أيضاً العقد الجانبية، إشارات من الأعصاب الحشوية وتعصب أعضاء البطن والحوض . وتشمل هذه العقد العقد البطنية ، والعقد المساريقية العلوية ، والعقد المساريقية السفلية .